沈长林和沈玉寿对背书简直着了迷，你说上句我接下句，背的那叫一个带劲儿，钱氏听在耳中，心里极欢喜，眼前苦点累点无妨，只要小辈有出息，好日子就在后头。
出了村往东，要穿过前山村到小竹村，同窗丁子仁正是前山村人，正在河边洗脚，见到沈长林一行人惊喜的大声打招呼，丁子仁的娘亲也在河边，站出来笑道：“原来你就是沈长林啊。”
说着从桶里抓了一尾大草鱼用绳子串好，非要沈长林拿着，说是赔罪礼。
钱氏纳罕：“赔啥罪？这礼太厚了，我们不能要。”
丁子仁的娘亲在村里出了名的泼辣，但只要不招她，是极讲道理的，听儿子说弄丢了同窗的砚台，事虽了了，但东西是在儿子手中丢失的，还是要给人家赔个礼，今天能偶遇，她求之不得，省得再去咸水村跑一趟。
“这么会事儿啊，我们心领了。”钱氏连连推辞，这鱼目测有五斤，值二十文钱呢。
丁子仁他娘十分霸道的将鱼往钱氏篮子里放：“甭客气啦，我家养鱼的，不缺这个，往后咱就成熟人了，要吃鱼上我家来买！”
钱氏这才收下，寒暄几句后方带着孩子继续赶路。
砚台和墨丢过的事，钱氏不知道，没听孩子们提起。
沈长林弱声道：“先生嘱咐过，这件事不可多说，我就没讲。”
沈玉寿也小心翼翼的：“奶奶，你别生气。”
刚知道信儿的那一刻，钱氏还真有些冒火，丢了贵重的东西，这俩小的竟然一字不提，但看他们软声说话的可怜模样，火气又熄了，丢文具不是什么大不了的事，倒是他们小小年纪就能单独处理事情，很聪明。
于是她哼哼道：“什么芝麻绿豆大的事，我懒得听！”接着看看篮子里的大草鱼，她笑了，拿二斤白面一点干货回娘家原是有点寒酸小气的，现在多了一条鱼，那可就体面多了。
钱家就住村口，钱氏的老娘老爹都健在，见女儿带小外孙回来了，那叫一个高兴，沈长林不用钱氏开口，就礼貌乖巧的喊人，一口一个太爷爷、太奶奶、舅爷爷、舅奶奶，把众人哄得乐呵呵。
钱氏族人多住在附近，听说姑奶奶回来了，除了沈玉寿外还带回个陌生小男娃，都过来看。
咸水村和小竹村相隔不远，钱氏家里收养了个孤儿的消息，村里人听说过。
但传闻是一回事，亲眼见证又是一回事。
钱氏把事情的前因后果说了一遍，大家翻看着沈长林写的字，打量他的长相衣着谈吐，都夸这孩子漂亮聪明，将来有出息，钱氏是走运了，钱家的几个孙子也十分热情，拉着沈长林沈玉寿到院后抽陀螺玩。
送走了看热闹的族人，钱氏老娘才有空翻看女儿带回来的礼，边看边埋怨：“人回来就行，拿这么多东西做甚？鱼带回去，熬了给媳妇儿子补身子，罗氏年岁也不算太大，不到三十呢，好好调养一番肚子说不准还有动静。”
钱氏早就不抱幻想了，摇摇头转了话题：“家里有吃的，再说，带来的东西哪有拿回去的道理。”
知道女儿好强，钱氏老娘不再多说，盘腿问道：“快说正事吧。”
农忙的时候回家，一定是遇着事情了，钱氏只好把来意说了。
“好办。”钱氏老娘把大孙子钱壮喊来，叫他套上牛车跟姑姑回咸水村。
地里活儿多，钱氏不想耽搁时间，坐上牛车带着孩子就返程，钱氏老娘追上来，埋怨她走得太急，塞了好些瓜果蔬菜吃食到牛车上才作罢，钱氏推迟她就黑脸说是给孩子吃的，不一会族内亲戚也追上来，往沈长林口袋里塞了好几个红包，虽然金额不大，一文两文的，加起来十来文钱，但这是礼数。
沈长林上了族谱改了户籍，在礼法上就是钱氏的亲孙子，钱家的亲外孙。
“收吧。”钱氏点了头，沈长林才把红包收下。
钱壮今年二十，壮的像头牛犊，驾着牛车飞速的往咸水村去。
而咸水村村口的水井旁，周氏正坐在石板上捶腿歇脚，有人闲话道。
“你家四个儿子呢，你还下啥地，在家煮煮饭得了。”
周氏摇头：“不行呐，我家的收完了，还得顾侄儿家呢，他家的七亩地，我年年帮忙，一分钱都没要的。”
“那你真是心善。”
周氏继续揉捏着腿：“没法子嘛，亲人呀，打断骨头连着筋，要帮忙的。”
只不过今年，她要好好敲钱氏一笔。
寡妇白氏也在旁边歇脚，冷哼一声：“钱是没要，粮食你没少收吧？”
周氏眼睛一瞪，正要和白氏争辩，突然听前面车轱辘咯吱咯吱的声音。
扭头一看眼珠子都快瞪出来了，钱氏竟然坐着一辆牛车带着个壮实的小后生回来了。
第9章 炖鸡汤
◎私塾重新复课◎
村人都好奇的看过去，钱氏坐在牛车上，介绍这是她娘家侄子，叫钱壮，来帮自家收粮的。
“这后生真结实，满二十了吧？”
“哎呦，不知道说亲了没有，要不要婶子帮你找个媳妇？”
几个妇人开玩笑，把钱壮说得面红耳赤，连忙驾车回了姑姑家。
村人知道钱氏娘家的底细，人多又富裕，刚才的话看似玩笑，其实也有几分真意，等钱氏走远，她们就嘀咕起自家没说亲的姑娘来。
周氏不乐意了，她家四郎今年都二十三了，平日也没见这群婆娘上门牵线拉媒，见到个生人汉子眼珠子就转不开了，没见过世面。
听周氏提起沈四郎，几个妇人哈哈敷衍笑着过了。
村里谁不知她家里那点事，儿子媳妇没一个省油的灯，连周氏自己有时也拎不清，三天两头吵架，谁想把闺女嫁到那么个闹腾的家，再说沈四郎，二十好几的人，屁大的本事没有，更没人看得上了。
白氏提起篮子去地里给家人送水，临走前还不忘讽刺周氏：“不是说年年帮人家收粮吗？哼，看来今年用不着啦，人家不稀罕。”
说完头也不回的走了，周氏想骂几句被旁边的人扯住，都说算了，白氏的婆婆和公爹是厉害的，惹着了是麻烦事，这节骨眼上还是消停些的好。
周氏狠狠对白氏的背影翻了记白眼，回家去了。
其实她最气的不是白氏，而是钱氏的行为。
亲兄弟虽分了家，那也是亲的，要求人办事，钱氏第一个就该求到自己头上，现在去娘家叫人，那不是明摆着把自己架火上烤，告诉村里人自己不愿帮呗，偏偏她娘家势力大，周氏不好多言，可把她憋屈死了，回家找茬和媳妇吵了一架才消停。
*
“把牛栓树下吧。”回到家里，钱氏跳下牛车张罗道。
沈长林第一次坐牛车，刚开始颠的屁股疼，坐久了习惯了就还好。这大黄牛足有半吨重，初接触这样的庞然大物，沈长林有点怕，不过钱壮说这黄牛很温顺，他就壮着胆子摸了摸，大黄牛扇了扇耳朵，没反应。
“你看，我说对了吧。”钱壮说着将牛拴在院里的大树下，开始卸货。
不卸不知道，一卸吓一跳，车上除了瓜果吃食还有一个鼓囊囊的麻袋，里面全是好东西，干蘑菇、熏鱼、腊香肠还有半个腊兔子，钱氏老娘怕女儿不要，特意藏在最底下，实在可怜天下父母心。
“康哥，康嫂，近来可好。”
听见动静，屋里的沈如康和罗氏也出来了，这两天沈如康累着了，疲惫的很，罗氏刚才正帮丈夫刮痧。
见表哥表嫂出来，钱壮先乐呵的打了招呼。
沈如康点头说老样子，罗氏端了凉开水给钱壮解渴，还说晌午要给钱壮做好吃的，在钱壮推辞的时候，钱氏抢白道：“别客气，吃饱了才有力气干活！”
说着将东西收捡好，和儿媳去灶房做午饭。
现在自然不能吃稀饭，三餐都要是干的，并且要有油水，不然再壮的人也熬不过秋收。
钱氏大大方方的量足米，蒸了一大锅白米饭，又拿出条熏鱼，和酸豆角一块先油煎后下水焖，做了碗酸菜熏鱼，还摘了一堆青菜猪油炒了，外加一个葱花炒鸡蛋，将午饭置办的极其厚道。
“你们会打拳吗？我打给你们看。”钱壮学过几年拳脚功夫，还特别爱在人前展示。
沈长林眼前一亮，拍手道：“要看……哇，钱壮舅舅你好厉害……哇塞，再来一套吧。”
在古代生活久了，沈长林充分认识到这里的医疗条件是极低的，与其病了寻医问药，不如提高体质，再有山上常有野猪野狗等野兽出没，有一副健硕的身体，百害而无一利。
拍够了钱壮的马屁后，沈长林提出想和他学拳法，钱壮大咧咧的点头：“好啊，但过程是极苦的，你要做好吃苦的准备。”
“我会坚持的。”沈长林拍着胸脯保证完，又拉起沈玉寿的手：“玉寿哥，你也一块来吧。”
沈玉寿不太想学，每日读书、背书、练字已经够辛苦的了。
“哥，你得给我做榜样呀。”
但他受不了沈长林的激将，自己这个做兄长的不能落于人后，于是也充满信心的点了头：“好，我也要学。”
很快，晌午饭就做好了，熏鱼的味道特别的香，半个村的人都能闻见，钱氏给大家盛饭夹菜，爽朗的说：“快吃吧。”
这是沈长林穿越后吃的最香最丰盛的一餐，软糯饱满的饭粒吸满了酸菜熏鱼的汤汁，拌上一点青菜和炒鸡蛋，一大口扒拉在嘴里咀嚼，不仅味道香喷喷，心里也有一种满足感。
真香真好吃。
不仅今天如此，往后的五日，家里都吃的很好，打卤面，烙糖饼，炒腊肠，疙瘩汤，炒饭，炖腊兔子轮番吃，一到饭点，家里的烟囱冒炊烟的同时，也会飘出馋人的香味，引得邻人口水吞不停，纷纷说钱氏太舍得了。
到农忙时节，家家户户都会改善伙食，但像钱氏这样大手笔的少有。
钱氏拿米用油煮肉的时候也是心疼的，但钱壮卖力的帮自家干，她不能亏待了侄子呀，再说，有钱氏老娘给的东西，自家也就是多吃点米和油，算下来没有出多少血。
要说钱壮，实在厉害，一个人能抵两个壮劳力，咬牙做了三天地里的粮食就全都收了回来，剩下两日主要帮钱氏晒粮食，又收拣了一下屋顶的漏处，剩下大部分时间是在教两个小的练拳，什么扎马步，踢腿，挥拳，练的像模像样。
看他们个个脸色涨红，额上挂着汗珠子，就知道练拳很辛苦，罗氏这当娘的瞧见了，心里一揪一揪的疼：“娘，要不叫他们歇歇再练吧。”
钱氏绷着张脸：“你懂什么，得练！”小孩子就和树苗一样，不经过风吹雨大是长不好的：“玉寿身子弱，多练练和钱壮一样结实不好吗？”
罗氏咬了咬唇：“那就叫长林歇歇，他还小。”
“一个都不许歇，慈母多败儿。”钱氏哼哼道。
沈如康赶紧拉了拉妻子的衣裳，暗示她不要说了，罗氏扒着窗户看两个小的练拳，眼圈都看红了，夜里端着灯拿上药酒，给两个孩子揉搓酸疼处，一边看一边吧嗒吧嗒的掉泪珠子。
“娘，别担心，等我们习惯了就不疼了。”沈长林帮罗氏擦着眼泪。
沈玉寿也说：“我出了汗，感觉身体特别松快，很舒服。”
一边的钱壮也说：“嫂子你放心，我心里有数，不会把他们给练坏的。”
罗氏点点头，道理她都明白，只是架不住心疼，但还是咬着牙说：“那你们好好学，先苦后甜。”
家里虽还有间西厢房，但里头的东西太多了不好收拾，因此这几天沈玉寿是和爹娘睡，沈长林和钱壮睡东厢房，给沈玉寿揉完药酒，罗氏就带着他回屋了。
“钱壮舅舅，我给你说故事听吧，换你以后继续教我练拳好不好？”
钱壮四仰八叉的躺在凉席上：“好啊，得空你来小竹村找我就是，快，再说一遍你昨天讲的那个捉鬼卖鬼的故事。”
“好好好，我这就开始讲，你先把灯吹了吧……”
沈长林肚里存了不少故事，有在现世听过的，也有李童生在课堂上讲他新记下的，把钱壮听得如痴如醉。
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第二天钱壮得回小竹村了，钱氏叫他吃过晌午再走，接着去鸡舍抓了一只肥鸡，利落的宰了放血拔毛，和蘑菇粉条炖了一大锅鸡汤出来，鸡汤香喷喷，搅得整个村都是鸡汤的香味。
“这几天你累着了，吃个鸡补一补。”钱氏笑眯眯的，给钱壮炖鸡吃她心甘情愿，但周氏上赶着要她就偏不给。
钱氏家里的香味勾来了不少小孩，有个到饭点还没回，也是姓沈，乳名叫小驹子，今年三岁，钱氏还挺喜欢这娃的，白胖乖巧，于是回去夹了块没骨头的鸡肋肉给小驹子吃，小驹子吃得喷香，正啃着又来一个娃，正是周氏的孙儿栓子，虽然两家大人不和，但和小孩没关系，于是钱氏又夹了块鸡肉给栓子吃。
寡妇白氏一家和钱氏家就隔了十来丈远，白氏前阵子给自家送过糯米糍粑，钱氏想到自己还没回礼，就打了碗鸡汤，准备端去给白氏下面条给娃吃，没料栓子瞧见了，吵着要喝鸡汤。
这下钱氏可就不依他了，边端着鸡蛋往白氏家里走，边喊栓子早点回自己家。
从白氏家回来，就开饭了，照例是钱氏给大家分，每个人都分到了一大碗鸡汤和好几块鸡肉，鸡腿沈长林和沈玉寿一人一个，钱壮分到了鸡翅膀，大家呼噜呼噜的喝汤吃肉，吃完肉再夹粉条和蘑菇吃。
炖鸡的时候钱氏特意多放了水，所以在每人喝完一碗汤后，还能得半碗泡饭吃，众人吃得热火朝天，沈长林摸着溜圆的肚皮，这是他吃过最好的鸡了，浓浓的香味在舌尖久久不散。
吃饱喝足的钱壮驾着牛车回了自家，周氏看着年轻后生的背影恨极了，叫钱氏炖个鸡给老四吃和要了她的命似的，娘家侄子来就吃香喝辣，这简直没天理了，而且，自家栓子上她家去，竟连一口鸡汤都不给喝，小气！
栓子回家告了状，但是没说前面吃了一块肉的事。
周氏原想牵着孩子上门讨要个说法的，是她男人给劝下了：“给不给是人家的自由，你去闹也不占理，算了。”他话说的漂亮，其实心里也有几分气，当初大哥在的时候，两家走的亲亲热热，嫂子钱氏也没现在这么小气，怎么大哥一走人就变了呢？
