“陛下, 你得顾惜自己的身子。”
空旷的殿内, 静谧无声，有那么一瞬，承禄仿佛看到先帝的影子。
都传父子离心，当今才会搬至蓬莱宫，可两人分明流着相同的骨血，有着相同的脾性，帝王家鲜少专情长情，先帝挚爱王皇后，却不得不为了削弱王家牺牲掉她，然内心悲痛苦闷，以至于王皇后崩逝后，先帝身体每况愈下，强撑着残躯为当今铺平道路，寄希望于当今绝情无情，做励精图治不受世家左右的帝王。
可惜，他千算万算，离间了谢瑛和当今，却没想到当今偏执至此，非谢瑛不肯屈就，血气方刚的年纪，枕边再无他人。
朝中不少大臣上奏疏请封后宫，皆被驳回。
帝王无嗣乃是大忌。
“承禄，你心里在想什么。”
阴恻恻的一句问，看不出他眸眼中的情绪。
承禄自不敢说想起先帝，沉思的空隙，听见那人叹了声。
“朕快要当父亲了。”
如是说着，冷漠的眼尾染上笑意，“皇子也好，公主也罢，朕从未想过他们来的如此迅速，以至于朕尚未准备好，尚未给他们母亲最好的安顿，不过不打紧，都来得及。
朕会好好待他们的母亲，也会给孩子最尊贵的封号。”
“陛下！”
承禄唤他，周瑄挑起眼尾，嗯了声：“你抱过朕，朕还记得。等孩子回宫，朕会将他们交托给你照顾，承禄，朕只相信你。”
他眼神溢出不可查觉的狠戾，片刻后转为温和。
“几个月而已，朕能等。”
他想过，如若查到谢瑛藏匿之所，便悄悄过去看望，只看她好不好，不会露面。
可他又怕真的查到，自己会控制不住，将人强行带回宫里。
届时惹得谢瑛生气动怒，于腹中孩子必然无益。
他可以等，但——
他不允许别人和他一起等。
何大娘子回府，去到花厅坐了半晌，拍桌，吩咐：“去把小郎君叫回来。”
何琼之这几日除去当值上朝，便偶尔去往京郊营地练兵，他本来就晒得黑，近前一看，仿佛更黑了，精健结实的皮肉沁着汗珠，他解下甲胄往桌上一放，摸起茶盏一饮而尽。
“阿娘唤我何事。”
犹不解渴，索性拎起茶壶对嘴喝起来。
今儿赵太妃宴请何大娘子，话里话外有给她说亲的意思。
起先何大娘子觉得只是寻常的客套，没成想赵太妃异常认真，且备了三个小娘子名帖，一一介绍，热情到非要她当即定下，何大娘子越想越不对劲，借着微醺醉酒，由人搀扶上了马车。
现下细细想来，从赵太妃请她进宫，便处处透着古怪那三个小娘子出身都不差，甚至比之前她挑给何琼之的那几位更要出色。
赵太妃久居深宫，轻易不偏帮朝中大臣，能说和跟何家结亲，怎么看都不像是她的举动，她是惯会明哲保身的主儿，难不成是为了旁人。
还能有谁，只可能是当今陛下了。
何大娘子稍稍弯身，小声道：“你最近可得罪了陛下，或是做过什么惹他不快的事来？”
何琼之一愣，摇头：“没有，阿娘是听说了什么？”
“但愿是我多想，赵太妃给你保媒拉线，我觉得事有蹊跷，像是陛下在暗中指使，。
但凭你跟陛下的交情，他若真有此意，不必藏着掖着，大可与你直说。
你是不是做了什么错事，啊，你仔细想想。”
何琼之从头到尾回想一遍，自觉没有破绽，城外被顾九章拦下，他阴阳怪气几句话，明显将谢瑛掳去了。
起先何琼之担心，可很快便觉得是天意。
顾九章风流浪荡，便是最好的保护，且依着自己对顾九章的了解，他肆意无状但底子不坏，谢瑛在顾九章手里，比去任何地方都要安全。
他不能前去确认，接触过密反而会适得其反。
“阿娘拿主意便好。”
何大娘子打量他的反应，明面上虽不在意，可自己的儿子自己清楚，他心口不一，她又怎能真的领回来个儿媳。
末了提醒何琼之：“当今御极之前，你们是朋友，他时常到咱们家里小憩用膳，你们无话不谈自然是好。可现在不同，君臣有别，好些话你也不能明着去讲，他是君，你与他再亲密也只是臣子，臣子有臣子的本分，逾越了，便会潜藏危机。
这道理你本都懂，我对你也是极放心的。可今日不知怎么了，我眼皮总跳，心发慌，但愿是我杞人忧天。”
何琼之点头道是，却没同何大娘子说实话。
顾九章打着哈欠回到百花苑，昨夜游湖直至天明，困得睁不开眼皮，浑身更是热燥燥臭烘烘，恨不能立时脱了泡个热水澡。
拐过中庭，他又慢慢退回来。
管事的没看见他，弯腰在撒粟米，边撒嘴里边唤：“九爷，来，九爷吃米！”
谢瑛站在廊下，拢着氅衣笑道：“小九听您这样喊他，高兴地多吃了半碗米。”
管事闻言，喂得更起劲。
“九爷这模样这身段，跟主子可真像，若拿出去斗鸡，肯定是鸡中之王，赢得盆满钵满。”
小九不大合群，跟其他几只鸡待在一块儿总打架，偏还是单打独斗，以一敌五，每回都被啄的鲜血淋淋，也不长记性，下回又打。
谢瑛便把他分离开，带到中庭养着。
“齐叔，小九是不是脑子不大好？”谢瑛认真的观察，伸手摸小九羽毛，他颈部有伤，鸡冠也被啄的渗血，可还是高傲的挺着脖子，像是没有痛感。
管事凑过头，忽然伸出手指对向小九，弹了下脑瓜，小九瞪着乌溜溜的眼珠，一眨不眨拧着脖子瞪管事，却没有下一步的攻击动作。
可那双眼睛明亮，颇具震慑力。
两人面面相觑，管事咦了声：“九爷真是个傻的？”
便听身后一声疾斥：“你才是傻的，你俩都是傻的。”
护短一样，上前推开谢瑛和管事，抱起小九哼道：“他这是不跟你们计较，否则你俩都得被啄哭。”
“九爷！”管事吃了一惊，叫完又立刻噤声，看了眼小九。
一人一鸡齐刷刷朝他看去，打眼一瞧，动作出奇的一致。
顾九章很郁闷，因为他把小九抱回屋里，各种逗弄挑衅，小九都无动于衷，最多拿乌溜溜的眼珠警惕的瞪他，也不是怂，就是...
他蹲在地上，扔掉掸子。
小九难不成真是傻的？
小九似乎也在怀疑，叫了两声后走到顾九章跟前继续啄米，一双爪子遒劲有力，羽毛油亮鲜艳，抬起脖子冲他咯咯了两声。
“九爷。”
谢瑛推门而入，迎面看见顾九章沮丧的仰起脸，指着小九道：“九爷看走眼了，叫人骗了，他根本就不会打架。”
“但是小九好看啊。”谢瑛俯身摸了摸小九的脑门，小九愈发神采奕奕，迈步时难以遮掩的得意。
“好看顶什么用。”
顾九章也不明白自己怎么了，打从管事叫小九“九爷”，他就觉得小九是自己，一言一行都代表自己，既然是自己，他又怎能容忍小九是个傻子。
他知道这么多年来，很多人就是这般看他的，除了一身皮囊，好的家世，他半点比不上何琼之，每回席面上，只要何琼之出现，他就跟老鼠似的见不得光。
明明他是他，何琼之是何琼之，可就因为年岁相仿，两家关系还算和睦，便总要拿他俩对比，比来比去，结论总是出奇的一致。
“九章得多跟琼之学啊，看人家年纪轻轻入军营得功名，你不能老这么混着，混着混着这辈子就混过去了。”
顾九章很是讨厌何琼之，甚至一度想过，若不是何琼之，那他就能心安理得的荒唐，哪里用得着顾及别人怎么说，怎么看，他就是全京城最自在洒脱的顾九章，纨绔不都这副模样？
何琼之越优秀，扎在顾九章心口的刺就越深，从小到大，甩都甩不掉，连平宁郡主都说，何大娘子上辈子积德，才生了这么个体贴能干的儿子。
这话说的，难不成平宁郡主上辈子丧尽天良，这辈子派他顾九章来抱冤。
他瘫在躺椅上，瞥见谢瑛弯起的眉眼，不由没好气道：“你是不是在笑话我。”
谢瑛纳闷，小九啄着她手心里的米跟上前，快要扑到她怀里似的，丝毫不见外。
“我为什么要笑话你？”
“笑话我跟小九一样，只有张俊脸能看。”
谢瑛忍不住莞尔，复又坚定摇头。
顾九章舔了舔唇，颇为期待地撑起身子。
“九爷不光长了张俊脸，还很有钱，肯为姑娘一掷千金，是个顶洒脱阔气的人。”
“还有呢？”顾九章坐直了，搓手望眼欲穿的等着。
谢瑛愣住，“没了。”
“没了？！”顾九章跳起来，虽不指望谢瑛说出什么惊天动地的瞎话，可她好歹应该装一下，想几个冠冕堂皇的词汇来敷衍，她都懒得去费心思，懒得去编。
“没了。”谢瑛回答的毫不犹豫。
顾九章瞪圆眼珠，犹不相信似的。
那明眸如繁星点点，闪着淡淡的水光，谢瑛伸手抱起小九，白皙的手指削葱般，小九很安稳，跟打了胜仗的将军一样，昂着脖子松了爪子，舒坦而又怯意的卧在谢瑛怀中。
“九爷若是不喜欢小九，可以把他抱到我屋里养着，燕燕也在院里，横竖他们打不起来。”
谢瑛没有嫌弃小九的意思，顾九章又有点欣慰。
咳了声，清清嗓子。
“你来找爷为了何事？”
谢瑛福了一礼，道：“劳烦九爷帮我买个活物。”
第53章 知道太多容易掉脑袋◎
严实的车内不时传出“嘎嘎”的粗劣叫声, 车夫纳闷，九爷亲自去了趟市集，千挑万选抱了只大鹅上车，难道自己挑的大鹅炖起来味道更加鲜美, 他不懂, 摇了摇头，甩鞭驱车。
顾九章送给谢瑛前, 特意给大鹅装饰一番, 脖颈系了条红绸，挂着几个叮当响的铃铛。
大鹅趾高气扬的跨过门槛, 庭中正在觅食的小九闻声噌的直起脑袋，竟下意识后退两步, 锐利的眼睛闪现一丝迷茫。
“这可是京城最好看的鹅了。”
顾九章甚是高兴, “通体雪白没有杂毛, 胫长且粗壮, 脖颈似弓，曲折有力。”
谢瑛上前, 那大鹅警惕的嘎嘎两声，小九反应过来，冲上前挡在谢瑛脚边。
一人一鸡一鹅焦灼对峙。
顾九章斜歪在花墙上, 笑：“还不如养只猫。”
谢瑛从食盒里拿出一捧粟米，大鹅和小九争先凑过去，啄她手心。
顾九章扫了眼, 看见她白净的手心很快被啄红，就像玉石里头沁了血丝, 有种不一样的美感。
“我不喜欢猫, 也怕猫叫, 这才想养鹅的。”
谢瑛小时候被关佛堂，经常有野猫爬到屋檐树枝，白天还好，只到了晚上他们那叫声此起彼伏，抓挠着瓦片发出尖锐渗人的叫声，激的她后脊发凉，忍不住想捂上耳朵。
有一回春日，有两只猫从半开的楹窗滚落进去，扑腾着爪子窜到谢瑛脚边，天色漆黑，屋内只一盏摇曳的小烛光，那猫的眼睛锃亮，谢瑛当时吓坏了，以至于现在想起那个场景，仍心有余悸。
“院里有鸡，难免会有老鼠等物，混着养只大鹅，也就不会再被咬了。”除去小九，另外五只鸡都有不同程度啃咬，不明显，掉毛或是去皮，管事只当他们互啄导致，谢瑛觉得不像，这才跟顾九章商量买只大鹅。
她去摸大鹅的红绸，忍不住笑道：“你还真是看重外貌，连鹅都挑好看的来。”
顾九章站直了身子，拂去褶皱抱臂上前：“莺莺，你究竟是不是宫里那位，给九爷个实话成不成？”
“九爷都叫我莺莺了，还问是不是。”
一语双关，既像承认又像什么都没说。
谢家在京中曾是钟鸣鼎食的世家，只是到谢宏阔便只剩下空架子，但到底瘦死的骆驼比马大，即便如此，谢家仍在郡望中话语权极重。
顾九章不喜谢宏阔作风，他太精明算计，不然也不会在当初选择声势浩大的四皇子，连带谢家四郎都投到四皇子阵营，可惜，四皇子倒台，整个谢家登时大厦倾颓，来往要好的官员世族与之划清界限，唯恐受其牵连影响自个儿前程，当时谢家四郎在军中，几乎被人排挤到去扫马圈。
可想世态炎凉，官场浮沉。
后面的局势顾九章看不明白，当今提拔谢家四郎任大理寺少卿，然又贬谢宏阔出京流放，去的还是黔南荒苦之地，朝中官员更是惶惶不安，一时间不知该弹劾还是该收敛，对于谢家的态度，圣人始终晦暗不明。
如今谢家四郎被提拔到刑部任职，上峰便是当今倚重的尚书，可谓前途坦荡，不可小觑。
好些人都说，谢家是一人得道鸡犬升天。
谢十一和云六郎和离，成为当今心头宝，此事已经足够令人诟病，且她入宫许久始终没有封号，众人便又持观望态度，以为当今不过图新鲜刺激。
珠镜殿大火，烧的满城皆知。
谢十一死了，谢家往后会如何，没人清楚。
眼下更刺激，何琼之也搅和进来，顾九章心乱如麻，琢磨着该怎么收场，一抬眼，看见谢瑛坐在石墩上，阳光暖暖洒在她周围，整个人慵懒惬意，柔美勾人。
他咽了咽嗓子，不自在的收回视线。
“莺莺，你喜欢哪个？”他走过去，歪在谢瑛旁边的石头上，从他的角度，能看见细密浓黑的乌发，盘成留仙髻，簪着简约的步摇，她身上有股清淡的香气，就像她这个人，表面瞧着温顺端庄，可惹恼了便像小兽，张嘴就咬，全无半点淑女模样。
他摸索着手背，看向谢瑛。
“都喜欢。”谢瑛以为他问的是小九和大鹅。
顾九章想的却是当今，云六郎和何琼之。
莫名的，他有点咆燥。
“莺莺，九爷求你了，你想去哪，爷亲自送你过去，肯定办的神不知鬼不觉，好不好？”这事太冒险，他担不住，他阿娘也担不住。
