午饭时，孙同安留清辞在家中吃了顿饭。下午他们走，张诚也跟着走。
孙芳问他：“你怎么不留下？”
张诚往日都会在孙家留几晚上，然后再回城里去。没有像现在这般急着回去的时候。
张诚道：“我也想留下，可你也知道我家里，我兄长去了齐家，家里只剩我一个男丁。那齐家前些年嫁了个女儿，听说是宫里当官的。齐老爷为了讨好他，要在咱们县给建个住所。”
孙芳道：“他建他的，跟你有什么关系？”
张诚苦着脸：“怎么没关系啊，凡是家里的男丁都要去帮忙。我这还是抽空来的，告诉你们一声，最近先别去城里了，过了年等着干完活，我再来。”
孙芳结舌：“......这，这还有没有王法了。”
张诚叹口气：“有钱有势就是王法。”
孙芳皱着眉：“那，那你会有事吗？”
张诚：“我能有什么事？我力气大，他们说干什么就干什么，等干完就回家了。我一回家就来找你。”
孙芳心里还是担心张诚，只嘴上不说：“谁稀罕你找我啊。”
张诚就笑了，又嘱咐几句，赶着车离开了。
张诚方才说的齐家，是当地的富户。
因着女儿嫁给了宫中常侍，水涨船高，在远安县的地位，连县长见了都要让三分。
齐家那位姑娘很得常侍喜欢，王常侍隔几日就会带着齐姑娘来远安县。齐老爷为了讨好他，这才提出要为他建一处可供休息的场所，王常侍自然愿意。
起初是县城里的壮年男子，后来花费巨多。齐老爷去找了县长几次，请县长喝了几次酒。
再出来时，便喜笑颜开。
刘家村是最后得到消息的。
最近县里发了告示，要求年满十五的壮年男子服役。没说要服多久，只说要去。
当官的是最得罪不起的。远安县如今的县长，很有一番手段，但凡是被他上过刑的，哭都哭不出来。有许多平民百姓遭殃，可连苦都没处诉，有些家里有钱的，想着去朝廷上诉，还没出远安县，就被弄死了。
如今这告示一出，只让人叫苦连连。
有人听了直叹息：“说得那样好听，我有个侄儿在城里，他可跟我说了，根本不是服役，是那齐家的老爷巴结太监，非要建房子，把咱们叫了去，给他白干！”
“去他娘的，老子才不去。”
“你这是说的什么蠢话，县长的手段你忘了？还有那齐老爷，可都不是咱们能惹的！搞不好，小命都没了......”
“咱们去，就能保住命？他们根本不拿我们当人瞧，去了，还不知过什么样的日子，死了，草席子一卷就扔了。”
“唉，没办法。我们的命，就是贱啊。”
众人连连叹息。
清辞也看见了，她如今已经十六，刚好是年纪。
这些人说得没错，平民百姓在如今，不被当人，只当成畜牲，随意折辱差遣。
说是服役，其实说白了，就是去给齐老爷做事。去了那里，干少了干慢了，都是要打要骂的。
动辄就会出人命。
清辞在乡下这些年，身体比往年要强健些。可再强健，也受不住这般折磨。
她心里有些慌，手指捏着手指，转动了几下。耳边还有人在骂，将她的心思搅得越发乱。
她想到什么，就说：“我记得朝廷说过，若是家中独子，或是腿脚不好的，可以出些钱，来免了劳役。”
“我那年从山上滚下，腿脚虽然没大碍，但干不了粗活。当时交了二十文钱呢，顶我家半年的粮食钱了。”
“钱是挺多，但也好过去送死。”
“咱们辛苦些，大不了去县城打工，总好过没名没分地跑去齐家，到时候死了都没有收尸的！”
“是啊是啊。”
旁人七嘴八舌地说着，村长叹口气：“上面说了，要是不想服劳役，要交百金呐！”
“百金？！”
“这是要人命啊！”
众人连连叹息。
清辞神色亦郁郁，过了好久，才找回力气，往家走。
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两日后是服役期，清辞一直没跟家里人说，也不知该怎么开口才好。
清辞坐在院子里，撑着脑袋望天。
卫昭走过来，脸色不太好：“你要去服役？”
清辞微讶：“你怎么知晓的？”
卫昭一听她这话，就知道是真的了，眼圈立马就红，他蹲在地上，抓着清辞的双手：“是孙叔告诉我的，你怎么去？你是我阿姐，你又不是男人，他们说、他们都说去了就会死......”
清辞忙捂住他的嘴，又捏捏他的脸：“谁跟你胡说的？不会死，就是去待几天，很快就回来了。”
卫昭已经不是小孩了，他不信她说的哄人的话：“阿姐你别骗我，我要你说实话，去了，是不是就回不来了？”
清辞叹口气：“能回来，只是要受些苦罢了。”
卫昭一听这话，顿时就受不了了。
阿姐是个姑娘啊，她怎么能去受苦呢？
她往常在家里劈柴种地，他瞧见了都会抢过来，他那日曾看见过阿姐因为掌心磨出的薄茧掉眼泪，她还因为在地里除草时，被虫子咬到吓得快哭了......
阿姐甚至还怕打雷下雨，每到雷雨天，她总会睡到他身边，趁着他没注意牵住他的手。
其实他是醒着的。
他都知道。
卫昭的鼻腔发酸，不多时，眼泪就流出：“阿姐，我不要你受苦，”他啜泣一会儿，忽然顿住：“我娘跟我说过，她把她年轻时的首饰给了你，她说过那些很值钱，阿姐你快拿出来，咱们不去服役了，不就是百金吗，咱们家里也有钱的......”
清辞听他说完，用指腹擦去他眼下的泪珠。
卫昭像是被吓到了，又实在担心她。
他的眼泪止不住，一个劲地往下留，清辞擦了也不管用。不一会儿，那泪珠又滚下。
卫昭干脆抓住清辞的手：“阿姐，你将它们拿出来，不要去服役。”
那是蒋氏留给卫昭的，是个念想。
更何况，里面还有卫昭亲兄长的东西，清辞怎么会给别人呢？
清辞让卫昭坐在木凳上，她蹲在他面前，微仰着头，目光盯着卫昭。
他的眼神被泪水弄得一片朦胧，里面依稀还能瞧见她的影子，被泪珠模糊了。
先前还是小声地哭，现在已经一抽一抽的。
清辞就说：“那是你娘留给你的，不能随便给旁人。更何况，百金是很多的钱，你娘留给你的，并没有那么多。咱们家里也没那么多钱。”
卫昭听到这儿，泪水越发多。他的双唇却抿起，一声儿也不出，眼神黑压压的。他握紧了拳头。
“不去不行吗？”
“当然不行，那是县长发的告示，不听，要受罚的。”
“咱们就只能听吗？”卫昭皱眉，冬日的风带着凉意，从脚底板往上，他只觉得整个人坠入无边深渊。无能为力的挫败感，让他有气无处发。
“是啊，咱们这样的人家，只能听从。”
清辞心里也不好受，可她没有办法。
她只想安安稳稳地过日子。
去服役也不是什么大不了的事，她勤快些，别被人抓住把柄。老老实实地，等做完了就回来了。
她这样想的，也这样安慰卫昭。
只他一夜没睡，一直抓着她的手，天亮时，好不容易睡着，梦里却还唤“阿姐”。
登时让清辞的心软塌塌的，就算是不为自己，为了卫昭的这份心，她也定要平平安安地回来。
翌日天亮，清辞刚起，刘秀云就推门进来，牵着她的手边往外走边说：“我昨夜去村长家打听过了，咱们村在城里落户的，就只那么几家。你只是村长写了证明，只在咱村里奏效，县里没有你名字。”
“村长现在写好了人名往上交，咱家里还有好些猪肉和小米，都拿去给村长，让他把你名字划掉，不用去受那劳什子的罪。”
清辞刚睡醒，还有些迷糊。她这几日被这件事弄得，脑袋昏昏涨涨，乍一听这个消息，没反应过来。
双眼迷瞪着：“啊？”
刘秀云拍拍她的手：“你不用去服役了，快些精神起来，咱们再捎上些钱，这么多好处，村长又是我亲戚，他定会帮你的。”
清辞听明白，立马精神了。跟着刘秀云将东西都收拾好，临去村长家的路上，她总觉得心里不安：“阿婆，照你说的，真的就可以了吗？”
刘秀云道：“当然可以，我昨夜都问过了，村长只是有些为难。咱们将这些东西送去，他就不为难了。”
刘秀云信誓旦旦，她是最了解村里人的脾性。毕竟是土生土长的。
清辞听她这样说，心也就安下去：“那好，咱们快去吧。”
她们到时，发现刘大壮一家也在。
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第34章
谁家也不想服劳役, 刘大壮家也不例外。
刘大壮跟何花就只得了胖儿这一个儿子，当成眼珠子似的疼。怎么舍得他去做那种累活苦活，搞不好连命都丢了。
他们去求村长, 可村长只说没有办法。
是啊，村长只是刘家村的村长, 他又能有什么办法呢？不过是上头发话，他听着罢了。
这些天时常有人来村长家里哭诉。
不只刘大壮这一家。
“知足吧, 前些年，这些贵人要建府邸建楼阁, 将周围百里的男丁都抓了去，多少人就此绝户的。这一次, 也只是每家一位男丁。”
“这次，给贵人建的府邸也已经进行大半，想来也用不了几月。”
“咱们且忍忍, 你们来求我，我也没办法啊。”
村长叹口气。
他的年纪已经很大了, 满脸皱纹。自家院子里来来往往很多人，全都在哭, 家家有家家的难处。他听了也心酸，都是他的后辈, 他自然希望大家都好。
可没法子。
刘秀云和清辞进来时，正巧听见村长说的那些话。
刘秀云道：“村长，你看我家小辞......”
村长没等她说完，就开口撵人。将院子里的人都撵了出去。刘秀云三步两回头, 脚还没踏出院子，就听村长小声儿说：“孟辞的户口没报到县里，明日官兵来要人, 你们家躲着些。”
刘秀云听此，顿时大喜。
从村长家离开时，刘大壮和何花还在门口等着，并没有走。刘大壮将耳朵贴在了门上，冷不丁被刘秀云推开。
刘大壮吓得往后退了大步，才勉强站稳：“姑妈，你跟村长在屋里说了什么，怎么这么长时间？”
刘大壮很少唤刘秀云姑妈，现下却脱口而出。
刘秀云道：“没什么，为着前些日子卫昭落户的事，还没感谢村长呢。”
刘大壮不信她的说辞，给何花使眼色，何花立马会意：“清辞也十六了，明个也得去服役吧？姑妈舍得让他去？”
刘秀云道：“自然不舍得，可也没办法。”
清辞不喜眼前这两人，虽说刘大壮与刘秀云是亲母子，可是刘大壮自生下来就抱养给刘秀云的兄长。
母子两人没相处几天，感情淡薄。
刘秀云平时也很少提及刘大壮，虽偶尔去帮些忙，但也是因着亲戚关系，并不亲近。
清辞听到村长说她不用去服役，自然欢喜。
连日里积攒的郁气都消散了。
但是方才阿婆推门时，刘大壮正趴在门口听，也不知他听到了多少去。若是听了去，见了她俩绝不会如此平淡，是以，应该是没听清的。
她怕横生变故，不欲与刘大壮二人多谈。
“阿婆，卫昭一人在家，咱们该回去了。”
“正是，我不跟你们多说了，要回家做饭了。”
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卫昭知道后，一个劲地笑，抱着清辞的胳膊不撒开。
晚上睡觉时，滚进了她的怀中。
夜色深，清辞低头看看怀里半大的孩子。他的脸埋在她的怀中，即使是睡着的，也能感受到他的好心情。
可不知怎的，她的心里一阵发慌。
第二日天还未亮，清辞就起了。
她将家里的门都关好，正想着去后山待一会儿，院门哄的一声倒地。
带刀的兵士闯进来，刀尖对准清辞的脸：“你就是刘大壮家的孩子？竟然躲到这里来，快些跟我们走！”
清辞身体一颤。记忆深处的恐惧涌出，她的双腿险些站立不住，有些发软。
喉咙里涌出一句“我不是刘大壮的孩子”，但没说出口，被她咽了下去。
她正是年岁相当的男子，被官兵瞧见了，哪里管她是谁家的孩子，都是要带走的。
更何况，若是她说出了她不是刘胖，那她的身份又是什么？又为何没在县里有户名？
这都是些问题。
所以清辞选择了沉默。
卫昭比刘秀云更早醒来，推开屋门就瞧见清辞被官兵推着往外走，他立马急红了眼，跑到清辞身边拽着她。
“你昨天不是说......”
清辞朝着他摇摇头：“我只是去服役，没什么大事。你跟阿婆在家中等我回来。”
卫昭还想再说话，周围的官兵不耐烦地咒骂几声，挥手就要推卫昭。清辞上前挡住，笑道：“小孩子不懂事，兵爷别见怪。”
卫昭眼睁睁看着清辞被抓走，却无能为力。
清辞刚走，刘大壮跟何花就来了。
他们二人昨日见人都走了，刘秀云却被村长叫住，心下生疑。虽然什么都没有听清，但是今早上，见家家户户的男人都站在外面，只不见了孟辞的影子。
他们来回看，来回找，于是便猜想到是刘秀云给了村长好处，这才没了孟辞的名字。
