他强行支起脑袋，因为用力，下巴颏被磨得血肉模糊，转向着那个叫元尹的人，眼睛朝上翻起，露出两点青白的光。
“你杀了......父亲......”含混不清地说出这几个字后，他疯了似的扭动着身子，仿佛想挣脱开绳索，将面前的人撕碎，声音也放大了数倍，在空荡的谷底回旋，“你杀了他，你怎么能？他是你的师傅，他看着你长大，你写的第一个字就是他教的，元尹，你怎么能？”
元尹站着没动，目光从高处落下，似乎带着一丝怜悯，但很快便被他自己遮掩住了，“一个看着我长大的人，一个教导我何为仁智礼信的人，一个受我父皇母后嘱托要照顾我终生的人，却下毒害我，仲初，你说这样的人，配做我的师傅吗？”
听到这句话，地上的人忽然不动了，静默了不知多久，他又一次望向斜上方那双比月光还要寒冷的眼睛，用几不可闻的声音道，“我说了......这一切，都是我的主意......”
“不是你，”话说到一半就被打断了，元尹将身上的狐裘朝中间扯了扯，仰头望天，嘴角微抬，发出声轻笑，“不过仲初你也并不无辜，你知道的，你从一开始就知道师傅的计划，却没有站在我这边，你本有很多机会可以护着我，可是你却任凭他在我的饭食中下毒，看我一天天衰微，缠绵于病榻。”
他轻吸了口气，双眼闭上又再度睁开，鞋尖在男人脸上轻触了一下，逼得那已经将脑袋垂下的人不得不抬头看他。
“仲初，你真的未有一刻想过拉我一把？”他问，语气中有被压抑着的期待，“从来没有吗？”
“我......”地上的男人似是欲言又止，可踟蹰过后，他将脑袋扬起，满是血沫的嘴巴里发出一声冷笑，“元尹，你将我困在你府中几日，想必，是为了更顺利地铲除我沈氏一门吧？我的亲人，他们怕是已经全都不在了吧？”
没有回答，元尹只朝身后偏了下头，一个护卫便大步走过来，将一只麻袋扔到地上。袋子口是敞开的，落地便“哗啦”一声，从中涌出一样圆溜溜的物事来，一直骨碌到那被换做仲初的男人身旁方才停下。
是一只骷髅脑袋，眼睛已经变成了两个黑窟窿，但这双眼睛从他出生的那一刻起，便为他筹谋顾虑，所以刚过半百，便过早地衰老了。
男人发出一阵凄厉的笑，泪流下来，和嘴角的鲜血混在一起，又咸又腥，“你问我是否曾有一刻想过拉你一把？难道现在，你还巴望我能对灭我满门的凶手诉一番衷肠？或者，再像以前那般，通宵把酒，安慰你那颗破碎不堪的心？别做梦了，元尹。”
言毕，他龇着唇笑，血将牙齿染成红色，像一只茹毛饮血的怪物。
元尹没有说话，他现在整个人沐浴在月光下，狐裘的每一根银毛都被镀上了一个光点，令让他看起来像一尊雕像，薄情无义，令人生畏。
“不要叫我元尹，还是叫我景王殿下吧，如此，下辈子要寻仇，你便不会记得和你一同长大有兄弟之谊的那个人，只会记得灭你沈家满门的景王。”
说完这句话，便将头扭向一边，冲身后披着软甲的高个护卫道，“动手吧。”
护卫双手抱拳道了声“是”，旋即朝后轻侧了下头，于是两道影子便从后面窜出来，将地上的人一左一右架起，朝深潭走去。
没有人再多说一句话，包括即将被扔进潭水中的那个人和下令杀死他的元尹，从头到尾，只有身体摩擦地面的沙沙声，和上面胡杨树的低吟融为一体。
宋迷迭目不转睛盯着男人被拖到潭水边，看那两个护卫在他腰间和脖子脚腕上分别绑上一块大石，然后把他推入了潭水的中心。
第4章 杀人
水波轻轻动了一下，男人的身影从水面上消失了，他从头到尾都没有挣扎，明明是宋迷迭见过的所有的死亡中最无声无息的一场，却不知为何，令她心头生出强烈的不安来，就像水面上忽然出现的无数看不清的水泡，冒出，炸开，再冒出，再炸开，循环往复，似乎没有尽头。
“殿下，不太对劲。”
一直站在元尹身后的高个护卫咕哝了一句，忽然将腰间长剑拔出，一个箭步迈到前面护住他。而与此同时，他身后的十余个护卫飞快将两人围在中间，聚合成一个小圈，每个人的长剑都对着外面，形成一个严密的环。
剑影交错，不远处的宋迷迭几乎被那些同时出鞘的利刃晃花了眼。
“潭水里有......有什么......”高个护卫虽然结巴，嗓子却绷得很紧，像一把拉满的弓。
那两个尚站在潭水旁边的护卫俯身朝潭水中央仔细观瞧了半晌，方回过头来大声道，“禀统领，这潭水忽然冒出水泡，就像被煮沸了似的，可是水温，”其中一人伸出手在水中试了试，身子冷不丁打了个抖，“水温变得很低，像是要结冰了一般。”
“混账话，结冰的水怎会......怎会......沸......腾？”
高个男人斥了一声，却被身后的人打断了，元尹的脸很白，透着青的白，说话的气息也有些不稳，只眼神是坚定的，虽然他眼底沉淀着几许幽沉，像偶尔浮出水面的一尾鱼，还未来得及看清楚轮廓，便倏地潜下去了。
“阿青，还是先离开这里吧，我也曾听人说起过，这洗尘潭是有些古怪的，虽然原因未知，但当地人都很少涉足此地，所以咱们还是早些离开为是。”
被唤做阿青的男人自是唯命是从，只是身体仍然是绷紧的，一边护着元尹朝坡上走去，一边四处查看，任何一点风吹草动都不放过。
宋迷迭眼看那个被长剑围成的“人圈”越靠越近，忽然慌了神，她方才只想着看热闹，可从来没想过热闹看完了如何脱身，且前面那一圈人，虽不是什么杀人越货的强盗，但看起来，却可比强盗可怕多了。
想到这里，心中便有些慌了，宋迷迭屏住气息，就地翻了个滚，身体贴伏在地面上，手脚并用朝坡顶爬，那姿势十分不雅，简直就像一只扎牙舞爪的大蜘蛛，可好就好在，可兼顾速度和力量，又不容易被人发现。她天生骨骼纤细，轻功又练得炉火纯青，连莫寒烟都经常夸她身轻如燕，所以现在手脚撑地，身子悬空，爬动起来竟是一点声音都没有，只除了一点，燕子变异，成蜘蛛了。
大蜘蛛宋迷迭朝坡上爬了约莫十余尺，便停下来朝后观瞧，想看看那帮人有没有跟上来，然而可这一回头不要紧，吓得她差点松了力道，从坡上滚下来。
因为就在她回头的这么一个瞬间，元尹的眼风扫了过来，不偏不倚，对接上了她的目光。透过被风吹得簌簌作响的树叶，宋迷迭看到那双含情目中盘着的警觉，如蚕丝，蜿蜒萦绕过来，笼在她的身上。
宋迷迭倒抽了口凉气，身子登时麻了半截，于是也顾不得什么蜘蛛燕子了，手掌在地面上用力一拍，一个暴起站直身子，手抱住身旁的树干朝上一跃，想从高处逃走。
然而刚跳到一半，前面忽然扑过来一阵腥风，带着点酸腐气，熏得她一阵恶心。她一只手胡乱抓住一根枝条，在空中急速调转身形，鼻子几乎擦着树干躲过去的时候，她看到了那只沾满了血污的骷髅脑袋，朝自己的面门直扑过来。
头骨直直撞上宋迷迭的脑袋，将她砸得眼冒金星，仿佛坠入到混沌之境，只耳边依稀听到祁三郎模糊的狼嗥，“宋迷迭，你去小解，是要尿一条大江来吗？”
都护府。
茶汤腾起的热气并没有令莫寒烟天生的冷脸稍显柔和，却令她看起来像尊受香火供奉的菩萨，更加生人勿进了。一旁坐着的祁三郎显然也不是善茬，一条腿盘在另一条腿的膝盖上，手去捻那茶盖，将茶碗敲得“叮当”作响，却始终没有尝一口那盏肖将军精心准备的“天山雪”。
大都护肖闯虽然坐在中央的主座上，屁股上却像长了刺，始终和椅子隔着半寸不到的距离，身体朝前微倾着，脸上的担忧和谄媚一样鲜明。
“真是对不住，刚到西诏，就让宋......宋校事受了伤，”肖闯反复搓着又宽又厚的手掌，两条杂乱浓眉几乎耷拉到嘴角，“不过二位放心，我已经命人拿来了西诏最好的药材，雪莲、红景天，这些药物都是百年才出一件的，保证药到病除，不出几日，宋校事就会醒来，而且，绝不会留下任何疤痕。”
莫寒烟轻抬柳眉，清冷的眼珠子一动未动，口中轻道出一句话来，“迷迭的病情就不劳将军费心了，将军现在最应该向校事府解释的，难道不是放走景王这件事吗？”
她一开口，祁三郎的话匣子登时便打开了，他将茶盖“砰”的一声扣在茶碗上，盘着的那条腿在空中绕了个大圈，靴子重重落地，将肖闯吓得终于一屁股坐回到椅上。
“我说肖将军，”虽然口中称着将军，口气却像对小孩训话，“我们赶到山谷的时候，迷迭已经被一只头骨砸晕，若不是寒烟的大力金刚锤练得炉火纯青，举世无双，在景王的人杀人之前将他们逼退，迷迭现在就不是躺在床上，而是埋在地里了。肖将军，当时景王府的一帮人可都在谷中的，我就奇怪了，咱们尊贵无比的景王殿下，为何闲着没事干，要率众去那鸟不拉屎的山谷，那肯定不会是去远足踏青了吧？”
肖闯陪着笑脸摇头，“那自然不会。”
祁三郎冷笑一声接着道，“那他去做什么？那具骸骨又属于何人？”他顿了一下，“我顺着山谷一路下行，探查到谷底有一处幽潭，倒是个杀人沉尸的好地方，将军为何不派人去好好搜查一番？难道有意包庇景王？”
听到“包庇”二字，肖闯急得脸都绿了，面颊上的肌肉一跳一跳的，被火光映得忽暗忽明，“日月昭昭，我肖闯对陛下是一片忠心，天地可表啊。今日不派人搜查洗尘潭，实在是因为那个地方，它靠近不得啊。两位校事初来乍到，不知道洗尘潭的传说，可是我在这里待得久了，便断不能任二位大人以身犯险，犯下不可挽回的大错啊。”
“我信你个鬼，”祁三郎脸上的笑意被诤诤怒气取代，“你当校事府吃素的吗？什么怪事我们没见过，什么硬骨头我们没啃过，哪几日见不到怪事怪人，才是出了奇了呢？你现在拿这些个鬼话敷衍我，以为我能信你吗？这次来西诏，是因为陛下布在景王身边的棋子忽然失联，可你，今日明明已经抓住了景王的错处，却不追查下去，反而放走了他。”
被他这么一骂，肖闯再也坐不住了，走到祁三郎面前，额头上冷汗丛丛， 却诺诺说不出话来。
“师兄，你让他先把话讲完吧。”一直沉默着的莫寒烟忽然在这时开了口，眼睛依然瞅着桌上那盏已经凉掉的茶，淡褐色的眼珠子仿佛是钉死了，不会转动似的。
她一说话，祁三郎便登时没了脾气，只瞅了肖闯一眼，示意他继续说下去。
肖闯自是对莫寒烟千恩万谢，可忽然触上祁三郎的目光，便再也不敢耽搁，抹了把头上的冷汗继续道，“这洗尘潭是以前是进入西诏的必经之地，后来，因为实在太过邪门，所以才在旁边另辟了一条路，供入诏的人们通行，祁大人可知其中因由？”
第5章 传说
说完，见祁三郎依然双臂环抱面无表情盯着自己，心中甚觉没趣，却也不得不说下去，“相传千年以前，有外敌入侵西诏，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。西诏本是富庶之地，却因为外族凌犯而变得哀鸿遍野，饿殍载道。当时的族长走投无路，便只能带领残余族人祈求上苍，希望上天怜悯，赐他们金城汤池，山河永固。”
“金城汤池自然是不可能的，不过在那场感天动地的祈告之后的第二天，禹阳城外却多了一口深潭，潭边有怪石嶙峋，上用红笔落字洗尘潭。”
“我也没在潭水边看到石头呀。”祁三郎还是一脸的不置可否，余光斜到莫寒烟瞥了自己一眼时，便痛快地闭了嘴。
“传说吗，不可全信，但也不可不信，西诏这地界邪得很，在这里待久了，对这些诡秘之事多少要抱些敬畏心，”见祁三郎没吭气，肖闯接着往下说，“过了几日，又有外族军队进犯，一行人来到洗尘潭边，见水面清莹如镜，又看到石上‘洗尘潭’三个大字，便心情大畅，以为这潭水是为他们长路劳顿，接风洗尘，所以一个个褪去衣物跳入潭中，准备清洗一番，歇息片刻，再攒足精神去城中烧杀抢掠，可就在这时，怪事却发生了。”
肖闯吞了口唾沫，桌上摇曳的烛火也忽然静止了下来，像是也在静心聆听，“西诏的族长带着一众人等站在城楼上观瞧，亲眼看着这些外族士兵们一个个脱得光溜溜的，下饺子似的接二连三跳进潭水中，溅起飞扬跋扈的水花，然后，再未从中出来。”
他颤着嗓子“嘿嘿”笑了两声，接触上祁三郎看傻子似的目光时，郑重其事道，“是真的没有出来，这件事西诏每一个人都知道，祁大人不信，可以到街上随便找个小孩子问问便是。”
祁三郎挑眉，额头上耸起三条细纹，抬手冲肖闯道，“你接着说。”
“水面逐渐归于平静，折射出洗尘潭周边的丛丛花木。族长和他的族人们都看愣了，却没有人敢说话，连呼吸都不敢大声，敌人们被消灭殆尽，本是应该欢呼相庆的时刻，可不知为何，恐惧却在每一个人的心头慢慢滋生：一潭水，怎么可能把一支军队吞食掉呢，连骨头渣子都没吐出一颗。”
“就在大家静默难安之时，潭水正中央却忽然冒出了一个气泡，其后，越来越多的气泡冒了出来，密密匝匝，将水面填得满满当当，仿佛有谁在水底生起了一口大锅，将这满潭的水都煮沸了。”
“就在这时，人群中被家人抱着的一个小孩忽然哭了起来，打破压抑气氛的同时却也将众人吓了一跳，旁边的人问他怎么了，那刚学会说话的孩子便指着洗尘潭，用含混不清的声音，一字一句道：‘眼睛瞪着我，气泡里......有眼睛......人的眼睛......’”
传说讲完了，室内却陷入了一片死寂，连一向沉稳的莫寒烟，虽还维持着面色不变，可是眼底却漾起一抹微波，闪动间，便被祁三郎注意到了。
“寒烟，你怎么看？”听了故事后的祁三郎也不像方才那般，把“我信你个大头鬼”这样的神情明晃晃戴着脸上，他虽然还有些疑惑，但心却也在不知不觉间被这个诡异的传说触动，只是不想在肖闯面前表现出来。
莫寒烟的眼珠子终于转动了一下，“倒不像是扯谎，这故事我多少也有所耳闻。”
见她信了自己，肖闯大大抒出一口长气，心中大石刚刚落下，却又听她继续不紧不慢道出两字，“头骨。”
