阿萝不走了，只驻足原地，倒要听人寻什么说辞。
二人就此僵持，四下寂然。
片刻后，榻上人低咳一声，道：“药劲过了。”
“本王……该换药了。”
阿萝默然。她抿唇，鼓着两颊，气呼呼的，像圆润的河豚。
魏玘也默然。他不敢看她，只将她容在余光里。
二人再度陷入僵持。
很快，阿萝败下阵来，双肩一矮，舒去淤积的气息。
她睫羽低垂，道：“魏玘，你待我真坏。这个时候，你还要用软刀子扎我的心。”
这句话，既是埋怨他，也是埋怨自己。她感觉自己太没出息，明知他是装的，仍难以招架、被他引出满腔柔肠。
魏玘沉眉窥她，见她无精打采，心里又愧又怜。
生在王室，他步步为营，时刻行走刀尖，以算计、试探为本能。若他也如此待她，确能受益一时，但长此以往，只会令真心蒙尘。
对此，他并非不知，只是一时旧习难改。
可他总要改变——至少，要不吝热忱地告诉她，他有多在意、多喜欢她。
遂道：“我只是想你留下。”
“你懂医术，翼州的百姓需要你。而我……远比他们更需要你。”
阿萝闻言，身子一颤，不曾作答。
她将手背在后头，睫帘未抬，遮住闪烁、水盈的眸光，就这样站了半晌。
这半晌，魏玘屏息，只待她回答，等得喉头干灼。
终于，他听见她开口——
“把你那嘴皮子歇一歇，睡你的觉吧。”
少女言罢，身影轻旋，紫裙翩跹，走向不远处的木桌。
“我就在边上。哪儿也不去。”
……
阿萝并未食言。
魏玘睡时，她坐于案前，随意取来他一本书，逐页翻阅。
她喜书，读书从来认真，看过三两行，便钻入其中，借内里故事，摒开杂乱的思绪，渐渐放下疲惫，尝出久违的安宁。
可惜，这股安宁并没有持续太久。
不过一炷香的时间，屋外有足音接近，似是三五人结伴。
“咚咚咚。”越来越近。
阿萝放下书，便起身，想在人敲门前接应，避免搅扰魏玘休息。
还未走到门前，身后又作音声。
“窸窸窣窣……”
阿萝回头一看，发觉魏玘已经醒来，正撑起半身、准备下榻。
他背上有伤，未着衣衫，只缠着一片片麻布，遮住劲实、有力的腰背，腹线尽显，划出分明的川壑，正随他动作而颤栗、紧绷。
——药劲当真过了，他正痛得厉害。
阿萝心口一滞，顾不得门外人，连忙返回他身侧，搀往他臂膀。
她道：“你这样起来，疼也要疼死了。”
魏玘扯出笑来，道：“放心。”
他脸色煞白，唇无血色，看向她时，仍眸光款款。
“本王的命硬得很。”
言罢，他眼风一掀，眺向屋外，见有人影等候，便抬声道：“进。”
屋外人称是，鱼贯而入。
来者是三名大越官员，乃户部仓部司令使、户部度支司令使、工部水部司令使，受越帝旨意，随行肃王，辅助救荒。
三人甫一入内，便见肃王赤着上身、与女子依偎，怔愣一刹，连忙低下头去。
只听魏玘道：“说吧。”
三人称是，却没有开口，暗暗瞟向阿萝。
眼看此情此景，阿萝自然明白，这些人是要与魏玘商议赈济，但因她在场而不好开口。
一时间，她进退两难，既惦着魏玘的伤势、不敢离开，又知赈济刻不容缓、不愿耽误要事。
正纠结时，却见魏玘凤眸泛冷，道：“说。”
——只此一字，威压迫人。
三人心惊肉跳，忙称是，逐次禀报起来。
阿萝讨了闲，也不出声打扰，一壁听人商议，一壁取来敷药，为魏玘更换。
此期间，魏玘神情稳泰，眉峰岿然不动，瞧不出半分病容。
……
商议逐步进行，越来越多的事项得到敲定。
自攀谈中，阿萝听出大致对策，是要设厂施粥、检覆灾情、核善粮价、简校堤防、排查户籍等，囊括各方各面，受她八分赞同。
至于扣下那两分，是因还有两点，她以为重要，但无人提及。
她眨眸，本想加入讨论、提出意见，却又隐隐感觉，那三名官员不会在意她的看法。
毕竟，三人看她，往往斜着眼睛，似乎对她不大喜欢。
阿萝抿唇，索性放下心绪，专注给魏玘上药。
才抬腕，忽有人唤道：“阿萝。”
——是魏玘。
在场众人皆是一讶。
阿萝停了腕，还当下手太重，道：“疼了？”
魏玘回首望她，神情平静，一双凤眸墨如点漆、淬有明光。
他道：“对于赈灾，你作何想法？”
第67章 治未病
阿萝的杏眸倏然明亮。
受魏玘提问, 她又惊又喜——惊，是不料他出口、征询她意见；喜, 是她确实有话要说, 也想为赈灾尽绵薄之力。
可她并不作声，先转眸，觑向三名官员。
如她所料，三人无不面色铁青。
其中一人更是上前, 拱手道：“殿下此举, 恐怕不妥吧。”
他是户部度支司令使, 与阿萝素昧平生，但自目窠辨出她巫族身份, 又见她替魏玘上药，还当她是王府婢女，对她分外轻视。
三位六部要员在场, 难道敌不过一介巫人觕婢？
如此弦外之音, 魏玘心知肚明。
他凝目，眉峰不动，只看阿萝一人, 道：“愿闻其详。”
这话分外沉着, 字句岿然如山，压往阿萝心头，逐渐盖过她局促、犹豫。
她抿唇，很快又松，开口道：“你们适才讨论的, 如设粥厂、核灾情、理户籍等, 我大致能听明白, 也十分赞同。”
“但我想, 除了这些，你们还得再做点什么，防范瘟疫。”
瘟疫一词入耳，三位官员神色大变。
魏玘勾唇，眼风薄凉，掠过三人，笑意未达眼底。
只听阿萝又道：“书里说，大灾之后，必有大疫[1]。翼州城内百姓众多，一旦爆发瘟疫，非同小可，定要多加注意。”
魏玘看向度支司令使，道：“程令使可有对策？”
程令使身躯一僵，默然无语。他出身户部，对医术一窍不通，自然无言以应。
魏玘道：“令使此举，恐怕不妥吧。”
程令使听罢，脸色愈红。其余二人也面露窘迫。
魏玘不再纠缠。他敛眸，藏起如刀的锋芒，再望阿萝时，只余温沉。
“接着说。”
阿萝未察众人异样，颔首称好。
她点唇，认真忖过须臾，便道：“五疫不相染者，正气存内，邪不可干[2]。要论防疫之策，无非是养内避外、扶正祛邪。”
“所谓避外，是要不食败肉、不饮污水、洁净废墟、重建房屋。”
“昨夜，我看见燕南军清理碎石、通浚沟渠、收捡死鱼死虾。只要继续保持，足以避外。”
魏玘嗯了一声，道：“且说养内。”
阿萝道：“养内，则是要壮固根蒂、强健体质。”
独居小院十三年来，她日夜阅读，早已博览越巫两族医书。此刻正是厚积薄发之际。
“养内之法有许多种，囊括服、灸、佩、抹、薰等。法子不同，所用方剂也不同，但无一例外是，均以药草为原料。”
在她行囊中，尚有药草存余，但要为全城百姓调制方剂，数量远远不够。
她又听过几人讨论，道是城内商肆多受水损，药铺、医馆也没能幸免。照如此看，欲寻入药原料，只能就地取材。
“这翼州城后头，就是青岩山，应有不少药草可作原料。具体如何养内，还要视原料而定。”
至此，阿萝收声，环视众人，等待答复。
她自信、笃定，梨涡小巧，连她一双盈波的杏眼，都亮如漆星，惹得魏玘定睛良久，目光愈加沉炽，满溢赞许与倾慕。
魏玘早有觉察，阿萝跃跃欲试、似乎有话要说。
他想，他不该忽略她，故而引导她开口。可他不曾料到，她会提及瘟疫、举出养内避外之说。
——着实与他心有灵犀。
他不通医术，却深知灾后防疫之重。谁知，三名官员竟无一人提及此事，唯有阿萝挂心。
这令他越发以为，她聪慧、果敢，值得他钟情。
觉察他目光，阿萝莫名耳热。
她感觉自己没做什么，魏玘却眸光灼灼，像要将她烫出洞来。
只是，他目光滚热，话语却寒凉彻骨——
“三位令使，记住了？”
众官员自觉羞愧，垂首应是。
魏玘勾唇，哂道：“相马失之瘦，相士失之贫[3]。这位蒙小娘子，乃仁医会民医，更是本王的座上宾。防疫一事，还望尔等好好请教。”
三人闻言，愈加惶恐，自不敢再有所怠慢。
魏玘再向阿萝，说过众官员的官名与职责，便摆手，示意几人退下。
“嗒。”木门闭合。
很快，屋内只余榻间二人。
眼看令使离去，阿萝抿着嘴，将视线自门扉收回。
她动腕，刮下最后的敷药，替魏玘涂上，一壁嘟囔道：“这就走了？我还没说完呢。”
“想说恤孤[4]之事？”魏玘道。
阿萝讶道：“你怎会知晓？”
来到翼州后，她常与孩子为伴，见其风餐露宿、颠沛流离，心里十分难受得很。如今翼州才受水害，定有许多孩童无家可归、需要救助。
魏玘不答，只莞尔，向阿萝悠悠递去一眼。
目光交错间，气息清浅起伏。
阿萝看见，他那双凤眸皂白分明、隐透薄光，更胜天河深远，而她正倒映其中，是凝然、袅娜的一道，被他纤悉无遗地容纳。
这令她忽然发觉，他的询问是刻意而为。
他长虑却顾，早有先见之明，无需旁人提醒，已将防疫、恤孤等事想过七八。
可他依然追问她看法，征求她意见，鼓励她表达。
这很好，但——
“你不会只问我这一次吧？”
魏玘闻言一讶，打量阿萝半晌，才道：“不会。”
“本王有这么坏吗？”
阿萝搁下药钵，不答话，静静看他。
她眸光微凉，好似冰风两片，扫得魏玘神智忽醒、俶尔记起从前。
从前，他也征询她看法、聆听她心念。可那些征询和聆听，无不浮于表面，因她回应与他期待相符、是他可以接受，他才不曾反对。
所以后来，他终归忽略她意志，自以为是地替她做了决定。
他确实给了她自由，但只是他所允许的自由。
而今，回忆落幕，魏玘哑口无言。
——本王有这么坏吗？
何止是坏呢。要当下的他，评判从前的他，除却皮囊漂亮，几乎找不出半点好来。
一时间，无人开口，屋内声息沉凝。
静寂如此漫长。阿萝垂下眼帘，纤长的乌睫好似生霜。
终于，魏玘打破沉默。
“我确实不好。”
“但我可以改，可以变得更好。”
阿萝一愣，还未回应，便听他又道：“我会变得更好。”
——这句话，远比先前更加笃定。
阿萝不禁抬眸，恰与魏玘四目相对，见他眸里有光，也有火，沉沉地燃着，似要融化她眉心积雪、睫上凝霜。
她心口发烫，半张双唇，却莫名说不出话。
正滞怔时，力道微凉，悄然袭来。
魏玘牵住她，将她纤指拢入掌中，摩挲她指侧。
“我只差你一点管教。”他低声道。
听见这话，阿萝脸颊一烫。
管教这个说法，实在怪得极了——倨傲的雄狮低下头颅，邀请兔子为他套上项圈，像温柔的蛊惑，也像危险的引诱。
她才不想管教他。她还没有原谅他，仍在生他的气呢。
阿萝赧着脸，抽回手，起身要走。
“我回去了。”
魏玘伸臂，捉来外衫，披身道：“送你。”
阿萝步伐一顿，忙回首，道：“你不要动！”
“你真不怕疼死？我不需你送。”
魏玘扬眉，知她放心不下，笑意愈显促狭。
他学着她方才腔调，道：“我的敷药是你亲手配的，看我伤得太重，掺了麻肌散。我根本没有感觉，有什么好疼的。”
阿萝闻言，一时默然。
她抿唇，滞了半晌，终于憋出四个字，扭头就跑。
“得寸进尺。”
……
自传舍去往都尉府，距离并不不算远。
阿萝走在前，魏玘走在后。二人间隔一阵，默默行路，全程无话。
正值申时，烈阳斜照。
魏玘将阿萝送至都尉府，驻于府外，目送阿萝进门。
少女紫裙一曳，很快消失不见。
又过去须臾，魏玘才旋身，向传舍负手走去。
山径两旁满是富贵人家，朱门扇扇紧闭，不见灾民，更不存从前恶吏。
暑风寂寥，杂有蝉虫低响，与足音疏落。
“出来吧。”魏玘忽道。
