我来这确实让他们背负了不该承担的风险，断没有在主人家下了逐客令之后死赖脸纠缠的道理。
只是心中难免有些遗憾惆怅，两个多月里，舞没学几支，琵琶更是刚入了门。离开这以后，我怕是再没机会去接触这种东西了。
珠珠姑娘，你同这楼里的姑娘不同，纵然日子艰难，凭你的家室也能做个正室娘子，在这楼里能有什么好出路？别傻了，回去吧。
撑着伞回府的路上，心里抑制不住地难过。
本以为是柳暗花明又一村，实则却是屋漏偏逢连夜雨。原以为一切都在向着好的方向发展，谁知一朝回到了原点。
闷着头走路，一双玄色绣云纹锦靴出现在眼前，往上是天青色的袍子，嵌着青玉的腰带，然后是一张端正的脸。
你怎么在这？
殷九清扶在伞柄上的手动了动，言简意赅道：有事，恰巧路过。
我噢了一声绕过他走了，这会我暂时没有勾引他的心思。
我顺便来看看你有没有阳奉阴违。他默了默，还是将我叫住了：我正好同舅舅有要事相商，可以顺便捎你一程。
他指了指不远处的马车。
不坐白不坐。
马车里就我们两个人，我后知后觉有些尴尬，隐约还有些如坐针毡。
殷九清坐在马车上拿起一卷书看，也不理我。
撩起车帘去看雨中街景时，他才问：如意楼以后不去了吧？
不去了。
那便好。他又看起了书。
快到的时候，我要求提前下车。
你这是何意？殷九清放下书，悟了：孤记起来了，你要去钻狗洞。
大可不必如此聪慧。
第16章
没过多久，华阳长公主在皇家牡丹园办了一场游园会，宴请京城适龄小姐前往游园。
已逝的太后最喜牡丹，先帝便为太后建了这座牡丹园，这座牡丹园也是两人感情深厚的象征。
去的路上章锦灿老大不情愿地告诫我：到了牡丹园你别瞎摘花，那里的牡丹都是先帝从洛阳寻来的名贵奇异品种。华阳长公主性子火暴，若是被她看到你毁坏牡丹，你就等死吧，爹爹也救不了你。进了园子你规矩些，别丢了我们家的脸面。
一入园，她就带着丫鬟去找她的朋友了。
我和小桃在一丛牡丹前黄色的牡丹前赏花，一声阴鸷生硬的问候刺入耳膜：二妹妹，好久不见，别来无恙啊。
李荣川瘦了许多，脸上堆积的横肉消减了好几层，如今看来，总算有了点人样。
别来无恙。我不想同他纠缠，拉着小桃转身欲走。
他快步上前截住了我的去路，义愤填膺说：我道二妹妹缘何在我面前装清高，原来是攀上了太子殿下，你害本世子在庙里吃斋念佛三个多月，真是好手段。
我嗤笑一声：你去庙里三个月正好减减一身横肉，治治你那龌龊心思。
章秋荷，你傲什么？你不就是长得好看吗？你除了好看一无是处，心思恶毒，勾三搭四，行为无状——
你长得不好看，还一无是处，丑得清新脱俗。一脸横肉，满面油光，浑身囊肿。也不照照自己什么样，你想勾三搭四也没人愿意往上贴，人丑还多作怪。
小姐，你别说了。小桃瑟缩将我往后拽。
好啊章秋荷，有人给你撑腰，你胆子都肥了，你竟然辱骂我，从来没一个人敢这样骂我。李荣川皮笑肉不笑，抽出腰间皮鞭，啪的一声甩在地上，已然怒了。
我并非是胆子肥了，只是那时我答应了人，要安分守己，收敛脾性，保全自己。
那时尚有期盼，如今得过且过，心似已灰之木，身如不系之舟，什么都不怕了。
看见李荣川的鞭子，我甚至有些隐隐喜悦，我要惹怒他，让他在这牡丹园撒野，我倒要看看，长公主看见被糟蹋的牡丹，会不会放过李荣川。
今日是什么场合，你敢惹事？你当这里是武安侯府吗，会任你随意撒野？
那你看看小爷我敢不敢。李荣川咬着牙，一鞭子挥过来，扬起一阵尘土。
——嘶，小桃挨了一鞭，耸着肩膀护在我身前嘶嘶吸气，手背上充血的鞭痕格外分明。
我让小桃跑去叫人，难听的话一个劲往李荣川身上砸，趁着他对我挥鞭子，钻进繁茂的牡丹花丛中，东躲西藏。
锐利的鞭子啪啪打在花上、叶上，花园的这角早已一片狼藉，李荣川明显是气急了，手上鞭子不停，嘴里仍骂骂咧咧：章秋荷，还从未有人敢这么骂过本世子，就只有你，只有你！
听着越来越近的脚步声，我开始流着泪声嘶力竭地大喊：救命啊。
估摸着人不远了，我装作被鞭子绊住了脚，重重摔倒在石子路上。
我早做好挨一记狠鞭的准备，预料中的疼痛却未落在身上。
李世子，你当这是什么地方。一个气度不凡的紫袍男子用大掌生生接住了粗大的皮鞭，再往前使劲一拽，李荣川霎时被搡倒在地。
那紫衣男子将衣袍脱下，盖在我身上：姑娘，我是华阳长公主之子付毓，招待不周，让你受惊了，我即刻便带你去医馆。
我虚弱地点了点头。
道了一声得罪，付毓作势要抱我，手刚揽上我的腰，章锦灿和一众小姐们赶了过来。
付毓，你不准摸她！章锦灿火急火燎跑了过来，粗暴地将他推开了：不准你碰她，我自己会抱。
这是什么情况，章锦灿怎么这么不对劲。
章锦灿死命扯着我将我拽了起来，期间数次拉扯到伤口，疼得我嘶嘶喘气。
章小姐，你不要再添乱了。被付毓一吼，章锦灿立马噤了声，跺了跺脚委屈上了。
接着她又眼前一亮，调整神色，做出一副端正样子。
顺着她的视线去看，一位体态端庄、长相大气的美妇人正朝这边走来，应当是华阳长公主。
她的左侧是一身银袍的殷九清，右侧是一身月白衣袍的——美人主子？
第17章
知晓了前因后果，华阳长公主柳眉倒竖，脸上风起云涌：还不来人，快将他拉下去杖责三十。拉到武安侯府门前打，告诉武安侯，若他不会教孩子，本公主来替他教！
章锦灿张了张嘴，想说些什么，终究没开口。
好孩子，你受惊了。华阳长公主拿帕子给我擦了擦汗：我即刻让毓儿送你去医馆。
姑母，今日您和表弟尚有要事在身，还是孤去吧。殷九清道：这是章家的二小姐，本宫是当表哥的，免不了走一趟。
那好吧，逸儿，你就随姑母接着赏花吧。
是。月白衣袍的美人主子朝我笑了笑，微微点了点头，随着长公主离开了。
章锦灿松了一口气，一把将我的手交到殷九清手里，视线向前追寻着，心不在焉道：表哥，我还没玩够，你送她去医馆吧，我就不去了。
说罢，她快速将我身上披着的衣服剥下来，又忙活着将殷九清的衣服脱下来搭在我身上，提着那件紫色外袍匆匆往前去了。
逸儿是谁。我问。
本宫的哥哥，安王殷九逸。
殷九清觑我一眼：皇兄已有正妃、侧妃两位，姬妾众多，你休要打他的主意。
美人主子竟然是安王，原来如意楼是他的产业，难怪能在京城寸土寸金的地方有那么大的铺面。
那我打你的主意，你娶我吗？
殷九清猛地一拦腰，将我横抱了起来。
腰后面的伤口猛地被他一按，疼得我眼含热泪。
我暂时歇了逗弄他的意思，只顾着控诉道：太子哥哥，你摸着我伤口了，疼，疼！
他的手不动声色往上挪了挪，木着脸惜字如金道：你活该。
你就这么讨厌我吗？为什么你总是要教训我，我是真的疼。
我撩起来带着鞭痕的手腕凑到他面前，泪盈于睫，装腔作势：你看，真的很疼。
是不是在故意激怒他，你自己心里清楚。你能送上门任他打吗，你是那种毫无心机的人吗？还有那些牡丹，你是故意的吧？
我忽然不想说话了，好像也没有说话的必要了。
兴奋激动的情绪渐渐平息，我将胳膊藏回了袖子里。
一瞬间，眼泪一串一串地落了下来。自以为天衣无缝的把戏，实则漏洞全出，我比跳梁小丑还可笑。
我就是故意的。
值得吗？你何苦为了他伤害自己？
你不懂吗？可是明明你该懂啊，你亲眼所见。
殷九清还想说些什么，我已经不想再听了，闭上眼睛说：太子哥哥，我真的好疼啊，你快点送我去医馆吧，别让我留疤了。
第18章
晚上殷九清的暗卫又来了，扔下些瓶瓶罐罐后消失了。
第二日我爹下朝回来的时候，安王爷竟然跟着来了。
我爹脸色不虞，瞪了我一眼，还是从前厅出去了。
殷九逸喝了口茶，从袖子里摸出个锦盒递给我：珠珠姑娘，封口费。
打开盒子一看，哦豁，一颗拳头大小的夜明珠。
章锦灿视也有一颗夜明珠，个头和成色却远远不如眼前这颗。
心中天人交战一番，我合上匣子，目不斜视推了回去：王爷，我不叫珠珠。
那你叫什么名字？
缓略带沙哑的嗓音传入我的耳膜，那美人眼波流转，勾唇看着我笑。
上苍实在太过偏爱他，他说话声也好听，声音富有磁性却又很干净，我不合时宜地联想到不小心从屋檐上落下的积雪。
我定了定神方说：章秋荷。
还是珠珠这个名字更配你。他自顾自点评了一句继续说：珠珠姑娘若不收下这礼，本王心里实在不安。就当是为了本王舒坦，珠珠姑娘还是收下吧。
边说边将那匣子推给我：还请珠珠姑娘笑纳。
皇子做生意确实不是能够放到台面上说的骄傲事儿。
我不好再推脱：那好，我收下了，不会说出去。
送走了殷九逸，我爹转过身来，眼神落在我手中的木盒上，含着点审视缓缓移到我的脸颊上，语气中夹着些警告意味说：安王纵情酒色、美妾众多，最是风流不过，别生出些不该有的心思。为父正在为你相看夫家，这段日子你好好在家里待着，别出去给我惹祸。
可是章……姐姐还未——
你姐姐的事儿用不着你操心。
冷冷地丢下这句话，我爹便离开了。
没过多久，皇帝开始命礼部筹办太子选妃事宜。
阖府上下早已心知肚明，章锦灿会是内定的太子妃人选，但太子选妃非同小可，务必得按着礼节体统来。
需得经过三层选拔，通过重重检验，耗时三个多月方能定下人选。
第二轮选拔结束后，除了章锦灿，还剩下三位姑娘：齐国公家的嫡长女齐梅、兵部尚书的嫡次女杨竞婉和林老学士的孙女林素音。
皇上念及她们入宫月余，久未见家人，下旨让他们回家休整几日。
章锦灿从宫里回来，人瘦了些，脾气也收敛了许多，倒生出几分弱柳扶风的姿态。
也不知道在宫里受了什么大罪，一进门她就哭倒在大娘子怀里，眼泪像泄了洪似的，一发不可收。
他们一家人亲亲热热诉着衷肠，我在一旁实在有些碍眼，十分自觉地退下了。
第19章
午睡之后，我爹将我叫了过去。
他说若是章锦灿的婚事定下，府中没有精力给我操办婚事。
他给我相看了两户人家。
第一位是正五品的宣德将军刘青山，在武安侯麾下就职。
第二位是平昌侯府的嫡次子吴仲康，如今已二十有三，膝下还有一子，前年妻子病故，他便一直没有再娶。
一种无奈涌上心头，我曾那样伤了李荣川的面子，我怎能嫁给他爹麾下的将军？至于吴仲康，嫡次子不能继承家业不说，他还长了我七岁，膝下还有个儿子。我难道一嫁进去就要给人当后娘吗？
注意到我脸上神色，我爹不悦地皱起眉头：你那是什么脸色？莫要异想天开，安安稳稳过日子，何尝不是你的造化。
去吧，过会儿去碧水湖畔的画舫上同两位公子见见吧，新荷都开了。
碧水湖畔旁有一种模仿画舫结构的建筑，它外观装饰同画舫一般无二，只是牢牢固定在水面上，不能移动，只供人们赏荷品茶，这种建筑也叫作不系舟。
上了不系舟，刘青山站起身来挥着手迎我，毛毛躁躁撞翻了茶壶，边抖衣服边望着我不好意思道：章二小姐。
我朝他点了点头，看着他袍子上一大片深色水迹，说：你，要不回去换身衣服？
他的两只手都摆了起来，露出一个收敛着的笑：无妨。
他生得孔武有力，一番动作倒是带着浓浓的少年稚气。
秋荷小姐，你比画像上美上许多。小心翼翼地说完这句话，他的情绪忽而低落下去。
静默半晌，他叹了口气说：刘某不知何德何能，有幸与秋荷小姐议亲，秋荷小姐这样的人，值得金屋藏娇，刘某实在不堪为配。今日实在失礼，刘某先告辞了。
不等我反应过来，他站起身，撩着袍子离开了。
难以言喻情绪从心底深处升上来，我茫然地盯着湖面，心里难过又熨帖。
不知过了多久，湖面上响起丝竹管弦之声，一艘四角绑着铃铛的精致画舫从荷叶间驶了过来。
画舫停在了不系舟旁，两位姑娘携手下船，一粉衫女声音清灵道：这船晃得我头疼，直教人想吐，表哥有病，非要赏什么荷。
另一紫衫女清清冷冷道：昨日还不是你说要来摘莲蓬的。
她二人坐在了我前面，看穿着打扮，应是某大户人家的夫人。
我从那神秘精致的画舫转头回来，吴仲康带着丫鬟来到我跟前：章二小姐。
吴仲康没有画像上那般瘦，也没有画像上那般高。
还未交谈几句，他的丫鬟突然拿出帕子给他擦拭额角的汗。
章二小姐有所不知，我们家公子怕热。那丫鬟娇怯地开了口，楚楚可怜地朝我行礼：还请章二小姐勿要怪罪。
罢了。吴仲康摆了摆手，不耐烦道：本公子不热，休要再如此了。
我猜，这丫鬟或许还是个通房丫鬟，于是便顺嘴问了一句。
吴仲康有些为难，叹了口气，终究是说了实话：非也，这是亡妻身侧的大丫鬟，自亡妻故去后，一直尽心尽力地照顾煜哥儿。母亲一直有意，等新夫人进门口，抬她做姨娘。
