朱成碧却理也不理，扭头便朝雾气中奔了过去。他愣了愣，也随在其后，见她很快停了下来，朝衰草深处低了头，怔怔地站着。他跟过去，只见四周碧草掩映之下，唯有这一处的草依旧是枯的。
枯草正中，是一具巨大的骨骸，风吹雨淋，已经残破不堪，只有头颅还能看出来人形，乌黑的眼洞静静地沉默着。
“我原先在想，鼓须得在有水的地方方能生存，如今河流已干，它却还能守在此处，甚至还能有鲜血――这倒是前所未见。没想到……你说得对，确实是个大笨蛋！”朱成碧朝草丛里踢了一脚，“梅东Z那个家伙也是！明明只剩一魂一魄，只因他临死前心愿未了，一口血喷在那纸伞上，这才跟由血绘成的红梅一起留存至今。可他偏偏要飞出去挡那只箭！”
她越说越气，鼓起面颊来：“亏得我将那把伞保养得那么好！这下魂飞魄散了，可算趁了心愿了吧！”
常青默默地捂住了眼睛。
“我是有多蠢，才会以为你居然在自我反省？”
“算了！算了！但害得我没有吃到天地同春，这笔帐总是要算的！”朱成碧蹲了下来，自荒草间捡起一根寸许长的雪白尾骨。
“你要干嘛？”
“这根骨头回去磨一磨，做个喝火锅汤的勺子总是可以的！”
“真的要用上回那只神农鼎？暴殄天物啊！”
大梁崇安十年，惊蛰，苍梧山桃仙谷草木枯败，波及十余里，翌日即复。桃李同开，山杏芬芳，终年不谢。人奇之，掘谷底，得巨龙骨骸十余车。
第五章 芙蓉焰
零
他如约赶到时，天空中的一轮新月恰好被涌上来的云团所吞噬，只留下一角残余的光亮。
借着那点光，他一眼便望见了湖边等待的牛车。四周尽是白茫茫的芦花，在微风中起伏，牛车帘幕低垂，寂静无声，其间连盏灯火也未点。想起车内等待之人，他不禁欢喜起来，一路涉水过去，也顾不得弄湿了衣裳。
“婉儿？”
他在车窗外敲了敲，压低嗓子喊道。车内却依旧是一片沉默。
莫非，这是个圈套?他猛地警觉，立刻背靠着牛车凝神静气，朝四处张望。天幕低垂，四野静寂，唯有远处传来寒寒@@的草叶摩擦声，是那只被放开的拉车的牛，正在慢条斯理地咀嚼着。他松了一口气，又翻过身来，两根指头搭着车窗的边缘，朝里望去。
月光虽然模糊，却还是渗了些许进车内，映出端坐其间的妇人的剪影。他望见了绣有凤鸟纹样的腰带，再往上，是他曾经无比熟悉的下巴轮廓，还有胸口一段雪白肌肤。
“婉儿!”
他胸中激荡不已，伸手就要去掀那车帘，帘间却忽然现出一截利刃，直指他的心口。
你这又是何必?我的为人，你还不清楚?”
“你的为人，我再清楚不过。”那妇人缓缓开口，“所以这把刀才在这里。”
他胸中纵然有再多的热血，此刻也凉了，苦笑道：“既然如此，你为何又前来赴约?”
“我想要个了断。”
“了断?”
一只锦缎制成的荷包被扔出了车帘，沉重地砸进芦花间的泥地。
“这里是十两黄金，拿了去，江陵、云珑，哪里不能开你的梳子铺?”
“这是要赶我走啊!”他慢慢地咧开了嘴，“是怕我跟琅琊王泄露了你的秘密？”
“王爷胸襟广阔，早知我出身贫贱，却仍旧是宠眷不衰。”
“是么。他连你我二人之事，也尽都知晓么？”
他趁她露出一瞬间的失神，突然便闯入帘中，握着她持刀的手腕朝旁边一扭。那刀哐当一声，掉在一旁。他再顺势一拉，将她整个拉入怀里，她的身子开始还僵硬，后来也慢慢地软了。
“婉儿……”他尽量柔声道，“我这次来，就是要带你走。今日是你的生辰，我给你备了一件礼物。”
他将那物件从袖里取了出来，摊在手掌上，朝她递了过去。是一柄半圆形的发梳，梳身上刻着一只展翅欲飞的鸟，周围围着一圈细小的火焰。
“这些年我走遍神州，终于找到传说中的犀牛角，做得这件你最爱的插栉。你还记不记得小时候，你总是扎不好辫子，总要我替你梳头？我那时便说，这么笨的姑娘，往后可如何是好？倒不如，嫁给我，我日日替你梳头。”
那贵妇人将那梳子捏在手里，紧贴在胸口。
“我记得，所以我在等。一个寒暑，又一个寒暑，陈泽，我等了你足足十五年！你若早来几年，我心口还有一丝活气，到如今，只剩灰烬了！”她的声调哽咽，“更何况，王爷待我情深意重，我不能负他。”
“婉儿！”
“你的婉儿早就死了，你得称我端王妃。”
他还要近前，她却操起一旁的刀，将刃放在自己脖子上。
“这些年来，我也想明白了。你我虽有情，却注定分隔两地，不得长相厮守，都因当年一时贪图口舌之欢，造下杀孽。天网恢恢，果真疏而不漏。”
“你胡说些什么！不过是吃了几个鸟蛋……”
怀中的身子忽然发起烫来，叫他不由自主地松开了她。她朝他抬起眼帘，一双眼瞳犹如融化的黄金，照得睫毛都根根通透。他哪里见过这等骇人的景象，朝后一退，撞在车壁上。一时间，车内光芒更盛，她寸寸肌肤都在龟裂，裂口中朝外透出光线，终于照亮了他曾经朝思暮想的容颜。
那妇人望向空中，表情似有所悟，竟渐渐露出喜色，红唇微张，吐出感慨：“没错，我还记得当年那蛋的味道。真美味啊……”
猛然间，有火焰自她体内炸裂，如巨蟒般将她层层包裹。他惊叫着，一下子滚出了牛车，落进池中。被冰冷的水一激，他清醒了几分，用衣襟兜了水，一兜兜地泼向牛车。
“婉儿，婉……”
他忽然松了手，任由手中湿透了的衣襟垂下来。眼前端坐在火焰中央的贵妇人，面上却没有丝毫的痛苦神色，只有诡异至极的平静微笑。他眼睁睁地看着她皮肤焦黑，一点点化为灰烬。
在她身边，还掉落着那只描画着朱雀的插栉。
他再也忍耐不住，扭头狂奔起来。
一
巡猎司在无夏的总部叫人给炸了。
爆炸发生的时候，云敦正在街口吃早饭，才刚将一只梅干菜扣肉馅儿的包子塞到嘴里，连嚼都没有来得及，只听身后轰隆一声，巡猎司门口两侧的石狮子各飞出去一只，气浪带起的烟尘好半天才落干净。
“我那个时候的反应也叫快，当时心里就转了好几个弯。”云敦事后跟人夸口的时候，这样说道，“巡猎司虽说只是捕猎妖兽，却也保不齐得罪了哪些乱臣贼子，要真有人存心滋事，埋伏在内，我若从正面冲进去，岂不是正好落入网中？因此我多了个心眼，绕到后门，爬上那棵歪脖子柳树――”
“嘴里还衔着包子吧？”
云敦不好意思地挠着脑袋。
“李大娘的手艺这么好，总不能浪费粮食啊。”
云敦叼着包子趴在树梢，朝院子里张望。巡猎司的总部是处四合院，自从翰林院的徐疏影学士借调过来之后，总教头鲁鹰让羿师们将东厢房全部腾出，供徐学士摆放他那些沉得要死的古旧书简和不计其数的瓶瓶罐罐。现在，东厢整整一面墙都垮了，院子里一片狼藉，到处都倒着灰头土脸的羿师。云敦先是心中一紧，接着见他们尚在辗转呻吟，这才放下心来。他跳进去，将其中跟他相熟的先扶起来，帮着拍打身上的灰。
“谁干的？贼人在哪儿？”他咽下口中最后一口包子，摸着腰间的弩箭问。
那家伙有气无力地抬起一只手，指向东厢。那里烟气缭绕，尘埃飞腾，隐约显露出一个身影。云敦立刻以标准的姿势半蹲在地，举起了弩箭开始瞄准，但很快又疑惑地偏了偏头。这人的身材肥滚滚的，完全不是当刺客的材料，更可疑的是，他的动作未免也太过于笨拙了，几根断梁就差点将其绊倒。云敦眼看着他被灰尘呛得连连咳嗽，一路跌跌撞撞地摸索到了一道残墙，立刻趴了上去，露出一张熏得漆黑的脸。
这脸看起来颇为眼熟，如果添上胡子，再加上顶纱帽的话……
“徐学士？”云敦丢了弩箭，站起来喊。
“咳，刚才记到了哪里？”
羿师们就地找了张还算完整的椅子，徐疏影坐了上去，脸都没顾上擦，便唤着云敦过来赶紧拿笔记录。他原本就胖，如今脸上没了胡子，更显滑稽，云敦不敢看他，生怕自己一不留神便笑出声来，只凝了神去念自己刚才写下的字：“朱雀羽通体金黄，顶端分四股或五股不等，可瞬间自燃。”
“嗯，再接着写：‘万不可将其放在硝石和硫磺附近’。”
舒巡检正指挥着羿师们打扫院子，检查损失，听得他们这么一说，也凑了过来。他是个精瘦黝黑的中年人，颧骨突出，花白的胡须根根四散。
“这么说，昨晚的证物，徐学士分辨出来了？”
徐学士一面点着头，一面用帕子擦着脸。
“没错，没错！四股金羽，那就是朱雀！昨晚鲁教头带回来的时候，我还不敢相信。还记得十六年前盘云村闹过一次朱雀，之后世间再无人得见，我还以为它们就此灭绝了呢。如今看来，尚有希望!”他两眼发光，说得高兴，又转头四顾，“鲁教头呢?得禀告他才是。”
“又去，何时?”
“昨晚从芦花池边回来，将证物交给徐学士后便去了。”舒巡检回答。
“现如今天都亮了。”
“整整一晚?”
“唉唉，春宵苦短啊。”
“只怕要花掉半个月的俸禄了。”
羿师们压低了声音窃窃私语。
“你们究竟在说啥?”云敦好奇心大起，舒巡检却在一旁咳了咳：“打扫做完了，就都闲在这里?今日的五百次射靶练习完成了吗?”
此话一出，众人纷纷闭了嘴，挨个过来拍拍云敦的肩膀，在他央求的目光中摇了摇头，走开了。倒是舒巡捕停了片刻，问他：“听说你对鲁大人颇为敬仰?”
“是！”云敦挺起胸膛来，“鲁教头在我们那里可出名了！天下第一神射！就是为了这个我才来无夏做羿师的！”
“那你去吩咐厨下给鲁教头炖点鸡汤补补吧。”
“为啥？”
“废话那么多，叫你去你就去！”
简直叫人无法容忍!云敦对鲁鹰的事迹可谓是滚瓜烂熟，从小便守着村里唯一的盲眼说书人，央他将鲁鹰的故事讲了一遍又一遍。鲁鹰不到十五岁便得到追、日弓，接着战穷奇、斩巴蛇，少年英雄，一战成名，是何等的风光，却偏在此时发现挚友竟然是白泽所化，遭遇背叛，因此才一路追杀白泽到无夏――凡此种种，他闭着眼睛也能数得出来。但眼下，居然出现了新情况，所有人都知道，偏偏唯独他不知道！
徐疏影刚从椅子上抬起了半边屁股，云敦便扑过去，生生又将他按了回去。徐学士往右边躲，他也往右偏，往左边躲，又叫他挡住了。
“徐大人！”云敦努力做出这辈子最为可怜的表情，只差生出条尾巴来左右摇摆。
“咳，其实也没啥，平乐坊是无夏的歌妓坊，鲁大人去见曲焰姑娘了。”
“喔――”云敦恍然大悟，一手放在下巴上，点了点头，“我明白了。”
“你明白什么了？！”
照徐疏影的说法，鲁鹰乃是曲焰的知音。
与无夏城平乐坊中的其他歌姬不同，曲焰并非自幼便入了教坊，而是不请自来。大约一年前的一个雾气弥漫的清晨，她忽然出现在平乐坊的门口，背着一张十二弦的凤头壁筷，琴头用的是沉香描金的乌木。这半路入行的举动自然遭到了教坊里妈妈们的无情嘲笑。但当她从肩上取下箜篌，弹奏出第一个音符，妈妈们却纷纷变了脸色。一曲终了，四下里鸦雀无声。那可不是什么“杨柳岸晓风残月”的寻常温柔调，而是一首“风萧萧兮易水寒”的荆轲刺秦。
曲如其人，曲焰本人也是冷若冰霜，面上连脂粉都懒得施。如此特立独行，名声却一日盛过一日，连某位万万不能提起名字的贵人也特地从云珑城赶过来，想一睹芳容，竟被曲焰拒之门外，只能隔着厚厚的帘幕，望了一眼她的侧影。
“果真艳若桃李。”该贵人感叹。
某日，一只化蛇于闹市中现形伤人，巡猎司鲁教头带人一路追进了平乐坊，正遇上曲焰端坐于屏风之后，正在弹奏破阵曲。他听了片刻，竟张弓搭箭，一箭朝曲焰射去。屏风应声而倒，曲焰将指尖按在最后一根颤动的弦上，缓缓转过脸来看了他一眼。
以鲁教头的见多识广，竟也下意识地心中一顿。那一眼流光飞转、咄咄逼人，犹如当胸而来的巨石，避无可避。在她裙边，那只化蛇被一箭射穿了七寸，正在垂死挣扎。
“原来那妖兽挟持了曲焰，她无奈之下正以琴音求救，座下诸多风雅才子、达官贵人，却无人一听出她的琴意，唯独叫咱们鲁大人听了出来。”徐疏影拈着仅剩的几根胡子，“这正是高山流水，恰逢知音啊。只可惜，曲姑娘身为歌姬，又如此盛名在外，鲁大人纵有意，此事恐怕也难……”
云敦跟着他一起皱着眉，连连点头。
“我，我这就让厨下给鲁大人炖鸡汤去，要乌鸡！”
二
晨光熹微。
东面的花窗中央是一对儿用整块乌木雕出来的鸳鸯，原本面目模糊，此刻也在晨光中一点点清晰起来。曲焰伸了手指，沿着那雄鸟的羽冠描绘着：它侧了头，正痴情地望着它的爱侣，雌鸟将脖子靠在它身上，在它们上方，垂着一片足以遮风挡雨的荷叶。
她出神地望了它们一阵，忽然惊醒一般缩回了手指，又回头去看那坐在她客室内整整一夜的人。
鲁鹰手中拿了一根筷子，盘腿坐着，正将几只龙泉窑的茶碗在地面上摆来摆去，对她的凝望丝毫没有察觉。
