收了忐忑, 转而摸摸自己的肚子，喟叹：“要是能把这个消息告诉他们该多好啊。”
玉姿说：“一定有机会的。”
朔北骑兵南下已有数日，巴图带来的消息说，大军已入并州境，那里果然边防已毁。朔北骑兵不弱于大余，可作洪水漫堤坝势。
并州接壤朔北, 占了并州, 则不愁后援。
“却是伤了百姓了。”沈鸢抚着桌面上的纹路, 低头轻轻说。
玉姿说：“汗王手下的将士们不会滥杀的。”
沈鸢道：“但打仗就是要杀人啊。”
听说当初大余破京都时，也是闯入皇宫, 杀了许多人, 不只有拼死抵抗的卫兵, 还有无辜的宫人。如今大余汗王进驻京都，住进了皇宫，幸存下来的中原人更不会有好下场。
打仗就是要杀人的, 杀红了眼，难分得清对方是人是鬼。
但此时不打这个仗, 以后就会有更多的仗要打, 大周王朝就是前车之鉴。
沈鸢抿唇, 强迫自己不去想。
她喝了一口奶茶, 对玉姿说：“过了中午，带我去安平村看看吧。”
安平村是她收容同族人的地方，她自己起了个名字，说是村，其实也就是帐群。
午后她去了安平村。三月的草原渐渐回暖已不再冰雪千里覆盖，中原人擅耕作，此时正是可播种稷与麦的时候，开辟出的土地上农民播种，温暖阳光晒得脊背微泛红。
看到公主来，他们纷纷停了手里的工作，齐齐跪地叩拜，又有许多人忍不住痛哭流涕，平原上顿时哭声绵绵。
他们亲眼看着大军往南边去，看着飞沙走石铁甲耀眼，家没了寄居人下，还要目送他们南侵，大家心里都苦痛。
沈鸢扶起最前面的男人，请求后面人也起来。
沈鸢对他们说：
“朔北与大周联姻交好，并不是敌人，如今大余南下占周朝疆土而威胁朔北，他们才是我们共同的敌人。”
“我已请求汗王，驱逐大余以救我们的同族百姓。汗王亦已允诺我。”
“母国虽丧失大半疆土，然家园尚在同胞尚在。这件事没有完，我们还没有到绝境。”
众人听着她说，眼里都显出茫然。这么多天，他们都以为他们的故国彻底完了，然而今天公主却说没有完？
朔北人与大余人一样，都是北方的游牧民族，凶残野蛮，曾令中原人恐惧。若在从前，他们不会相信两者会有什么区别。
但现今朔北与大周联了姻，大周的公主就站在他们面前。大军出发前公主曾请求汗王救母国子民的事情多多少少有传过，那时他们将信将疑，此时却是公主亲口承认了。
最前面的男人小心翼翼地问：“那…那以后我们还能回的去吗？”
沈鸢说：“到时若恢复太平，你们自可回去。但现在，你们还得在这好好生活，方才对得起我收留你们。”
那些人还站着，仍有茫然。但沈鸢便是他们的依靠，是他们在这里也可能是下半生唯一的依靠，她说的话他们不能不信。
但见沈鸢提裙一只脚踩到松软的土地上，身旁的玉姿跟上扶住她，带她转身离开。
回去的路上又遇上了苏木尔。自从上回秋猎，沈鸢已经许久没有碰见过他。直到临行前岱钦交代了让苏木尔留下听她差遣，她才重新记起他来。
现在的苏木尔真正成了岱钦的亲信，开始掌一小支精锐卫兵，从家奴一步步爬上来，也是不易。
沈鸢弯眼打趣道：“大将军来啦。”
苏木尔屈膝跪地向她行礼。“小人不敢当。”
眼见他身上穿得简单，手上似乎还拎了个食盒，却被他悄咪咪地被到身后去了。这副样子，一看就是想干私事。
沈鸢就问：“诺敏太妃和喀其还好吗？我这段时间都未曾见到他们，改日去拜访。”
苏木尔垂了垂眼皮：“他们都挺好，只是一早搬出了王宫帐群，距离这边很远，所以您才很少再碰见。”
沈鸢略惊：“搬出去了？为什么？”
苏木尔道：“太妃娘娘喜欢清静，否则夜里难安眠。”
他实在是个老实人，说的时候脸上表情别扭，连挠了两次头。沈鸢心思细腻，对方的这点小动作怎么也躲不过她的眼睛。
她恍然大悟。“是她要和你避嫌吗？”
苏木尔叹道：“算是吧。”
他现在脱离了家奴身份好不容易有这高位，很多事情就会惹人关注了。诺敏仍对当初谷兰穆叫嚣要揭发他们有私情的事心有余悸，思来想去决定搬离帐群远离是非，也是情理之中。
沈鸢问：“他们搬到哪里去了？”
苏木尔回答：“在上都西北边境附近。”
“可那里不是很荒芜偏僻？”沈鸢讶异：“大家都往南搬好过冬，她竟然往北去？”
苏木尔颔首，看起来仍面有难色。沈鸢便知道，是诺敏坚持要如此的。
上一次见她时，她的的确确说要再不见苏木尔免生祸端，没想到真的能做到如此程度。
沈鸢又瞥了一眼被苏木尔藏在身后的那个食盒，心里有了数。
“你先等等我。正好前几日我的同族人给我送了羊来，我一个人吃不了一整只羊也不想留着肉风干，不如送一些给太妃和喀其，托你带去。”
苏木尔愣了一下。
沈鸢朝他努努嘴，反问：“难不成你就这样送过去？给别人见了怎么想？想要避嫌反受嫌疑，她做的这么多岂不都白费了？”
转头就叫玉姿回去分一些羊肉出来，顺便再带一罐新制的乳酪，甚至还嘱托了带少数干果米面。
她侧过脸语气徐徐地向玉姿吩咐，干练又周到，几句简单的安排，几乎是奔着给诺敏他们改善生活去的。
苏木尔只默默地看着。交代完后，她又笑眯眯地问苏木尔：“你一个人都能拿的下吧？”
苏木尔点头，低低地说：“谢娘娘。”
沈鸢道：“不用谢我。我还要依靠你来护我呢。”
【她父母如果还在，你也带她离开草原向南走，让她和家人团聚。】
岱钦的交代犹在耳边，苏木尔不禁望了沈鸢一眼，又挪开，只怕多停留一息便逃不过王妃的蕙质兰心。
收拾出来一份羊肉，却还剩下半只，怎奈身边没有了岱钦，吃也吃不完，挂在外面不出两日便会彻底风干。沈鸢到底是江南人，向来咬不惯坚硬的肉干，她每次都咬得牙根疼。
沈鸢和玉姿看着这半只羊都发了愁。
“一起吃吧。”沈鸢最终决定：“将竟珠她们都叫过来，趁着还新鲜大家分一分。”
玉姿提着裙子就跑出去找竟珠，不一会三个小侍妾被带过来，站在门口都捏着衣角忐忑小心地，不敢进毡帐。
沈鸢招手：“进来坐。”
还是竟珠和沈鸢相处得多些，第一个大着胆子进来了，见她进来，其他两个姑娘也跟着进来。
几个人在帐子里围着矮方桌盘腿坐。帐外架起小火堆，挂了汤罐在火上烧热，羊肉被达里维欸用小刀顺着纹理切了一块又一块，咕咚咕咚地掉落进滚烫的汤里。不久清汤泛白肉块翻滚，汤罐里咕噜噜地冒起乳白色的泡泡，香味顺着晚风飘入帐中。
“好香啊。”玉姿拍手。
达里维欸给每人盛了一碗，由玉姿和撒吉一碗一碗地端进帐子里。第一碗务必是给沈鸢的，达里维欸递汤的时候给玉姿使了个眼神，朝沈鸢所在的方向一努嘴。
玉姿低头一看，满满一碗羊肉，都快满出碗口了。她会心一笑，转身端到沈鸢面前。
他又盛了一碗，又是一个眼神递过来，果然这回羊肉也不少。玉姿挑挑眉尾收了这好意，将碗放到了自己这里。
却听沈鸢说：“达里维欸，你也给自己盛一碗吧。”
矮桌上热气腾腾，虽是初春倒还寒凉，一碗羊汤下肚，寒气全消散，浑身如沐温泉一般舒坦。
几人就随口聊了些话题。
卓雅哈摇起两只手臂在空中比划：“我家里以前有个大～羊圈，我还跟着放过羊呢。”然后就开始讲放羊时候的各种趣事。
那都多少年前的事情了。她家里人早在战乱里死光了，就剩她一个。放羊的事发生在她七八岁时，她竟还记忆犹新，说得绘声绘色。
竟珠听完，撑着腮：“以后年纪大了要能圈上几只羊，平常在草场上放放羊，每天能喝上羊奶偶尔吃吃羊肉，那我就够满意啦。”
和竟珠一起的馨格也说：“我也想有个大羊圈，能放羊。”
卓雅哈摇头：“放羊不好玩，羊圈又脏又臭还要防狼叼羊，还是种地好，有麦粥喝。”
玉姿立马想到安平村：“南边那块地不就有人种？你以后不就可以去？”
撒吉瞪了玉姿一眼，意思她又口没遮拦，玉姿连忙闭嘴低头从碗里扒拉羊肉。
卓雅哈忙说：“我也就是想想啦，咱们还要等汗王回来的。”
虽然她一年多来连岱钦的面都没再见过，不过她不介意这时候搬他出来打圆场。
沈鸢含笑转过脸问：“那撒吉你呢，等你年纪大了，想做什么？”
撒吉说：“奴婢没有想法。”
人怎么可能对未来完全没有想法呢？沈鸢拿胳膊肘推她：“说一说呗，没事的。”
犹豫了一会后，撒吉说：“那奴婢想去南方看看，想去南方的皇宫里看看。”
沈鸢眸光柔和：“会有机会的。”
吃完羊汤，众人散去，沈鸢回了自己的卧帐。举目四望，帐子里陈设还是当初模样，唯独少了那个最重要的人。
木板榻上还放着她从家里带来的粉色小被子，黑色的毡被紧紧挨着它，形似每晚他拥她共眠。他会抱她在怀里，让她枕着自己的肩头与手臂，她若觉得寒凉，就大方地腾出肌肤叫她取暖。有他在，长夜也短暂寒冬也柔和。
玉姿铺好床准备离开，沈鸢叫住她：“留下来睡吧，晚上我一个人睡这么大的地方，我害怕。”
玉姿：“？”
沈鸢只好承认：“主要是旁边没人不习惯，有点睡不着。”
玉姿挠头：“可奴婢睡这…这不好吧。”
沈鸢眨巴眼睛：“不然我真的睡不着。”
好吧，毕竟怀着身子不能缺觉啊。玉姿蹑着手脚跑出去又抱着被褥跑回来，利索地在地上铺了床。
“可不能让别人知道。”她边铺边说：“不然他们非得嫉妒死我晚上能住这么暖和的地方！”
熄了灯，暖着炭盆，沈鸢躺下来闭上眼，依稀能听见榻边平缓的呼吸声。
心就安稳许多。
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第81章 并州
朔北大军入了并州, 而此时的并州正处在大乱边缘。
先是河间王在此起兵与朝廷军混战数月，再是大余骑兵攻破与之邻近的司州与冀州。北境边防尽毁，河间王弃封地而南逃, 外族零散侵入, 官府已无力管制。
朔北大军南下，几乎是一块巨石猛然砸入了翻滚涌动的漩涡, 万丈浪花朝天起！
岱钦不费吹灰之力便占了西河郡。彼时西河郡守早已弃郡南逃, 朔北大军浩浩荡荡铁蹄轰鸣，入了城。
骑兵在前开道，平民踩着泥地往两边闪躲，人头挤着人头，谁都害怕作蹄下亡魂。
有人脚步慢躲不过飞驰开道的骑兵，马上骑兵拉起缰绳, “哗啦”一声金属摩擦悬勾迸出火星, 锋利弯刀划破人群间的尖叫声。
刀锋距离那人头顶不过半尺, 电光火石间只听一声脆响，弯刀向下的走势却被另一把刀阻断。
持刀的朔北骑兵又惊又疑, 转头盯着阻止他的人看。
那人显然是个将领, 他只冷冷说：“上面有令, 不杀平民。”
百姓们只看见那两人在马上嘀哩咕噜交流了几句，然后那士兵收了刀，用陌生的语言大声呵斥刚刚死里逃生的男人。男人连滚带爬地逃到一边, 骑兵再次驱马向前。
乌云蔽日压上城楼，潇潇风雨无情拍打瓦舍砖道, 拍打在人群间一张张或恐惧或麻木的面孔上。雪白骏马穿行于官道, 身后长长的马队蜿蜒跟随。岱钦目光如炬扫过人群, 他们则低下头不敢看他, 他的队伍行到哪里，哪里的人头就如浪花般起伏翻浪。
独孤侯用袖子擦泪：“你看到了吗？”
杨清元与他齐头并进：“看到了，这是我同族百姓。”
进了郡守府，岱钦令将领留下。因西河是通连草原保证补给的要塞。郡县内外都换上朔北军，存粮亦俱归胜者。
还有少数抵抗军也被轻松击溃，俘获几百人，均被五花大绑带到岱钦面前。
为首的是西河郡的原郡尉，他从被俘起就数次想寻死，被人带来的路上也是不间断地破口大骂，直骂到了岱钦面前。
卫兵找来布团想堵他的嘴，却被他趁其不备一口咬掉手上一大块肉。卫兵疼得哇哇叫，飞出一脚生生踹断了他的手臂，仍止不住他的叫骂。
拔刀待要再进一步，岱钦止住了卫兵。
岱钦问郡尉：“你叫什么名字？”
还在破口大骂的郡尉倏地一愣。“你会说汉语？”
岱钦却勾唇：“你先回答我，你叫什么名字？”
流利的汉语传入耳中，郡尉终于定睛透过散发间隙去捕捉那个高大身影。但见对方扶腰而立健硕挺拔，悬钢刀于腰间，一身狐腋裘衣欲破甲而出，五官深刻英气逼人，绝不是寻常将领拥有的风采。
郡尉甩开散发把脸一扬：“老子姓朱名玉，你又是谁？”
岱钦却不答他：“你们的郡守呢？怎么就你在守城？”
朱玉咬牙：“郡守他娘的带着一家老小跑了，就剩我们这些人，横竖都是死不如死得其所！”
