蒋家阖府被惊动，蒋大人亲自将手持信物，玄氅斗笠的神秘客人迎至正堂，客人摘下斗笠，取下面具，露出一张苍白清俊的脸庞。
“世子，您怎么亲自来了杭州府？”蒋大人大惊，手一抖，热茶便洒了满袖。
“深夜惊扰大人，实属不该，临简前来，系接内子至肃州。”萧珩拱手致礼，简短道。
蒋大人摸不着头脑：“莫非京中局势......”
“自家私事，与政局无关。”萧珩语气温和，却自有一种力量，于无形中安抚了蒋大人忐忑不安的心。
“那就好。”他抚须道，“只尊夫人如今并不在杭州府，”
话未说完，萧珩神色未动，目光已然冰冷地望了过来。
蒋大人只觉寒意袭来，忙道：“”此中详情，我请内子来与您详说。”
“快请夫人过来。”
蒋夫人原已就寝，这一通折腾也起身了，心中正惊疑不定，下人便进屋禀报，遂匆匆梳洗装扮，赶来前厅。
一见萧珩，同样大惊失色，听蒋大人道：“世子来此，是为了接回孟夫人。”闻言，蒋夫人这才松了口气。
她在京中曾见过萧珩，虽不过一二面，但对这人间琢玉郎印象深刻，然今日一打量，才发觉萧珩的气色极差，一张俊容毫无血色，他一只手抚在心口，周身的气息隐隐萦绕着冰雪的寒意。
但以两府的交情，她并不方便开口询问，只作恍然未觉，启唇道：“阿词原住在濯素园，与敝府多有往来，相处甚好，只后来不知何因，改了想法，前些日子去了苏州晴鹤书院任教，如今她有一个陪嫁丫头，还在杭州照管着她的铺子。”
想了想，蒋夫人补了一句：“阿词昨日来信，道在书院已安顿下来，甚是顺利，让我们不必记挂。”
她说完，萧珩深施一礼：“内子多蒙夫人照拂，临简感激不尽。”
蒋夫人侧身避过：“世子无需多礼，阿词温柔雅致，性子甚好，我们都将她视为了家人。”
萧珩眼神柔和：“夫人对内子的恩情，日后临简必有回报。”沉思片刻，萧珩徐声道：“我已在宁夏见过王爷，王爷诸事平安。”
有这一句话，蒋夫人便吃了定心丸，见萧珩已拿起斗笠，诚心诚意挽留道：“世子，天色这般晚了，还是在府里先歇下吧，客房都已备好。”
“况且，这个时辰便是赶到姑苏城，也是天明了。”
“多谢，在下想早些见到内子。”萧珩戴上面具，轻声谢绝。
他来去如风迅捷，连茶盏都未端起，蒋大人和夫人面面相觑，半晌，蒋夫人茫然问:“这是怎么了？”
她忽然想起一事，紧张道：“世子是秘密来此？府中可泄露了风声？不行，我得敲打一番。”
蒋大人抿了口茶，镇静下来，便为自己的慌乱感到好笑，若是朝局，萧珩想必早已剑指京城，何必南下？虽瞧得出世子对其夫人甚为着紧，心里头倒是隐隐冒一个想法，但只浅浅掠过便觉不可能，萧珩岂是这样轻重不分的人，但他亦不解萧珩的举动，于是含糊道：“应是世子自家的要紧事罢。”
*
初冬深秋时节的灵岩山，在尚未露晓的天色下，仍是五彩斑斓，只这斑斓隔着朦胧晨雾，覆着薄薄霜色，便于十分丰韵中透出了岁月的隽永。
萧珩是平旦时分抵达姑苏城，彼时天色还漆黑一片，他随意敲开一家客栈的门，要了一间上房，便迫不及待地要水沐浴。
他想，阿词素日好洁，若是这般形容不整，风尘仆仆地去见她，她必然不喜。
在掌柜和小二的抱怨嘟囔还没出口之前，萧珩用一个雪白的银锭成功地让周遭安静。 这些日子以来，他每日阖眼至多两个时辰，让当他擦着湿淋淋的发从屏风后出来，对镜自照，仍不由大吃一惊，旋即苦笑连连。
铜镜中这个眼窝深陷，脸庞瘦削，也因此显得气质更加冷厉，似要拒人于千里之外的陌生男子，还是曾经的自己吗？阿词见了，会不会害怕？
每离她更近一步，心跳得就快一分，是他过往人生中，为数不多的近乡情怯的感觉。
数十年往事历历如画卷，已经错过的时光无可后悔，然来者犹可追，他想，见了她，自己要把前生未来得及说出口的话，一一说与她听，想让她知道，于情感之上，只此一生，只此一人，前世今生，自始至终，都是她，也只是她。
朝阳驱散晨雾，将斑驳树影投于白墙青瓦之上，朱红大门上“晴鹤书院”四个大字如行云流水，飘逸洒脱。
萧珩正要抬手叩门，忽听不远处的红枫林里，有少年男女清脆的笑声传来。
他如有所感，牵马朝枫林走去。
越近枫林，声音越是清晰：“前朝顾大师曾言：意存笔先，画尽意在，余深以为然。是以，今日作画，不在书堂，而在自然之中。”
“请诸位先将技法从脑中暂且摒除，从整体构思，形象刻划，笔墨运用三个方面入手，去细细观察，待脑中有了章法，再落笔这一幅灵岩红枫图。”
“若觉得只以红枫入画未免单调，也可以赋以想象，加之他物。”这管温婉柔和的声音娓娓道来，是他朝思暮想，苦苦追寻，曾予他柔情体贴，曾予他冷静决别的那个人。
怔然中，步履走近，白衣一角映入眼帘。
漫天红枫，灼灼如霞，将天空都染成了琥珀色，她站在一树胭脂红之下，米白缎面交领衫裙，领口和袖口以红缎滚边，发上亦饰以红带，在一众青衫学子中尤为醒目。此刻正手执一枝火红枫叶，朝他看了过来。
这一瞬间，她眸间异彩连连，绽放如花笑容，掂起裙角疾步跑向他。
他在漫山漫野的绚烂里失了神。
因她久违的热情，萧珩只觉自己的心都要跳出口腔，他忘却了周遭的一切，眼前只有这一人，他加快脚步朝她走过去。
便听她讶异中不乏欢喜道：“阿诩，你从何处牵来了这只白鹿？”
刹那天堂，倏忽深渊。
一颗心于飘飘浮浮中又沉沉坠落，萧珩忽觉这红枫如火，分外刺眼，他抬指一挡，连日来的夜不能寐，伤本就未愈便匆匆赶路，伤处剧痛与心中之恸同时袭来，令他脑中一窒，青年男子带笑的声音在他耳旁，仿佛在说着什么，他却只听到了“卿卿”二字，耳中嗡嗡，心潮翻涌，整个人不受控制地倒了下去。
失去意识之前，依稀仿佛，她似乎朝他看了过来，唤了一声，然他已再无知觉。
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1.“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。”出自《诗经》中的《国风·郑风·山有扶苏》。
2.“意存笔先，画尽意在”出自唐张彦远《历代名画记》。
第一百零五章
这段日子以来, 孟清词过得极为惬意。
谢山长是一位乍见严肃，相处起来却极其慈和耐心的长者，对一众年轻先生极为照拂，称得上细致入微。她的学识之博, 见闻之广, 令清词自惭不如。她本以为自己已涉猎颇杂, 然与山长在一起，方知己之浅薄，想来虽有父亲纵容之故, 自己玩心大，不思精进才是最主要的缘故。
也因此, 除了教学生书画之外的闲暇时间，清词最喜凑近谢山长, 只觉便是对坐闲谈，都获益颇多。
除了一点不好，常在谢山长处遇到洛长欢。
然她也不能将人赶出去, 因她来的那日才知，洛长欢虽未在晴鹤书院就读过，却曾于少时得谢山长授业，算是她的不记名弟子。
而谢山长每每看看她，又看看洛长欢, 唇边浮现的那一丝意味深长的笑容，更令她有口难言。
而且这厮, 似乎有些针对她，除了教授四书五经, 还主动提出要教授西洋画。
这日天气晴朗, 清词忽然起了兴致, 便与知微一起，做了几样精致细点，携至谢山长所住的明思院，与之品鉴。
谢山长讶然：“想不到嘉嘉你竟有这般手艺。”她实在是个体贴有涵养的人，并不追问清词过往，两人日益相熟，谢山长索性以“嘉嘉”呼之，更加亲近。
“上得厅堂，下得厨房。”她赞，“孟院长甚会教女。”初见是温雅端庄的大家闺秀，熟稔后却是心思清浅，俏皮灵动的娇娇女，让她这种无意婚姻的人都不由有些羡慕孟昭文，有女如此，承欢膝下，老孟何德何能。
只廖老大人隐隐透露过，清词是和离之身，只不知为何未回青州，若是因孟昭文的迂腐，谢山长甚是替他惋惜。
“才不是呢。”清词撇嘴道，“我爹素来不喜这些。他常说我过于注重口腹之欲，总于这些微末细巧上下功夫。”说到这里，不免想到自己去信青州，告诉父亲已在晴鹤书院任教，被父亲好一番勉励，脸颊边的小梨涡便若隐若现。
有良师如益友，便连思乡之情，都没有那么强烈了。
“这一道名字是“晴秋”，是用白茶和橘柚所做，出自“羽盖晴翻橘柚香”一句。”清词将枫露点入茶汤，笑道。
“再者，医书上说，秋日食柚，可以解燥。山长您尝尝。”她道。
谢山长拈了一个入口，点头道：“微苦沁甜，茶香四溢，清淡不腻，甚好。”感慨道：“到我这个年龄，便不得不于口腹上约束一二了。”
“山长您看起来就和我的同龄人一样。”清词笑道，忽然想起这一道“晴秋”是近日方琢磨出的，做出来之后自己还未尝过呢，统共只有四块，谢山长已用了两块，于是她伸指，打算拈一块尝尝。
手刚刚触到碟边，那一块点心平平飞了出去，清词眼睁睁见它落入雪白掌心，被刚走进院门的那人优雅而快速地吞入腹中，他还道了句：“味道尚可。”
“你!”清词气极反笑。
洛长欢着了一身书院的先生制服，米白缎面交领长衫，领口和袖口以蓝缎滚边，乌发上束以蓝色发带，少了那份风流浪荡气，整个人看起来儒雅端净，饱读诗书的样子。
面对清词的指控，他微微一笑：“嘉嘉，提醒你，”这人早就打蛇随棍上，将对她的称呼从“孟家妹妹”，随着山长换成了“嘉嘉。”
“莫忘了你昨日答应了学生，今朝要带他们在外赏枫作画。如今，”他摸出怀表一瞧，“时辰快到了呢。”
“糟糕，我忘了！”清词倏然起身，匆匆朝外走去，也顾不得反唇相讥身后某人嘴欠的那句：“朗日清风，细点香茶，我与先生共赏这良辰美景，实乃人生乐事。”
那细袅婀娜的背影转过院门，谢山长才瞥了眼洛长欢，拈起最后一块“晴秋”，悠悠道：“阿诩，你似乎有意招惹嘉嘉。”
洛长欢笑而不语。
话说，她杏眸圆圆，怒气冲冲的样子，真的很像一只炸了毛的小猫。
谢山长又问：“你早已过了乡试，明岁春闱可有什么打算？”
洛长欢收回目光，漫不经心道：“先生知我，一向醉心风月，无意功名。”
“倒是颇想如先生年轻时那般，出门走走，领略大周山水，外域风情。”
谢山长闻言并不意外，只笑笑打趣：“以阿诩的年龄，如今还没有成家的心思么？”
素日提起这个话题，洛长欢往往避而不谈，然今日，谢山长却觉出了异样，他只是垂下浓密精致的睫毛，捂唇咳了一声。
“女子心思，还是向往安稳。”谢山长提点道。
“山长很喜欢嘉嘉？”洛长欢忽然问。
“难道阿诩不喜欢吗？”谢山长反问，这句话含意丰富，也不知是有意还是无意。
仿佛深藏于久的秘密被人发觉，洛长欢忽然起身：“先生，我方想起应了嘉嘉，今日给她备了一份惊喜。我先去了。”
谢山长眯眼瞧着洛长欢的背影，怎么瞧怎么有落荒而逃的意味。
*
萧珩悠悠醒转，入眼是简朴无花纹的素色帐顶。
屋中拢着火盆，因此虽格窗半敞，仍是暖意融融，窗外夜色昏暗，屋中一点如豆烛光，被从格窗溜进来的风吹得摇摇晃晃，一室安静。
萧珩凝眉想着早上的情形，不由掩面，他，一个武艺高强的将军，竟在心上人的眼前晕了过去，更糟糕的是，他晕过去的那一刻，身上的伤口似乎因为用力崩裂，偏偏他今日为了讨她喜欢，也使自己的风格显得不那么冷峻，特意换了浅色衣衫，鲜血涌出，想必惨不忍睹。
思及此处，他低头看向身上还未愈的几处伤口，却发现已被重新敷了药，细细地包扎好了。
她从来都是这般温柔细致。
萧珩深深叹了口气。为什么，他精心筹谋，刻意出现在她眼前的这一刻，这么不尽如人意！然心中又不可抑制地，涌上丝丝缕缕的甜意。
晚风吹进活泼的嗓音：“姑娘，世子这是又被刺杀了么？”这称呼令他猛地皱眉。
“谁知道呢？”那管温婉柔和的声音道：“你得空问问赵大人是怎么回事罢。”
早晨她授课时，依稀瞥见一人一马兀自伫立，只以为是上山赏枫的游人而未加留意，毕竟，战事在即，谁能想到，萧家军的主帅，竟不在前线，而在姑苏城呢？
她几乎不相信自己的眼睛，更不明白萧珩的意图。虽内心有一个念头，他似是为她而来，然这想法一浮起，便不由自嘲：以萧珩的性子，孰重孰轻，一目了然，莫说她在萧珩心里，本就没有多重的分量，便是他再念着她，家国大事不是儿戏，他是万万不会抛下三军，特特来寻她的。
她很想把赵剑唤进书院照顾萧珩，毕竟她是前妻，然赵剑那家伙，平日总在她眼前晃，这个时候滑如泥鳅，指着有要紧事临阵脱逃。清词冷笑，什么要紧事，比照顾身受重伤的主子要紧？
萧珩听到竹帘声响，轻盈的脚步进了屋子，若有若无的桂香飘了进来，她似是从桂花树下经过，拂了一身清芬。
