迟生语速飞快，还有些地方省略太多，有些词不达意，但春生听懂了，很赞成。不过——
“粮食从来都是必须的，你的中心也要建在吃饱肚子上，占城、交趾的地还是要掌握在我们自己手中。”
“可我听说那里气候炎热，土人开化程度很低，宗教信仰分支繁杂，蛇虫鼠蚁太多，我们去了，会不会水土不服……”
春生哈哈大笑，“想想你说的，是不是和中原人看我们云南一样。我们也只需要一个引子，你说占城稻好，那就从稻子开始吧。”
作者有话说：
依旧还有一章……
第66章 太子选妃
送走未来建设云南的种子选手, 春生、迟生结伴回宫，刚进后宫范畴，就觉得有些不一样。宫里这装扮、氛围, 不说张灯结彩吧，也是焕然一新。栏杆比平时干净，红漆柱子亮三分, 原先挂在回廊上褪色的布幔帘子也换了新的。
春生随手抓个宫人问道：“怎么装扮起来了？”
宫人娇笑：“大公子, 各家贵女该进宫待选了。”
哦哦, 选太子妃的该进宫来了。“不是说十五才进宫吗？”
“大公子过糊涂了，今天十四, 明天就是十五, 现在装扮, 内务府还喊忙不过来嘞。”
“是了, 是了, 果真糊涂了。”春生一拍脑袋，把手里拿着的点心盒子递给她, “忙去吧, 和姐妹们分着吃，甜甜嘴。”
“多谢大公子。”宫女一福身，窈窕背影渐远, 还能听到几个小姐妹讨论今天运气真不错, 大公子果然和传说中一样英武俊秀，待她们也和气。
迟生听得嘴角放不下来，打趣道：“你这身男装再不脱了, 我怕宫里又得多几个得相思病。”
“你也该穿上, 未来太子妃就该进宫了。”春生眼珠子一转, “除非你想成为其中一员。”
“其什么中, 员什么员，我回去马上换。”迟生拎着裙角跑回去，立刻换了一身直挺挺的薄棉袍子。之前她穿轻纱、绸布的裙子，配合春天，一身新绿，倒也清新。如今换成直身袍子，依旧是宽腰带束腰，下摆撒开，还有垫肩。
“你别整这些花里胡哨的，让人看见肩上一团高耸着，还以为你得病了呢！”春生是瞧不上这些人工装饰的，她就爱穿纯色的袍子，最多加个腰带，其他什么也不要。即便如此，也是挺拔白杨、赏心悦目。
亲手设计的垫肩，隐形的，怎么会被看出来！迟生苦大仇深：“你以为我是你，穿什么都好看。你怎么把肩练得那么宽的，穿着天然就是一个倒三角。我还要拿垫肩填一填，不然穿男装不好看。我天天和你走在一处，总被你比下去，我也要面子的啊。”
“喊你和我一起练刀你又不肯。”
“我射箭、跑步、举石锁，每天一个时辰，还不够啊。”迟生表示的确不是每个人都能做到春生那样。“每天锻炼一小时，健康工作五十年。”照春生现在的锻炼强度，一百年都有余了。
春生把白眼翻到天上去，这种光说不练的嘴把式，也就现在抱怨两句，喊她动真格的时候，又缩到一边去了。罢、罢，春生心想，谁让自己造孽早生出来一脚呢！生来就是做姐姐的，只要迟生练得够保命，其他还有自己呢。
大齐朝择太子妃，不是那种排队验身带有侮辱性质的挑选，而是请适龄的女子进宫游玩一天，给贵女们一个充分展示的机会。若是到时候入了帝后的眼，却不想入宫，直说就是，帝后也不会为难。
当然，金光大道和羊肠小道摆在面前，正常人都不会自讨苦吃。太子啊！嫡长子，陛下解衣覆之，爱重有加，皇朝板上钉钉的继承人，天下未婚男子中最大的金龟婿，谁不想嫁。
有些父兄品阶不够的女子，就喜欢把这当成展示自身的舞台，毕竟各家贵妇都要来的。她们的门第够不上入宫当太子妃，但被聘到其他高门，也是很不错的选择。
春生迟生也被抓了壮丁，就她们最熟悉皇宫，又能毫无避讳的接触各家女眷。
赏花、游园、弹琴、绘画、吟诗、作赋、舞蹈、对战……贵女们各展长才，皇后在上首看的非常满意，不时含笑点头。
春生、迟生非常乐意做配角，比如迟生给要跳舞的贵女弹琵琶伴奏，比如春生给想跳剑舞的贵女做搭档，她俩穿男装来的，把甘当绿叶的心思写在脸上。
皇后笑盈盈送了几位优秀贵女的画作、诗赋给皇帝看，垂拱殿那边也送来了赏赐。
垂拱殿中，皇帝正招英国公奏对。
“这几年气候越来越冷，也越来越捉摸不定。北疆往年要到九月才下雪，去年八月就已经有一尺深的雪，等到半个月后，又是中午只能穿纱的炎热天气。只要遭遇白灾，草原人就会南下。北疆防线压力增大，急需换防。”英国公年迈，脊背却依然挺直，他穿着紫色的宽袍大袖，说起话来，却依旧是武将风采、干脆利落。
“他们也不是铁板一块，有能拉拢的。”
“陛下圣明。草场靠近我朝疆域的，常年与我们互市、通婚，对依附朝廷生活没什么不满。汉话说的很好，除了面貌、放牧为生这两点外，其他与汉人无异，是我朝屏障藩篱。那些离我朝疆域远的，尤其是曾经险些入主中原的，比如沙陀人，记恨太/祖当年把他们赶去草原，记着让他们的王朝不能存续的仇恨。或者惦念着血脉荣耀，不肯轻易向大齐低头。随着气候越来越反常，强弱颠倒，敌对我朝的人越来越多。”
“远交近攻，这是国策，不会变化。”
“是。既然如此，北疆防线必然吃紧，必须要换一位能战、善战、敢战的主帅。臣那几个犬子，只是将才，为帅还差着一截。”
听到此话，饶是皇帝也忍不住露出笑容。谁家能出一位将才已经是家族荣光，只有英国公这样以武立家的家族才有底气说，不是帅才就是不成才。
“老国公过谦啦，北疆防线交给赵家，朕才安心。”皇帝抬手止住英国公的谦虚，继续下一个话题，“吐蕃战况如何？”
“仍旧是诸族混战，其中有三支势力较强，降龛谷给、马默特、松日三族，赞普以族为名。其中松日赞普对我朝态度最为亲和，他的幼子曾在安国公处受过几年教养，会说汉话，学习典籍，对汉人有好感。”
“派去的使者情况如何？”
“使团一百三十人，因水土不服病死二十七人，因与本地人冲突死亡五人，因雪灾死亡四十二人，还剩五十六人，正在回程路上。”英国公叹息，其中也有他的族人，他家能征善战，能徒手降服烈马的好儿郎，面对一人高的雪、面对天灾也是无可奈何。
皇帝揉了揉太阳穴，开疆拓土谈何容易，“还是气候恶劣，不合用大军征讨。继续对松日赞普释放善意，若是他能如前朝松赞干布一般统一吐蕃，朕也愿意嫁女入藏。”
英国公把话听在心中不做评价，继续往下说，“西南有安国公坐镇，各族反叛都少，如今十万大山倒有了安居气象。”
皇帝笑道：“到底是父皇，有识人之明、用人之能，安国公不仅天生神力、能征善战，在内政上也是颇有才干。西南有她坐镇，朕很放心。”
英国公顺着皇帝的话头，笑道：“安国公脾气暴烈，也是这几年才缓和下来。内政上，她参与的倒不多。她那烈火般的性子，只要坐镇军中，那些人就不敢闹事，她的狼牙棒可不是吃素的。”
在拱卫四周边境的将帅中，皇帝最满意的就是安国公，不仅因为她镇守的疆域最广，她的能力最强，而是她汉化程度最深，最向往中原文明。
“哎，治理地方，会用人就行了。朕听闻李先生家的幼子去她麾下掌管官学，这就很好，物尽其用，人尽其才，朕等着看今年殿试，有多少滇地俊杰。”这说的是李正见。
皇帝对安国公再放心，英国公也要尽劝谏提醒的职责：“听闻去年有向化之民前来投靠，安国公未引其入朝。安国公能吸引别族来投，可见威望日隆。”
“朕看过李卿递上来的奏疏，还配了图画，那些土人矮小黝黑，只在腰间围一块遮羞的布，无论男女都不穿上衣，身上用颜料绘制图腾。即便开放如云南，都不能接受这等穿着，听说刚入城的时候，许多人惊舊獨呼掩面，以为是山里的猴子。”这说的是李知府。
这话说得刻薄，英国公都忍不住笑起来。“既是未开化之人，倒也罢了。”
“对了，李卿在云南也有六年，任满两轮，这回吏部考选，记得提醒朕调他回来。”皇帝转头对垂拱殿大总管吩咐，他日理万机，说到哪儿安排到哪儿，不然再想起来就不知道什么时候了。
“是。”大总管躬身应下，这些年早已练就一身过耳不忘的能力。
“到底是太后族人，历练够了，也该入朝为朕分忧。”皇帝感慨一句，问道：“南边海上还有群盗劫掠船只吗？”
“靖海侯整顿之下，海寇已不敢在我大齐海疆游弋，海疆战力无忧。”
“是了，主要是市舶司的商税，贪腐成性，那些蛀虫以为朕不知道吗！还有天灾，台风入境，不可捉摸，海边房屋全部摧毁、大船也不能幸免，至今未找到应对之法。去年新下水的宝船，沉了一艘，那是朕拨内库钱财造了三年才成的啊。”皇帝说起宝船沉默，心疼得直抽抽。
这些与军事无关，英国公只带一双耳朵听听便罢了。
说完四面疆域军事，今日奏对就结束了。英国公虽身体不好不能再上战场，但经验丰富，作为皇帝的幕僚参赞，辅佐军事，最令皇帝满意。
“朕听闻老国公的玄孙女，最近回京城了？”
英国公一怔，连忙回禀：“是，她出身北地，礼仪疏陋，成日里舞刀弄枪，老臣也头疼呢。”
“会武艺身体才好。爱卿的玄孙女可及笄了？”
“已经及笄。”
“正好，赵卿送她回来，怕也有议亲之故，不知老国公可舍得让玄孙女入宫？”
“小辈淘气，恐不堪……”
皇帝拉起老国公的手，轻轻拍了拍，“朕向来倚重老国公才干，家学渊源，你家女郎，必定不类凡俗。只是宫里规矩大，女郎入了宫中，就如鸟入樊笼，老国公不舍，也在情理之中。”
怎会不舍！能与皇家联姻，是多大的保障，而且是做太子妃，未来国母！想想姓冯的吧，侍奉了四朝君主，在当今手中却还得了善待，不忠的名声、贰臣的记载都被抹去，执宰国政，注定青史留名。
皇家是真的优待亲眷！若是赵家能出一位国母，那些对武将的猜忌，对朝局的试探通通不复存在，赵家又能再保三代富贵太平。
英国公起身拜倒：“陛下隆恩，臣一家粉身碎骨，难报万一。”
“不要粉身，朕还等着与老国公一起看四境安宁，天下归心。”
第67章 各有前程
帝后择定英国公长孙女为太子妃的消息很快就传遍四方, 迟生撑着下巴想了想，“昨天送去垂拱殿的画作、诗赋，赵姑娘的并不出众啊。”
“傻！”春生卷着兵书敲了敲她脑袋, “英国公府家世何其出众，他家如今三代人，只有一个嫡出女儿, 父兄叔伯小三十号人, 这还只是嫡支, 旁支又有多少入朝为官的。更别说老国公这镇山太岁还在呢！”
英国公府四代同堂，未来太子妃是现任英国公的长孙女, 入宫的时候只凭两代国公教养, 就压别人一头。
“也是。”迟生自嘲, “只是我想着, 既然把人都叫进来了, 总要考察一下个人吧。”
“就一天，能考察出个什么来。进宫的贵女都是行行行, 好好好, 真不想当太子妃的，不会出这个头。与其相信自己有一天之内看出原形的慧眼，不如相信英国公府的家教。”
迟生丢了一颗樱桃在嘴里, 笑道：“果然。赵姑娘的诗平平无奇是稳重端方, 格外出众是灵气逼人，只要看中了人，什么话不能编。”
“你可闭嘴吧！哪儿来这么多抱怨, 她与我们不同。”春生含而不露, 只说着半句, 剩下的都吞进肚子里。
她们在甘祠殿, 仿佛已经习惯了这样的半含半露。
事实上，赵姑娘是极聪慧能干的人，旨意正式下发之后，赵姑娘就给春生、迟生下了请帖。邀请她们到家中小聚，开了一场樱桃宴。
宾客只有两姐妹，陪客却有三位，赵姑娘、赵衡、赵钺都来了。
“见过太子妃。”春生迟生刚被领进小院，就立刻拱手行礼。
“两位木家妹妹折煞我了，还未大婚，叫我九娘就好。”赵姑娘温婉可人，皮肤白皙，看不出是在北疆长大。
“还请落座，我家有颗很大的樱桃树，长在温泉旁，每年果子都比别处早些。两位妹妹在宫中已经吃到贡果了吧，也尝尝我家的私房点心。蜜汁樱桃、酪樱桃、樱桃煎、甜酱樱桃包，听闻木二姑娘最擅厨房事，尝尝可合胃口。”赵姑娘招呼他们用小桌上的点心。
小桌摆在树下，春风轻抚，樱桃颜色纯正，此时少有这样鲜艳的色彩，摆盘也十分精致，衬得点心都好吃三分。
迟生讶异，“我擅长厨房事？九娘怕是误会了。”她倒是顺杆爬，一点儿都不客气，叫得亲昵。
“啊？我听闻木二妹妹指点厨房做了许多菜肴，外头酒楼争相模仿，难不成传闻有误？”
“哈哈哈，我是个只会说不会做的，指点二字用的极为恰当。”迟生尬笑。
“合该如此，我们又不需要亲自动手，会吃，已经是了不得的本事。”
春生听她们有来有往的恭维，自己不客气先夹了一筷子蜜汁樱桃送入口中，“是啊，她小时候还幻想，要是有一天家道中落，凭自己一条金舌头，能去酒楼做供奉呢。”
赵越噗嗤笑出声，没见过这么盼着自家落难的。赵衡瞪他一眼，提醒他保持体面。赵姑娘原本还撑着一张温婉可人的面具，此时也撑不住了，哈哈大笑起来。
“笑什么笑，我用自己本事讨生活怎么了？谁说我只会吃了，我烧得一手好开水呢。这么大的本事，我炫耀了吗？”
