那只替罪羊,自然指的万永珺。
“史家小姐生的孩子呢?”
沈玉寿叹息一声:“病弱,没养住夭折了。”
没过几日,平昌城史家大案,就在华京城传得沸沸扬扬。
史家的罪行简直罄竹难书,手下直接间接害死的人命以二位数计,华京城的每家茶楼酒楼,只要有闲人聚集的地方,都在议论这件大案。
这一日,沈长林沈玉寿同友人一起在酒楼小聚。
席间,酒楼的说书先生绘声绘色道:“铲除史家这颗毒瘤,誉亲王当立首功。”
沈长林挑了挑眉,静待说书先生后话,只见老先生惊堂木一拍,抑扬顿挫道。
“誉亲王以仁德闻名天下,正因他体恤民情,才会到平昌城去视察,这一路上誉亲王惩奸除恶,济贫扬善,为百姓做了无数件好事,最后一站方到平昌。”
“誉王殿下到平昌城以后,接到线报,报上言这本地豪族史家有大问题!于是誉王明察暗访,历经千辛万苦,并且险遭贼人暗算,最终!”
老先生再拍堂木:“誉王殿下死里逃生,回京后向圣上禀明情况,这才有钦差赴平昌彻查!”
“好!”酒楼食客间爆发出阵阵喝彩,“来日誉王若登基,一定是贤君明君!”
沈玉寿给沈长林夹了一只油焖虾,兄弟俩坐得近,他用沈长林才能听见的音量咬耳朵:“这位先生倒挺会编的。”
活脱脱将誉亲王吹捧成了直比尧舜的明君。
但这还没完,老先生继续道:“史家案发,钦差抄得家财百万两,有这笔银子充盈国库,咱们大乾修桥修路,练兵买马的钱不就有了吗?而这一切,全都仰仗誉王的功劳啊。”
百万两?兄弟俩都惊了,这是吸了多少民脂民膏才积攒下的啊。
史家倒台,活该。
百官中早有明眼人,看得出在千人血书和孕鹿事件后,誉亲王在圣上面前‘失宠’了,不过柳暗花明,由誉王主导彻查的史家案让他重新得到圣上的赞赏。
誉亲王春风得意,自然没忘了其中还有沈长林一功,若不是他拿着金片到分舵要求查史家,他还发现不了那条肥鱼。
这日从皇城出来,景郡王笑着追上来,道:“大哥为民除害,父皇龙颜大悦,一举两得,这再好不过了!”
誉亲王摇着金玉扇,迈着轻快的步伐,斜目微看三弟一眼:“你还没说全,好处不仅仅是这些。”
景郡王蹙眉,想了片刻没琢磨出个所以然来:“请大哥指教。”
“你呀你,实在愚笨,让你多跟着太傅读书,你非不信。”
作为皇子,誉王被从小培养,看问题要纵观全局,从宏观角度出发,所以,他根本不在乎史家有没有走私及谋人性命。
“水至清则无鱼,这些地方豪族捞了钱,只要懂得孝敬便无妨,但是我没料到的是,他们孝敬上来的竟只是皮毛,焉有王爷喝汤史家吃肉之理?”
誉王说着,眼眸眯起,恶狠狠道:“正好借机铲了他们,既重壮我声势,也……”
他用扇柄敲了敲景郡王,示意他靠过来些,然后低语几句。
景郡王瞪大眼眸,失声惊语:“抄家共抄了三百万两?!”
“小点声。”誉王不满的瞪了三弟一眼,“咱们招兵买马,维持各舵运转,到处都要花银子,手头紧张,这下万事大吉了。”
景郡王由衷道:“还是大哥高明!大哥,今日去我府上吧,新得了几个异域美人,特别勾人。”
誉王不为所动,他扫了三弟一眼,冷声问:“异族女子?哪里的,胡人?南洋?还是高丽?”
“胡……胡人。”景郡王有些没底气。
“哼,我同你说过多少回,赶紧将府上所有的胡族女子全部送走!父皇最忌讳的,便是你的胡族血脉,你若不慎和胡族人生下子嗣,看父皇不夺了你的爵。”
景郡王垂下头,许是血脉使然,许是受母妃影响,他从小便特别喜欢胡人的衣裳首饰,在审美上也偏爱胡人的高鼻深目,然而他最喜欢的一切,确实父皇最厌恶的。
既然如此,又为何要让母妃受孕生下自己。
见三弟恹恹不快,誉亲王叹息一声:“老三,我都是为了你好。”
“谢谢大哥,我知道。”
“你自回府处理,我还有事要办。”
誉亲王的要事,是指去找沈长林沈玉寿。
殿试结束已经半个月了,吏部放官还没有任何消息,据誉亲王所知,朝中有一批老臣,对沈家兄弟颇为忌惮,他们恐要受打压。
而他正好趁此良机,帮他兄弟二人解围,如此厚恩,那兄弟俩就算是块石头,也该备焐热了。
然而乘兴而去,却败兴而归,小院大门紧锁,沈长林二人并不在家。
六月荷花初绽,夏色潋滟,碧波清雅。
今日一早,沈长林便邀小兄一块,赴城外焱火寺进香去了。
焱火寺乃华京名刹,香火鼎盛,据说特别灵验,引得香客如云。
不过让沈长林感兴趣的,并非寺中香火,而是庙中的一池碧荷,闲来无事,赏夏踏青,乃雅事一桩。
兄弟二人一个穿青裳,一着白衣,虽然只是简单的布衣长袍,但遥遥望去,竟似一双玉人,他们气质高雅,眉目如画,只是摇着折扇闲适的漫步人群中,就已经足够吸人目光。
“白小姐,请往这边来。”
荷花池畔有一排厢房,专供香客歇脚,小沙弥正在引一位少女入其中一间歇息。
少女容貌清秀,戴着一对珍珠耳环,显得有几分俏皮,此人正是白家二小姐白柒柒,今日是白柒柒亡母的冥诞,每年这时候,她都会来焱火寺为母上香祈福。
步入厢房前,白柒柒随意的往荷花池的方向看了一眼,潋滟荷花并没有吸引到她的注意力,反而是池畔两位翩翩公子,令她的心,没由来的一颤。
是沈家二位公子。
白柒柒痛苦的揪紧手中绢帕,那日她对婢女说自己对沈长林只有一点动心。
显然,是她低估了感情的分量,曾有诗云,情不知所起,一往而情深,初读此句不解其意,如今再读已然是句中人。
“小姐,外头太热了,咱们快进去吧。”身旁的婢女催促道。
白柒柒颔首,正要抬腿入内,突然福至心灵,想到了一个主意,既然沈长林对她无意,那么沈玉寿沈大公子呢?想到此处,白柒柒又往那个方向瞧了眼,只见着白衣的沈玉寿衣袂飘飘,唇旁蓄着温和的笑容,亦是个丰神俊朗的少年郎。
沈大公子是今科春闱的二甲第八名,将来也是前途无量,若能嫁他,自己照样可以脱离母家控制。
并且……
白柒柒脸色微红,到时自己成了沈长林沈小公子的嫂子,以后年年岁岁,时常可以见他。
“不想歇了,我去荷花池旁走走。”白柒柒揪着手中的绢帕,指挥今日随行的两个小丫鬟,“你们不必跟着,帮我把自家带的饮子煮好,晚些时候,我回来喝。”
这两个小丫鬟年轻,做事情并不周全,小姐怎么安排,她们便怎么应了。
白柒柒扶了扶鬓边的珠花,往荷花池畔走去。
水面上一阵幽风涌来,不仅凉爽,还带着淡淡的荷香。
沈长林和沈玉寿并排站在柳树下,欣赏着映日荷花,心情十分开阔,突然,背后一道泠泠女音响起。
“沈公子,这么巧。”
沈长林循声回头,只见一位浅色襦裙的高挑秀丽的女子,正站在他们身后,女子五官清丽,算不得绝色,却有种少见的出尘气质,正是陆清栩。
“好久不见,陆小姐,这位是家兄沈玉寿。”言罢又和沈玉寿介绍陆清栩,“这位是陆御史之女。”
初次见面的二位见了礼。
陆清栩道:“此处天热,随我去旁边的厢房喝几盏茶水吧。”罢了微微一笑,十分了解沈长林的添补一句,“我哥晚些时候便到。”
他们游逛了好一会,正需要坐下歇息,并且沈长林很喜欢陆清栩给人的感觉,和她在一起十分放松,于是兄弟俩欣然前往。
一切只发生在一炷香时间内,待白柒柒走到附近,哪里还有什么沈公子,望着一池荷花,她挫败的叹息。
“小师傅,请你打些山泉水来。”
寺庙里提供最简单的粗茶,只能解渴,没什么茶香味,所以稍微讲究些的香客,都会自己带茶叶饮品。
小沙弥很快提来半桶泉水,这泉水清冽,煮开后放入荔枝茶,加一些蜜糖,便是香甜的荔枝饮:“请二位沈公子尝尝看。”
陆清栩说着,自己也端起一杯品尝。
“芳香扑鼻,解暑消渴,一切恰到好处,陆小姐乃此道中的高手。”
沈玉寿饮完后赞叹道。
沈长林喝完一杯,口齿间回荡着荔枝蜜糖的香甜气息,但他总觉得香甜背后,似乎还藏着一抹苦涩,沈长林越品越奇怪,应当不是饮子本身的问题。
于是他舀了一瓢山泉水直接喝了一口,含在嘴里感受,然后吐掉:“这水有问题。”
沈玉寿急忙也喝一口:“似有苦味。”
陆清栩和她的贴身丫鬟刚想开口说话,突然一阵眩晕,浑身乏力。
“此地不宜久留,我们快走。”
沈长林说着,和沈玉寿一人搀扶起一位就要出厢房的门,他们现在也有点晕眩之感,只因体质好,发作的慢一些。
“不行,等等。”陆清栩紧握住沈长林的臂膀,“这山泉水被人下了药,说明有人要害我,我不能白白让贼人跑了。”
陆清栩虽然全身头脑昏沉,但眼眸仍旧清亮,她绝不放过害自己的坏人。
“陆小姐,那——”沈长林思索片刻,望了眼后墙上的窗户,虽然很高,但凭借他如今的内力,可以轻松翻过,“我们将门从里面插上,然后翻窗出去,贼人便不知我们已经逃走了。”
陆清栩深呼吸忍耐着眩晕感:“对,这水是小沙弥提来的,庙中人恐也有问题,我们直接出去,去寻我哥哥。”
沈玉寿也认同这个主意:“此法甚妥。”
说着就要去关门,正好撞见一毛脸大汉鬼祟的往厢房内探看,沈玉寿当即立断,一掌劈晕了毛脸汉子。
“捆起来,就扔屋里吧。”沈长林道。
四人一齐上阵,将大汉捆了个结实,然后沈玉寿先跳出窗外,和沈长林一个推一个接,四人不一会就跳出厢房外,呼吸到房间外的新鲜空气后,昏沉的头脑瞬间清明了不少。
“走吧,我哥哥方才回去取东西了,估计已到寺庙门口。”
沈长林他们远去的同时,又有两个大汉鬼祟的到了厢房门口,其中一脸上有刀疤的嘀咕道:“老二呢,不是让他在此处放风吗?怎么鬼影都不见了?”
另一个长着双阴险的三角眼,摸着嘴角的小胡子道:“懒人屎尿多,估计找地蹲坑去了,别管他,干正经事。”
说完从怀里掏出一管迷烟,阴恻恻坏笑道:“这香乃上品帐中香,哼,任你贞洁烈女,嗅上几口就比娼/妓还□□,方才不是还有两位男子跟着陆小姐进去了么,哼,倒省得咱们帮她找男人了!陆御史不是最清高最要名声了吗,待他亲生女儿与野汉子在佛门净地媾.和的事传扬开,我看他怎么做人!”
陆御史刚直不阿,得罪过不少人,这几个汉子仇家找来的。
伴随着‘噗’的一声细响,窗户纸被戳破一个小洞,小胡子眯着三角眼往里面看,有布帘遮挡,他看不太真切,只隐约见里侧有几个黑人影,还有隐约的哼哼声。
看来是中招了。
他得意一笑,开始往厢房内吹迷烟,然后和刀疤脸守在不远处,静待‘发酵’。
“二男二女,想想就香艳。”
“陆小姐平日冰雪一般的人,不知承欢时是个甚么模样,嘿嘿。”
他们边等,边说着浑话。
于此同时,白柒柒一边问一边找,追寻沈长林沈玉寿的踪迹也来到了此处,见到边上两个大汉,白柒柒有些嫌弃的瞟了一眼。
方才有香客说,见两个少年公子往这边来了,她深吸两口气,不如趁机制造一场偶遇。
白柒柒勾了勾唇,调整好仪态,迈步往前走去。
这一排厢房有好几间,但没见什么人,白柒柒绞着手帕,觉得有些奇怪,慢慢走了两圈还没遇见沈长林和沈玉寿,不免失望,正觉奇怪之时,突然一扇门打开,伸出一只手将她猛揪了进去。
一股汗臭酸味铺面而来,白柒柒惊恐的瞪大双眼。
作者有话说:
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第86章 错成偶
◎沈长林长大了◎
白柒柒想呼救, 奈何一只粗糙的大掌,死死捂住她的口鼻,瞬间天地倒转, 她的肩胛骨硌在地砖上,生疼。
“呜呜……唔。”少女的呜咽求饶在喉间微声翻涌, 泪珠无声滚落。
明明梨花带雨,落在吸饱了帐中香的络腮胡汉子眼中,却媚.火撩.人。
空气中传来衣帛撕裂的碎响, 白柒柒只觉胸前一凉, 她脸色倏然苍白,拼命地推着身上满身汗臭味的粗鄙汉子,但她的力气太小了,如蜉蝣撼树,丝毫不起作用。
“不对啊,刚才那小娘们怎么进那间屋了。”
躲在树荫下等时机的三角眼和刀疤脸正意.淫的起劲,一时不查,过了片刻才发现异常情况。
三角眼摸了摸小胡子, 站起来冲同伴示意:“走, 看看去。”
二人来到虚掩着门的厢房外, 透过门缝和微动的布帘,只见满室香.艳。
刀疤脸大惊:“老二, 亏哥们好找, 你怎么死到这来了?”