除非, 是对方别有用心地靠近。
初沅是宫中好不容易寻回的金枝玉叶，是阖宫捧在手心娇宠的掌中珠。
若是谁能将她这根金枝攀折，成为她的驸马，往后的益处, 自是不言而喻。
怕就怕，初沅是遇人不淑，遭到了蒙骗。
哪家的正经儿郎, 会在婚前的时候, 就对姑娘家动手动脚, 还留下这般暧|昧的痕迹？
而且, 还一点都没有要对初沅负责的意思。
虽说太子妃有意隐瞒, 但她终究是和太子相伴着长大。
简单的一个对视, 太子便也能将她的心思猜透。
不过，她既是难以开口，他也由着她，不欲多问。
太子思忖片刻，直觉是初沅遇到了何种麻烦。他不由将眉头蹙得愈紧，道：“这些时日，确实是安排她相看了不少男子。孤亦不知，她之后，是和谁走得近。”
那次他和长公主开设的诗会，突如其来的一场刺杀，让他不慎中箭，因此，这段时间以来，他一直都无暇照看初沅的事情。
说到这里，太子先是一顿，旋即看向身旁的太子妃，笑意温和：“但我们可以在待会儿的宴席之上，多加留意。”
太子妃觉得在理，认可地点了下头。
瞧见她这神情认真的模样，太子没忍住抬手，曲指轻弹她前额，揶揄地道：“你呀你，都学着有事瞒着我了。”
太子妃吃痛，伸手捂住额角，似嗔似怨地抬头看着他，应道：“毕竟是姑娘家的事情，可不能轻易地告诉你。”
太子无可奈何，只得笑着摆首。
他们避在无人的角落，低声地细语。
随着时间的推移，慢慢地，受邀的宾客也接连赴宴。
麟德殿前边的台榭，亦是逐渐响起欢声笑语。
因着今日是七月初七，不止是初沅的生辰，更是一年一度的七夕。是以，到场之人除却为初沅庆贺生辰的贵妇和千金，还有不少天子近臣。
镇国公府，也赫然在受邀之列。
……
谢言岐是在当天的清晨，回到的镇国公府。
对于他的彻夜未归，镇国公夫妇是一清二楚。
他一回府，他们便是高坐堂屋正位，神情凝重地，摆出质问的姿态。
见到他撩起衣摆，迈过门槛，不紧不慢走近的身影，镇国公这个急性子，当即便是不耐烦地一拍桌案，问道：“你这大清早的就不见人影，是鬼混到哪里去了？”
因为今日的宴席非同小可，所以天方亮，谢夫人便准备将新制的袍衫，送去给他。怎知他的屋内，竟是空无一人。直至这时，他们才发现，谢言岐是一|夜未归。
谢言岐在他的质问声中，行若无事地对着高堂的镇国公夫妇一揖，旋即转身，落座于旁边的圈椅。
他单肘撑着桌面，抬手抵住眉骨，似有几分疲惫地，闭了闭眼。
谢夫人见状，伸手搭在镇国公腕上，带着些许安抚的意思，“你呀，别把话说得这么难听。”
话音甫落，她转头看向谢言岐，温声细语地问道：“蕴川，今日的筵席非同小可，你到底是有什么要紧事，非要夜不归宿呢？”
谢言岐轻摁眉心，语调疏懒地答道：“给人庆贺生辰。”
“庆贺生辰？”谢夫人不禁细眉微蹙。
这昭阳公主……不也是今日生辰么？
刹那的恍惚过后，谢夫人豁然回过神。
前几天，宫里的谢贵妃给她透露过口信，说是蕴川和昭阳公主，许是有段私情。
不过，当时的蕴川忙于公务，她也觉得此事过于荒谬——
昭阳公主性情温柔，乖巧又守礼数，瞧着就并非和蕴川是同类人。就算先前，谢贵妃动过给他们拉线的心思，结果到最后，还是被陛下委婉回绝。
尽管并未说明缘由，但她也明白，自家蕴川和昭阳公主，确实不算般配。
换句话说，就是他们家蕴川，配不上昭阳公主。
毕竟，两个人的差距摆在那儿，换她是昭阳公主的长辈，她也不舍得将这样一个小姑娘，嫁给看着不靠谱，还年长许多的男子。
所以，她就没有将此事当回事。
莫非，昨晚让蕴川夜半出府，为其庆生的人，就是昭阳公主？
她不敢置信地睖睁双眸，看向一旁的镇国公。
显然，镇国公也反应了过来。
他当即拿起手边的杯盏，朝谢言岐掷去。
到底是久经沙场的武将，飞出的杯盏完全不失准头，径直砸向谢言岐，破空带着风声。
就在杯盏即将砸到他的一瞬间，谢言岐不动声色地伸手将其接住。
与此同时，镇国公的质问，也随之而来，“你个臭小子，你是不是深更半夜的，闯进了人家公主的府邸，跑去给她庆生了？”
谢言岐把玩着手里的杯盏，漫不经心地轻挑眉梢，一点也没避讳地承认道:“确是如此。”
“毕竟，”说着，他回首看向旁边的镇国公，笑道，“昭阳公主的生辰，非同小可。”
他的这番话，无疑是印证了谢贵妃先前的说法。
闻言，镇国公是怒火中烧，谢夫人亦是免不了的一阵愣怔。
“蕴川，你老实说，你和昭阳公主，究竟是怎么回事？”赶在镇国公彻底发怒之前，谢夫人紧蹙着细眉，肃容问道。
谢言岐将手中的杯盏放置桌案，掀起眼眸，望向谢夫人，眉眼间的风流之意敛去，是难得的郑重和肃然，“昭阳公主，就是儿子的心仪之人。”
“我想，娶她为妻。”
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第137章
“三年前如此, 三年后，亦如此。”
也许中间，他因为记忆全无, 失去过对她的情意。
也曾因为绝情蛊的余毒，对她无动于衷。
可是, 再次相逢, 他还是会本能地，为她而心动。
回忆可以荡然无存，可情意, 却不能。
他的这番话, 也相当于是在坦白，三年前那桩无疾而终的婚约。
这下, 不止是谢夫人怔住，便是一旁的镇国公, 亦是难得的, 神情凝滞。
缄默片刻，谢夫人率先明白他的话中之意，“你是说，三年前你想娶的人, 就是昭阳公主？”
谢言岐并无隐瞒之意，坦然颔首应道：“是。”
谢夫人登时了然，“原来, 是这么一回事……”
她终于晓得, 为何他会对三年前的事情, 三缄其口。
竟是因为他的这段过往, 不能同外人说道。
三年前, 他们准备筹办婚事的时候, 昭阳公主尚未回宫。
如果真像外头所说，她是长于道观，又怎么可能和他们家三郎，有着这样的旧情？
所以，他的绝口不提，并非无情。
也并非始乱终弃。
谢夫人沉吟片刻，也不好多问。
毕竟，此事涉及到昭阳公主的过往，是皇室的秘辛。
知道的越多，越是无益。
她还没来得及表态，旁边的镇国公，就忍无可忍地一拍桌案起身，走向靠墙的博古架，取下上边的鸡毛掸子，迈着气势汹汹的步伐去而复返。
“你废话这么多，有什么用？难道你深更半夜地擅闯人家闺阁，你就有理了？”说着，他就高举起手中的鸡毛掸子，作势要朝谢言岐打去。
谢言岐自知理亏，所以并未躲闪。
久经沙场的武将，自然不同于他那位养尊处优的妹妹谢贵妃。
这一棍子下去，随着“啪”的一声闷响，鸡毛掸子结结实实地落在他的肩背，断裂的同时，上边的轻羽也是漫天飞舞。
谢言岐几不可见地蹙起眉宇，他伸手，拈去镇国公身上沾染的一片羽毛，道：“父亲大人放心，不该做的事情，我也并未过线。”
况且昨晚，他也的确是去为她庆生。
他也克制着，没有由着她的刻意撩拨，到理智溃决的最后一步。
话音甫落，原本就折断两截的鸡毛掸子，也终是彻底断裂：一半啪嗒落地，一半仍旧握在镇国公手里。
镇国公还没解气，可惜这仅剩的半截竹棍，实在难以泄他心头之愤。
他气急地将竹棍扔甩在地，咬牙切齿地说道：“你最好是如此！”
说着，他蹙眉打量跟前，身形挺拔的儿子，没忍住地一阵冷嗤：“你就是仗着昭阳公主脾性好，就肆无忌惮地哄骗、欺负人家小姑娘！”
听见他这话，谢言岐不可避免地一怔，旋即，便是轻扯唇角，无奈地笑了。
他倒是想有那个本事，去诱哄她。
可惜，小姑娘远不及当年好哄。
昨夜他服侍她半宿，结果，他垂眸，对上她潋滟春|光、泛着些微红意的一双眼眸。
却只见她偎在他怀中，樱唇翕动，嗓音软糯含着几分啜泣过后的哑，“确实……是满意的。”
说着，她的小手轻攥住他的指头，有意无意地，在他掌心挠了一下。她轻咬下唇，迟疑着说道：“谢大人倒是挺有、做面首的潜质……”
他向她追问名分，谁曾想，竟会是这样的结果。
好在，他的公主殿下还是心软，起码，没有对他置之不顾。
思及此，谢言岐不禁笑得愈发无奈。
他眼帘半垂，伸手拂去方才，落在身上的轻羽，道：“儿子自有分寸。”
……
镇国公府此行进宫赴宴的，除却镇国公夫妇和谢言岐，还有谢言岭的遗孀蔺兰，和他的女儿阿穗。
府中的女眷同乘一车，镇国公和谢言岐则是策马随行。
因着已经得知自家儿子和昭阳公主的事情，所以，在去往大明宫的途中，谢夫人一直拉着蔺兰的手，同她商议待会面见皇后，应当如何帮着谢言岐美言。
虽说她是有些嫌弃谢言岐的桀骜不恭，然而，那也终究是她自己的儿子，她的心里，还是向着他的。
既然他始终对昭阳公主念念不忘，放在心里三年，那她就努力想办法，试着帮他一把。
马车踩着辚辚辘辘的声响，半个时辰以后，终是停在了皇宫西向的银台门。
此次的筵席来客众多，席间繁花似锦、言笑晏晏。
碍于男女之别，麟德殿西侧的结邻楼接待女眷，东侧的郁仪楼则为臣子的待客之所。
东西二楼之间，是回廊相连。
谢言岐送着谢夫人和蔺兰母女走到回廊尽头。距离结邻楼仅剩十步之遥的时候，他止步，和她们先行辞别。
不经意抬首的瞬间，他似是漫不经心地，望向楼阁。
结邻楼外边的芭蕉碧桐葱翠，落下的碧影斑驳，影影绰绰地将楼阁之中的情景掩映。
二楼的隔扇窗大开，应邀赴宴的命妇和贵女凭着栏杆而坐，众星捧月地簇拥着，坐在中间的初沅。
她的旁边，是谢贵妃和长公主陪同。
其时，也不知她们提到何事，忽然就传来一阵笑声。
初沅也不禁持着手中的纨扇，掩唇而笑。
如有所感，她垂下眼睑，望向楼下的庭院。
隔着稀疏的葱翠芭蕉叶，正巧和谢言岐的目光，撞了个正着。
遥相对望，谢言岐的眸中，亦是隐约浮现笑意。
站在他跟前的蔺兰，率先注意到他的眼神。她也循着他的视线，扭头望向结邻楼的二层。
可惜这时，初沅已经收回目光，正在专注聆听长公主的话语。
瞧着她清丽若入画的侧颜，蔺兰登时了然。
临到进门前，她站在台阶回首，看向谢言岐，语带调侃地笑道：“难怪先前给你安排相看，你不屑一顾。原来，你竟是看中了，最瞩目的金枝。”
谢言岐没有应答。
他一言不发地抬头，望着二楼的衣香鬓影。
这回，初沅没有回首看他。
须臾过后，他垂眸，转动手上扳指，若有似无地笑了下。
不过，他若想折下金枝。
属实还有几分困难。
***
虽说今日的筵席是为初沅的生辰而设办，她也因此收到各式各样的礼物和祝贺。
然而这一天下来，面对着诸多的恭维和奉承，委实有些耗费精力。
眼见得将要日暮，初沅终是忍不住，借着困乏的理由率先离席，到外边去透气。
她踩着地上的晚霞，慢步走到结邻楼后边的阙亭。
从这里望过去，恰能瞧见对面郁仪楼的觥筹交错、推杯换盏。
初沅凭栏而望，似是在瞧着那边的热闹，又似是在怔怔出神。
于是陪在她身边的流萤，就拿着手里的宫扇，扑打着蚊虫。她看着凭靠鹅颈栏杆的初沅，问道:“殿下可是累了？”
他们殿下大清早的就赶到宫中，接着便是各种难以推却的酬应。想来，必然是深感乏累的。
初沅略微颔首，又笑着摇头，道:“能够收到这么多人的心意，再累，也觉得很高兴。”
流萤用宫扇挥了挥，笑道:“就是不知道陛下和皇后娘娘，会给殿下送怎样的礼？”
许是因为要给她准备惊喜的缘故，崔皇后始终未曾现身，圣人也在前殿，还没来得及和她见面。
初沅唇角的笑意渐淡。她轻摇着手里的纨扇纳凉，沉默着没有说话。
只希望她今天的快乐，能够维持到最后一刻。
正在她出神之际，一阵橐橐蛩音，忽然由远及近地行进。
初沅不免一怔，回首看向通往阙亭的那条小道。
一旁的流萤忙是对着来人躬身行礼，“谢大人。”
谢言岐一言不发地回她以颔首，随即撩起衣摆，迈过亭前的几步踏跺，径直朝她走近。
瞧着他的不期而至，初沅不禁有刹那的愣怔。顾及在场的流萤，她下意识地坐直，客套问道:“谢大人为何来此？”
