鹅雪纷落，天地俱静。小表叔坐在墙头赏雪，宁嫣坐在屋檐下赏他。
少年斜支着腿，身量清瘦秀挺，一头垂到腰部的黑发用白绳散散绑着，眼尾一颗血砂似的泪痣，格外艳烈。
雪融融的天幕里，他像一尊跌落凡间的小神仙，目光沉寂悠远，干净得不染半丝尘埃。
宁嫣此刻回想，自己那个时候对他还是蛮有兴趣的。
她那时是实打实的六岁小姑娘，突然遇到一个长得很好看的大哥哥。
大哥哥是来国公府借住的远房小表叔，和她一样是被国公府讨厌的客人，她自然会多留意他两眼。
但不同于她在国公府的强颜欢笑、笑脸迎人，小表叔永远紧抿着唇、耷拉着嘴角，摆着一张清冷又阴郁的臭脸。
他谁都不搭理，整日闷闷不乐的，似乎看谁都不顺眼。
那时的宁嫣觉得他可俊、可厉害了，于是主动去亲近了他。
可惜小表叔谁的脸面都不给，他不喜欢国公府的人，自然也不会喜欢她。
直到那一日赏雪——
宁嫣撑着小脸，静静坐在屋檐下欣赏她俊气的小表叔。
她听闻小表叔刚满十二岁，貌如九天仙神般清冷苍白，一个人孤坐着没什么精神，像病了一样，整个人虚弱得有些阴翳。
天空风雪飘摇，未多时，奶娘牵着一个小男孩走进百香居：“儿啊，你先自己去玩会，娘得去给那死丫头喂饭，给她喂了饭就马上带你回家啊……”
奶娘话没说完，小男孩不耐烦的挣扎跑开。
这动静惊到院墙上少年，少年回过身，才发现院中有人。
宁嫣见他在看自己，连忙抬着笑脸朝他招了招手，声音又甜又糯：“小表叔，是我，嫣儿呀！”
小表叔垂下眼，没有搭理她。
很快地，他的目光被奶娘手中半碗凉饭吸引过去，那米饭上堆着几块凉透气的酱香鱼肉，鱼肉上落了一层薄薄的雪花。
他在奶娘向他问好之前，沉声关心：“宁嫣儿才多大？天气又寒，你怎能给她吃这个？”
奶娘用筷子敲敲碗，扬起皱纹堆叠的胖脸，眯着眼笑：“没事儿，这姑娘是乡野里长大的，肠胃硬的很！哪能跟府中正儿八经的小姐们一样养着？若是娇养着，反倒容易积病！”
宁嫣没有反驳，但她看到墙头小表叔的脸色有些不悦。
少年眉目清隽，眼角红痣盛如血滴。即便心情不好，即便眸含戾气，也显得赏心悦目。
他耐着性子回奶娘：“这跟肠胃没关系，你手里剩饭哪弄的？你自己会吃吗？别说小孩子，大人也不愿意吃。”
奶娘「呦呦」两声，眯着眼笑：“小郎君啊，你可别瞎操心喽！这丫头一直是我照料，不挺好的吗？她就喜欢这口鱼肉。”
宁嫣那时终究太小，不懂反抗，只微微抿了抿唇，表示不喜。
好在小表叔坚持的吩咐奶娘：“你既是奶娘，不能去东厨重新给她弄口鱼肉？这饭她吃不得，会生病的，倒了吧。”
奶娘打了个嗝，笑声中直冒热气：“表公子啊，你年纪也不大，你不懂，乡里的小孩子就得这么养。”
小表叔疲惫的攒眉，咬字却极认真：“这跟哪里长大的没关系，一个小孩子、大冬天、就不能用这样寒凉的膳食。”
“嗳呦，表公子啊，你瞧你这话说的，我可是在国公府干了十多年的奶娘，咱们宁家的二小姐都是我带大的！我还能不懂这些……”
这一次，奶娘的话没能成功说完。
宁嫣看到墙头的小表叔坐直了身子，少年神情阴郁，像透支了所有的耐性。
他抬手指向雪地中奶娘正在撒欢的小儿子，目光清寒凛冽，声音又冷又硬：
“你今天要是敢把这半碗结冰的剩饭喂给宁嫣儿，我就把墙角那二两耗子药喂你儿子嘴里，不信你试试。”
自那以后，奶娘再也不曾在一日三餐上苛待过她。
第3章
子夜寒凉，月朗星稀。
宁嫣站在百香居的水渠边儿上，顺着奶娘之事，不觉又勾起有关萧南烛的回忆。
须臾，院中夜风乍起，凉意渗骨。
宁嫣鼻尖一痒，结结实实打了个喷嚏，这才进屋歇下。
怅然之感再度漫上心头，宁嫣心中空落落的，如今想再多也没用了。
她永远见不到前世那个为她出生入死的萧南烛，更无从得知萧南烛为何为她身后事百般出力？
是因为男女之爱么？就算不是爱，也该是一点点喜欢？
宁嫣壮着胆子臆想，遂又觉得没这种可能。
她前世生得花容月貌，体态研媚，性子又装得娇俏柔软，知琴擅画，名动京城。
游走在各大世族公子身边。即便是最隐忍、疯狂的五皇子也曾无可救药的爱过她，为她摘星星、抓月亮……
萧南烛一贯是厌恶她这般作风的，小时候倒也罢了，成年后他从不曾正眼瞧过她。
呸呸呸，宁嫣躺在榻上蜷了个舒服的睡姿，将萧南烛成年后那双冷鸷的眉眼自脑袋里赶出去。
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夜阑人静，月色倾斜入户，柔软的银光泼在小被褥上，点亮一室旖旎梦境。
睡梦中，宁嫣脚步虚浮，似踏足一片空濛幻境。
幻境尽头，是她的坟茔。
青山隐隐，绿草蓬蓬，黄土新坟边儿上，栽植一株她生前最喜爱的桃树。
明明不是深春时节，桃花却开得极盛。
粉灿灿的花荫下，萧南烛一袭玄衣箭袖，独身靠树坐着，形容消瘦，修长的手指间缓慢转弄着一把精巧匕首。
宁嫣心头「噗通」一跳，再度飘到他身前去。
梦境中的萧南烛面色苍弱，目光沉寂如冰，眼尾却吊着一抹猩红阴惨的血色。
他盯着她的墓碑看了许久，忽地自嘲一笑，指腹微微用力，竟将手中匕首折成几段丢了出去。
他的声音依旧清绝冷硬：“若是擅自在你墓碑上刻下「萧南烛之妻」几字，怕是你能气的从九泉下爬上来报复我……”
“可是宁嫣儿，我如今也没机会再去征求你的心意了。”
宁嫣美目微睁，牙尖泛起一阵酸痒，臊得她捂着脸往后退去。
简直没眼看，没眼看！
就算近来推测萧南烛有可能对自己有意思，也不至于这般肖想人家四殿下吧？！
宁嫣暗自羞恼，却见萧南烛又自腰间抽出一柄短匕，寒光涔涔的刀刃不紧不慢的贴着掌心划下，登时血流如注。
他眼睛没眨一下，宁嫣却被殷红的血色刺痛双目，他想干什么？
黏稠的血光渗过男子修长苍白的指缝，滴滴答答浸入草地。
萧南烛起身行至墓碑旁，复又蹲下去，用染血的指尖一点一点描摹她墓碑上的名字，动作虔诚又疯狂。
没多久，石碑上「宁嫣」二字如染蔻丹。
萧南烛薄唇微勾，近乎病态的笑起来，一遍接一遍的描画，乐此不疲。
宁嫣彻底呆住，过了好久，萧南烛才淡淡转身离开。身后风气孤冷，衣摆带起一片翻飞的桃花屑。
宁嫣下意识跟上他，周遭环境却陡然生变。
眨眼间，夜色如墨，柴火「哔啵」一声，她已身处一片兵荒马乱的军营。
“殿下，求您再撑一撑，王爷已经派人去找解药，咱们豁出命也会救您的。”
“四殿下，您怎能甘心这么死掉？”
“咱们好不容易才走到今天，殿下您熬过这次，往后就是大燕朝的帝储了……”
宁嫣耳畔嘈杂，「四殿下」几字吸引她的注意，不觉间已飘入躁乱的营帐。
营帐内烛火幽微，血腥味浓重。
数名五大三粗的部将围在床榻边，床榻上躺着一名黑衣劲装的男子，赫然是萧南烛。
宁嫣惊得「啊」了一声，萧南烛玄襟上大片血渍，面目阴翳，唇色乌紫，大有中毒殒命之象。
“殿下，求您再等一等，五皇子党羽已全数缴械，咱们胜了。”
一名部将喋喋不休的劝说着，萧南烛缓缓睁眼，声音哑淡：“把我埋在宁三姑娘附近。”
宁嫣又是一怔，萧南烛唇齿微微翕动：“死后，我方便去找她。”
部将们皆是身穿甲胄的莽汉，却鼻头一酸，不忍看他：“殿下，您何至于此？”
“宁嫣姑娘死了啊，她都死了一个月了……她甚至永远不会知道您的心意！您好好活着不行吗？”
萧南烛没再回话，星眸微颤，一抹痛色划过，无声地合上眼睛。
部将们大骇，宁嫣也想飘上前去，可浑身失重的往地上一栽，小腿狠狠一抽，再坐起身来，就听梆子的鸣响传入百香居内，已然五更天亮。
一线晨光自窗棂涌入，宁嫣失神呆坐，心头如坠铅石。
过了许久，她准备下榻时，忽觉脸颊一片凉意，抬手轻抚，才发觉早已糊了满脸清泪。
尤其眼睫之上，湿哒哒的，提醒她曾为了昨夜虚晃的梦境痛哭流涕。
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天色尚未亮透，晨曦微弱，宁府上下万籁空寂，仅有几名扫洒的仆妇劳作着。
宁嫣睡意全无，穿好衣物、趿上小绣鞋，从百香居竹林后的角门偷溜出府来。
一路无人，只有角门下一条瘦骨嶙峋的大白狗耷拉着眼皮，见她走过来，立刻蹬起腿，龇牙咧嘴的狂吠。
宁嫣停步瞥它两眼，又迈着小短腿，一路往外散心。
约摸两刻钟的功夫，她穿过重重院落，碧瓦朱甍，沿着百香居外的院墙，竟不知不觉走到宁府最南边的小偏院子附近。
这是前世萧南烛少年时，在宁府住过一年的破败院落。
宁嫣眸中清光转盼，止步抬头。
悠悠天幕下，一棵粗壮的歪脖子枫树映入眼帘。
时序深秋，一树灿灿枫叶，盛如华冠。一半落在院外，一半顺着墙头搭进院内，晨风轻拂，哗啦作响。
这株枫树，宁嫣印象深刻。
前世在宁府的日子，她没有玩伴，因而一直单方面纠缠萧南烛玩儿。
尤其萧南烛在屋顶赏雪、帮她教训奶娘之后，她更来劲儿，全然不在意萧南烛孤僻冷漠、厌弃她，抽空就往他身边凑。
故此，萧南烛居住的这间破败院落，她也有幸光顾过一次。
那日凛冬，她从府内来到这座偏院找萧南烛。她想告诉萧南烛，奶娘没有再喂她吃剩饭了，也想趁机谢谢萧南烛襄助之恩。
可惜院门没开，她便兜了一大圈，偷偷绕出宁府，从这棵歪脖子枫树翻上了院墙。
她进宁府之前，一届乡庄丫头，没少跟着庄里的表哥表姐爬树下水。
因此这棵歪脖子树她是没放在眼里的。
只是千算万算，没算到宁府的墙顶竟会浇筑碎瓷片。
那瓷片是防贼用的，一片片插在墙顶，锐如尖刀。偏偏那会子又是隆冬，一场鹅毛大雪将瓷片掩得严严实实。
她一只手掌猛擦过去，心尖一跳，就见掌中一道血淋淋的口子，如绽放的红梅洇湿了墙顶白雪。
痛感裹着冰雪刺骨袭来，又疼又冷，惊得她嘶声叫了起来。
萧南烛依旧一领霜色狐裘，里面衬着玄色单衣，遥坐在院落中的八角亭里静心翻书。
察觉她的动静后，抬眼轻瞥，一贯空寂的眸中掠过诧异之色。随即面无波澜的垂下眼睛，似懒得搭理她，活像一尊没有生气的小玉佛。
宁嫣脚尖抵着树枝，两条胳膊搭在墙头，手掌血流涔涔，一时上不得，又下不去。
她纠结着如何向院中小表叔求救，好在萧南烛叹了口气，主动放下书卷，起身迎过来。
少年脚下轻轻用力，两手撑着墙壁石块翻到墙头，托着她的胳膊将她拽上去：“你居然还会爬树，谁让你翻墙的？”
“没人让，是嫣儿自己不乖……”
宁嫣声音软软的，昂首望着他，小眼神可怜巴巴的像只傻兔子。
萧南烛皱眉，少年清雉的面目透露着厌悒神采，顿了一顿，不甚熟练的揉揉她的脑袋：“罢了，下去再说。”
宁嫣惊讶于他的安抚，手上狰狞的血口瞬间不疼了。
萧南烛搂着她跃下墙头，又解下自己身上的霜色狐裘披到她肩头，轻轻为她收拢襟带：“好了，你自己坐到亭子里等我片刻，屋里有止血伤药，我去找。”
“谢谢小表叔！”
宁嫣点头如捣蒜，轻薄宽大的狐裘拖到雪地上，半张脸笼在温暖的毛领里，笑容灿烂，似个小雪团子，软糯可爱。
后来，萧南烛提着药箱，为她止血包扎的样子，她记了挺久。以致于手好了，她又迫不及待的溜出府外，妄图再从枫树上翻进院墙找他。
然而，那株盛大的歪脖子枫树早被人拦腰砍断，听下人说是府上借住的小表叔亲自下的命令。
宁嫣回过神来，眼前金枫摇落，晨光斑驳而下，竟隐隐有些晃眼。
她一点点靠近树干，突然很想再翻进院子瞧一瞧。
但这念头很快止住了，今生萧南烛大概还有一个多月才能入住宁府，她现在进去也看不到什么。
反倒是她出来闲逛太久，百香居那边找不见她，奶娘估摸着又要借题发挥，寻她麻烦。
宁嫣呼了口气，调整心态快步离去。
此刻已然天光大亮，她小小的身影离去，后方风潮忽起，萧飒的枫叶落入偏院中，就听一道剧烈的猛咳声响起。
紧接着「吱呀」一声，门扉被人使劲推开，一道玄衣少年的身影跌跌撞撞冲出屋子。
屋外院落中另有人接应，正负手观摩满树金枫的宁文斐转过身来，急忙跑至廊檐下扶住他：“小公子，怎么又起榻了？”
“唉，臣知道你心中难受，可也不能这样折腾自己，好不容易活下来，咱们活着才有希望啊。”
宁文斐的声音带着些哄小孩的耐心，对面的玄衣少年心头一颤，声色沉凝：“你是斐大哥？你没死吗？”
宁文斐不明所以，见少年一副煞有介事的冷锐神情，嘴角微抽：“萧南烛、四殿下，您没事儿吧？”
第4章
萧南烛清晰记得军营帐房里幽微的烛火。
他无力倚在床榻上，口呕朱红，浑身乏力，体内游走的毒蛊更是如蛆附骨，疯狂蚕食他的血肉。
身边部将们哀求他保持清醒，嚷嚷着解药就快来了。
但他清楚，自己所中并非毒药，而是蛊虫，难有解药。即便有，他也懒得服食。
自少时颠沛奔波，十年戎马沙场，而今功成，却丧尽所爱。
这辈子，他致力守护的人，全数魂归黄泉。如今大仇已报，又何苦活着折磨自己？
萧南烛缓缓睁开眼，恍恍惚惚间，一片蒙灰的蛾绿纱帐映入眼帘，不禁失神。
他分明记得自己身在军营，阖眼前还嘱咐部将们，将他埋在宁嫣附近。
