闻言，初沅放下曼帘，对着他轻轻摇头，道：“开弓没有回头箭。我这也是……有些不敢相信罢了。”
不敢相信那过往十五载的沉浮与挣扎，就这样结束了。
陈康太慢悠悠地摇动船桨，意味不明地笑了声：“宋姑娘，这还只是个开始呢，往后你便知道，这世上，还有更多不可置信的事情，在等着你呢！”
等话音落下，他扶着船桨回头，看向船内的天真少女。
她安静地跪坐在几榻旁，白裙墨发，肌肤胜雪，纵然有面纱遮挡着脸庞，但也没能掩住眉眼间的倾城之色。
此时，她正隔着明昧灯火抬头望他，眸如秋水缀繁星，懵然无辜，那还真是说不尽的，温柔娇媚。
一时间，陈康太心荡神驰，打量初沅的眼神中，也不经多了几分狎亵之意。
——要知道以往，都只有他给别人送女人的份儿，眼睁睁看着到嘴的肉，却不能吃。没想到今日，风水轮流转，他竟能有这样的福气，得此般尤物献身。
一想到待会儿的席枕交欢，陈康太就有些蠢蠢欲动。但无奈时机未到，他们还没有逃出浮梦苑的势力范围。他只有暂时按捺住身下的欲望，继续划桨行船。
——反正，夜还长着呢，他有的是时间，和这位小美人儿慢慢厮磨。
***
转眼，便是亥时二刻。
夜空下的七里港波光粼粼。
一艘画舫满载月色，在河流中逆水而行，其间灯红酒绿，不时有欢声笑语传来。
影影绰绰的曼帘后，谢言岐凭几而坐，他垂眸把玩着酒樽，姿态慵懒，正饶有兴致地听秦老板侃侃而谈，介绍此处的风俗人情。
“谢公子，再前面一点儿，便是闻名遐迩的弦歌坊了。那儿可是个好地方啊，有美人如云的醉花间，有群芳争艳的莳花馆，还有一舞动扬州的浮梦苑……虽说长安城的平康坊亦是风流薮泽之地，但我想，那还得是弦歌坊更胜一筹！”
毕竟在扬州这样的胜地，其倡楼之盛，便是天子脚下的长安，也无法比拟。
说到口干舌燥处，秦老板端起杯盏呷了口酒水，喟然叹道：“可惜浮梦苑的初沅姑娘将近出阁，最近不常登台，不然的话，在下一定请谢公子过去坐坐！”
回想起曾经的惊鸿一瞥，秦老板敲了敲膝盖，目光渐趋迷离。
“那位初沅姑娘啊……可真真是洛神转世，一舞倾城，让人见之不忘，魂牵梦萦。”
听了此般溢美之词，谢言岐晃了晃酒樽，忽而凉薄一笑。
他来扬州数日，早就对浮梦苑的事情略有耳闻，初沅这个名字，更是无数次地听人在耳边提起。
但不过一个青楼女子，仅凭一支舞便被传得如此神乎其神，想也知道，是花楼为了造势，对外使得些手段罢了。
谢言岐不动声色地勾起唇角，低低嗤了声，故弄玄虚。
正此时，忽然有一个堂倌匆匆跑来，惊声呼道：“掌柜的，不好了，不好了！船上起火了！”
话音甫落，谢言岐身旁的那位秦老板便骇然失色，倏地站起身来。
“哪儿呢？”
他循着堂倌所指的方向，回头瞪目一看，果然在船尾那边，瞧见了几缕袅袅冒起的黑烟。
“哎哟诶！”看着那冲天的火光，秦老板猛地拍了下大腿，质问道，“你们一个个的，都是怎么做事儿的？怎么突然就着起火来了？要是不慎惊扰到谢公子，我看你们拿什么来赔！”
要知道，眼前这位谢公子，那可是从长安城来的贵人，出手阔绰，气度不凡。他秦安在扬州城做了这么多年的生意，经多见广，阅人无数，如此粲然不俗的人物，这还是头回见到。
为了攀上谢公子这个高枝儿，秦安想方设法，接连递了好几次帖子，好不容易才得到谢公子应邀，相约在今夜同游。
谁知临到半路，竟然出了这样的岔子！
秦安恼得，恨不能将那纵火之人提出来千刀万剐。
但现在更重要的，还是救火。秦安压着满腔怒意愤然甩袖，看了眼火势，又看了看面前的谢言岐，语无伦次道：“谢公子，你看这……哎，实在是对不住了，谁能想到，好好的，居然会遇上这样的事儿！无端扰了公子雅兴，还请谢公子海涵啊！”
谢言岐慢条斯理地晃了下酒樽，浅浅酌了口后，抬眸看向秦安，小幅度挑了下眉，疏懒笑道：“无妨。”
瞧这漫不经心的模样，仿佛大火烧的，不是他们一道乘坐的画舫似的。
秦安只道是世家子弟不知人间百态，说完后，便也顾不上招待，火急火燎地往船尾赶去，一边走着，一边数落下人们的不尽职。
跟在他身后的堂倌不经辩解补充道：“掌柜的，这火……这火不是我们烧起来的呀！是一艘着了火的船，突然就冲了过来，偏巧今晚风又大，那引燃的船帆便被风吹着，落到了我们船上。”
可走到船尾后，秦安却发现事态不尽然。
炽烈火势蔓延得很快，不过须臾之间，船尾便已被火舌舔舐得炭黑，画舫也隐有倾斜沉没的趋势。
堂倌底气不足地低声道：“前两天，掌柜的不是说要重新漆刷画舫，好邀请谢公子同游么？可这时间压得太紧了，大伙儿忙完后，就剩了些桐油放在这儿，没来得及收……”
这火苗落在桐油上，自然就着得快了。
眼见火势愈来愈猛，秦安也来不及心疼或是忿恨了，无奈跺了下脚，忙也跟着来来往往的下人们打水救火。
慌乱纷杂之间，也不知是谁趴在船舷，高声喊了句：“来人，快来人！这里有人落水了！快来救人啊！”
人命关天的事儿可马虎不得。站得近的几个堂倌听了，忙是要停住手中动作，下水捞人。
但，还没来得及将盛水的木盆放下，不紧不慢跟来的谢言岐便先一步出手，拆解了袖间的襻膊甩出。
一放一收之间，那束带便像是注了魂儿一般，精准缠到了落水之人身上。
随着他倏然收紧束带的力道，一道白色身影携带飞溅的水珠，出水上岸，“噗通”跌倒在了船板上。
整个过程，不过一弹指的功夫。
众人甚至还没看清那人是谁，便见谢言岐蹙眉解了外袍，扬手扔甩出去。
墨色暗纹的外袍不偏不倚，恰好盖到了那人身上，把她从头到脚地给挡了个严实。
虽然看不清那人的面容和身段，但秦安凭借那抹露在竹青外袍下的素白织锦裙裾，可以非常确定的说：这人，不是他船上的。
既然不是，那就只有另外一种可能了。
秦安的目光从那艘几乎被火焰烧个彻底的船只收回，转而落在了那个女子身上。
他咬牙切齿地指着她问道：“你究竟是什么人？是不是你把船给烧起来的？”
但见那衣袍下的人儿窸窸窣窣动了起来，旋即，从头罩到脚的外衫被扯落，露出了一张肤白胜雪的脸庞来。
纵然是钗环散落、鬓发凌乱，她亦如皎皎明月般，顾盼生辉。
怎么看，都像是跌落凡尘的神女，脆弱又美丽，一顾倾城。
一时间，惊艳的唏嘘声四起，就连熊熊燃烧的大火，似也为此温柔了几分。
一旁，谢言岐垂着眼睑，满身的兴致缺缺，他慢条斯理地动作着，将襻膊在腕间一圈圈缠好。
他慢一步地撩起眼皮，和那双湿漉清澈的黑眸对上。
目光交汇之时，夜风徐来，吹皱沿岸江水。
第五章
初沅身上的衣衫尽数湿透，就连发梢末端，也在不停滴着水。
然而此时，夜风又忽地裹挟凉意袭来，吹得她一阵瑟缩，下意识打了个寒颤。
初沅急促地呼吸着，在彻骨的冰凉中慢慢驱退濒死的恐惧，认清了眼下的处境——
这里不是陈康太那艘小船，也不是那条深不见底的江河。
她没有葬身火海，也没有沉没水底。
她得救了。
意识到这点，初沅抖着指尖，拢紧了身上那件宽大到不合身的外袍。忽然间，她像是觉察到什么，迅速抬眸，感激地望向谢言岐。
而后在秦安的指摘中，缓慢又艰难地站起身来，垂着眼睫歉然道：“对不起，确实是我……是我不慎打翻了油灯，让船给烧起来的。”
说着，她侧目而望，任由炽烈明亮的火光映入眼底。恍惚间，脑中仿佛又闪现过方才的那一幕幕——
堆满猥琐笑意的男人踩着橐橐的脚步声紧逼，慌乱纠缠之间，几榻被踢翻，燃烧的灯烛脱手扔出。“砰”地一声，男人轰然倒地，灯烛也随之滚落，在甲板上蔓延开一地火焰……
然后火越烧越大，逐渐吞没了她的视线……
她是真的没想到，这场火竟会来得如此迅猛，甚至到了完全不受控的地步，殃及旁人。
美人黯然失神，如此自责致歉，倒使得秦安不舍语重，渎犯了她。
他张了张嘴，正准备说些宽慰的话来安抚时，火焰突然乘着风势蹭地冒起，冲着夜空张牙舞爪。
也不知道船上的那块甲板在此时被火舌舔舐折断，画舫“吱呀吱呀”响动了起来，随即砰地一声，往水中塌陷掉落了一块。
剧烈的震动下，来回走动救火的人摔倒了大半。
秦安也不可避免地跟着踉跄了下。
他看着逐渐倾向江面的画舫，整颗心脏都像是被人攥住，紧张得不能呼吸。而原本堵在喉间的安抚，也在惊骇之下，骤然脱口成了惊呼：
“天爷哟，快救火，快救火啊！”
再不灭火的话，他们就要被烧死或淹死在这儿了！
画舫上一片混乱，岸边的行人也纷纷为此驻足观望，哗然躁动起来。
从始至终，谢言岐都凭靠在船沿的雕栏上，懒懒闲闲地斜眼，旁观着这片乱象。整个人悠闲慵懒，透着淡然自若的从容，无所谓天崩，亦无所谓地裂，傲然睥睨着这一切，就好似世间万物，都不足以令他动容。
他眼看着不远处，那纤弱女子从袖中探出颤巍巍的细白指尖，准备去捡甲板上翻倒的木桶，不经弯起唇角笑了下：“不要再白费力气了。”
语气疏懒佻薄，在沸反盈天的呼救声中轻飘飘揭过，实在是，轻狂得有些无情。
初沅闻言一滞，维持着半蹲的姿势抬头看他，目露茫然。
谢言岐垂眸拭去手上的水迹，声调低缓：“这火救下来，又有什么用？”
此话一出，别说是初沅为之愕然，便是一旁忙活的秦安，也如遭雷劈地顿住，不可思议地转头看向他。
听听，听听，这就是锦衣纨绔的公子哥儿！火都要烧到眉毛了，竟然还能气定神闲地讲出这样的话来！
秦安实在得罪不起眼前这位谢公子，他忍了又忍，便耐着性子问了句：“敢问谢公子这是何意？如果不救火的话，咱们今天可都要葬身于此了！”
谢言岐似笑非笑地扫了他一眼，嗤道：“秦老板这是忙糊涂了？这船，不是还能动吗？”
闻言，秦安神色一顿，表情有些许的不自然。
是，眼下的火势虽然迅猛，但终是没有彻底地蔓延扩散开来，影响到画舫的正常行驶，只要及时靠了岸，所有的问题都能迎刃而解。
这样的道理，秦安并非是想不到。
只是……这画舫可是他花了大价钱建造的，既然情况还没有到最危急的时候，那他首先想保住的，还是自己的这份儿大家当。
此时被谢言岐一句点醒，秦安也没办法继续被眼前这点儿利益蒙蔽，忙是冲舵手喊道：“靠岸！快靠岸！”
话音刚落，画舫便倏然转了个方向。
初沅低低惊呼了声，整个人失去平衡，不受控地朝前倾去。惊慌失措中，她胡乱攥住了一条细细的绸带，借着带子那端的力道，才勉勉强强地稳住了身形。
因为两端的相互拉扯，那条黑色的束带绷得很细很直，就像是谁拿起笔，在夜色中画了条线，将她和另一头的人，连了起来。
初沅顺着那条线望过去，恰和谢言岐的视线，撞个了正着。
四目相对之时，谢言岐挑了下眉，随即抬起手臂，示意了一下缠在腕间的襻膊，笑得漫不经心。
那双丹凤眼始终自上而下地睨视着她，眸中光华氤氲流转，浸着若有若无的笑意，仿佛是在说——
你倒是能耐啊，把我的襻膊扯这么长。
见状，初沅赧然一愣，手中的束带倏地变得灼烫起来，让她拿也不是，放也不是。
她既想开口致歉，解释此事并非有意，又想忽视这份尴尬，直接道一声谢。
纠结迟疑之下，脚下的步子倒是先行。她慢吞吞上前，双手捧着襻膊尾端递还。
相比于她的局促，男人倒是显得洒脱自在，没等她走近，便径直将那条襻膊从她手中扯落，而后若无其事地，开始在腕间缠绕起来。
那条襻膊蹙金织锦，在他的动作下泛起淡淡光泽。随着束带一圈接一圈地缠缚收紧，他手臂上的线条逐渐清晰，丝毫不显臃肿，反倒是，劲瘦有力。
看着他这熟悉的动作，初沅后知后觉地意识到，方才在水中，好像也是这条襻膊系在她的腰间，将她给救了上来。
只不过，那一瞬发生得过于突然，以至于她不及反应，便被突然落下来的外袍挡住了视线。稍纵即逝的回忆中，只依稀记得腰上那种被捆缚的紧缩感。
初沅的目光从他腕间慢慢上移，最后，悄然停在了他线条锋锐的侧脸上。
他安静又专注地垂着眼睑，眉骨挺秀，眼尾上翘，缱绻蕴着股风流。哪怕他的五官精致宛如美玉碾就，却也不会让人觉得轻浮。
因为他干净的眉宇间，有一种旁人难以企及的矜贵，玉山将倾的迫人之美。
初沅的打量只在一霎之间。
她别开视线，欠身行了个礼，低声道：“方才多谢公子出手相救。”
但谢言岐好像并没有把这事儿放在心上，系好襻膊后，只敷衍道了声：“举手之劳，不必言谢。”
便带着风从她身旁走过，下船登了岸。
初沅先是一愣，随后被一阵巨响惊动，循着声音回了头。
画舫上的火势丝毫没有减弱的派头，熯天炽地，烈火飞腾，大有殆尽漆黑长夜，一直烧到天明的趋势。
