在宴席上贵妃娘娘多方打听了待嫁闺中的女子，瞧得出来, 贵妃娘娘有意为七皇子寻皇子妃或者侧妃。阿娘十分怀疑，起初他们陈家是不在贵妃娘娘的候选名单中的。后面灿灿得到了官家的夸奖后，这才入了贵妃娘娘的眼。
听完阿娘和大伯母的担忧，陈知韵倒是不以为然, 反过来安慰两位长辈：“我们家是什么身份，大家都一目了然, 七皇子是不会主动和我们家联姻的。”
“话也不是这么说的。”阿娘反驳道, “我们陈家妥妥的只忠于官家, 七皇子要想有个得力的娘家助手, 拉拢陈家娶陈家女也不失为一门好方法。”
还有一个很重要的原因阿娘没说, 按照灿灿的家世很有可能做不上皇子妃, 很有可能是为侧妃。她们陈家女是永不为妾的, 这是陈家家规。
“阿娘多虑了，我们陈家家规可是京城都知的，陈家女宁做平民妻, 不做他人妾。”灿灿为两位长辈沏上两杯茶, 双手递给阿娘和大伯母, 道：“当初大姐姐寻婆家不也因为这个原因，寻了好久才嫁的大姐夫。”
“不必忧虑，儿孙自有儿孙福。来，喝口茶压压惊。”
大伯母说：“还是我们灿灿将事情看得开，小小年纪便有如此心态，以后必然也能将人生走顺。”
陈知韵也捧起一杯茶喝了一口，茶水鼓起她两边的腮帮子。她笑着，一双眼睛弯成了月牙。
阿娘伸出手摸了摸灿灿的小脑袋，“下个月你阿兄要参加秋闱了，等你阿兄回来便是你及笄的日子，下个月有的忙了。”
马车咕噜咕噜地驶出皇宫，陈知韵从皇宫回到了陈府大门口。陈小五身上的伤并无大碍，只是当时瞧见陈知韵摔下马，他紧张不小心磕到了膝盖而已。在府上休养两日便可痊愈了，只算轻微的磕伤。
她们回来的巧，裴家的马车也要从她们府门前路过。陈家下人连忙将马车挪走给裴家让路，陈知韵先随阿娘回府了并不知阿兄跟着裴家的马车一块回来的。
他和裴南湛二人各骑着马，慢悠悠的跟在马车后面。陈逾瑾正在和裴南湛打听哪里有上等的果苗卖，他要寻一颗石榴树苗。
“啊瑾寻石榴树苗是为何？”裴南湛攥着马绳问。
“我要寻结果实又大又甜的石榴树苗，自然是要种院子里。这是我们全家第一年上京，我妹妹出生那一年，我阿爹在苏州的院子里亲手为她种了一颗枇杷树。只是可惜阿爹回京了，树也留在了苏州。”
“若有一日能够回到苏州必然叫你尝尝，那枇杷可是又大又甜。每一年我们陈家几个孩子就盼着那枇杷成熟，在树底下望呀望，我妹妹还因此写过枇杷日记，每一日还绘上枇杷今日图。”
“有时候小八还调皮先偷吃了枇杷，每一年它都得挨揍。”
裴南湛心中明了，陈逾瑾为何想寻石榴树苗了。京城是他们新的开始。
“那阿瑾出生那一年，陈大人亲手种了什么？”
陈逾瑾挺直了腰板，道：“一颗柏树。”
柏树它的寓意是斗寒傲雪、坚毅挺拔，寄予了陈大人对陈逾瑾的希望。
裴南湛有些艳羡陈家的孩子，他虽出身名门、书香世家，父母相敬如宾，裴家却没有如此温情的时刻。世家大族最讲究规矩，一家子人都是循规蹈矩的生活着，表达爱意的方式更是含蓄。
哒哒的马蹄声落在地上，陈府到了。
裴南湛说：“我家庄子上有不少果园，回去我便帮你问问，哪座山头的石榴结出的果实好，晶莹饱满，让园丁给我留出树苗来。”
陈逾瑾在马上向他作揖行礼：“那就有劳阿湛了，下个月考场上见。先祝君春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
裴南湛回礼：“那我也祝阿瑾，丹墀对策三千字，金榜题名五色春。”
他们都知道接下来的日子都是为了秋闱备考，考试分为三场，分别与八月九日、八月十二日、十五日进行。而陈知韵的生辰便在八月十八，阿兄考完秋闱后刚好能参加她的及笄礼。
去宫里参加的九公主生辰宴并未对陈家有多大的影响，似乎贵妃娘娘当日只是一时兴起。小八也未曾受到影响，听闻当日九公主大闹了一场，扬言一定要找到揍她爱狗的歹人。
奈何问了一圈也查不出是谁和来福干架，小八这个小机灵鬼还知道将自己掉了的羽毛拾起来藏好，不留下任何证据。
小五在家躺了两日后就活蹦乱跳的了，兴匆匆地想要带灿灿出去玩。但都被阿娘拦下了，因为灿灿要为接下来的及笄礼做准备。
唯一让灿灿头疼的是，她始终不知道如何跟阿爹开口，那日在祠堂里她对阿爹撒了谎。她一直没有找到机会和阿爹袒露真相，于是就这么耽搁下来了。
而阿兄在家中备考，陈家人基本上不会去打扰他。
灿灿每日就跟着钱姨娘帮她料理铺子，顺便带着烂烂在院中搭秋千，荡秋千，捉小鱼，钓小鱼，将池塘里的鱼换了一批又一批的。也不全是灿烂兄妹二人的功劳，外加一个陈小五也嚯嚯了不少小鱼。
对了这期间荣今瑶还托人送了一张手帕给陈知韵，说是她亲手所绣，为了特地感谢陈知韵当日的出手相助。但她出不了院子，就不能上门拜访她了。
陈知韵作为回礼，也就顺手回了一个香囊给荣今瑶。她绣的香囊多，多赠几个都可以。
转眼间就到了八月九日，这一天是陈家的大日子之一。陈家除了陈老太太未来送行外，其余人都去给陈逾瑾送行了。
贡院外停了许多辆达官贵人的马车，陈家这一辈只有陈逾瑾要下场科举。陈家大房的哥儿，也就是三公子是走军途的。二房的二公子和五公子，也就是小五的哥哥和小五，他们随二伯父，志都不在读书上。
陈家三房随有两位哥儿，但烂烂今年才三岁，还未到时候。因此陈家只有陈逾瑾今年下场。
考前几日阿娘阿爹就为阿兄备好了行李，事无巨细都交代了一遍。
“阿瑾放心去考。”陈父别无他言，只有这一句。他也是十年寒窗苦读出来的探花郎，自家哥儿启蒙至今，都是陈父一手所教。这秋闱他儿必定高中，至于春闱他就不敢说了。
宋氏说：“阿娘就不嘱咐你什么了，你是阿娘最放心的孩子，阿娘信你。”
轮到灿灿嘱托陈逾瑾了，这时远方一辆马车驶来，从马车上下来一人，他远远就朝陈逾瑾喊了一声；“阿瑾！”
灿灿抬眼望去，正是裴南湛。他的身后跟着当日在九公主生辰宴上见过的裴夫人，还有裴老爷。裴老爷也生的是人中龙凤，俊美之姿。裴南湛双亲真是一对让人眼前一亮，赏心悦目的璧人。
“裴公子安好。”陈知韵出声向眼前人问好，她左肩上站着一只玄凤鹦鹉，右手上牵着一三岁稚童。
烂烂瞧着自家阿姊向眼前好看的哥哥行礼问好，颇有家教的他也学阿姊的样子，抬头奶呼呼的一字一句说道：“裴哥哥好。”
裴南湛泰然自若的回视她，作揖回礼：“六姑娘好。”
在对陈知韵互相问过好后，他从文墨拎的盒子里拿出一只紫毫笔，蹲下身子来与烂烂平视，嘴边露出浅浅的笑容，将手中的紫毫笔放在烂烂手上。
“出来匆忙，哥哥只有赠你一只笔。”
烂烂小小的人儿小小的手里握着一只比他脸还长的紫毫笔，软萌萌的迷糊看着他。裴南湛摸了摸烂烂的小脑袋，叮嘱他：“要好好读书。”
烂烂握着手中的笔抬头看陈知韵，陈知韵笑着冲他点点头，烂烂这才收下，小小手儿紧紧握着笔杆，奶呼呼对裴南湛说：“谢谢哥哥。”
陈逾瑾双手环在身后，在一旁注视着他们，脸上始终带着浅浅的笑容。裴南湛站起身来，裴家父母在二人交谈之际已经和陈家父母打过招呼。
遂两家小辈向对方父母行礼。
刚才灿灿未曾对阿兄说出口的祝福语，此时变成了两人的。
她讨了个巧，笑容依旧甜甜的：“灿灿并无话对两位兄长说，待明年春闱再对两位兄长说吧。”
这一番话直说的让在场的所有人都露出笑容，陈逾瑾微挑眉，边赞同的点头。
裴夫人发话了：“时候不早了，早些进去吧。”
于是裴南湛和陈逾瑾两位学子就弯腰行礼和众人做最后的告别，两位学子一同排队进了贡院。
陈知韵站在原地目送着他们进去贡院，她肩膀上的小八歪了歪头蹭了蹭陈知韵。
陈知韵抱起烂烂，说了一句：“该回了，十五号后再来吧。”
陈家众人于是打道回府，上马车时陈知韵还和裴夫人眼神上对视上了，她微微朝裴夫人点头，表示问好。
两家人都是住一条街上的。
裴夫人坐在马车里叹了一口气，裴老爷问她为何叹气。
她说：“陈家那姑娘长得合我眼缘。”
这让裴老爷哭笑不得，他家夫人对女儿的执念这些年都未曾变过。奈何她家夫人生阿湛的时候伤了身子，他也舍不得妻子再受生育之苦，这么多年来夫妻二人只有这么一个独子。
作者有话说：
第36章
裴大人也算小小幽默了一把, 对着裴夫人说：“我们决定要个孩子，就要陈姑娘这个孩子。”
逗得裴夫人拿着帕子捂嘴笑，谁家不是自个生孩子, 她夫君倒好直接瞧上了别人家养好的孩子。夫妻二人谁也没提除了做女儿外, 还有做儿媳这个方式。
他们虽是裴南湛的父母, 但裴南湛的婚事权不在他们身上。这个裴家目前还是裴太傅说的算，没有他的同意，身为父母的他们也不好替裴南湛说亲事。
好在她儿子年纪还小且上进，他的婚事至少得到明年春闱出结果后裴家才会考虑。
八月十五号那日，裴夫人和裴老爷又瞧见了陈知韵她们一家。两家人都在贡院门口等着自家的孩子出来, 恰巧遇见了，便一同打了声招呼。
陈知韵这会抱着手里拿着两串糖葫芦的烂烂，他最近有些吃胖了，陈知韵有些抱不动他了。
好在贡院终于开门了, 络绎不绝的考生从贡院门口涌出。他们有的说着笑着正在谈论题目，陈知韵在人群中寻找阿兄。
等阿兄和裴南湛一同出现在贡院门口之时, 灿烂兄妹以及陈小五同时露出笑容, 陈小五使劲挥舞着双手喊着, “四哥我们在这里！四哥！”
陈逾瑾和裴南湛循声望去, 看见在贡院门外不远处正不断跳动的陈小五。还有人小眼尖被陈知韵抱着的烂烂, 烂烂使出了吃奶的力气喊了句：“哥哥！”奶声洪亮。
两位公子都相视一笑, 迈着轻快的大步伐向自己的家人走去。
陈逾瑾走过来, 陈小五激动地就想上去拥抱陈逾瑾，但是陈逾瑾很敷衍的抱了一下，他就推开了。
推陈小五的原因是因为他要去抱烂烂, “来烂烂, 让哥哥抱着, 你阿姊手都快酸了。”
烂烂就从陈知韵手上到了陈逾瑾手上，陈知韵松了口气，这才腾出手来朝裴南湛行礼。裴南湛似乎心情很好，是含蓄儒雅的笑着朝她回礼的。
他一笑，惹得陈知韵肩上的鹦鹉扑哧着翅膀在空中转着圈飞。它被教育过了，在外不许说话，不然以后永远都得住在金丝笼里。它才不要做金丝笼里的小八，它可是翱翔于空中的小八。
烂烂手上还抓着两串冰糖葫芦，那是他最宝贵最舍不得吃的零嘴，他一手拿了一串，直接伸出白白嫩嫩的小藕手，递给裴南湛一串，陈逾瑾一串。
“哥哥这是给你的，你有在好好读书，这是奖励。”烂烂还不忘将陈知韵带上，“是用阿姊的零花钱买的，我还小，我没有铜钱。等我有小铜钱了，再重新给哥哥买一串。”
烂烂这番话是对裴南湛说的。
陈知韵笑盈盈地解释，“上次你送他一只紫毫笔，他给记在心上了。在家里念叨了几日，一直等着你考完试出来回礼。”
这几日可不是烦死陈知韵了，烂烂一直追着她问，今日哥哥们能出来看烂烂吗？
她回答了很多遍，今日还不行，哥哥们都还在用功读书。
裴南湛一直留意察言观色着她的一举一动，她和家里人待在一起的时候，会不由自主的放下对他的刻意疏离。她今日穿着素雅，梳着少女的发饰，柔顺的墨发散在身后，眸色轻亮又温和。
他知道出贡院之时必能见着她，只要跟在阿瑾身边。
裴南湛温柔地摸了摸烂烂的小脑袋，接过三岁稚童送他的糖葫芦，“谢谢烂烂，谢谢六姑娘。”
陈逾瑾故意逗裴南湛，“这是我弟弟妹妹。”
裴南湛莞尔，回他：“你弟弟也是我弟弟。”
在一旁看热闹的裴老爷笑了，悄悄压低声音对自家夫人耳语，“看来阿湛和我们看上的孩子不一样。”
裴夫人将这里的情况看得真真切切的，她笑着不发一语以此回答了自家夫君。
陈父出声提醒：“走啦走啦，你祖母在家该等急了。”
阿娘也过来嘘声问暖，问的都是在贡院的一些日常小事。这一家子人全都没有提考的如何，题目难不难等问题。
阿兄被阿爹阿娘围绕着，灿灿被陈小五缠着，陈小五这厮还在问她，“你到底想要什么生辰礼物？”
“银子，金子，有多少来多少。”
“哎呀，哪有人及笄之礼送银子送金子的，多俗呀！”
“我就是这么俗气的女子呀，你今日才知道吗？”
“哎呀哎呀！烦死了都，你就没有其它想要的吗？”
“那就送房子、庄子、铺子吧。”
陈小五：“……”
“我不同你说了，我去问四哥送什么。”
“那你去吧。”陈知韵笑眯眯地敷衍他道。
陈小五后面真的去问了陈逾瑾他要送什么生辰礼给灿灿，陈逾瑾秋闱前就想好送什么生辰礼给灿灿了。但是此刻他还不能告诉陈小五，只能保持神秘的点点头，“大后天你便知道了。”
“阿兄怎么连你也不告诉我。”陈小五抱着陈逾瑾哭嚎，他是真的不知道送什么，他除了送过礼物给大姐姐，还有自个母亲外，他没有经验呀！
这可是他第一次送妹妹生辰礼物。
不行，思虑再三的陈小五决定出门逛逛。他不信他一个京城纨绔小霸王，挑不出一样像样的礼物送给他妹妹。
陈小五一连出门三日，他逛了京城一家又一家铺子，跑遍了京城热闹喧哗的街。但他什么都没买，他脸臭了，店家脸也臭了。
“陈五公子，您到底想要买什么？店里的宝贝全都给您摆上了，您挑了半天都没一件中意的。这这这……”店家拿着袖子擦额头上的汗珠。
陈小五扁着嘴瘫在椅子上，“我就是不知道买什么才无从下手。”这几日，他也累坏了。
这家首饰铺子的斜对面不远处是一家书店，陈小五正瘫在椅子上犯愁之时，眼尖的他瞧见了裴南湛带着文墨从书店里出来。
陈小五仿佛看见救星般，起身迅速迎了出来，“湛哥哥稍等我一下！”
