“真的？”苏蕊差点跳起来，“多谢林大人，若您真能帮我改姓，以后赴汤蹈火在所不辞。”
为个姓倒不至于，林云壑道：“后日酉时，等我下衙后……”得约个地方告知。
他总不能去苏家。
苏蕊道：“在映雪亭见吧。”不远处便是。
“好。”林云壑答应。
在做兵马司指挥前，他时常入宫，后来太忙，数月都难得去一次，除非天子召见，但这次为苏蕊，他请太子帮忙邀请他去宫里，这样就有机会见到天子了。
他便趁机说起改姓的事。
天子道：“这小姑娘倒是挺有毅力。”
“户部官员都怕了她，皇上要不就命他们替赵姑娘改姓吧。”
“这不可能。”天子收起笑容。
林云壑一怔：“为何？”
“若每个人都随意改姓，岂不是要大乱？姓可以改，但得有章程，不是她这等理由便能说改就改的。”天子不想再谈此事，“户部下回将她挡在门口便是……如今的权贵子弟也是太嚣张了些，衙门重地，岂能随意进出？”
林云壑也是权贵子弟，当下一句多余的话也不敢再说。
他这时候已经后悔了。
不该答应那小姑娘，而今自己没面子，还得去告诉她一声。
他原以为天子对赵廷俊失望透顶，他的女儿要改姓，天子只要随口一句便能解决，谁想天子竟不肯。
难怪说君心难测。
兴许小姑娘做的事太过忤逆了吧？虽然他觉得并不是，他甚至佩服她的坚决跟勇气，但世人又岂会如他一样这般想呢？
林云壑轻叹口气。
次日，等到酉时，他下衙后去了映雪亭。
苏蕊正在等他。
每回看见林云壑，他都是神采飞扬的，这一回明显是藏了心事，苏蕊心想，一定是失败了。
不等林云壑开口，苏蕊就道：“你已经尽力，不管如何，我都十分感激。”
“你竟能看出？”
“嗯，别看我年纪小，我不笨。”
林云壑一笑，坐在她身侧：“你年纪确实还小，现在不成，不代表以后不成，或许等上几年就可以改了。”
“你不劝我不要改姓了吗？”
“不劝，你也听不进。有些事需要时间。”
苏蕊歪着脑袋看他：“你这样的家世也有不如意吗？”
“当然。”意难平啊，可还是要接受，林云壑道，“不管如何，我让你失望了，你可以说一件我帮得上忙的事情。”
苏蕊没有说。
她经历了这一切，其实想事情比往前周到得多，像林云壑这样的人，往后一定会成为重臣的，她得让他欠着她，以后遇到很大的难事，她才会请林云壑相助。她问：“可以将来再说吗？”
“可以。”他答应。
苏蕊就笑了：“我也答应你，我不再去户部了，除非我有把握。不过你以后遇到我，记得叫我苏姑娘。”
“好的，苏姑娘。”真是个泼辣的小姑娘，说要改姓，真的连“赵”字都不准别人提了，难怪青枝会收她为徒，性子可真有些相像。
想到青枝，他微微拧了拧眉，不该再想这个人了。
一个小姑娘都能如此决绝地跟自己的父亲撇开关系，他也该彻底告别这段感情，因为青枝已有她的归宿。
他能做到的，就是再也不要打搅。
即便是去想……也不行。
青枝从外面回来时已经是酉时，外面风大，吹得她脸疼，她一边揉着一边进来。
“你去何处了？”裴连瑛问。
他竟已经在了，青枝稍许犹豫：“我在街上走了走。”
裴连瑛刚才去陈家接她，没接到，然而青枝也不在家里，他微微扬眉：“这么冷的天你还到处走，不早些回？”
或许应该告诉他？
可是，她之前说过不用裴连瑛管，而且裴连瑛真的很忙，上回又受了那么重的伤，何必给他多添麻烦？青枝坐下来：“不是很冷，都还没到下雪的天气呢。”
刚才她分明揉着脸进来，裴连瑛伸手碰触她脸颊，指尖一片冰冷。
被风吹成这样，还说不冷？
他正想问，目光一动，发现她发髻上沾了一片落叶，那叶子的形状十分独特，像鸭掌一般。
马褂木？
京城只有芭蕉巷才种马褂木，她去那边作甚？香云桥离芭蕉巷不算近，如果只是随意走一走，绝不会走到那边。
他不动声色的问：“你是出去买金银线吗，你在刘守那里只买了丝线。”芭蕉巷好像有金银线铺。
“你怎么会觉得我去买金银线？”青枝奇怪，“这么晚好些店铺都关门了。”说着让翠儿摆饭，“你还没有吃饭吧？”
她觉得裴连瑛肯定会等她。
确实，他没吃，他一直在等她，然而青枝却让他失望。
他原以为他们的感情已经很好了，可是，青枝竟到现在都不信他。
她到底在隐瞒什么？
总不至于去跟林云壑见面吧？
不，绝无可能。
他在心里坚定地否定着，但却完全没了胃口。
姜怡嫁到许家有月余了，这日请裴家女眷去做客，当然，同时也请了她母亲姜夫人。
许家位于新燕巷，颇有年代的宅院质朴古雅。
姜怡随她婆母许夫人一起来迎接她们。
发现姜怡的脸颊略微丰盈了，李韭儿笑道：“一看就知道许夫人疼你。”
许夫人道：“阿怡这样的儿媳不疼我都过意不去的，都是亲家母教得好，有阿怡在，我什么事情都不用管。”
姜夫人忙谦虚道：“哪里哪里，阿怡也有不好的地方，你哪日发现一定得多包涵啊。”
一行人边说边走去上房。
姜怡主要是为见青枝，很快就跟长辈们说，想请青枝去她那里看看书画。
书画她可不懂，青枝随她出来后，笑着道：“你是有别的话跟我说吧？”
“果然瞒不住你。”姜怡带她走入书房，“你送我的砚台真好用，我经常用它磨墨呢，相公也夸赞不已。”说着瞅一眼她，“我的佛珠你没戴着？”
竟跟她计较这些了，青枝指指香囊：“在里面，我织锦戴佛珠不便，晃来晃去的。”
姜怡满意的点点头，而后找出一幅画：“我之前见过你们的底本，我模仿着画了一幅，你看看能不能用这个纹样织锦？”
是岁寒三友，松竹梅的图样。
青枝仔细看了看：“你是要送给你相公？”这种纹样更合适男子。
果然姜怡露出羞怯的表情，脸颊微微一红：“是啊，你觉得如何？我不急着要，你随便织到何时都行。”
“很好，跟我姑姑画得底本各有特色。”青枝将画收起，“我明年比较得闲，用不了多久就能织好。”
“多谢你！”姜怡亲昵得拉着她的手，“我真怕你太忙不接活计了呢。”
“不客气，银子给足就行。”青枝打趣。
“银子我哪怕给你一百两都愿意，没有你，我兴许都不能嫁给他……”指不定在母亲的逼迫下嫁给那个周公子了，姜怡满脸幸福，“你不知他多好。”
跟浸在蜜罐子里似的，姜怡收不住，一桩桩都告诉青枝。
说了好一会，她忽然停住：“瞧我，你不嫌我话多吧？”
“不嫌啊，难得听这些。”
姜怡莞尔：“我也只能跟你说，跟长辈们不合适，跟别的姑娘……要么没嫁出去呢，嫁出去的，我也不知她过得有多好。不像你，你多让人羡慕，我说再多，你也不会觉得我是在炫耀。”
言下之意，裴连瑛待她足够好了。
青枝心想，可听了姜怡称赞的许公子，感觉裴连瑛也就那样，他都没给她写过情诗，也没给她写过情书。
临走时，姜怡提醒她：“我送你的诗词你还是多看看，不是说织锦不好，夫妻之间也得互相讨个欢心嘛。”
这话放在以前青枝是不听的，但她知道姜怡是出于好心，就点了点头。
等回到家，她就犹豫上了。
真要重新拾起诗词？姜怡的意思她明白，不能让裴连瑛总对她好，她也得有个表示。
可看诗词算是表示吗？
她让翠儿把库房里的诗集取来。
翻了几页，她就皱眉，这姜怡的趣味跟裴连瑛真有些相似，她就不明白了，有什么好伤春悲秋的？
她越往后翻越犯困，不知不觉睡着了。
天黑了才醒，发现手边诗集不在，她抬起头，竟瞧见裴连瑛拿着诗集在看。
“今儿跟母亲去姜家做客，阿怡提到诗集，我就……”她试图解释。
裴连瑛把诗集放一边，挑眉道：“你就看着睡着了？”
青枝：“……”
他过来将她抱在腿上：“可见你确实不喜欢，不用勉强。我不会再教你了，你也不必为我去学。”
“谁为你学？要不是去了姜家，我才想不起来。”
见她嘴硬，裴连瑛轻轻一笑：“是是是，你绝不会为我学什么，你可骄傲了。”他也不奢求她学，他只是希望青枝能将他放在心里，至少是要信任他。
可是……
他突然不说话了，青枝抬头看他：“你不是在生气吧？”
“没有。”他目光落在她白皙的脸上，随之手指抚上去，“我若是生气，你会改吗？”
她怔了怔：“那得看改什么。”如果不是牵扯到织锦，或者是她坚持的东西，也不是一点都不能改。
他想问，最后还是没有。
就那一次，或者青枝并没有隐瞒什么，他或许只是多虑。
他低下头吻她。
二人亲热了会，青枝忽然问：“你那时给我写信，为何写得那么潦草？”她曾期盼过裴连瑛能写点情话，可他从来没有。
翻旧账了，裴连瑛心想，姜怡是跟她说了什么吗？怎么无端端扯到信上面。
“这不叫潦草。”他还是要老实交代，不能糊弄青枝，惹她生气了，哄回来太难，“在我印象里，你一直是个小姑娘，哪怕后来长大了，但因为没有见着面，我实在写不出别的……”
母亲偏偏一口儿媳，可他一想起青枝，那就是个孩子，他没法当她是妻子。直到青枝来到京城后，他对她才生出男女之情。
“小姑娘就要敷衍吗？”青枝哼一声，“你就是不肯花时间！”
讲道理不成，只能道歉，裴连瑛搂住她：“是我没做好，我应该给你好好写信的……我信也写少了，我应该每个月给你写一封，都是我不好。”
他将她脑袋靠在自己胸口，手揉着她后背，声音那么的温柔，安抚着她。
其实裴连瑛在西山的时候已经解释过，她只不过是借题发挥，眼下见他这般耐着性子哄她，忍不住扑哧一笑。
…………
天越来越冷了，但青枝为了对付赵廷俊，还是会抽时间见各个织娘。
得到的线索也越来越多。
这日，她从外面匆匆而归，刚进大门就被裴连瑛给拽住。
“你去何处了？”他问。
“……去其他织娘家里。”青枝感觉他眼神有点奇怪，“你难道一直在等我？”
他衣襟上有微微的湿气，不知是不是霜。
“不是一向都是姑姑去的吗？”他反问。
青枝抿住了唇。
看到她这幅模样，裴连瑛突然就忍不住了。
不是他想怀疑，实在是青枝有点过分，他今日去接她又没接到，岳母说她回裴家了，然而她也不在。
跟上次一样。
他眼神似刀刃般锐利：“你最近到底在做什么？”拉住她的手，“你别告诉我，你真的只是去教那些织娘！”如果是，她没必要遮遮掩掩。
可能是在外面等久了，他的手掌跟冰雪一样的冷，冻得她一个哆嗦，她忽然心虚：“我其实是在……我不是故意瞒着你的。”
他冷笑：“瞒着还有故意不故意？”她找什么借口？
“我们进去说好吗？”她撒娇，“这儿风大，吹来吹去的好冷！”
“现在你又怕冷了？”他不想让她糊弄过去，不然以后有事还要瞒着他，裴连瑛不放手，“就在这儿说！”
说了他铁定生气。
虽然青枝知道他不会怎么样，可今儿他在外面等她那么久，恐怕不是才知道此事。
想起上回他突然的沉默，问她，如果他生气，她会不会改。可能那时他就怀疑了，青枝决定动用上次裴连瑛欠她的事情：“你还欠我一个人情吧？对吧？受伤那会儿的，你可记得？”她配合他骗过长辈们，让他顺利去大理寺的事情。
“嗯？”他扬眉，“你到底做了什么？”
“我在查赵廷俊……”
没有动静，她偷看了裴连瑛一眼，发现他的嘴唇都要抿成一条线了，可见他是在忍着脾气。好一会，他道：“我不是让你别管吗？我都说了我会处理，他现在的境况根本不需要我出手，只要再等一等，等找到……”
“可我不想看到他还在当官，他这样的人早就不该当官了，但我也不想麻烦你，我就自己查。”青枝有她的理由。
“你现在还在说麻烦我？”裴连瑛甩开她的手，怒声道，“我说过多少次，你想做什么都可以同我商量，不管我说过什么，即便是我不愿意的事，我也希望你先问我一声！可你呢，从始至终，永远都……”
