皇帝温和地朝着阮云禾招了招手，阮云禾却管不得什么君臣尊卑了，只站在原地目露凶光地盯视着他。
皇帝此刻倒很有耐心，也很宽和，亲自站起身把十皇子的手递到阮云禾手中。
“阮丫头，玄淇惹了他母后生气，朕便不留这小兔崽子在此，你将他带到合康宫，你二人就在那边歇息一夜。”
阮云禾漠然地看着他，皇帝却不着急催她，只淡淡看向皇后:“皇后正生着气，恐怕玄淇留下来，徒惹她伤心，她又要做出过激之事。”
阮云禾听得明白，又想起方才母亲那样死死搂着十皇子，便红着眼睛牵了十皇子的手。
“臣女遵旨。”
她看向母亲，母亲却不再像那日一般，悄悄撩开帘帐看她，而是掩面回头，不愿再与她对视。
阮云禾的泪一颗颗涌出来，双膝跪下，认认真真行了一个大礼，头磕在地上，发出闷闷一声响。
泪水咸涩，顺着唇和下巴滴在青砖地上，阮云禾像一个真正离家许久不见亲母的游子一样，行了拜见父母的大礼。
“臣女，祝愿皇后娘娘，凤体康健，福泽万年。”
“生辰快乐。”
言语无力，这个生辰注定不会快乐，母亲摆脱不了皇帝，怎么会快乐？
阮云禾只期盼宫变快些，将皇帝的头颅献给母亲做贺礼。
阮云禾牵着十皇子走出崇华宫，朝着合康宫去。走出很长一段路，她方才回头看了一眼，一看便觉出不对劲，护送他们两人的兵卫太多了。
除了前方几个零散的宫女太监，后面是齐整的侍卫，在夜里看不真切，却显然是黑压压一片，不在少数。
崇华宫守卫森严，然而再森严，一个宫也就那么大，如今这样多的守卫跟着出来，崇华宫岂非已经空虚？
阮云禾心慌意乱地站定，朝着崇华宫方向望去，皇帝该死，可他不该拉着母亲一起，他不配！
她想要吩咐宫人回头，却骤然醒悟，崇华宫的守卫都是皇帝的心腹，护送他们一定也是皇帝吩咐，她又怎么能左右？
她攥紧了牵着十皇子的手，掌心沁出细汗。
十皇子感觉到她的紧张，轻轻晃了晃她的胳膊:“阮姐姐，你怎么了？”
阮云禾这才意识到他还在身边，便蹲下身子，想要赶紧问问方才的情况:“十殿下，方才到底怎么了，能不能跟阮姐姐说说。”
十皇子目光黯淡下去，从怀里掏出一根簪子，造型清丽简单，一颗打磨好的似水红玉镶嵌其上，红玉中央还有亮蓝色的点翠。
阮云禾乍一眼见了，呼吸狠狠一窒。她找了这么久的红玉簪，为何这个时候，出现在这里？
“殿下，这是……哪里来的？”
十皇子看她这样的反应，更明白了这不是普通的礼物，三哥也不是出于孝心要送礼物给母后贺生辰，这个东西，一定有别的含义。
“是三哥昨日给我的，说是给母后贺生的礼物。可是我今天刚拿出来，母后就发了好大的火。”
阮云禾慢慢就想明白了，母亲可能一直不知道父亲为何被烧死，或许她只当是意外，可这簪子拿到她面前，她还能不知道吗？若是寻常失火，随身的簪子怎么会毫无被烧痕迹？
既是贤王去赐死父亲，这簪子怎么会落到三皇子手上？他知晓一切，又为什么在这个时候拿出簪子刺激母亲？
阮云禾心中越跳越快，皇帝所说母亲会做出过激之事？如何过激？到底伤人还是伤己？
——
秦澹若回府后，依然见何氏等在院门前，心头一片柔软。
他执了何氏的手，只觉掌中柔胰冰凉又瘦得厉害，便顺势揽了她的肩膀，将她拘在怀里。
“诚如阿宁所言，那些女子果然都是与阮小姐息息相关，世子与她们那些传闻也是莫须有。”
连阮云禾也不知道的是，三皇子妃何氏曾经也是玄堂中人。只不过后来她的身子一日日变差，阮太傅也觉得她身份贵重，若是做影子也太显眼，她便自己退了出去。
世子那些桃色传闻泛滥之时，她就留意了。
贤王府叫青容的侍女，清延宫叫莹儿的宫女，白云观的姜蔻道长，倚翠馆的惠娘，都是玄堂里的人。世子与她们走得近，可见他与阮小姐仍然关系密切。
如果阮小姐在世子心里真的有分量，乃至能动摇他的中立态度，让自家殿下去和他谈谈，或许可以扭转在大皇子面前的颓势。
何氏见自家夫君满面春风的样子，便知已经谈妥。
“此次真要多亏阿宁了，若非当初阿宁劝说我保下阮太傅，只怕我还不能这么快说动世子。”
“妾身不敢居功，毕竟那个时候，妾确实有私心。”
秦澹若知道贤王领命去赐死阮太傅，本就存了疑心，阮太傅既不是权贵，又未曾犯错，陛下何至于对他出手？而何氏对阮太傅的恩情铭记于心，得知此事后更是涕泣连连，求夫君救他一命。
按理说，这是陛下的旨意，秦澹若不该冒险，可他素来疼惜夫人，一咬牙便真的去偷偷救下阮太傅，将其安置在心腹家中。
何氏的目光投向远方，正对着皇宫方向：“可若是昨夜冒雨赶来的阮尚书所言皆真，那十皇子便是阮小姐的亲弟弟，倘若以后世子真的与阮小姐结了秦晋，想要为弟弟谋……”
秦澹若的眸光也深沉了起来：“阿宁所言，亦是我所忧，世子可以为了阮小姐的父亲帮我，未必不会为了阮小姐的弟弟再回头对付我。”
“虽然他言之凿凿，说什么皇后和阮小姐都不会希望老十上位，可人心难测，我当然知道，斩草除根的道理。只要老十一日还是皇室血脉，一日还是阮小姐的弟弟，我都不能心安。”
第57章 恶报
崇华宫侧殿里只剩下了皇帝和皇后，宫人们战战兢兢立在殿外，听着里头摔打器具的声音。
窗户也被砸了个大洞，夜风倒灌进来，周云绮发丝凌乱，一只凤冠也远远扔出去，她满面泪痕，眼睛里却是如火燃烧。
“是你让她来的？让，我的女儿，看我不堪的样子？”
皇帝依然是坐在桌边，手里还捧着那盏七宝琉璃灯，垂眼将其置于桌上。
“并非是我……你便当是我吧，她总该知道的。”
皇帝在她面前不再自居为天子，亦不自称为朕，他探过身子，小心翼翼地看着她，把那盏琉璃灯推到她面前。
“这几日，我请了匠人进宫亲自学的，是你最喜欢的琉璃荷花灯。”
周云绮猛得站起身，带起的风吹得烛焰一阵摇晃，她夺过那盏灯就奋力摔在地上。琉璃碎裂，灯火忽闪片刻也暗了下去，蜡油滴落在地毯上，将其上的毡毛一团团凝住，肮脏又凌乱。
她浑身颤抖着，声音如刀似剑，带着浓稠的恨意：“我喜欢的从来不是什么琉璃荷花灯，而是与我一同在湖里放花灯的人，是阮郎！你年前赐死的阮项！”她说到最后，已是难以自抑地痛哭出声。
“再精致的荷花灯，出自你手，都让我倍感恶心！”
周云绮的呜咽声犹自响在耳边，皇帝侧头去看地上碎开的荷花灯，动了动嘴唇，到底没说什么，弯着腰拾起破碎的琉璃片，起身去门外吩咐下人们走远些。
等他再回来，周云绮已经从梳妆台取了几罐桂花油，浇在了锦被上，帐帘上，地毯上。
“云绮。”
“你不配这么叫我！”
皇帝顿了顿，道：“你还有两个孩子，便是再恨我，也不要伤害你自己。”
周云绮捏着桂花油罐子的手愈发收紧，直捏得那瘦骨嶙峋的手绽起青筋。
云禾刚刚认出她。可惜，她不是个好母亲，不能再与她共享天伦，她为今能做的，只有亲手杀了皇帝，以告慰阮郎在天之灵。
可是她实在不甘，皇帝有疾，本来就命不久矣，即便自己杀了他，也不能解恨。
周云绮想起了玄淇。玄淇是她的亲生骨肉，可她没办法爱他，甚至无数次对他起杀心。稚子无辜，但玄淇终究姓秦，是他的血脉，亦是他最爱重的孩子。
皇帝刚刚为她设计一出假死之时，她只住在别院，尚且不服，不愿入宫，更是拒绝与皇帝同房。她以为自己不从皇帝便拿自己没办法，毕竟册后大典涉及方方面面，她若不配合断然进行不了。
她却没想到，皇帝能狠心至此。
他一连杀了五个幼子，每杀完一个，就倚在她床边捉她的手来亲，笑言：“一些人家常有妻室无子通房不许有孕的规矩。云绮的孩子不出生，这些孩子我都不想要。我只想云绮顺应天意为后，咱们的孩子才是最名正言顺的嫡子。”
周云绮躺在床上，浑身发抖。他爱杀就就杀，是他断子绝孙，与她又有什么关系！
然而，当他杀到第六个孩子，在她床边告诉她那个小皇子才刚刚出生，小小软软的人儿就要离世，她终于抗不住了。
在皇帝的期待和周云绮的厌憎恐惧中，十皇子秦玄淇出生了，并且平安长大。在他之前，六个皇子排行都空缺，于是人们称这位沈皇后为真凤，十皇子也是当之无愧的福星。
周云绮从过往记忆中抽身而出，手上动作不停。皇帝该死，她要亲手烧死他，就像他烧死阮郎那样。
皇帝静默坐在桌边，看着她决绝的背影，和缓出声道：“若是这样能让你心里舒畅些，死在你手里我也甘之如饴。”
周云绮一阵恶心，回身就高高举起桂花油小罐砸他。她卧病许久，手脚都失了力气，那罐桂花油没扔出多远就摔在地上，咕噜噜滚出几圈，淌出些粘稠的油液。
皇帝愣愣看着周云绮细瘦如柴的手腕，仰头闭上双眼：“云绮，你尚在闺中时，我自信一定能娶到你，我们有打小的情谊，定能举案齐眉。怎么就，变成了现在这样？”
周云绮直欲作呕：“我成了如今这幅不人不鬼的样子，都是拜你所赐！”
皇帝摇摇头：“不，只怪两个人，一个是父皇，一个就是阮项。若非父皇把你赐婚到江南，我不必急急忙忙为你换嫁换去阮府，若非阮项抢了你的心，我登基后咱们定是神仙眷侣。”
周云绮恨得发抖，事到如今他还在怪旁人：“什么儿时情谊也被早被你耗光了，休要再提如果，你我只能是仇人，不做他想！”
皇帝自嘲一笑，定定看向她：“好，你我就做仇人，你与我，连着诸多仇恨是非，都付之一炬吧。”
他骤然起身，走到灯烛边，掀开灯罩，端起烛台便径直往床边走。
“父皇莫急。”一个含着笑意的声音在门边响起，“儿臣尚有一好消息告诉父皇。”
皇帝似乎早有所料，面无表情地回头，看到一身月白色锦袍的三皇子，面露嘲讽：“什么好消息？你已杀了老大？”
三皇子忍不住发笑：“大皇兄不足为惧，儿臣便由着他再筹备筹备。儿臣此行，皆是为了父皇。”
皇帝淡淡看了他一眼，只觉得他此时来这一趟十分碍眼：“你倒是有本事。有什么话说了就是，莫要扰了朕与皇后。”
三皇子突然没来由地朗声大笑，似乎很是快意：“父皇可真是宠爱母后，可惜母后的心不在您这里啊。”
皇帝的脸色沉了下来：“滚出去。”
然而眼前这个没有滚出去，外头却又进来一个红衣烈烈的青年。
“秦如轲？”皇帝眯起眼睛，“你怎么和他混在一起？昨日你不是见过阮丫头了？她莫非没有告诉你，她是皇后的女儿，老十的亲姐姐？”
秦如轲神色懒懒：“我只知道，云禾想要她母亲高兴，她母亲是最不希望十皇子登基的人。”
周云绮的眼眶又红了，佝偻着身子背过身去掩面哭泣。
皇帝却没想到秦如轲说出这样的话：“所以你就帮着老三登基？幼稚。玄淇还活着，又有你这个姐夫，他若是登基了，怎么可能容得下你们？”
三皇子神色一凛，道：“父皇给母后设计过假死，儿臣自然也能有样学样。若要我名正言顺，老十本来就该换个身份，没了皇子身份，我必然不会再忌惮他。”
皇帝像是听了什么笑话：“你们两人，一个比一个天真，是真傻还是装傻？只要玄淇一日还活着，你就一日不会停止猜忌，秦如轲亦不会放下心来。非要你们决出生死，方能真正安定……”
这是挑拨之言，却也是实话。
“好了，”秦如轲突然挂起笑脸，“我二人今日来，不是听您说这些的，而是有个天大的好消息要禀。”
“朝廷有位清流重臣，年前出了意外去世，如今我二人却听说，此人尚在人世。”
这个时候，他们不会提起什么无关紧要的人。清流重臣？年前？意外去世？
皇帝的脸色突然变得极其难看，周云绮也慌着擦干泪，惶惶然焦急看向他们。
“您猜到了，不是吗？就是阮太傅。”秦如轲恶劣一笑。
皇帝楞在原地，冷风从窗户破洞里吹进来，他才好像清醒过来，骤然暴怒，烛台也不知扔到哪里去，拔出床边佩剑就发狠刺向秦如轲：“你胡说！”
寒芒一闪，兵刃相接，秦如轲拔剑挡住他的攻势。皇帝已过不惑，即便力气因着暴怒而增大，行动亦不如青年人敏捷，三两招之间就被秦如轲按倒在地，银剑就这样横在天子颈间。
皇帝不顾脖子上的剑，死命挣扎起来，双目血红，反复喝道：“不可能，不可能！”
他挣扎得厉害，脖子上已经渗出不少血来，秦如轲怕他死了，便扔了剑，在他耳边笑道：“当着阮夫人的面，我可不敢胡说，要是叫阮夫人白高兴一场，云禾第一个饶不了我。”
他故意叫周云绮“阮夫人”，更是踩中了皇帝的痛处。
他确实占了她十年，可是她心不在他身上也就罢了，如今自己快要死了，难道还要眼睁睁看着她再投入昔日情人的怀抱？
“她是朕……亲册的皇后……我们有一个孩子……要继承大统……继承朕的江山……”
皇帝的脖子上汨汨流出血，胸前的金龙盘绕，染上了一片暗色血红，他喃喃念着胡话，双目失神。
