“阿简，你不当如此。其实从理智上，你知道，我说的是对的，你与她并不适合。”
“肃州风沙大，气候干，春夏短，寒冬长，她太娇弱，根本适应不了这般艰苦的环境。”她见萧珩明显皱了皱眉，抬手止住了他：“你先听我说完。”
“便是她回心转意，追随你而来，也难以长长久久留下。”
“你许是会说，你母亲便常年居于京中，与老国公感情也算和谐，且历来武将与家眷多在两处，已是司空见惯，可你分明，想要的不是这样的伴侣。”
“更何况，你确定她能接受常年累月夫妻分处两地么？”
她轻声一笑：“你并不能笃定，是么？”
“阿简，我们志同道合，都愿以肃州为家，保国安民。”洗去泪水，她炽热的目光毫无顾忌看向他，语气中却仍有一丝羞涩：“成亲之后，我愿将手中军权悉数交于你，并请奏天子两军合一，届时军中再无分歧，上下同心，如臂指使，荡平北戎指日可待。”
她柔声道：“阿简，我知你不喜争权夺利，我亦如此，我们远离纷争，一起来守护这片土地，守护肃州百姓，好么？”
边城月光干净而纯粹，照亮她的眸光，亦是真挚深情。
然终究两载已过，世事已非，人心已变，不独他，还有她。
萧珩垂睫，掩住神情中的复杂，他缓缓道：“郡主如今所言，越发头头是道，条理分明了，对萧某来说，确是诱惑至极。”
“若论知萧某之志，再无人如郡主。”
赵璃月目中涌上盈盈欢喜，欲要去拉他的手，却又听萧珩道：“可若论知萧某之心，郡主差之甚远。”
他眉目之间有些冷淡，有些萧索，无端让她心里发慌，萧珩看了眼她，接着道：“多谢郡主的一番美意。可萧某从未想着借他人之力，来实现自己志向，又况且，郡主非萧某心仪之人，萧某再怎样卑劣，亦不会也不想利用郡主。”
“夜已深，道不同，告辞！”
他一字一句都说得再清楚不过，可她听着却觉得一个字也没懂，只是有什么离自己越来越远，巨大的失落与恐慌将她笼罩，见萧珩已转身，她慌忙阻拦：“阿简，我不是这个意思.......”却被果断推开手臂，他无一丝留恋，步履飞快下了城楼，打马而去，夜色里衣袂纷飞，是从未有过的冷酷与无情。
原来郎心如铁，竟是这般。
赵璃月的手无意识地抓在城墙的砖石上，怔怔望着那与暗夜融为一体的背影，泪水再次盈眶，她喃喃道：“阿简，你会后悔的。”
萧珩下了城楼，不意外地看到了等候的许舟。
他上了马，忽然抬目看向许舟，问：“你来了多久？”
对着萧珩令人无法遁形的目光，许舟心里一突，因他策马来时，恰那在明月之下相拥的人影，一惊之下便勒马停住，又见两人分开，才悄不可闻地舒了口气。
怎么觉得，世子像是有一种要将他杀了灭口的冲动。
许舟觑了眼萧珩神色，小心翼翼道：“属下刚来，世子便下来了，属下什么都没看到。”
“回府。”萧珩也不知信了没，深深看了他一眼，便当先纵马离开。
许舟回目看向城楼，不意外那纤细的人影仍孤单伫立在上头，在夜风里似摇摇欲坠，他心中叹息，却见萧珩已跑远，忙快马加鞭追了上去。
*
十五之后，宁夏王府迎来了两位神秘而重要的客人。
之所以神秘，是因所谓客人除王爷心腹寥寥几人，再无人知晓，便是心腹，未见客人，亦不知来者为何人；之所以重要，是因自晨起王府便闭门谢客，只待二人，而客人却于黄昏时分方姗姗来迟，便是这样，王爷也未以为怒，反而，紧锁一日的长眉，在听到客至的消息后，便立时舒展开来，朗声笑道：“快请进来。”
然客人穿廊入户，虽身材高大衣饰富贵，却相貌平平，一副北地商人的装扮，令几位心腹于失望之余，不免暗暗生疑。
两人被请进了王府中机要中枢靖远堂，王爷的内书房，由王爷亲自接待，闲杂人等不得进入。
两人进了院中，举目所望是常见的北地建筑，进深开阔，端严简朴，大开大合，与别处并无什么不同，然两人却不约而同勾起嘴角，盖因院中虽无人声，然此处戒备，堪称王府最森严之所。
待到了正堂前，却只一人信步迈入，另一人立于走廊之上，四处环视了一番才垂目侍立。
门被悄无声息阖上，进来的那男子才徐徐转身，对着正中身着靛蓝色江水崖纹亲王服饰的男子行礼：“见过王爷。”
“有客自远方来，不亦说乎？”礼行到一半，已被起身下座的宁夏王赵恂止住，他眉目之间温和明快，没有丝毫皇亲贵胄的架子。
“只是玉面将军一番乔装，本王险些不敢认啊。”赵恂大笑。
那修长挺拔的男子微踌躇片刻，方侧头从脸上揭下一物放在案上，再转身时，剑眉入鬓，目若星辰，相貌甚是俊美。
他唇边泛起笑意：“臣对王爷，自当坦诚示之。”
赫然正是萧珩。
第九十八章
赵恂笑拍了拍萧珩的肩, 两人分宾主落座，屋中并无他人，赵恂亲手执壶，欲为萧珩斟茶。
萧珩眉心微动, 忙伸手阻止：“臣不敢劳烦王爷。”
“你我之间, 何必如此客气？”赵恂摆了摆手, 徐徐将热水注入天青色三君子瓷盏中，又道：“说到这里，还未谢过临简一路护援, 本王一行才能平安到达宁夏啊。”
“这是臣子应做之事，当不得王爷之谢, ”萧珩诚恳道，“更何况王爷天命在身, 臣也不过略尽绵薄之力而已。”
赵恂笑指了指萧珩：“都说临简话少，不想如今竟也能言善辩了。”他打量一番萧珩，喟叹道：“自京城别后, 今日才见，临简风采依旧，我心甚慰。”
“西北苦寒，王爷气势却更胜往昔。”萧珩神情恭敬。
赵恂倏然一笑，修长手指朝东南方向一叩：“临简莫不是在取笑本王？”
萧珩抬眸, 深深看向赵恂：“乾坤未定，一切皆有可能。”
“臣不信王爷是不争即退之人。若果真如此, 又何必予臣口信，臣今日又何必前来呢？”他低头抿了口茶, 语气淡然, 却意味深长。
赵恂凝视他良久, 拊掌大笑：“知我者，莫若临简。”
萧珩神态不变，让人探不出深浅。
也是，若是轻易让人窥知心意，也不是年少上战场，便无一败绩的萧临简了，更不会得他那生性多疑的父皇信重，以锦衣卫指挥使之位托付，赵恂如是想。
他指尖不疾不徐轻敲桌案：“本王自是深感临简心意，只萧家世代镇守肃州，是我大周栋梁，说一句实在话，贵府若不参与权利争斗，若不谋逆，无论天子是谁，均可得一世安稳。”
“老国公敬终慎始，必是一般想法。”
“何况，良禽择木而栖，”他摇头道：“本王这棵树，目前看起来不甚安稳，也不知哪天便倒了。”
“临简今日可愿为本王释疑？”
萧珩放下手中茶盏，肃容道：“臣对王爷，自是知无不言，言无不尽。”
他眉目间似隐忍着怒气，半晌，才启唇道：“以臣之心，自是远离京中诸事，精忠报国，然人不犯我，我不犯人。”
“只......祈王实不堪为君。”
说到这里，萧珩的手重重落在黄花梨木桌案上，那坚固的桌案便被拍断了一角，赵恂的眼皮亦是重重一跳。
“砰”地一声，萧珩仿佛才意识到自己力道之大，一时有些窘色：“臣冲动了。”
赵恂一脸讶然，似有些震惊，又似难以置信，他目中带了深思之色，缓缓道：“临简这般说，本王倒忆起一件小事，原早已忘了，但临别之时见到尊夫人，才陡然生出疑虑，然彼时匆匆，加之本王并无证据，思来想去，并未多言。”
说到这里，他扬声道：“来人。”
萧珩挑了挑眉，方才进屋他便感知到，不止有两个人的呼吸之声，且以赵恂的谨慎多思，既对他仍心存戒备，屋中也必不会只有他们二人。
黑衣暗卫如影子般出现，面目模糊在屋角的暗处。
赵恂道：“你去寻夫人，将我交于她的一个红木匣子取来，夫人知道。”
暗卫应声而去。
屋中陷入沉默，赵恂若有所思，萧珩目光沉沉，不发一言。
一盏茶功夫，有女子轻盈的脚步声进了院子，随即便响起轻轻叩门的声音，赵恂神色一怔，竟起身亲自去开门。
萧珩似笑非笑地抬了抬眼，眼前忽然一亮，那女子已款款迈入屋内。
暮色昏暗，烛火摇曳，她的出现，却如月华初上，春光涌入，只此一人，便胜过繁花如锦，万紫千红。
萧珩此前从未见过顾纭，是因孟清词才加以关注，对她的印象不过是锦衣卫密报上的寥寥数字：“此女具倾城殊色，然心思深沉，难以琢磨。”
他对顾纭一直抱有警惕之心，因阿词待她全心全意，若顾纭利用这份信任去做了甚么，伤害到了她，她必然伤心至极。
如今看来，这“倾城殊色”四字倒非虚言，似可解释赵恂这样的人，也会有流于理智之外，枉顾大业的冲动了。
那女子正要行礼，然腰尚未弯下，便已被赵恂扶起，赵恂的声音柔和到令人耳朵发麻：“天这般冷，风又大，你如何亲自来了？”
“遵王爷嘱托，妾身休息好几日了，躺得骨头都有些痛，便想着起身走走。”那女子边解着身上厚厚的斗篷，边笑着解释。“再说，妾身也有些好奇，里头究竟是什么东西？”她的声音有些低哑，听起来却有种说不出的动听婉转，语气也颇为随意，显然出入王府中枢，对她而言不过寻常之事。
萧珩黑眸微眯，赵恂对此女的宠信确有些出乎他的意料。
便听赵恂失笑：“你要看便看，我何时不许你看了？”
“王爷的珍贵之物，妾身岂能随意动呢？”顾纭明眸流转，瞟了赵恂一眼，似才知屋中有人一般，盈盈望向萧珩，神情之间有些讶然：“妾身不知王爷有贵客，竟冒昧而来。”
萧珩还没说什么，赵恂却好像拿她没办法，语气里也只是无奈，未见丝毫斥责之意：“你呀你，来都来了，再说临简不是外人。”
“他是你那闺中密友的夫婿。”
“临简，这是，”他踌躇片刻，在筹措着介绍的言辞，但明显是一分一毫不想委屈了这女子，“顾氏。”
“莫非是萧世子？”顾纭目光落在萧珩身上，随即裣衽为礼，轻声道：“妾身顾纭，在京中时总听阿词提起，不想今日才见。”
灯火下年轻男子长身玉立，五官如刀刻般俊美分明，气质清冷矜贵，看过来的眼神锐利深邃，有武将的英气，又不乏文人的儒雅，着实人物出色。
只一眼，顾纭便知，难怪以阿词这样淡泊的性子，也对他倾心不已，为他患得患失。
因阿词两字，男子眼中有些微柔情一闪而过，又恢复如常，但这一细小的不同，并未逃过顾纭的眼，思及孟清词信中所言，顾纭心中一哂。
两人视线交汇，不约而同想到远在江南的那人，都在心里估量着对方，萧珩侧身避过，又还以一礼：“临简见过夫人。”
他神情微动，因方才看得清楚，顾纭浅浅俯身时，一只手下意识地放在了小腹的位置，这是一种保护的姿态，再加之眉目平和，澹然含笑，萧珩心中蓦然浮现一种可能。
再看赵恂待她，真真是生怕委屈了，立时便扶着她坐下，又道：“都说了临简不是外人。”
顾纭似笑非笑，不置可否：“是么？”
仿佛是为了证实他的猜测，萧珩注意到顾纭一落座，赵恂便遣人将她杯中的茶水换成了白水，亲自握杯试过温度后，才塞到顾纭手中，关切道：“先暖暖身子。”
顾纭捧着杯子，啜了口水，先笑向萧珩问了几句寒温，言辞之间极有分寸，待萧珩一一答了，她才看向赵恂，嗔道：“王爷打哑谜呢，还不快开匣子，让萧世子和妾身瞧瞧是什么？”
她歪了歪头，俏皮的神情令萧珩有似曾相识之感：“妾身是极有眼色的，知道王爷与世子定有正事要议，待看过了匣子，立时便走。”
赵恂便叹：“本王只是见你二人在聊，不想打扰而已，其实这物件非本王之物，又怕夫人误会，恰今日临简来了，方有了去处。”
说着便打开那个匣子，却只是一方女子用的丝帕，料子是寻常的素绢，绣工倒颇为精湛且富有童趣，是一只活灵活现的小兔子。
萧珩的目光一刹那定住不动了。
孟清词属兔，且她所用的帕子一角，都会绣上兔子，动作姿态不同，却都是憨态可掬，可可爱爱。
却听顾纭惊呼了一声:“这是妾身绣与阿词的啊！“她抬眼看向赵恂，迫不急待问：”不知王爷是从何处得来？”
赵恂恍然大悟：“无怪我当日觉得甚为眼熟！”遂不隐瞒，将元日宫宴在含元殿遇到孟清词的事原原本本说了，又苦笑道：“临别之时，孟夫人前来送行，我有心归还，又不知如何解释，才能不多生事端，便拖到了今日。”
随着赵恂的叙说，萧珩目光越来越冷，那日锦衣卫查出的结果，只不过是阿词虽中了香梦迟，却终是无事，不想中间还有这样的曲折。
他一阵后怕，若不是赵恂施以援手，以阿词的性子，倘被祈王折辱，岂能承受得住。
顾纭愈听愈怒，将手中杯子重重掼在案上，人也猛地起身：“阿词一向与人为善，是谁竟这样欺负她？”
赵恂被她的动作吓了一跳，哭笑不得，先扶着她坐下：“莫这么一惊一乍，你那好友这是最后无事么。”
“那也不成！”涉及孟清词，顾纭寸步不让，柳眉倒竖，语气中凉意森森：“光天化日之下便在宫中毫无顾忌，做出这样的事，此人必是色胆包天，又甚有权势。若此人不死，阿词的安危如何保证？”
