这一方发话，倒叫在场众人脸色都变了意味。
卫时谙只是惊于他反应过于敏捷，竟在接过纸册那时便察觉出了不对，而后还能将计就计，以稳住董婉。
姜昀黎与沈听肆则是在这一番比对下，对董婉有疑这个推断感到惊骇难言。
只有祝煜枫，喃喃张了张口，却又不知该说什么，而后涨红了脸色，难堪地转过身去。
屋内这么些人，一时间难得陷入了沉默。
只是下一刻，便有一道突兀的声音传来，如同惊雷破空一般将众人生生拉回神思。
“殿下！不好了！仁通来报，说许夫人被人告发与临安州府主簿通奸，现下就要被抓去沉塘了！”
什么？！
———
待又顶着浓浓夜色疾驰赶到仁通县令府门前时，场面已然混乱得一发不可收拾。
只见村民提灯的提灯，点火把的点火把，男女老少都挤在一处，吵嚷攒动。
而那事故的最中心，正是白日里刚打过交道的董婉。彼时她还穿着缟素，胳膊被两个村妇拖拽着，不知识要被带去何处。
她已是顾不上哭泣，只将身子努力地往后蹲，双腿死死撑着地面，拼命摇头企图不让自己被拖走，可奈何势单力薄，根本招架不住。
“住手！”
祝煜枫这一声大嗓门霎时起了作用，处于骚乱中的人们均不约而同地看向这不属于他们其中的声音。
人群四散开来，那被围在当中的董婉泪眼迷离，看清了来人后，立刻挣脱了两个婆子的手，连跑带爬地冲到卫时谙的身前，紧紧攥着她的衣摆。
“青梧姑娘、青梧姑娘！求求你，求求你向太子殿下求求情，救救我吧！救救我吧！求求你了！我给你磕头！我给你磕头！求求太子殿下！求求太子殿下！”
她已经有些语无伦次，应是受了连续的打击，有些神志不清了。
卫时谙蹲下身子，低声说道：“你先起来，跟着我，别过去。”
谢今朝见此，向一旁的祝煜枫吩咐道：“你去，把告发的那人带过来。”
众人一听董婉这话，惊觉为首仪貌出尘的男子竟是当今太子殿下，不由齐齐跪地叩首，说道：“草民拜见太子殿下！”
“免礼。”谢今朝抬步上前，神色岸然，开口道：“诸位皆知仁通疫病严重，今日孤也指派了部下挨户分发救济粮饷。为怕疫病传染，水源也切了钱塘的龙渠来保证供应。”
“故这段时日里，还请诸位切莫聚集，以免再生事端。”
那其中一名村妇大着胆子抬起头来，目光愤恨地看向站在卫时谙身后的董婉，怒言：“殿下，旦不是草民想要聚众生事，是这妖妇她实在可恶啊！”
“许大人一心为民，却为上报疫病惹来杀身之祸，都是这妖妇所害！这妖妇欺许大人命格不好，竟敢红杏出墙，与那劳什子临安州府主簿通奸！”
“定是她暗中通风报信，才使得大人被宋刺史那等奸人所害！太子殿下，这是许府书童亲手搜出来的字据！求殿下捉拿妖妇，为许大人做主啊！”
谢今朝闻言颔首，见祝煜枫已将不远处一小生带了过来，便示意鹤尘前去遣散众人。
“此事殿下已知悉，烦请诸位先行回去，待此案水落石出，自会张贴告示，还与许县令一个公道。”
哄闹的县令府门口终究是归于了平静。
只剩下了董婉呜咽的抽噎，被寒风裹挟着，消散在了夜里。
谢今朝走近那被祝煜枫擒着的小生，问了一句：“你是许世镜的书侍？”
“是。”那小生答道，“小的名叫岁竹。”
“这书笺是你在哪里搜出来的？”
岁竹下意识看了一眼被卫时谙扣住手腕的董婉，眸光带着怨念，开口道：
“在大人的画兰斋中，那副挂画的夹层内。”
谢今朝垂下眼睫，盯着手中的桑皮纸，细细打量着纸上的字迹。
力透纸背，字字入骨，倒是不免能窥探到这书笺的主人写下此信时的怒不可遏。
“董婉与刘楚尧二人通奸，加害本官一计不成又生一计，实乃穷凶极恶！本官近日觉身体疼痛颇剧，恐有不慎，故表此信！”
“若见此信，本官怕已身遭奸人所害！必请贵人捉拿此奸夫淫|妇，将二人沉塘以替鸣冤！”
谢今朝收了信纸，睨了一眼面色愤愤的岁竹，又转过身去，对上了董婉惊惧含泪的眼眸。
“如此，将人都押上，随孤去诏狱走一趟罢。”
作者有话说：
小tips：苦主：指命案死者的亲属
第十七章
家倾路远，交绝途穷，身非铁石，有命而已。
雷霆雨露，莫非天恩，仁义一生，死于诏狱，难言不得死所。
大胤诏狱，狱禁森严，水火不入，疫疠之气，充斥囹圄，其地之腌臜，刑之酷毒，叫人嫌恶而闻之色变。
卫时谙被这污浊的空气熏得几度想要转头就跑，奈何想着还得接着查案，又生生忍了下去。
她回眸看向一旁的谢今朝，只见他目如沉水，自是在这一方酷狱中走地闲庭信步，不由得心道：
这上过沙场的人，果真不同。
那名岁竹的书侍和董婉已被沈听肆吩咐带去了不同的案房中，以待审问。
卫时谙跟在谢今朝身后，忍不住打量走过的每一间刑房。看着上面上了年头的烙铁和生锈的夹棍，遍体不由得升起恶寒。
进了廊道尽头的那一间暗室，便见着了一张看上去被陈年血污打上难以磨灭的印迹的凳子。
不知为何，她不合时宜地想起来自己刚刚穿越来的那一日，自己也是这样被绑在张破烂椅子上动弹不得，不由得心下一紧。
可那岁竹不过算是个人证，也不是今日之事的主角，倒大可不至于对他用刑。卫时谙对自己这突如其来的不安感觉得甚为奇怪，只好暗自摇了摇头。
谢今朝坐于暗处，听沈听肆翻开案卷，着手下将岁竹带了上来，便开始了讯问。
“你说你是从许世镜书斋中的挂画夹层里找到的这封手信，你怎会想到在此处？”
岁竹紧抿着唇，半晌后才开口道：“是老爷去了以后，那妖妇日日都要去老爷的书斋一趟，不知在里头做些什么，只是……只是回回出来脸色都甚是不好，这才叫小的起疑。”
“哦？”沈听肆扬了扬眉梢，复又问道：“那你是如何摸到那副挂画的？”
“挂画……”岁竹顿了顿，“是那日太子殿下来府中，小的、小的偷窥见那妖妇从挂画后头拿出了一沓东西来，于是乎趁着夜半对准了去找的。”
“只不过，小的本不知道挂画还有夹层，是小的行事莽撞，不慎勾住了案上的胆瓶，拖拽磕碰间冲掉了挂画。”
“那字据……便是那时从中掉落下来的。”
“那你看了那手信，当下是何感想？”沈听肆不紧不慢地在卷册上记着，头也不抬地继续发问。
或许是这话唤起了他什么不大好的回忆，那岁竹顿时便昂起头来，语气愤恨不已：“当然是要为我家老爷报仇！杀了那妖妇！”
沈听肆想起了那方伪造的证据，这才抬起头来，言语颇耐人寻味：“你就不怕这是假证？许府如今只剩你家夫人一人，你就不怕是有人暗中陷害？”
“陷害？如大人所说，许府满门如今只剩下她董婉一人，谁会将主意打到她的头上！她本就和老爷不和，三番五次想要逃出府去，若不是早就存了和外头的野男人勾结的心思，又怎会如此！”
见他终于是说到了点子上，沈听肆便接着话茬，继续诱他往话题更深处走：“不和？本官去许府上，只见到了董婉对你家老爷的万般维护，可未曾发觉二人有什么不和之处。”
“那不过是那妖妇装出来的样子罢了！我家老爷至今也只纳过她一房妾室，这府上也只有她一个女眷，且不说什么荣华富贵，但凭老爷落得些好处，哪一份不是她的？”
“可这妖妇偏生不懂得安分，连伺候老爷的本分都做不好！老爷本就公事烦心，还屡次与老爷争吵，简直不知好歹！她竟还敢伙同那奸人毒害我家老爷，此等不仁不义之毒妇，不沉塘绞杀，难慰我家老爷地下之灵！”
岁竹义愤填膺，不住往身旁啐了一口，胸腔急切地起伏着。
“你家大人的手信上写着，近来察觉身体疼痛颇甚，恐董婉有心加害。你在府上日日侍奉，可有察觉一二？”谢今朝闻即此言，终是开口。
“有！当然有！就是……小的记不清是哪一日了，总之是前不久一日，那妖妇又与老爷起了争执，哭跑着回了房。”
“而后晚间我去书斋换茶时，就隔着花窗窥见她在里间，还问我要来茶盏，说是要给老爷赔不是。我那时只当她是真心悔过，如今想想，她保不齐就是动了什么下三滥的手脚，毒害老爷！”
沈听肆沉吟不语，抬起头来直视着岁竹的双目，道：“你家大人是溺没而亡，照着你的说法，那就是董婉于你家大人生前下药毒害，再与刘主簿里应外合，故意掩盖事实，说你家大人是溺毙？”
“如何不可能？那临安州府主簿正是宋刺史的部下，宋刺史他若有心加害之，正巧部下又与董婉交好，毒害我家老爷岂不是手到擒来？”
正此时，暗房被人从外打开。
祝煜枫走至谢今朝身旁，俯身耳语了几句，递给了他一样用巾帕包裹着的物什，随后起身退了出去。
谢今朝摩挲着巾帕上的横纹，思索着方才祝煜枫来报的那句“杨文海求见”，黑眸幽幽，意味不明。
片刻后，他站起身来，走至卫时谙身前，低声说道：“孤眼下还须去会见杨总管，董婉……就交由太子妃了。”
说罢，他在卫时谙惊疑的目光下，将那巾帕放在了她手心处，轻轻拍了拍，复而附到她耳边，又添了一句：
“有劳太子妃。”
卫时谙被耳畔的酥痒激得下意识耸起肩，攥紧了手上的帕子。直待谢今朝走出暗室，她才低下头去，仔细研究起了帕子里包裹的物件。
是一包……药粉。
她盯着手中的这包药粉良久，心下忍不住腹诽：
谢今朝怎么还有说话只说一半的毛病。
冷不丁塞给我这么个东西，也不说是什么来头，还得要我自己去猜吗？
打什么哑迷呢搁这？
卫时谙无奈叹气，只得将东西又叠好，转身也走了出去。
一出转角，便见到了候在门口的姜昀黎。她看样子像是等候多时，专程而来的模样，径直走向了卫时谙，低声说道：
“娘娘，主子命我来这儿等您。”
卫时谙这才了然，不禁将手中的物什递到姜昀黎的眼前，开口道：
“他叫你来替我答疑解惑？”
“是，”姜昀黎站到了卫时谙身旁，一面引着她向关着董婉的那间暗房中走，一面说道：“娘娘手中的这包药粉，是属下在搜查许府时，从董婉的妆奁中发现的。”
“只不过与许世镜的死因不符。这是番木鳖，从南疆的慢性毒草中提炼而成，不是蛊毒。”
卫时谙深吸了一口气，只觉得眼前如迷雾重重。
案情愈挖愈深，却叫人越发看不清其中的联系，各方相互勾连如乱麻纠缠，只会让人陷入无力之地。
二人走到了西边的拐角处的暗房门前，驻足。
卫时谙将手放在了门扣处，沉眉思索。
不论是线索指向还是直觉所示，董婉绝对不简单。
她身份特殊，身世悲惨，但以她为节点，可串联起许多人的关系，也是让这案子越发成谜的使因之一。
她是个不容小觑的突破口。
卫时谙打开了门，留了姜昀黎在门外，只身一人走了进去。
“我就不和你卖关子了。”她看着同样坐在椅子上一言不发的董婉，自顾自说道：“我方才从你府上书侍的问审中出来，他指认是你毒害的许世镜。”
“对此，你有什么想说的吗？”
董婉也不知是在这间乌漆麻黑的屋子里独自顿悟了些什么，总之神色早已不复此前的模样。
脆弱的、悲愤的、伤痛的、惊惧的，这里头任何的感情都不曾再出现在她的眸里。
她的眼中只有难得的清明。
董婉盯着卫时谙，一字一句说道：“我不认，我没有杀他。”
“好吧，”卫时谙点点头，说道：“那就得劳烦夫人解答我几个疑问了。”
“那日夫人在画兰斋中将挂画后头的字证拿给我，我想知道，夫人是怎么知道东西在那里的？是许大人此前告诉你的么？”
“是。”董婉又接着说道，“他怕被宋怀仁陷害，于是告诉我，若有不测，就将此物交与查案的人。”
卫时谙没有看她，只将目光投去了她后方的刑具处。
“他连这个都告诉你了，想必也是很信任你。那他怎么没有告诉你，他在挂画里还藏了告发你与刘楚尧的手信呢？”
“他在给你的字据里说，是怕宋怀仁等奸人陷害。可是为何又在挂画中的手信里说，怕你与刘楚尧暗害他，说是凡拿到手信者，必告发你二人，沉塘绞杀处置。”
卫时谙停顿了片刻，不动声色地观察着董婉的脸色，接着说道：“我的疑问就是——刘楚尧是宋怀仁身边的佐助，如若宋怀仁要加害于许世镜，那必然少不了刘楚尧在其中动作。也就是说，他们本是一伙人。”
“而许世镜知晓你与刘楚尧之事，并且还写下了手信以告发你们，那自然也应该知道，即便是退一万步讲，你对刘楚尧只有情爱而旁事一无所知，可也仍实打实是个不安分的因子。”
“所以他为何一面要告发你，一面又交与你写有宋怀仁贪赃枉法的字证，如此里外矛盾呢？”
作者有话说：
标注：本章正文前两段取自[明]杨涟《狱中血书》。
“狱禁森严，水火不入，疫疗之气，充斥囹圄”取自《明史》志·卷七十一，作者：张廷玉等
第十八章
“还是说……这字证和手信，二者有一是假的？”
果不其然，卫时谙在说完这话以后，很明显地看到了董婉的身子抖了一下，脸色霎时苍白。
“我……我不知道，都是老爷拿来给我的，我只是府上的女眷而已，其他的事情我一概都不知。”董婉强行逼着自己镇定下来，没有拿出什么旁的说辞，只是一直死咬着不松口。
卫时谙将手中未沾墨的短锋狼毫转了一圈，笔杆在桌案上抻了抻，说道：“行吧。夫人若是觉得这个问题不好回答，那我就换一个。”
她把谢今朝给她的这方巾帕缓缓推至了董婉跟前，在她的注视之下一角一角地展开，直到看见对方瞪大了双眼，满是不可置信地看向自己。
“解释解释吧，这是从夫人您的妆奁中搜出来的——一包番木鳖药粉。”
