李琰捏着小姑娘的后脖颈，把她拉远些，见她茫然地望着自己，似乎不明白自己做错了什么，还吧唧了一下嘴巴，像是尝到什么好吃的东西。
“你啊……”李琰无奈轻叹了一声，他是故意给她喝酒的，她不易醉，多喝一些也无妨，如今真的醉了，也只是觉得困，比寻常胆子大一些。
“想不想睡觉？我抱你去睡觉？”李琰试探地问道，小姑娘眼皮在不停地打架，听见他的话却突然摇头，紧紧抱着他的腰不放；“不睡不睡，睡了会梦到不好的事情，我总是看见娘亲在我眼前消失，怎么抓也抓不住。”
小姑娘声音酸涩，说着说着眼角还落了两滴泪。
李琰捧着她的脸给她擦泪，耐心道：“今日不会，你喝了这么多桃花酿，会梦到满园的桃花。”
“真的吗？”云棠有些不信。
“会的，”李琰声音轻和，他让云棠躺在他腿上，拿起薄毯盖在她身上，“也许你会梦到和你娘亲手牵着手在园中赏花，你娘亲折了一支桃花插在你的鬓间……你们走了许久，你走得累了，缠着你娘亲要睡，你娘亲抱着你坐到树下，花瓣落在你们的身上，花香浮溢，你听着她柔柔的说话声，睡意愈深……”
他声音又低又浅，好似年幼时母亲哄他入睡一般，他哄着怀中的小姑娘进入他轻柔描述的梦境中，不知过去多久，他小心抱着云棠起身，正要将她放到床榻上时，听见云棠在他耳边道：“琰哥哥，棠棠喜欢你。”
她的声音含混不清，但他还是清楚地听见她在说什么。
他身子一僵，感觉到云棠抱着他的腰紧了些，他才回过神来，低头看向睡得无知无觉的小姑娘，低声问她：“棠棠，你说什么？”
熟睡的云棠显然听不到这一句话，她只是钻进熟悉的怀抱中，睡得更加香甜，仿佛真的在梦中见到娘亲，以及……她的琰哥哥。
李琰将她放到被窝中，见她不肯放开自己，索性躺下与她一起睡。
小姑娘生得好看，睡觉时显得安静又乖巧，他靠近在她额头上亲了一下，半是感叹半是好笑道：“棠棠，你真的知道什么是喜欢吗？”
他也真是疯了，她一句醉酒的喜欢，竟让他心跳如擂鼓。
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孟谦派去的人在药铺守了十几日，也未曾抓到什么可疑的人。
云棠也始终没有决定是否要去问云易丰，此事耽搁着，转眼到了三月。
新科放榜后，圣上在琼林苑赐宴于新科进士。
云棠被李柔蓁拉着早早来到此处，此刻宴席上众人松散，不拘谨于坐于一处，李柔蓁拉着云棠站在一处花瓶后，她们视角很好，正好能看见一甲三名进士，状元和榜眼都已年过四十，那探花看起来倒俊俏得很，面颊生得白净，一双眼睛圆溜溜的，笑起来还有两个酒窝，看起来有些像是纯情的小狗狗。
李柔蓁：“笑起来倒是挺好看，难怪三妹会喜欢他。”
云棠：“三公主喜欢探花郎？”
李柔蓁：“是呀，他是苏家的公子，身份也不差，不过贤妃似乎还是有些嫌弃，这门婚事还不一定能成呢。”
三公主是贤妃的女儿，贤妃自然想为女儿千挑万选出一门顶好不过的婚事。
提到婚事，李柔蓁忍不住叹了口气，她抱着云棠的胳膊小声道：“阿棠，我真的有些后悔了，自从我要议亲的消息传出去，母后成天给我看画像，整个京都的儿郎我都快看了个遍，连父皇都开始询问我的婚事，我这会儿要跟他们说不想成婚了，怕是会翻天。”
李柔蓁说着话还不忘朝探花郎那边看，见那探花郎腼腆笑着，立刻来了兴趣：“这探花郎，莫不是有喜欢的人了，阿棠你瞧他脸红的。”
那探花郎朝着一个方向看去，脸颊有些红，似乎还有些紧张。
云棠顺着他的目光望过去，正巧见一片蓝色衣角闪过，有花架格挡，她瞧不清那人是谁，但那片蓝色衣角有些熟悉，她正思索着，突然听到李柔蓁对她道：“阿棠，我先走了。”
“怎么了？”
“来不及解释了。”
李柔蓁转身就走，云棠正奇怪着，忽然看见一个有些熟悉的身影追了过去——是梁熠。
她也是最近才确信梁熠就是她在平州认识的梁同知，但梁熠走得太快，云棠不便追过去，她的目光停留几息收了回来。
然而这个细微的动作还是叫人察觉，跟在云棠身后的月烟抬头看了一眼主子，又转头看了一眼梁熠的背影，似在思索什么。
云棠无意再看探花郎，转身准备离开这处，她刚要动作，忽然被人从后背满怀抱住，那人低头咬着她耳朵说话，声音透着丝危险：“棠棠，探花郎好看吗？”
云棠脊背一僵，没想到被人抓个正着。
蓁儿提议要来看这探花郎时，他正在旁边，所以她面无表情地拒绝了，但这刚刚拒绝不到两个时辰，她就出现在这是非之地。
云棠转身，双手抱住李琰的腰，抬头眨着桃花眼看着他：“我只是来得早了些，什么探花郎，他在哪里呀？”
小姑娘黑白分明的双眸无辜地瞧着他，仿佛真的被冤枉似的。
李琰冷哼一声，不为所动，云棠没办法，只能踮起脚尖在他耳边小声道：“不生气了嘛，琰哥哥这么好看，我怎么会去看其他人呢？”
云棠很少在人前唤他琰哥哥，说完脸颊都红了大半。
李琰捏了捏她的脸，故作凶她：“再有下次，唤一百句哥哥也不行。”
云棠搂着他笑起来，保证道：“绝对没有下次。”
不过，就算有下次也没什么吧，他看着凶巴巴，还不是一哄就能哄好。
太子殿下警告完，牵着小姑娘的手走到上面坐下，众人见太子已到，也不再松散，寻到自己位置坐下，不到半刻，内侍高声诵道：“陛下到！”
众人起身行礼，直到听得一句平身，方才重新坐下，也是在这时他们才发现陛下身后竟还跟着一个人。
那人着绯色官服，身姿挺拔，一双桃花眼微微眯起，他神色漠然，目光似出鞘的剑锋，浑身沾染沙场的戾气与杀戮血腥，让人一瞧就知他是从何处归来。
云棠目光不自觉落在他的身上，她很快认出这是那日在旸山脚下遇到的人。
“这是纪北昱？他怎么也来了？今日不是宴请新科进士吗？”
“又不是只宴请新科进士，世家子弟也可参加，不过他怎么会对这种宴会感兴趣？”
“这么多年不见，真没想到当年那么张扬的小公爷竟也成了这般冷色之人。”
“谁能想到他竟然还能回来……”
那些议论声很小，云棠只隐约听见“纪北昱”三个字，她的目光不经意间与纪北昱对上，带着些好奇与探究。
纪北昱看到那过分相似的眉眼，他放在身侧的手猛地一颤，接着握紧拳头，将所有情绪压了下去。
第41章
旧事
纪北昱的到来像是一颗石子投入湖中, 一圈圈的涟漪向外扩散，众人看向他的目光或好奇或紧张，他们好奇这位当初被流放的小公爷是如何回到这京都，而那些落井下石招惹过他的人亦害怕他如今回来报复。
如今他气势凌厉, 那双曾经迷惑众多京都小娘子的桃花眼, 现下一丝笑意弧度也没有, 戾气在他眸中流转, 不经意扫过别人像是一把闪着寒光的锋刃硬生生刮过后背。
坐在最末尾几近隐形的韩侍郎韩凌低垂着头，拼命将自己的身形遮挡起来，他能感觉到纪北昱在看他, 那目光不过停留几息, 已经逼得他满头大汗, 他若是知道今日会遇到纪北昱, 打死也不会来这劳什子琼林宴。
他回来了，韩家是不是要完蛋了？
韩凌止不住地想，回忆起当年他对纪北昱的那些羞辱，他坐立难安, 恨不得立马装病离开, 但圣上坐在上面, 他又不敢妄动。
“你们看看韩凌那吓得哆嗦的样子，怕是恨不得找个地洞躲进去。”
“三十年河东三十年河西, 如今纪北昱回来了，且看吧，这韩家倒霉日子还在后面。”
云棠偶尔能听见几句议论，她朝着纪北昱的方向看过去好几次, 也不知是不是纪北昱专注着喝酒, 目光没再撞上, 这个久经沙场的将军仿佛发现不了她一个小女子的目光。
云棠若有所思地摩挲着茶杯上的雕饰，她转头轻声问李琰：“殿下，这纪北昱是何人，他与韩家有仇吗？”
李琰早发现小姑娘在朝着纪北昱望，他看得出来那是一种探究，也注意到纪北昱那双过分精致的桃花眼，若是仔细看去，会发现与少女的眼眸有几分相似。
他轻声道：“宁国公有一子一女，他是纪家次子，那日名单上记录的纪姑娘是他长姐。宁国公府没有落败前，韩凌的父亲韩绪言曾是宁国公府的家将，当初是韩绪言密报宁国公贪墨军械和侵吞军饷。”
李琰简单说清楚这纪北昱和韩家之前的纠葛。
当初宁国公府贪墨一案在京都掀起不小的风波，宁国公府被抄家流放，韩家却得到武安伯的爵位，至于这伯爵之位到底是因为战功，还是因为密报宁国公贪墨而得，便说不清楚了。
李琰原本对这桩陈年旧案也不甚在意，只是纪北昱回京后屡屡与韩家不对付，韩凌又是韩氏的兄长，与安阳侯府有牵扯，再说他此前见过纪北昱，有些疑心，这才让人去翻旧案卷宗。
这桩案子远没有他说得那么简单，当初齐家也曾参与此案中，正是因为齐家一力帮着韩绪言，这桩案子才办得那么顺利。
如今宁国公府只剩下纪北昱一人，他当初也是罪人之身，但宣明六年慧贤皇后诞下龙凤胎，皇帝为此大赦天下，他这才摆脱流放之罪，这么多年一直留在边关，战场杀敌屡屡冲在最前面，不顾性命拼命厮杀得来如今的怀化大将军之位。
他早已不是当年那个在京城策马崩腾的少年郎，他身上有许多致命的伤疤，曾经无数次在鬼门关前徘徊，他撑着那口气回到京城，早已不是为了他自己，而是为了纪家那些冤死的亡魂。
云棠沉默着听完那些陈年旧事，她再次抬眸望过去，正撞上纪北昱没来得及收回的目光，他微微错愕，似乎有一瞬的慌乱。
云棠感觉到他的躲避，她低头不再看过去。
此刻宴席气氛松散，皇帝召了几个新科进士到面前说话，其他人也可随意走动，宴席上备有笔墨，可供他们随性赋诗，不远处摆放着投壶等物，也有些人围在那边。
皇帝唤了太子过去，云棠索性起身出去走走，她走近一处花架时，目光一瞥看到一片蓝色衣角，接着看到眉眼清丽的女子低身对她行礼示意，竟是齐诗颜。
云棠瞬间明白她先前看到的那片衣角属于谁，她每次见到齐诗颜她都是穿着一身蓝色的衣裳，所以她看到那片蓝色衣角时才会生出莫名的熟悉感。
只是……那探花郎喜欢齐诗颜？齐诗颜知道吗？
云棠心中转过几个想法，但目光没有停留许久，点头示意后朝着不远处走去，而不远处有人正立于案前，笔墨挥洒在宣纸上，将琼林宴的情形描绘于纸上。
齐诗颜站在原处，看着云棠朝着梁熠而去，这般场合光明正大，倒不像是有什么的样子。
她收回目光，轻飘飘回望一眼，探花郎苏白离正朝这边走，被她看了一眼，耳根一热，一时不知该不该上前。
齐诗颜饶有兴致地看着这个羞怯的探花郎，她见过许多男子，还是第一次见这般容易害羞的人，连心思都不会遮掩，不过……她还是挺喜欢的，几次茶楼撩拨也能看得出他心思纯净。
至于什么太子，什么皇后……有些人就是看不清楚情势，还非要拉她下水，她又不是傻子，岂会受他们随意摆弄？有些事情她会做，但不代表最后她会顺着太后的想法去为齐家卖力。
只是不知，这心思纯净的探花郎，若是知道她的真实性情，还会喜欢她吗？
不过不要紧，他永远不会知道的。
齐诗颜这般想着，淡然收回目光，仿佛没有看见苏白离似的，也不在意苏白离眼中泄露的失落。
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云棠缓步走过去，她垂眸看着那副画，作画人似乎心思浮躁，笔下线条凌乱，停顿之时，一滴浓墨坠落在画纸上晕染开来，将整幅画毁去。
梁熠不在意，他放下画笔，躬身行礼：“微臣见过云侧妃。”
“梁侍郎不必多礼。”
云棠示意他起身，又看了看那副被毁去的画，京都谁人不知梁家公子妙手丹青，如今画成这个样子，也是难见。
云棠：“看来我来得不是时候，梁侍郎心情似乎不太好。”
“微臣只是在想公事，不甚出神。”梁熠语气平静，听不出一丝破绽。
“是吗？”云棠轻笑一声，她想起刚刚梁熠追着李柔蓁而去的样子，脚步那么急，也不知今日是谁气了谁。
她现在可算是知道蓁儿喜欢的是谁了。
不过她现在过来是另有其事。
梁熠二十岁考中状元，他当时选择外放去了平州做同知，平州那几年也不安宁，时有匪乱发生，知州不作为，梁熠为百姓做了许多事，最后一力解决了匪乱，这才被调回京城。
云棠过去十几年都住在平州，她认识梁熠，也有事情想问他。
云棠挥了挥手，示意月烟和暮辛退到远处，见无旁人在，她才开口道：“梁公子，我有一事想问一问你，当初在平州城外，救我的那位公子他是谁？”
云棠直言相问，梁熠眸光微讶，他低声反问：“云侧妃不知道？”
他这话没有回答，云棠却更加坚信心中的猜测，她正想与梁熠确信一番，后方忽然传来动静，她转身去看，只见一个宫女猛地冲向皇帝，引起一阵骚乱。
那宫女面颊枯瘦，看向皇帝的双眼含着泪，一声声地泣道：“陛下，我是采宁啊，您不认识我了吗？陛下，我总算见到您了，您为何这么多年也不来看我一眼？”
皇帝见到那宫女，瞳孔一缩，眸中闪过恼怒：“谁让她跑出来的？你们都是废人吗？还不把她送回去！”
皇帝下令，内侍立刻想要将宫女押着下去，谁知那宫女听见要回去，竟似发了疯似的，口中直嚷嚷着不要，拼命挣开内侍的手，在他们追过来时慌不择路地跑向皇帝，守卫着皇帝的侍卫见此，直接拔出刀刃，那宫女冲过去的一瞬间，脖颈撞在刀刃上，鲜血喷溅而出，最后一刻她还痴痴地望着皇帝，伸手似乎想要拽住他的衣角。
