第四十九章
被冰雪覆盖了整个冬天的江南得了喘息的机会, 积攒了许久的生机，在第一场春雨后，如春笋般再度勃发，舒展, 再绵延纵横, 结出硕果累累。
不论踩在土地上的人是否换了一茬, 春去秋来，土地始终会忠实地回馈农人们的辛劳付出。
可以后是以后, 以往的沉疴痼疾仍要斩草除根。
因找到了实证，原本身子不好的圣上，一下宛若被注入了精气神儿, 竟又恢复了些往日的神武, 紧逼各部严查江南贪腐案，就是要给继位的儿子肃清官场，给他留个清平的盛世。
落到底下人的头上, 则是整整半年，京中宛若被团沉重的乌云压着，没几人能松下一口气。
谢凤池除外。
姑奶奶今日又来了侯府。
去年冬日, 因为洛棠和侄子闹了不愉，没想出了年, 等谢凤池去了一趟江南再回京, 洛棠居然没跟回来。
虽说少了洛棠，她对谢凤池的从龙之路稍有担忧，可没料到，这侄子紧接便助大皇子揪出了江南贪腐案的罪证！
原本望不到头的袭爵这不就来了？
姑奶奶自然欣喜, 来侯府的次数便多起来, 与侄子说了诸多掏心话, 譬如先夸他做得好，帮谁不是帮，他们安宁侯府本就是宗室高门，何必吊在一个皇子身上不得解脱？
聪明人就是要两头下注，雨露均沾地帮也不错，最后谁成了龙都亏不到他。
又譬如夸完了，姑母敦敦教诲，他也不能帮得太露骨，这回呈上去的说法是在江南意外发现了证据，只能交给时任钦差的大皇子，可再有下次，保不准会叫六皇子记恨在心。
谢凤池莞尔，心中却想着，如今上面那两位，有谁是不恨他的吗？
他作伥鬼时尚且只能扶持一位，如今连伥鬼都不愿做了，自然会叫那明争暗斗的兄弟二人眼红又忌惮。
只是现如今圣上身子又好起来，那两人都不敢轻易妄为罢了。
可姑奶奶看不见这些，只知道随后果真龙心大悦，圣上又命谢凤池帮着主持春闱，广罗了不少门生。
他这位新袭的安宁侯虽仍在孝期，名头上的职位仍是司业，比起以往却更炙手可热起来，连带着她这从安宁侯府嫁出去的都与有荣焉。
且春闱过后，谢凤池又因守孝，不用真的参与到政务中，圣上在朝堂上痛骂群臣也骂不到他。
待这段日子过去，他重回朝堂，圣上能记得的只有他的好。
多稳妥呀！
今日来，便是告诉谢凤池，他姑父原本在户部担任侍郎，因着江南丰收，方方面面处置得妥当，已经被提为尚书了。
“恭喜姑母与姑父。”
谢凤池勾出个平和的笑，不像喜怒形于色的姑母，明明得意无比，却自觉遮掩得很好，故作烦恼地叹了口气：
“他这般年纪才坐到这个位置，且赶上如今……你也知晓现下人人自危，我倒真不觉得有多高兴。”
谢凤池不置可否，眼眸微垂，翻动了下手中书页。
姑奶奶见他神色淡淡，似是不信，便又道：“你别不当真，如今像你这般好命的真是不多了，先前你那好友，在大理寺的那个，叫崔绍来着的，可记得？”
谢凤池手指停在页脚，抬起眼笑容不变：“他怎了？”
姑奶奶好笑似的挥了挥手，探近身子，同寻常姑侄说悄悄话般道：“也是你姑父那日在场见到的，还没几个人知道。”
“圣上骂完一通臣子，唯剩个崔绍差事做得不错，便也起了惜才之心，问他想要什么赏赐。”
“崔绍就说，只愿尽快将这桩案子查明，肃清朝堂。”
谢凤池听着，眼中不可避免地闪过抹讥讽。
倒不是讥他虚伪，这话从崔绍口中说出，十有八九是出自真心，但谢凤池仍觉可笑，如今但凡这人显露出一身正气，都叫他想笑。
姑母见谢凤池似乎有些反应，便更微妙地继续道：“后面才精彩呢，圣上见他如此忠心，当即来了兴致，要给他赐婚，他倒好，想也不想一口回绝了！”
谢凤池捻着页脚的手指微微顿了顿。
“圣上问他为何，他说有心悦之人，圣上问是谁，又不说，只答待他日所有事宜处置妥当，会亲自求亲。”
“这不是拂了圣上的面吗，圣上当即将他一顿好骂，比骂前面几个人还要凶！”
姑奶奶笑得不行，
“明明是开着卷的试题，叫他乱涂乱画犯忌，所以说啊，不是谁都能撑得起好命的，凤池啊，只有你！”
谢凤池扯了扯嘴角，没再回话，心中只将“心悦之人”几个字翻过来覆过去地碾碎磨细，想一把轰出去，又被名为回忆的风刮回来，烧得他心口一片血肉模糊。
等姑奶奶走后，庞荣才进屋，看了眼闭目不言的谢凤池，发现对方手中还紧握着他昨日带回来的话本。
庞荣低声道：“侯爷，人带去了。”
谢凤池睁开眼，忽而笑了出来。
*
枝头上的叶子从翠绿深绿最后变得金黄，最终切断了与大树母亲的牵连，飘飘扬扬坠进树干周围的土壤中，成为供养来年的希望。
马车从少卿府邸的后门驶出，娇艳漂亮的娘子带着帷帽坐在车里，往外看了一路落叶，只觉得景色甚美。
陪在身旁的丫鬟笑道：“娘子这半年里日日埋头创作，许久没见到外头景色了吧？”
洛棠扭过头笑了笑：“是，每日坐在桌前，抬头只有院里的几株松柏，你们少卿真是苛扣我。”
丫鬟偷笑：“桃树在少卿屋前呢，娘子若要看，去少卿屋里看就是。”
洛棠一顿，好似羞赧似的瞪了丫鬟一眼便不说话了。
实则却在想，去什么屋，崔绍再不主动点示好，只知道叫她改稿改稿，她都快靠着自己攒满赎身钱了！
瞧她这双娇滴滴的手，原本白白嫩嫩，如今提笔的地方却磨出个了的茧子。
她原本还想靠这个去撩拨下崔绍的恻隐之心，崔绍却一本正经地同她说，他读书时连毛笔都写破过，罔提手磨出茧了，待到她写断了笔，下一本定能赚到比现如今还多的银子。
洛棠当即卡了壳，崔绍还没察觉，反问她，终于靠写话本赚到钱了，虽说这本文笔粗糙算不得精品，可毕竟如她最开始所想，可以靠自己立身了，高不高兴？
她高兴个鬼！
面上还要咬牙切齿撑出个笑，感动不已地说，她可真是高兴死了。
今日出门，也是崔绍同她说，如今话本已经放在玉山书斋售卖了，她若得空也可以去看看情况，好给下一本作参考。
气归气，可不论如何，起码这人是个实心眼，洛棠只好将心中不悦压下去。
再来玉山书斋已是不同心境，洛棠眼看着书架上排排摆放的浩瀚群书，心中不由多了几分钦佩。
自己不过写薄薄的一本话本，都熬了大半年，这些文人当真厉害，不怪总是听些下人私下夸赞这个才子那个学士的。
洛棠正边想着，边绕到卖话本那边去，蓦地看到个熟人，令她下意识脚步一顿。
那人一身粗布衣衫，捧着书本好比拜读圣贤书，认真又动容，加上他似乎瘦了些，刻苦的模样当真像个殚精竭虑寒窗苦读的学子——
若他手中捧着的，不是洛棠写的话本就更像了。
洛棠心头一抖，下意识朝周围看了眼，发觉再无旁人了，扭身便走。
不料对方此时抬了头，扫到她的侧脸十分震惊：“洛娘！？”
洛棠的脚步便滞在当场，震惊于自己戴着帷帽，竟还能被程四郎一眼认出来。
可若是装作认错或不认得也不妥，她在侯府生活了半年，程四郎对她尚算熟悉，万一对方心中肯定，不依不饶要掀开她的帷纱，最后词穷的还是她。
她不想将事情闹大，况且程四郎也算帮过她不少忙，她想着与对方见面也该无事。
洛棠只好转回脚步，故作惊喜地一串小碎步迎上前：“程四哥？你怎在此？”
程四郎咽了口口水，笑道：“我听到有人说，这里的话本不错，来看的。”
不等洛棠开口，他反问：“你怎么也在这儿？半年没见，我都以为你不在京城了！”
洛棠又是脊背一寒，却硬撑无事，故作诧异道：“世……侯爷没提过我吗？”
“没呢，”程四郎笑得面庞都有些僵，随即摇了摇头，显出几分失落，“侯爷只说了你寻到了亲人，不待在我们府里了。”
他干巴巴地挠了挠头：“我都没来及和你说恭喜。”
洛棠抿了抿唇，想，原来谢凤池是如此处置她的下落的。
她其实一开始还担心，回京之后谢凤池会心怀怒憎报复她与崔绍。
可出乎她的意料，也或许是她将自己看得太高了，谢凤池什么都没做，好似她从未存在过。
想想也是，若真要有所动静，让人知道他堂堂安宁侯，为千万文人敬仰钦佩的国子监司业，因被自己的小娘引诱却辜负了便要报复，多丢人。
男子向来如此，原先口口声声生生世世，可真要要出了什么事，断情绝爱得比女子快得多，是也是自古怨女总比痴男多。
洛棠便也不觉得谢凤池有多可怖了，连带着与程四郎说话都轻松许多，不过为免后患，还是扯了个慌，说今日也是得空才来，明日便要彻底离京了。
程四郎突然想起什么，低头看着话本笑了一声：
“我一看这话本就知道是你写的，当时替你传书的时候我就看过几个片段，最近看到有了成稿，就想着来看完。”
洛棠便又想起程四郎对自己的帮助，心中软了许多。
“多谢四哥当日多番帮我。”她真心实意地道谢，如今也用不上这人了，给他留个好印象，挥手道别才是最好。
不想程四郎接了她的谢，又红了脸。
半晌，他支支吾吾道：“我当时，其实怕你写不好话本，赚不到钱养活自己，便私下偷偷准备了许多细软打算送你，如今你既是用不到了，我也该回头把它们都卖掉，”
洛棠一怔，随即，程四郎又祈求似的深深看她，
“可，可还有根钗子，我觉得很配你，舍不得卖了，你既然以后都不回来了，要不，今日随我去拿了吧，就当我送你的临别礼物了。”
作者有话说：
明天大概是洛小棠的火葬场？
第五十章
从大理寺诏狱出来的崔绍眉头皱紧：“半年都未推下去的案子, 突然多了个新人证？”
手下点点头：“今日一早到的京城，还未来及送到大理寺，直接进了宫。”
“进宫？”崔绍难掩诧异，“大理寺都没接到消息, 这御史台的要求？”
手下谨慎回道：“听闻人证带了诸多犯官的受贿罪证, 圣上怒极, 直接越过了御史台，将人带进了御书房。”
其实不仅如此, 这半年来，眼见着宫中各处进了新人，到处的规矩与路子都变得有些让人看不懂, 又讳莫如深。
崔绍板硬着张脸没再说话, 抬头看到殿前广场两旁的树木都光秃了枝丫，落叶被风卷在地砖上三三两两地攒成一个个小堆，萧瑟又荒凉。
不知怎得, 突然心头有些莫名的不安。
另一头，洛棠随着程四郎去到了城东边的一处宅院。
她并非容易相信他人的人，只因着程四郎对她向来言听计从无甚恶意, 加上她也带了丫鬟车夫，自然这一路相去, 心中没多少顾忌。
心里想着, 她也不是贪图什么钗子，就连起初谢凤池送她的那根，不也最后没带上吗。
她只是顾及，给这人留个圆满念想, 叫他别吊在自己这棵永远不会属于他的树上罢了。
但当她叫丫鬟车夫待在院外, 自己随程四郎进屋后, 蓦然见到谢凤池正端坐在屋内，险些腿脚发软得一把跪在他面前！
她刚想扭身出屋，才转过头，便发现庞荣正提着刀站在门口，杀神似的紧盯她不松眼。
洛棠这才反应，今日的重逢，本就不是意外。
这是一场为她准备的鸿门宴。
她难以置信地看向程四郎，若非忌惮谢凤池正噙着笑紧盯着她，恨不得破口大骂，我信的人不多，你就如此对我！？
程四郎羞愧避开她无声的质问，得了谢凤池的准许后忙不迭从后门出了屋。
谢凤池听着那匆忙的脚步声，勾起唇，缓缓斟了一杯茶放在洛棠面前。
“难受吗？”
他的声音很轻，凤目虽抬着，可屋内光照不足，也未点灯，睫羽投下来的阴翳遮蔽了大半的眸色，叫胆战心惊的洛棠根本辨不出其中的情绪。
谢凤池今日穿了件霜色的长衫，细密轻薄的绣纹如祥云轻笼，文人模样儒雅随和，墨发以玉冠高束，又衬出几分与寻常文人不同的贵气。
洛棠哆嗦着站在他面前，还未想好如何回，谢凤池自顾自点了点头：“难受就对了，我当日，也是如此难受的。”
洛棠的脸刷得就白了，再顾不上气愤被程四郎背叛。
能叫这般矜持自重的人说出如此的话，这些日子，是把她在心里磋磨撕拽了多少次啊……
“世子，”她下意识艰难叫了一声，随即恨不得给自己一巴掌，立马改口，“侯爷，您，您今日怎么来了……”
谢凤池定定地看着她脸上一阵红一阵白，将那一声千回百转的“世子”反复回味，随即才轻轻回道：“来问问你，可玩够了。”
洛棠心中一紧，眼巴巴地扯出个僵硬的笑：“洛棠不明白侯爷的意思。”
谢凤池也笑了。
没见时，他想出了千万种折磨她的法子，只想着等抓住了人后，定要一一实施，叫她在惊恐痛苦中后悔曾如此对待他。
可再见时，她又露出这番语气，好似两人之间的关系从未变过，她依旧可以通过扮可怜在自己这里蒙混过关。
是将他想得太好骗，还是这人本就没心没肺，视人心为草芥？
他是怒极反笑。
洛棠被谢凤池笑得心惊，恨不能立刻转头逃出屋，再叫车夫快马加鞭地逃，可偏偏庞荣那煞神就堵在门口，叫她连回头看都不敢！
