祁钰心不在焉，随手接过茶碗。
她越是不问，他心里越是像飘着根柳絮似的痒痒，随口答道：“北境战报，继臻擒了鹤疆那女将军逼鹤疆王退兵。既是战败之国，便没有许嫁嫡公主的道理。”
前言不搭后语，幸好明丹姝玲珑剔透，一听既明。
鹤疆若是退兵，便解了与戎狄的合围之势，北齐再有心结秦晋之好缓和兵戈，只许嫁宗室女便是了。长公主尊贵，此时嫁过去，倒失了体统。
“那皇上是打算准了皇后娘娘所请，顺水推舟成全了徐知儒？”
徐家父子、江南四大家族与太后，本就是一团乱麻。
徐知儒的品行她倒是不担心，只是康乐毕竟是太后的亲生女儿…
若成了亲事，日后真到了摊开真相的时候，这立场才真是剪不断理还乱。
提起徐家，祁钰才算寻到了间隙说起吴家，又喝了口茶…“这次选秀…”
话未说完，忽闻明丹姝噗呲一笑，揶揄地看着他：“皇上若说起心上人…心神不定糟蹋了好东西。”
说着，自他手中夺过茶碗，又添了一道清茶。
心上人？什么心上人？祁钰见她神色，分神竟想起过去东宫女人争风吃醋的桥段来…她这是吃味了？
经她提醒，祁钰才发现今日盛茶的器皿并非宫中常用的白玉盏，而是一道黝青粗粝、手掌大小的深碗。
“这是…” 他记得老师从前煮茶时总会用这种宫中少见的粗瓷海碗。
“父亲过去常用的，臣妾偶然在瓦寨得了这样一套。” 明丹姝另拿了一盏盛给自己，扫了一眼俨然心思不定的旁人，不动声色勾了勾唇，愈发耐心慢品。
“香茗本就珍贵，以金玉之器盛之喧宾夺主失了本味。”
二人同一屋檐下，喝着同一锅里煮出来的茶，心思却各异…
品茶要心静，才能得出真味。祁钰满腹心事，进进退退，矛盾犹豫，再尝这香茗无疑牛嚼牡丹。
梁济在一旁听得心急，不知皇上在别扭些什么，心思转了转，上前又将话头转过来：“皇上，奴才插嘴想起件要紧事。”
“说。”
“后日选秀，按规矩要四妃在场，如今妃位多空置，免不得要劳动瑜昭仪到场补上…”
“咳…对，朕正要与丹姝说这事。” 祁钰如蒙大赦，满腹心思总算找到了开口。
“后日爱卿与贵妃、德妃同至太和殿。”
“臣妾明白了。” 顿了顿，笑得眉眼弯弯，端得贤亮大度：“皇上可是要臣妾替吴姑娘说些好话？”
心里虽然有些膈应吴秋乐那副东施效颦的模样，可她自知如今与祁钰如今是同一条阵线上的战友，实在没必要为了个女人争风吃醋。
“说好话？” 祁钰刚松下的眉头又拧了起来。
数年前，吴秋乐的确曾请入东宫为正妃，但先帝却另选了宋氏。至于所谓两情相悦…实在是个天大的误会。
德妃是怎么与她说的？
正想如何解释，又听她语气平和道：“臣妾知道如今皇室与门阀关系敏感，但吴姑娘既与皇上一往情深，吴家二房其父兄又皆是颇有才干之人，或许是件不费一兵一卒便能网罗有识之士为己用的好事。”
“好事？” 祁钰猛然放下茶盏站起来，心中不悦又不知无名火自何处起。
只支吾着...怒道：“你将朕当什么了！卖身的清倌吗？”
这是怎么了…明丹姝秀眉也拧起来，不就是段旧情么？何至于此？
还是…他嫌自己说得太直白了？失了颜面？
抬头看着祁钰，想起他是喜欢过去宁妃那样的解语花的，巧笑倩兮安抚道：“臣妾明白了，皇上放心。”
她明白什么了？眼前这副不惹事生非的省心模样，若是放在旁人身上，他说不定还要赞一句识大体…
可这副表情落到明丹姝身上…怎么看得他心头火起？
心乱如麻，一挥手将程青山那份誊录的字段拍在桌上，拂袖而去。
“皇上…” 梁济也没看明白，怎么好好的，三言两语就谈崩了？
他是个阉人，自小进宫未经历过男女之事，也是丈二和尚摸不着头脑。
侧眼再看瑜昭仪，更是一副迷糊的神情…拱了拱手：“瑜主子莫急…这是程青山先生今科策论的试题，皇上特地抄来给您。”
话罢，见皇上已走到了宫门口，急忙小跑着追了上去。
作者有话说：
第56章 蜚语
梁济小跑着跟上前面怒气冲冲走出景福宫的皇上, 没想见他又忽然停下来，险些碰了个趔趄…
“皇上…咱可要回承明宫？”
祁钰脸青一阵白一阵，很想听听明丹姝对程青山那篇策论的见解, 可面上又抹不开再转身回去。
有关吴秋乐的流言蜚语, 连他都是一知半解，遑论是早年尚幼的明丹姝…忽然觉得自己这无名之火来得着实有些莫名其妙？
吴家桃李满天下自然不是浪得虚名，北齐大名鼎鼎的石鼓书院便是承吴家先祖所起。
吴秋乐作为二房嫡女自然也随其兄长自幼受教于石鼓，三年前吴非易定亲才回了江南祖家。
吴家才女与东宫太子的风月轶事无风起浪，早些年在京中传得沸沸扬扬。
他是一国储君，料想天下想入皇家之女子如过江之鲫, 对这桩轶事虽有所耳闻，却并未放在心上，更是连那位姑娘的长相都记不得…
“早知今日, 当初便该…” 便该如何？出手断了那留言？嘴映心说, 一半又咽了回去。
梁济低头在后面跟着, 眼观鼻鼻观心，权当没听见。
回头窥了眼景福宫, 暗叹这地儿风水是真好，先孝颐皇太后当年还是贤贵妃的时候，被开国皇帝爱得眼珠子一般，在这诞下太宗…
翻眼皮瞧着皇上巴巴地过来用午膳, 揣了一肚子气却只能自个儿灰溜溜跑出景福宫，心说您待旁人的威风呢？
祁钰揉了揉眉心…今日如何？当初又如何？怪事！他是君主，三宫六院七十二御妻，今日因何为了个无稽之谈, 为难至斯！
走了没多远, 还是气不过…便要掉头回去！
便是寻常门户, 夫君纳妾时妻子都要闹上一番！旁人听说吴秋乐入宫，哪个不是如临大敌，怎得偏她一脸的贤良淑德，半点醋意也无？
他越想越觉得正是此理，完全没发觉自己一反常态地揣摩起女子的心思来…
迎面又撞上也是满肚子狐疑的梁济，咂了咂嘴，没忍住…问道：“梁济你说瑜昭仪待朕如何？”
“……” 梁济无语望天，日头尚且好好地挂在天中，不曾打西边出头。
心思转了转，凑近了几步，赔着小心笑脸回话，低声道：“瑜主子将太傅留下的票号都给了皇上，自然是信任倚靠您的…若论忠心，自然是首屈一指的。”
“那她为何不与朕闹？” 祁钰未及细想，脱口而出。
明家的忠心他自无疑问，承平票号和瓦寨那都是前朝的事，他问的是…于夫妻之间，明丹姝为何不吃味？
“闹…闹…?” 梁济十岁上下就入了宫净身，哪里懂得男欢女爱的心思，不解…
听皇上的意思…是希望瑜主子争风吃醋？
“罢了！” 祁钰没好气地横了他一眼。
又情不自禁也看了一眼走出还没多远的景福宫，腹诽明丹姝煮的茶下了什么迷魂散！
再转身，继续往承明宫去。
这厢，明丹姝也是不明白祁钰是抽了哪门子的风，一锅清茶被她搅得浑浊不堪…
思忖片刻，与山姜道：“你去刑司走一趟，丹草不必留了，让瓦寨派人过去安置好她宫外的家人。”
丹草已如期交代了贵妃的把柄，早先虽答应其不死，可她既能被自己和贵妃收买，自然也能为别人所用。
若此时跳出来反咬一口，还要再花精力时间断尾收拾。
当断不断，必受其乱！
“奴婢知道了。”
她揉着眉头，叹了口气：“下午你去藏书阁走一趟，《列女传》《贤后传》找几本拿回来，我瞧瞧。”
纵有明家故旧这根绳系着她和祁钰，倒也并非能全然高枕无忧。
选秀在即，德妃说得对，还是得将祁钰哄高兴了，事情才能顺顺当当做下去。
瞥了眼程青山的稿子…不然又会如今日这般，她尚未来得及开口替程青山引荐，也未来得及问他迟迟不发落贵妃的打算，人便甩袖子走了！真真是难伺候极了！
“奴婢这就去。” 山姜也觉得主子这些日子有些懒怠，说话间便向外走去。
她方才光顾着那父子俩个的一来一往，自己倒被搅得没了胃口。此时方觉饥肠辘辘…
“橙儿，” 这丫头是皇后派来监视她的，前些日只派其做些粗使伙计，如今眼见敲锣打鼓有新戏上台，也要把旧人捡起来热热场子。
“你再与周琴备上一份午膳，挪到芳藻殿去。”
“奴婢知道了。” 橙儿这些日一直近不得她身，如今倒是有些雀跃。
明丹姝起身往侧院书房去，轻手叩门问道：“我可进得？”
“进。” 声音低低的，带着稚气。
推开门，明丹姝见他正站在桌前执笔习字，不言不语在侧面端详…祁钰说得对，腕力确是弱了些。
绕到他身后，手握在他的小手上，铁画银钩，游刃有余…
祁理刚要回头看她，又被敲头道：“专心！用手腕的力道，而非手指。”
不畏浮云遮望眼，扶着他手写了七个字转瞬即成。
听她问道：“可学到点？”
“嗯。” 祁理放下笔，瞳仁黑亮认真看她半晌…“谢谢。”
明丹姝用力揉了揉他额发，束好的头发顷刻便乱糟糟，笑吟吟道：“再叫声母妃听听！”
他怔住，耳尖上染了绯红…他方才还是第一次叫人母妃…又兀自镇定地执笔不看她，嘟囔道：“无聊。”
“陪我用膳可好？” 明丹姝自他手里抽出笔来，颇有几分无赖地拎着他的衣领往外带：“方才替你说话，午膳都未用好。”
……
程立接到入宫旨意，便带着这些日一直吃住赖在他家的程青山乘车到东宫门。
闻他一身酒气，皱眉不爽道：“不是告诉过你了！皇上随时会传召，不可饮酒！”
“大齐哪条律法说入宫不许饮酒了？” 程青山通身都是酒气，好在酒量不浅，神色倒尚算清醒。
闭目养神靠在车板上，嘟囔道：“再说…我又不领朝廷的俸禄。”
这些日，程立对这凭空冒出来，揣着皇上御令的这位后生，是又爱又恨。
恨在这人脸皮比墙厚，于他府邸白吃白住便罢了，可才几日，连他向来视如珍宝的酒窖都空了半数去！气得他扼腕叹息，心疼得肝肠寸断！
可此人又的确是饱学之士，有轻狂的资本。不论经世致用的学问褒贬时弊，还是诗词歌赋风花雪月，无一不精。
就说他答得那卷策论，让他看得既是心惊肉跳，又按耐不住拍手称快！提醒道：“皇上召你想是为了试题的事，待会儿不可再轻狂以对！”
“嗯…” 程青山漫不经心轻哼一声，算是应下。不知想起了什么，眯缝着眼问道：“程相与明先生关系如何？”
明先生？程立意识到他所问乃明章，面上浮起沉痛愧疚之色，张了张嘴，究竟也没说出个所以然来。
“臣，程立，给皇上请安！” 察言观色，程立见皇上神情落了几分刻板尴尬，眉头打着结似有薄怒。
侧眼看向身后的梁济，见人几不可见地摇了摇头，心才落在肚子里。
“草民程青山，见过皇上。” 拱手，洒脱不羁。
祁钰尚未自被明丹姝搅得一团乱麻的思绪里抽出身来，看到程青山，率先想起的竟是早前他写的几首艳词！
晾着人家，错手刻意越过程青山的那篇《为君》，抽出底下那亦方写的那篇《安邦》，着梁济递给程立，赐坐。
“朕以为，此篇当为策论头名，程相之意如何？”
今科春闱经义、四书文、时务策论、试帖、诗赋五门科目，为示公正，由翰林院和三位主考官联合打分排名。
每科选出前十名再由皇上亲自过目，以定名次，五门合计分数最高者，为状元，以此类推。
程立心中有数，策论一门，头名左右不过《安邦》《为君》两篇，见皇上选出《安邦》一文倒不意外。
程青山持才傲物，自信头名乃囊中之物。如今见人外有人，抬手夺过。
飞速通读一番，竟率先与皇上拱手道：“输与此文，草民心悦诚服！”
才高却有容人之量，不错，不错！程立在一旁连连点头，起身又为难道：“《安邦》这篇的确出色，只是…其作者略有不妥。”
“有何不妥？” 祁钰问。以为成立言外之意是此人出自门阀士族，“若确系国之栋梁，出身亦无妨。”
“此人…” 程立挠了挠头，啼笑皆非道：“此人是位女子。”
见皇上神情亦是错愕，又解释道：“那亦方此人女扮男装赴考，至今身份无人识破。是臣看过其文章后，调查背景方知。其人乃靖州人士，确是女子无疑！”
未等祁钰决断，程青山先急了，急吼吼道：“女子如何！有才学者不拘一格，岂能因其为女子便另眼相看？”
“可…从未有女子入朝为官之先例啊！”
程立也是拿不定主意，程青山话说得没毛病，但知易行难…便是破格录取，以后女子为官行走仕途亦是颇多不便。
