见葛嬷嬷捶捶后背，抬眼看向门口这边，殷姝下意识将宣纸往后藏。
“何物？拿出来。”葛嬷嬷已然发现，淡淡道。
殷姝才慢慢靠过去，将手中的大字给她看，脸上满是期待之色。
“写得不错，但笔锋还要练。”葛嬷嬷夸道，见殷姝笑得眼睛都眯起来。
才拉过她，让殷姝靠在自己怀里，无奈道：“女公子可还记得，奴婢怎么跟你说的吗？行大事者须得掩饰神色，不可叫人看出你内心所想。”
殷姝乖乖答应：“我记得了阿嬷。”
随之，葛嬷嬷又问道：“最近可否还梦魇？”
自穿来，她常常梦魇，梦见自己回到原来世界，边抱怨着天气如此炎热，边喝着母亲煮的绿豆沙，父亲就赶紧忙着去给她切水果。
可每每之后梦境充斥着血色红雾，她大声喊着爸爸妈妈我想回家，伸手想去拉他们。
父母则面无表情地看着她，说你是殷姝，不是我的女儿殷桃，彼此搀扶，朝着远方走去，直至不见。
殷姝醒来后一身冷汗，神情恍惚，随即又哭着睡着，如此重复。
直到葛嬷嬷来到她身边，每每会陪着她入睡，夜间屡屡起身，见到她崩溃大哭，便会小声哄着她。
若不是这些日子葛嬷嬷咳疾复发，为不扰她安眠，才任她独自入睡。
殷姝闻此问，下意识摇摇头：“最近好些了。”
葛嬷嬷替她理理鬓角的发丝，说道：“明日便是上巳节，女公子想去吗？”
“当然想去啦。”
“那这次女公子就去吧。”
“可是，父亲不会应允的。”
“无事，奴婢已向家主求得恩典，女公子放心去吧，定要玩的高兴才好。”
“那阿嬷不去吗？”
“阿嬷不去，阿嬷还要养好咳疾才能照顾女公子。”
殷姝抬起埋在葛嬷嬷怀中的眼眸，葛嬷嬷却避开了，将殷姝扶站住，整理殷姝的衣裳，告诫道：“女公子要记得阿嬷教你的，明日回来阿嬷要考你。”
殷姝开心地应声，“明日我来找阿嬷。”转身便朝着书房跑去，她得快些完成今日的课业。
后面传来葛嬷嬷的声音，略带迟疑，“女公子，万万珍重。”
跑远的殷姝却没听见这声嘱托。
翌日，殷家门口侍卫果真未拦着殷姝，任她穿着红色斗篷溜出去，只数十名黑甲士偷偷跟上去保护她。
在九岁这年，殷姝生平第一次走出屋檐四四方方的殷家，见到花市灯如周，见到夜畔花船游，见到火树银花合，全然热闹之景。
瞧见街边有耍杂技的异乡人，她好奇地凑过去，欢呼叫好，又买了一堆糕点和适合葛嬷嬷带的珠花首饰。
兴尽之后，才恋恋不舍地回到殷家。
今日殷家似是不寻常，惯是爱偷懒，爱在西角门唠嗑的那个小婢女老老实实地在擦地，行走间更是轻手轻脚，见殷姝过，连忙垂头行礼，身躯瑟瑟发抖。
殷姝纳闷，这是怎的了，心下不安感却愈发浓郁。
直至靠近华疏院，嗅到空气中隐隐的血腥味，她的不安感到达极点。
踏进华疏院，庭下虽是有打扫过，可血水已将地面石砖缝填满，殷姝不懂，得多少血才能将这偌大庭院地缝填满。
此时，一名小婢女急忙跑来，面上悲戚，大声喊：“女公子，葛嬷嬷快不行了，你快去——”
殷姝只觉那瞬耳鸣眼花，手中提着的糕点盒不慎滑落吗，她却无知觉般，跌跌撞撞朝葛嬷嬷房间跑去。
为什么？
为什么会这样？
似是许久又似片刻，她跪倒在葛嬷嬷榻前，手颤巍巍向她痛的紧紧皱起的眉头摸去。
她不敢相信，如此虚弱，一下子被抽去生气，躺着榻上无动静的人是昨天说要考自己功课的葛嬷嬷。
殷姝眼前一片模糊，脸上传来湿润的感觉，她才发现自己已然泪流满面。
似是感觉到所等之人，葛嬷嬷挣扎着睁开眼，看向哭成泪人的殷姝，眼神温柔，安慰道：“奴婢无事，女公子莫要伤心。”
殷姝心下一痛，见葛嬷嬷想起身，连忙扶她起来。
葛嬷嬷看向面前这个小人，自己一生多舛，为生计也未能照顾自己孩子一二，原本只是想尽职便好，可看着殷姝夜半梦中惊醒，埋头小声哭泣，昏黄烛火，只她形单影只，她着实不忍心，便陪着殷姝，虽然不知道能陪她多久，一会儿也是好的。
她抬起毫无血色的手，跟平时一样摸殷姝鬓角，轻声道：“女公子，奴婢此生无悔，能陪你这些日子，足矣，日后，多加珍重。”
说着，她重重咳嗽起来，不甚在意地擦掉嘴角的血迹，问道：“今日玩的可开心？”
殷姝泪水已然止不住，泣然道：“开心，我想同阿嬷一起去。”
葛嬷嬷闻言笑起来，随即又问道：“阿嬷说，要考你功课——咳咳——你告诉阿嬷，行大事者须得如何？”
榻下的殷姝哽咽道：“须得掩饰神色。”
“这便是了，旁人看不出你在想什么，便不敢轻易对你出手，万万记得。”说完此话，葛嬷嬷似是用尽一身力气，大声喘息起来。
殷姝再也无法忍耐，紧紧抱住她，以为这样就能留下她。
葛嬷嬷也知自己时候无多，只是看向绣筐里的平安香囊，目光渐渐涣散，嘴上嘟囔着什么。
只最近的殷姝听见，“阿康，娘好想你。”
在殷姝的哭声与屋外隐隐约约传来的抽泣中，葛嬷嬷缓缓闭上眼，结束她多舛的一生。
第17章 密道
殷府一角的内室中，殷姝呆若木偶般坐在榻下，双目涣散，贝齿紧紧咬着下唇，浑然不知唇已被咬出血来，身子却成保护状，似乎在保护榻上安眠的人。
屋外奴婢些急得像热锅上的蚂蚁，这几日来，女公子不吃不喝，没日没夜守在榻旁，也不让他们进去收敛葛嬷嬷的尸骨。
他们更不敢上报家主与主母，怕落个照顾不周的罪名。
正是头疼如何是好，只见殷母带着刘嬷嬷朝这边走来，也顾不得多想，连忙跪下行礼：“见过夫人。”
人人皆怕慢一步便成那枪头鸟，吃上板子的责罚。
殷母并未叫他们起，直直朝着内室走去，刘嬷嬷则守在门外。
“这……”某胆大的婢女抬起头看向刘嬷嬷，苦笑道他们是起还是不起啊。
随行的刘嬷嬷狠狠瞪他们一眼，瞥眼内室，低声骂道：“还不赶紧出去，嘴巴闭紧点。”
得此令，众人应是，赶紧退出华疏院，只留刘嬷嬷三人。
外面动静不算小，殷姝却没心思理会。
她不懂，为何会如此。
究竟谁下的令，葛嬷嬷乃自己傅母，府中公子小姐也多敬重她，即使犯到他们头上，也不敢惩治。
思来想去，唯有这殷府说一不二的两位大家长，殷父与殷母。
想到此，她抬眸向殷母看去，目光凌厉，希望她给自己一个解释。
而殷母俯视着靠在长榻边的殷姝，她仿佛面上罩着一层冷霜，眼底死死压抑着恨意。
倒是和她当年如出一辙。
她看到自己女儿未言之意，也不想白担恨意，慢慢道：“是你父亲。”
印证内心所想，殷姝反倒笑起来，笑声愈发大起来，笑到眼角滑出清泪，才不死心问：“为何？”
殷母行至旁边的靠椅上坐下，不紧不慢地理理身上的裙裳与配饰，反问道：“你不知晓吗？”
见殷姝不言，她看了眼躺在榻上的葛嬷嬷，又将目光落在殷姝，“那你枉费葛氏的一番教导？”
殷姝下意识摇摇头，不是，她没有。
似是看不惯殷姝如此懦弱样，殷母直接点破：“你父亲何人，江南世家之首的家主。”
“岂会因为一婢子的请求，便放你出去游玩一天。”
殷姝还想挣扎：“可她是我的傅母，宫中出来的嬷嬷。”
殷母厉声道：“那又如何，只是稍微尊贵些的婢子而已。”
说到此，她又看了眼榻上的葛嬷嬷，眼中不忍一闪而过，“你父亲一向信奉，成大事者须得无情。”
“为下好手中棋，世间一切皆可化为所用，即使是至亲之人。”
说到此，她不知想起何事，眼中不忍全然化作冰冷，“何况，她只是区区一个婢女，贱奴罢了。”
殷母缓缓靠近殷姝，拿出丝帕，替她拭去泪珠。
“你父亲如此做，一来除你软肋，二来警告你，你一生只能为他所控，万万不可生出别的心思。”
殷姝一下打开她的手，明知自己是迁怒，可她还是忍不住质问，“既然你知晓，为何不救下她？”
殷母脸色未变，似在包容她幼童般的行为，不着痕迹地收回手，避开此问，回道：“殷姝，她只是奴婢，而已。”
随即接着道：“已经两日，是时候让葛氏入土为安了。”
丢下此话，她便不再多言，朝着屋外走去。
*
见自家夫人出来，刘嬷嬷赶紧上来扶住她，却见她手腕一处红印，急忙道：“怎的还劝出伤来了？”
殷母摇头示意无事，轻声问：“方才无人在吧？”
“夫人放心，奴婢已经警告过了，想必他们不敢乱说话。”
殷母缓缓颔首，“走吧。”
刘嬷嬷却还有一问，“只是这事非得掩人耳目吗？”
殷母看向正堂方向，目光晦暗，“你不懂，他这人最是自负，欲将所有东西拿捏在手，如是被他知晓阿姝为葛氏闹到如此田地，那葛氏怕是无法安然入土了。”
说着停下脚步，转头看向刘嬷嬷，“派人在郊外寻处好穴，将葛氏下葬吧。另外，每年都给她家中送些银钱，不叫人过得贫苦。”
人死如灯灭，只求身后清静。
更何况，她对阿姝确是拳拳慈母之心。
*
那日在正堂，葛氏在宫中任职多年，自是知晓殷父的打算，她却无心为自己求得苟活，只道：
“奴婢自是该赴死以全女公子之义，只是，奴婢还有一求。”
她一向不苟言笑，如此生死之际，倒是笑起来，眼中满是压抑许久的慈爱，“奴婢想为女公子求一日自由。”
殷父闻此言自是大怒，区区奴婢竟敢提要求。
自己却看出这确实是葛氏最后所愿，于是便先出言准了。
殷父纵使再恼怒，也不敢在旁人面前驳她面子，甩袖而走。
自己也不惧，只是在带着刘嬷嬷将要踏出正堂时，身后传来葛氏的声音，“夫人，阿姝她真的很令人心疼，自小无寻常孩童的玩乐，她最喜吃甜糕，却因家主所言女子须得身材纤细，便再也没碰过。”
“她其实不喜欢读女戒，不喜三从四德，奴婢能看出她心中最是向往自由，却从未看过府外风景。”
“她夜夜都会梦魇，梦中还会喊着父亲母亲。”
许是怕她不耐，她不敢再说多，只添上一句，“望夫人多加看顾她，莫要让她再是独自一人。”
*
自殷母走后，便有奴仆进来欲收敛葛嬷嬷的尸骨，想必是殷母吩咐的。
她未阻拦，只说等一刻钟后才进来。
殷姝缓缓站起，腿部因长期蜷缩传来酥麻感，她定定走到梳妆匣前，从中拿出那对银白耳坠给她带上。
想到葛嬷嬷跟她说，这耳坠虽不值钱，却是她夫君送予她的，她随身带着。
笑道即使是自己到黄泉边，也要带上它，好与夫君再次相见。
说此话时，葛嬷嬷一向严肃的脸上划过诸多情绪，最后化为一抹沉沉的想念。
殷姝拿出木梳，一下一下替葛嬷嬷梳头。
“阿嬷，你说，你要看着我出嫁，替我挽发梳妆，你食言了。”
“可我不生气，我知你累了，好好休息吧。”
…………
待奴仆些送走葛嬷嬷，殷姝趴在长榻上，肩头一上一下地起伏，小小的泣声传出。
“阿嬷，是我对不住你，如果你没来到我身边该多好。”
你此时定与你的阿康一同看江潮迭起，余生平安顺遂。
*
皆道往事如尘，可葛嬷嬷之事便是殷姝心中难以触及的痛，经此事后，她身边除仁禾外，再无知心人。
梦回中她也时常担心不能护仁禾周全。
她缓缓起身，走向为葛嬷嬷准备的长明灯，将它点亮后，小声道：“愿我能护身边人周全，即使自己粉身碎骨。”
才从正殿后堂走来的柏遗便听见此言，脚步顿了顿。
他看向殷姝面前那盏长明灯，略略推算今日日子便有所思量。
自殷姝上山前，潜伏在江南，专门负责打探消息的隐卫便迅速传回这位殷家女公子的信息。
不知为何，他周遭身世比她凄惨者不甚其数，可唯独对她，心中总是多些情绪。
想来是她虽被这世间规则所束缚，却仍做内心自在的自身。
待殷姝略略收拾好悲色，他才朝她行去。
殷姝见到许久未出现的夫子十分讶然，心想他是多久来的，仁禾怎的也不通报一声，方才是否听见什么。
自家学生的思虑都摆在脸上，柏遗不由得怀疑自身长得是否过分慈爱，令人不设防。
为何每每旁人眼中的殷姝端庄清冷，而面对自己时，总是迷糊样。
为避免自家学生尴尬，柏遗还是开口道：“我方才从后殿来，倒是不知你也在此。”
殷姝暗暗松气，没听见便好，随即又想到什么，连忙示意柏遗附耳过来，低声说道：“夫子，我去藏经阁查此地地方志，其中提及近几年频频有幼童失踪。”
少女扑面而来的馨香气息让柏遗不着痕迹地退后一步，忽觉口干舌燥，耳廓也烫的厉害。
