陆怀绫目光流连，依依不舍地离开场地，打开手电往训练场后方的大楼走去。
大楼内一片漆黑，静得渗人，只有一楼亮着灯，她沿着走道进去，透过窗户往里看，走到第三间时看到了坐在桌前的梁同方。
陆怀绫抬手刚要敲门，梁同方就戴起眼镜转头向她看来。
“队长。”
“进来。”
陆怀绫走进去，又见他指着边上的椅子：“坐。”
她大方坐下，梁同方低头翻动着桌上的文件，从中取出个文件夹递给陆怀绫：“你的档案，先拿着。”
她伸手接过，梁同方又接着翻找，仔细从底部抽出一张对折叠起的纸，红色的一整张，不是喜庆的艳红，是如同被血浸染过的深红。
“不是城墙出了事的话，早就该给你了，耽搁了这么久，还是要到你手上。”
陆怀绫翻开来看，这是一张邀请函
――一张来自执行队的邀请函。
第十四章
陆怀绫只看了一眼就合上，没有递还给梁同方，也没有发表任何意见。
梁同方摘下眼镜，随手抽出张纸擦拭镜片，嘴里说道：“没想到我会这么轻易地把东西给你？”
她摇头：“不是。”
他觉得有趣，笑着问她：“陆怀绫，你就没半点好奇？”
“好奇？”
“比如，”他深思一会，“为什么我当初会压着你升上三级护卫员？秦之卉是这么说的吧？”
她不问这事，和梁同方说的好奇与否没有关系。在园区外第一次见到梁同方时，陆怀绫就觉得他和秦之卉说的不一样。
梁同方可能不是个绝对的好人，但他也绝无恶意。
她反问道：“您要告诉我吗？”
“不用拐弯抹角，你有话不问，我一样会直说，其实我并不止是针对你，我打压所有手底下的人。”梁同方语出惊人，“只是你在其中最优秀，其他人都没给到我这个机会。”
陆怀绫没出声，仍是觉得他话中的打压不是字面意思。
“你多大了来着？”他忽然问。
陆怀绫如实说：“二十一。”
“那你应该不太清楚……也可能有听说过，知道‘征途’吗？”
她没摇头也没点头，在陆怀绫看来，这些问题都很危险，时刻可能暴露她的玩家身份，通常她只能摇头，但大多时候她都会选择沉默。
梁同方默认她这是不懂的意思，拿起保温杯喝了口水，以十分冷淡的口吻给她叙述：“城邦建成已有一百年，这里是世界上仅存的干净的土地，对于很多人来说，能够活下去就是足够幸运的事，即便是在高墙内苟延残喘。”
这是人人皆知的事情，他还有话，陆怀绫仔细听着。
“有人甘于现状，也有人渴望打破桎梏，执行队应运而生。他们出城探索，从废墟中凿出被掩埋的资料，人人都知道执行队的远行终点在遥远的北方。”
北方有百年前最繁华的城市，那里埋藏着城邦所渴望得到的一切技术资源，人们管那座城市叫“旧城邦”。
“去到旧城邦在起初只是一个设想。城邦之外太危险，缓慢推进后再扫荡一轮才能勉强保障身后安全，这种做法最稳妥，但效率极低，没人觉得在能在有生之年见到执行队抵达那里。”
“直到十年前，天塔中枢指挥室落实了一项新计划，他们决定放弃慢慢推进的策略，由执行官带队集合出一队精锐直线前往旧城邦，这支队伍的名字就叫‘征途’。”
梁同方说得简单轻巧，陆怀绫仍听得出这是个极具争议的决策。一路北上危机重重，谁也不知道将会面对什么，毫无疑问，这项计划意味着牺牲，拿人命换城邦的未来。
“想进‘征途’的人有很多，可不是人人都做好了为此牺牲的准备，因为所有人都很有信心，相信抵达旧城邦不过是时间问题。他们预计在一年之内完成这一来回，为城邦带回埋藏百年的资源。一万公里，你觉得远吗？”
陆怀绫想了一下，就算是在十年前，也不可能像古代行军那样迟缓，他们有车。
她摇头：“开车几天就能到。”十年过去了，现如今她并没有听谁提起过这事，“所以‘征途’失败了？”
梁同方握紧保温杯：“也许是在城邦附近地带扫荡惯了，也许是那段时间的推进十分顺畅，现状蒙蔽了所有人，让他们以为千里万里之外也是同样安定，没了任何敬畏之心。直到真正踏上征途，才知道自己有多愚蠢。”
陆怀绫仿佛在听着一个事不关己的离奇故事：“所以他们都怎么样了？”
“事实证明，‘征途’失败得彻底，队伍半路折返，一百个人的队伍最后只有十人活着回到城邦。于城邦而言，他们不是英雄，是逃兵。”
意料之中的结果。
梁同方的声音越来越低沉：“天塔中枢指挥室无法接受这次失败，故而城邦没有给这十个逃兵任何礼遇，过往的执行队员身份作废，由他们在城邦内自生自灭。”
铁制的保温瓶外壳被他掐得微微凹陷进去，陆怀绫抬眼看他。
梁同方再次开始在桌前翻找着什么，最后拉出抽屉，从里面拿出个布满划痕的名牌，极具年代感，他将名牌推到她眼底下。
陆怀绫垂眸去看，上面刻有梁同方的名字，只不过“同”换做了同音字仝，梁仝方。底下的小字却不是护卫队，而是烫金色的三个字――执行队。
“如你所见，我是‘征途’的逃兵。”梁同方慢慢把冰袖拉下来，有一道伤疤从短袖的袖口下蜿蜒到手腕上，像一只攀在手臂上的千足虫，形态狰狞。
“队长……”他突然在她面前自揭伤疤，陆怀绫不知如何应对。
她只是个误闯进城邦的外人，只能承认故事很悲壮，一想到整个世界都是虚构的游戏，她就生不出多余的情绪。
不过她明白梁同方的话中用意，他和她说这些，总不能是因为夜里更加多愁善感，忍不住想找人聊聊过往。
他曾亲自踏入险境，见过并肩而行的队友一个个跳进深渊，因此对执行队和城邦之外避之不及。从三级护卫员到执行队一步之遥，有了重来的机会，他不想见到手下的队员再去城邦外送死。
陆怀绫不知他是怎么从一个逃兵摇身一变成为三级护卫员，可能是对城邦还抱有一份希冀，也可能单纯是来混口饭吃。
梁同方坦然道：“也许你觉得我消极自私又懦弱，我都承认。只是刚进执行队时，我和你差不多年纪，志存高远无所畏惧，没经历过挫折的年轻人都这样。”
陆怀绫不认可他的说法：“很遗憾您猜错了，我不觉得您消极懦弱，我没跟随执行队出城探索过，对此无法评价。但您确实自私，每个人选择不同，您的刻意打压真的是为队员们好么？”
不等他思考，陆怀绫给他算了笔账：“至少对我来说绝对不是，听说三级护卫员的工资有7000元，而一级护卫员的工资只有5000，其中有2000差额。我很缺钱，您的决定直接让我少了大半收入。”
梁同方否认：“你从哪里听来的7000？实际只有6500。”
“我室友的队长是7000，您是6500？”她好像说出了什么不得了的秘密。
梁同方扯了扯嘴角，脸色不太好。
沉默一阵，两人都忍不住笑了，陆怀绫道：“所以别说钱财是身外之物，您也很在意。”
梁同方承认：“是我欠考虑了。”
交谈间，陆怀绫莫名想起表彰大会上最后与她交谈的女孩的面孔，难得触动。
她正色道：“您曾经说过，依旧有很多人心怀梦想渴望为城邦出一份力，我有幸见到过这样的人。如若能回到十年前，您还会选择加入‘征途’吗？”
陆怀绫的问题一针见血，梁同方没法轻易摇头，但他也没点头，其实答案很明显。
“当初的幸存者虽然没了初时的热血，但总有人不后悔自己的决定。您的队员们也是一样，在您看来他们需要保护，但其实他们更需要尊重。许多人以加入执行队为信仰，即使可能付出无法承受的代价，但他们最渴望的就是为理想前赴后继……”
梁同方截住她的话：“也是你的信仰吗？”
“不是。”陆怀绫无法说谎，她只想回家，没有信仰。
他并不在意她的回答：“你说得对，我很自私，所以我临时起意，让你去15号城墙。如果你对执行队有想法，今天的魏均只是个开端，在以后，你会见到更多的魏均，假如你接受不了，不如趁早放弃。”
说完，他观察着陆怀绫的表情，她一如进来时平静，他的话并不能改变她的想法。
梁同方明白了几许，敲敲桌子而后站起来：“回去吧，你要是做好决定了，就在里面的誓词下签个名，把签名和档案一起送去天塔区人事部。如果想去警卫队，就把这东西烧了，去警卫队做个申请。”
陆怀绫默默记下，跟在他身后，等他关了灯和门窗一起走出去。
此时训练场的灯光仍然亮着，队员见梁同方从拦网外路过纷纷打招呼，调侃他刚从城墙回来还有精力加班，梁同方笑着与他们挥挥手，赶着回家去。
他们走出训练场就分道扬镳，刚背过身就听他畅快道：“陆怀绫，执行队的工资是1万，警卫队只有8千，缺钱的话可要想好了。”
她扭过头，只见他背对着自己大步远去。
*
这会儿时间已经晚了，最后一班公交前脚刚走，陆怀绫想，总之无论如何她都能加工资，奢侈一把无妨。
她打开手机在路边打了辆车，哪知等了半天来的是辆摩托车，连个正经车牌号都没有。
车上的大哥扶了一把快遮住眼睛的安全帽，催她：“小妹，还走不走？接完这单就下班了，赶紧的给个说法。”
假设放在现实世界里她一定不敢上去，但在这里不一样，她有一技之长能护身，虽然身上没带武器。
看在这大哥长相质朴的份上，陆怀绫只踌躇了一会就大胆坐上去，再打一辆指不定还是摩托车，算了，就当坐了个敞篷的。
大哥开车实在迅猛，比公交快了一倍还多，陆怀绫下地时感觉轻飘飘站不稳，随手扎的马尾散了一半，在夜风中凌乱。
付钱时，她才发现刚下的支付软件还未绑定园区卡，只能站在原地慢慢操作，抱歉道：“耽搁你回家了，对不起啊。”
大哥摆摆手，目光落在她身后的高楼上：“护卫队的？”
“嗯。”
“待遇咋样啊？”
“还行。”
他点了根烟，一点火星在暗处分外显眼，烟灰簌簌落下，话语中带着骄傲：“我侄女才过了那什么考核，下半年就来这儿。”
“挺好。”陆怀绫设置完密码，把钱转了过去。
“叮”，听见到账的声音，大哥扶起车：“走了！”
她驻足片刻，看着摩托往西边跑去。园区在天塔区西方向，再往西就是贫民居住的十四区。
陆怀绫转身回园区。
在天塔区的富人眼里，提起护卫队是带着偏见和不屑，在城邦外围的贫民眼里，护卫队又是值得炫耀的三个字，这个世界真够迷幻。
……
第十五章
陆怀绫刷卡进门，宿舍里黑暗安静，窗帘没拉上，一推门能看见楼底下路边晦暗的点点灯光。
她没开灯，而是坐到桌前打开一盏小台灯，只照亮眼前的一方桌面。
陆怀绫将一路小心拿着的邀请函展平放在桌上，打开来看，左侧是简单的邀请内容，底下有执行官的签名。伸手摸上去有明显的凹陷，力透纸背，这名字不是印刷的，是执行官亲签。
不用她刻意去辨认也能猜出，这画得亲妈都不认识的两字是什么，她隐约记得执行官叫江留。不提别的，诚意还是给到了。
右侧是梁同方交代她该签字的地方，一段长长的誓词，她早就粗略浏览过，大致意思是要她为城邦卖命。
此时陆怀绫没有多想，随手从笔筒中抽出一支笔，在签名处以更加随性的手法写下自己的名字，仿佛在和左边的俩字较劲。
随后她沿着中间的虚线将一整张纸裁剪成两半，满意地叠放在一起塞进桌下的抽屉里锁好，站起来直接扑到床上，总算能睡个安稳觉。
陆怀绫是个会认床的人，在15号城墙的营房里过得很不是滋味，再加上墙体隔音不好，夜里甚至能听到隔壁的呼噜声，导致她夜夜辗转难眠。
眼下回了宿舍就像回到家一样舒适，闭上眼一觉到天明，连章妙意是什么时候回的都不知道。
直到第二天醒来看见章妙意换下的衣服，才确定她是有回来过。
如果形容秦之卉是朝气蓬勃，那么章妙意与她全然相反。她的分享欲近乎为零，每天像上了发条的机器，忙碌着手头上的事。
陆怀绫不爱管闲事，但总觉得她过得这样压抑不是好事。
如果不是为了多挣些钱，章妙意应该不太喜欢餐厅的工作。毕竟每天下班回来时，她流露出的不止是疲惫，更多的是满面愁容，心事重重。
陆怀绫摇摇头，有心去看看她在哪家餐厅上班压力如此之大，想了想还是算了，章妙意从来不提，或许就是不愿意让别人知道。
她躺着睁眼拿过手机，拔了底下的充电线，准备给连周发条消息，她答应过回来后要通知他，虽然现下已经不是第一时间，但也不晚。
输入密码，159951，点进问号app，连周的头像上已然挂着个红点。
数了数，从去城墙后到今天，陆怀绫已经有五天没关注这头的消息了，她心虚地点进去，消息是昨天来的，一共四条。
队友一：「听说护卫队回来了？」 8：05
队友一：「看见了回一下，有事。以后还是给我个手机号码吧，我用公共电话打给你。」 15：55
队友一：「陆怀绫？你还活着吗？43/45，如果那个不幸的人是你的话，给我托个梦？好歹队友一场，告诉我被淘汰了会去哪里。」 20：36
队友一：「很遗憾，emoji」 00：00
最后是个双手合十的表情。
……
陆怀绫两根眉毛快黏到一起，坐起来敲键盘。
我：「很遗憾，我还活着，emoji」 7：45
字后面跟着个愤怒的黄豆。
想不到他竟然秒回。
队友一：「我昨天有个想法，既然我们是系统绑定的队友，我通关了大概率可以复活你。」 7：45
我：「谢谢你，但是我现在不可能去自杀来验证你的猜想。」 7：47
我：「如果我们的另一个队友确实不在了，他在底下看到你的话一定很欣慰。」 7：48
队友一：「……」 7：48
陆怀绫觉得自己还是该解释一下，于是说道：「昨天回来后在忙别的事，没来得及看消息。我觉得我们还是面对面交流比较好，你怎么看？」
