姜知妤垂眼看了看又被搁置在脚边的灯笼，又继续安抚半夏。
她匆匆扫了一眼楚修辰，很是平静。
“我没事，时辰不早了，我们回去吧。”
半夏这时才注意到了在一旁有些距离的楚修辰，规矩地朝着他点头示意。
他的脸色犹如将将从云层中展颜的孤月，清冷而又疏离。
两人一同离去，未作更多停留，也没有向身后之人打个招呼。
姜知妤今夜许是多吹了些风，直到半夏握住她的十指才后知后觉，自己竟是那般寒凉。
“父皇母后应当不知吧？”姜知妤小声道。
半夏在一旁极力摇头，“奴婢发现字条的时候，皇上皇后娘娘都已歇下，也并没有人前来打搅公主。”
“只是……”半夏话说了一半却忽然哽在喉头，勉为其难道：“公主，这里是围场，走兽众多，你一人孤身前往，总有着隐患，还好今夜是楚将军……”
哪里是还好？
姜知妤与半夏回到帐中，半夏小心翼翼地将她身上披着的披风取下，搁置在一旁的木架上。姜知妤抬手，将藏匿于袖中的匕首轻轻放在了桌上。
半夏这才留意到了面前那闪烁着金色的光泽的匕首，通体还带着繁琐的花纹点缀，在烛火下依然熠熠生辉。
“公主，这……”半夏一时语塞。
“你以为我要做什么？”姜知妤苦笑。
“我自然不是任意妄为，我有我的意图。”姜知妤的手悬在中途，迟疑了一下还是将匕首重新收到匣子中。
她只是想求个平安顺遂，却是那般的难。
明明知道在这场政治联姻的背后，注定会有相关的利害之处，前世的结局便是前车之鉴。
如今却也只能每日小心翼翼，生怕哪一日赐婚的旨意仍旧落在了她头上。
她挑起烛火旁的剪子，朝着烛芯剪去，瞬间帐中又亮堂了几分，橘黄的灯下她的影子映在一旁，她的脸也被照得有了些许暖意。
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夜深风起，苏铭仍旧在外头守着。
他眼前一亮，只见楚修辰步履匆忙，神情似寒冬下的飞雪，清冷寒凉，不带情绪。
抬脚迈入了营帐。
苏铭意识到他面目严肃，想来是要要事处理，连忙跟上前。
“派人给我送点水来，”楚修辰缓缓坐下，顿了顿，“有些口渴。”
苏铭正准备离开，只听身后之人似乎语气中裹着情绪。
“要热的。……有些冷。”
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姜知妤大概今夜是睡不着，所以便百无聊赖地收拾起自己所带来的东西。
因来得仓促，且她也不想携带太多首饰，脂粉奁内也只是稀疏带了一些常用的胭脂与香粉。
她的手在匣子上不经意地划过，却忽然想起了许兆元当时赠与她的玉佩。
有些事她倒是能牢牢记得，而一些小事却在无意间被她所忽视，遗忘在一旁。
那枚玉佩，她上一次所见，似乎是在薛国公的府上。之后却是半点印象也无了。
姜知妤原先就有着遗失物件的陋习，一直都是稳重的桑枝在一旁替她看管着，只要还在，那自然该是稳稳收在匣盒中的。
姜知妤自知里头没有。
因为在薛府之时，她似乎就已将那玉佩遗失在某一处。
大喜之日，锣鼓喧天，人影绰绰，若是当真掉在了某个地方，应当早就被人拾去了。
想起那枚玉佩的来历，姜知妤的思绪开始朝着久远的记忆而发散开来。
那还是曲朔十一年的花朝节，那时她只有十岁。
百花生日是良辰，未到花朝一半春。二月二，龙抬头，崇安城内呈现一片祥和之气。
三年前大显在与匈奴的一番交战中残败，失去了战略要地的城池邕州，此地易守难攻，两位将军先后在此番战役中殒命，大显国力也大受影响，直到两三年后，才开始逐渐恢复生机。
百姓庭院前，姑娘们将剪好的五色彩纸粘在花枝上，讨个彩头赏红之意。花神庙内更是人流如织，大家向花神祈求将福，保佑花木繁盛。朱雀大街上，流光溢彩，充满了欢声笑语。
大雪连下了数日，在今日却戛然止住，街上的积雪也已慢慢消融开。
不过因为地面仍较湿滑，往来人群依然小心翼翼走着。
十岁的姜知妤人小鬼大，披着红刻丝灰鼠斗篷，手中还抓着新折下的桃花枝，挤入人潮里，个子较小的她灵活地在缝隙中穿梭，犹如得水的鱼儿，娴熟且活跃。
“公……”半夏在后方追着，“小姐，你等等我呀……”
姜知妤还是第一次出宫，便被宫外的繁华迷了眼，被风吹得发红的脸上仍旧挂着满满的笑意。
半夏好不容易才在一小摊面前找到了她，一边喘着气一边道：“奴婢都差点找不到你了。”
姜知妤看着做糖人的匠人将做好的小兔子递到了自己面前，她立即喜滋滋地接过手，还不忘朝着半夏炫耀。
左手是糖人，而右手则是今岁城内开得最早的一株桃花的花枝，她笑得格外灿烂，将花枝递给了半夏，“送给你啦！”
半夏自然接过花枝，未来得及等她缓上一口气，姜知妤又发现了前方围得水泄不通的人群，像一只灵活的小兔子，蹦蹦跳跳地跑去。
此时夜幕降临，崇安城处处挂起了灯笼，微风一吹，摇曳生姿，灯火通明。一匠人正使出浑身气力向四周打起了铁花。
姜知妤挤在人群中啧啧不已，眸中里映射着璀璨繁星。
她还是第一次见打铁花，向四周发散开的瞬间，犹如御花园中春色的千姿百态，又像含光殿外蹁缱起舞的蝴蝶，煞是好看。
或许是过于激动，姜知妤在人群中挤了半天，终于在人群的内圈得以最近距离地观赏。
铁花一圈一圈在地面荡漾开，匠人仍然在卖力展示着。
“啊，我的头发。”
“衣服，衣服给着了……”
不知是展示中出了意外，又或是今日人挤得太多太近，姜知妤身旁的人都开始叫嚷起来。
她也低头留意，看着自己斗篷上给烫出了一口小小的窟窿。
正当她还乐呵呵想继续观看之时，周围的人都不安地开始撤离，一瞬间人头攒动，摩肩接踵，身量较小的她自然被人忽视，稍不留意就被挤到了路旁。
姜知妤跌倒在角落，所幸没有受太大的擦伤，正准备挣扎起身之时，却看见在铁花掉落的范围内，跑来一只雪白色的幼犬来。
姜知妤很是固执执拗，想都没想便起身朝着幼犬方向跑去，心里想着大不了坏一条斗篷便是。
“哎，小女娃，你别过去……”
姜知妤听着身后不知哪位大人在规劝着她，她倒更快加紧了脚步，将这只有些不知所措的幼犬抱起。
打铁花看似容易实则很是辛苦，匠人全神贯注，也并未在夜色中留意姜知妤的闯入。
她正朝着人群疏散的方向跑去，却因为鞋底打滑，重重地摔在了地上。
“还好你没事……”姜知妤咬着牙看着躺在自己小腹的幼犬，稚嫩的脸上显出勉强之色，实在是摔得后背有些动弹不得。
她的小手将幼犬牢牢锁在自己身上，幼犬仍旧不知所措一般，眸子黑润润地，吐着湿漉漉的舌头看着她。
姜知妤正准备艰难起身，忽然抬眼只见一个白袍少年闯入。
那少年大约比姜知妤年长个两三岁，脸上虽仍有少年稚气，可身量却颇高，一头墨色的头发高高束起，身上披着白狐裘与雪夜融为一色，温暖的光影倒映在他的眸子里。
她正想张嘴说些什么，便被少年迅速抱起，离开这块区域。
姜知妤在抱起身的那一瞬，连忙将怀中的幼犬紧了紧，生怕它再次逃窜。
而当她抬眼，注视着少年的下颌，竟一声不吭着端详了许久，直到少年将她放下，她才回过神来。
“我……”姜知妤微微站定，抱紧怀中的幼犬，垂着眼睫弱弱道：“谢谢，这位……哥哥。”
“无事，你可有受伤？”他语气轻柔。
姜知妤适才摔得颇狠，后背火辣辣的一片，但却不想引起过度关注：“我没事，好好的。”
“阿财……”
人群中不知何处跑来了一位年纪估摸弱冠的公子，衣料华丽，佩环缠绕，在姜知妤跟前激动起来。
怀里的幼犬也在这时刷的束起了耳朵，两只爪子搭在她的小臂上，兴奋异常。
姜知妤将幼犬归还给这位公子，几番致谢的话语过后，他便抱着狗隐没在人群中。
少年挺直着身板，随后将身上的裘衣解了下来，放在手肘处，又走到姜知妤近前，替她将披风解开。
姜知妤眨着懵懂的眼，抿着小嘴一动不动，就这么披上了他温暖的白狐裘，在她身上略微有些长，拖至脚旁。
“你的披风被灼坏了，换上我的吧。”少年淡淡道。
姜知妤弱弱说了一句谢谢，心神慌乱之际，只敢垂着细长的眼睫看着他腰带上悬着的玉佩。
玉佩莹润泛着光泽，通身墨绿，刻着双兽戏珠。
察觉姜知妤衣料不似寻常家的女儿，少年开口问：“你家的婢女呢？”
他声音似潺潺清泉，“今日花朝节，你独自一人在此，很是危险。”
“我……”姜知妤小心翼翼地抬起头，眼神极其澄澈无辜，“她应该就在附近的……”
少年抬首朝四周望去，此时依旧人声鼎沸，往来之人熙熙攘攘。
他思忖了一阵，大概是不放心姜知妤独自在街上，“我陪你在街上找找，你若是看见了人就告诉我。”
姜知妤乖巧地点点头，倒是从适才的陌生警惕渐渐有了些转变，“嗯，谢谢哥哥。”
姜知妤在宫闱养尊处优，除了自己的手足，倒没有认识过什么朋友，也不太能一下子接受与不相熟之人对话。
她只记得在他怀里抬眼望见少年下颌角度的画面，除此之外印象深刻的便只有他那枚不俗的玉佩。
姜知妤垂着脑袋，跟在少年身后，也在急切地寻找着半夏的踪影。
少年走在前头，脚步并不算快，扭身才发现姜知妤正站在糖人小贩的摊位上。
姜知妤见少年跟来，抬眼有些委屈地看着他：“我买了一个刚才掉了，正想重新买，发现钱袋还不见了……”
她撅着嘴，有些委屈地抬着头，眼角微红，像极了稚兔。
“时候不早了，”少年顿了顿，掏出钱袋垂眼道：“想要哪一个?”
“小兔子的。”姜知妤眼里泛起了光。
而直到后来，半夏在路上发现了姜知妤的身影，便匆忙将她带走了，那时她手里还紧紧攥着尚未捂热的糖人棍子。
还顺走了那位公子的白狐裘。
其实姜知妤明明记得当时问了他的名字，但她根本没有听清，也不好意思再细问一遍，第二日便忘得一干二净，那位少年的面容也不太记得了。
随后这一段往事便被尘封在了岁月中，她也很少会拾起。
彼时年幼，姜知妤并未对这位公子留意在心。
而那一枚玉佩，却又忽然勾起了她的回忆。
可许兆元府上究竟为何会有？又或者那人是否便是许兆元？
倘若他仍在崇安城内，或许还有某一日可以在得见。
姜知妤的手压在木匣上，滞留了许久。
其实，如果那位公子尚未婚配……
姜知妤摇了摇头，越发觉得自己在胡思乱想。那时的波澜不惊，如今却又悸动不已，现在或许晚了些。
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或许是昨夜旧事想得太晚，姜知妤早起时忽然想念起市井小摊铺上贩卖的烧饼。
而当半夏吩咐人做好了之后，姜知妤吃了几口，便若有所思起来。
“公主，”半夏瞧着她眼底微微泛着淤青，状态并不算好，殷切询问：“可是厨子做的不合公主的口味？”
姜知妤咬了咬下唇，倒吸了一口凉气，“倒不是不好吃……”
此番前来，她自然不能无所收获。
随后，半夏便提着一篮食盒，从膳房匆忙离开。
姜汐宁身着浅黄色暗花百褶裙，在她面前停下了脚步。
“参见六公主殿下。”半夏行礼道。
“免礼，”姜汐宁好奇地展了展眉，“你这是替阿姊送吃食去吗？”
半夏不敢隐瞒：“我家公主适才亲自动手，做了烧饼想赠予许统领，如今正好蒸熟，奴婢正准备送过去。”
姜知妤前几日在宫中也做了点心让姜汐宁品尝，本着她的一番好意，所以即便属实涩口难咽，她仍夸赞了她一番。
姜汐宁眉间闪过淡淡担忧之色，她颇为谨慎，想着这烧饼大概手艺不会比前几日的点心精进过多，便从半夏手里接过了食篮。
“你便回去继续照顾阿姊吧，我送去便好。”姜汐宁吩咐道。
半夏有些惶恐：“奴婢去送便好，公主怎么能——”
“没事，你下去吧。”
姜汐宁即便在宫中人微言轻，到底也是姜湛的女儿，宫里的公主，也是正正经经的主子。
半夏也不得再作推辞，只好行礼退下。
随樱看着姜汐宁缓缓打开食盒，冒着热气的炊饼热气腾腾直上，便有些不解起来：“公主为何要亲自去送。”
姜汐宁小心翼翼地撤到一旁，小声道：“阿姊这烧饼送去定有问题，你我悄悄地再做一份吧。”
*
将近辰时，晨露散尽，走兽也已在山中走动觅食，营帐中的众位皇子与武将也整顿完毕。
楚修辰今日换上了一套黑色的狩猎衣，他本就出身军营，长身玉立，脊背挺直，仪态更是一直秉承楚家家训的雅正端方。只是他本就不苟言笑，这套衣物更是映得他眸中寒色皎皎。
“今年秋猎，你可有想好猎些什么？”许兆元语气轻快，垂着眼美滋滋地收拾着随行物品。
“不曾，”楚修辰将箭桶装至马背两侧，背对着他语气平淡，“一切讲求缘分，随缘便好。”
许兆元双手环胸，朝着楚修辰抬了抬眼，高高束起的头发随着身子一同摆动起来，他眯了眯眼，走到楚修辰身旁猜测着。
“我猜猜……兔子？狐狸？”许兆元啧啧两声，“不过楚将军久经沙场，这区区走兽应当不足挂齿。”
他弯下腰，拾起一旁竹篾里搁着的弓.弩，漫不经心地擦拭，“好吧，那你既然不在意，等下猎物也分我几只呗？”
这时随樱提着食盒从远处营帐走来，轻声细语，询问了一番后走到许兆元跟前。
许兆元仍旧低着头，自顾自的高兴着。
“许大人，这是我家——”她拧了拧眉心，“这是五公主亲手做的烧饼，说狩猎耗时耗力，想来中途仍会饥饿，所以赠些烧饼果腹。”
