祁光推开几步，“你先走。”
向易水不纠缠也不推脱，将车子掉头。
祁光道：“路上注意安全，回到——”
透过降下的车窗，向易水接话，“回到给你报个信。”
在以往他嘱咐来家里吃饭然后离去的左瑞时，她听过了无数次。
祁光真的是言出必行的人，他说了把她当朋友，就果真如此，左瑞该有的待遇，她也有了。
祁光点头。
“你也是。”向易水道：“我还是不放心你。”
祁光看着向易水一本正经担心他在回去路上被劫色的神情，无奈应道：“……行，我也给你报信。”
很难想象，两个小时前，他与向易水还处于那么暧昧僵窒的对峙中，而现在，他们竟能如朋友般“轻松”交谈了。
向易光一心二用，驶离车子的同时，从后视镜窥视祁光。
祁光站在原地目送她离开。他所处的位置接近出口，从外头涌进来的冷风翻动他的头发与衣角，稀碎的光点落在他单薄的肩头上，他脚下的影子被拉得很长很长。
随着距离渐远，向易水愈发瞧不清祁光的脸，只能凭空想象他的表情。
可最终都会归于她深刻印象中的孤独落寞。
向易水上扬的嘴角被抹平。
还要多少次？
诸如此刻的分离，她还要经历多少次，祁光还要经历多少次？
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第58章 过年1
白驹过隙，倏忽间，就到年尾了。
向易水非常忙碌，审批各种重要文件，召开线上线下的年度总结大会、听取汇报……除了处理公司事宜，她还要接手以往祁光负责的繁琐事情：订购许多过年刚需物品，譬如对联、贴花、花束盆栽和各种年货，还要给亲朋好友们寄送年礼等等，忙得向易水晕头转向。
有几次，向易水本能想要询问祁光的想法，回头却不见他的身影，怅然若失铺天盖地袭来，致使她再一次深刻认识到，她失去他了。
风刮得窗户外的银杏树沙沙作响，稀疏斑驳的光斑在地板上晃动，像向易水紊乱而悲切的心绪。
祁光带上秋分自驾回老家的那天，向易水与向宝珠过来送他。
向宝珠很是不舍，揪着祁光的衣服不肯松开，泪眼汪汪，搅得祁光心里跟浆糊似的软烂。
向易水则在一旁缄默不语。
祁光弯腰抱着向宝珠，用脸蹭了蹭她的小脸，“别难过，爸爸等宝珠来。”
再难舍难分，也要离别。
祁光走了。
向易水带抽泣的向宝珠回家，在车上，她轻轻靠着向宝珠弱小的肩膀，像是把自己的悲伤寄托给宝珠，代她一同发泄出来。
之后的几天，向宝珠与祁光都保持着一日通话三四次的联系频率，向易水一次也不错过。
因此，向易水知悉了祁光的活动轨迹：他带着又壮实了的秋分回乡下的家搞大扫除，贴对联，拜神，逛了人山人海的超市，买了不少饼干水果等东西，回到县城的房子，同老邻居们打了招呼，还给了几个拜年的邻居小孩红包……
每每祁光和向宝珠视频，向易水总能从他灿烂的笑容中攫取到一丝丝不易察觉的寂寥。兴许是她凭空给他捏造了寂寞，也兴许是确确实实存在。
毕竟，只有他形单影只。
年初五如期而至。
向易水与向宝珠哄笑了向南故意拉下来的老脸，马不停蹄过来与祁光团聚。
祁光亲自到机场接她们母女俩。
向易水还需要按耐住自己的冲动，向宝珠就无所顾忌了，直接朝祁光扑了过去。
祁光一手接过向宝珠的小行李箱，一手抱起向宝珠，掂了掂，“轻了，没吃饭吗？”
向宝珠亲昵地搂着祁光的脖子，“有好好吃饭，是想爸爸想瘦了。”
祁光笑容加深，“就会哄爸爸。”
“是真的！”向宝珠不允许任何人否认她对她爸爸的思念，爸爸也不行。
“好好好，是真的，爸爸不应该怀疑宝珠。”
向宝珠重重点头，“妈妈可以作证。”
向易水原在默默观察祁光，但祁光穿戴严实，帽子口罩一个没落下，她暂时瞧不出他是否瘦了，精神状态好不好。
见祁光顺着向宝珠的视线看过来，向易水连忙收敛目光，笑着附和道：“嗯，每次跟你视频结束，宝珠就小声把你们的聊天复盘两遍，念叨得我跟我爸耳朵都起茧了。”
“辛苦你们了。”祁光道。
“没什么。”
往年祁光不会带母女俩到人烟罕至的乡下，而是在县城的房子住下，今年亦是如此。
这座小县城似乎被时间遗忘了，其中人与事更迭得极慢。
住楼下的八十多岁老奶奶，正坐在楼道阳台一小株玫红色三角梅下晒太阳，目睹祁光领着向易水母女走上来，布满皱纹的脸顿时笑开，用着蹩脚的普通话道：“回来了？回来了好啊，回来了好啊。”
美人总能得到优待，尤其是一看就很有能力的美人。当地的老一辈人大多不屑说除家乡话外的其他语言——也有学不会的原因，自卑又自负，排外心理很严重，但她们乐得迁就向易水这个外地媳妇。
“回来了，您还好吗？”向易水道。
“好，好，好，一切都好。”
老奶奶满是欣慰的表情，让向易水意识到，祁光今年不带妻女提前孤身一人回来，定是让邻居们误解了什么——虽然一定程度上，也是事实。
接下来其他邻居见到她们母女的疑惑、诧异与若有所思，更是验证了向易水的想法。
向易水不得不用言语与行动推翻他们的猜测，以女主人的身份和邻居们叙家常，给邻居们回年礼，给孩子们发红包——
“叔叔前天给过了？嗯，婶婶知道，叔叔给的是叔叔给的，这是婶婶给的，拿着吧。”
祁光不知道向易水的“努力”，正在筹备晚饭。
与向宝珠视频时，祁光确实没表现出来他的彷徨孤独。看着他人团圆，他到底很难自处，无时无刻不在倒数着宝珠她们过来的日子，百无聊赖之际，他把一切都张罗好了，包括这几日饭菜的准备。
向宝珠几天不见祁光，粘他粘得要紧，就连他做饭都不肯走开，积极帮忙：祁光煮鸡汤，她洗枸杞红枣；祁光择芹菜菜，她掰断豆角；祁光剁碎肉，她捏小团，等会给他下锅炸……
秋分吐着舌头，摇着尾巴，兴奋地跟着主人、小主人转悠。
向易水跟邻居“联络”完感情回到厨房，就见祁光与向宝珠嬉笑着揉面团，向宝珠要用祁光的手臂擦脸上的面粉，祁光装作避之不及的模样躲开，向宝珠本刹住了，却不妨被脚下秋分一绊，惯性往前扑。
祁光吓了一跳，要去拉向宝珠，却是来不及。
向易水眼疾手快接住惊魂未定的向宝珠，沾了她脸颊上的面粉，点了点她的小鼻子，嗔道：“小心点。”
祁光反省道：“我不该躲的。”
“没事，玩玩闹闹很正常。”向易水道。
至于罪魁祸首秋分，她就不教训了。没看见它正夹住尾巴，呜咽着认错吗？
向易水问祁光：“需要我做什么吗？”
祁光道：“你把蒸熟的芋头碾碎成泥吧。”
“好。”
小小的厨房里，三人各得其所，和乐融融。
“叮咚——”
门铃响了。
祁光要洗净手开门。
向易水放下碾芋头的勺子，“我来吧。”
穿过客厅，向易水打开门，入眼是始料未及之人。
夏薇。
夏薇见到向易水也怔忡了片刻，继而笑道：“向总。”
跟着向易水出来的秋分，朝夏薇叫了两声，是对陌生人的警惕。
向易水不动声色地扫过夏薇手里捧着的热腾腾的鸡汤，“你住这里？”
夏薇答道：“我家就在楼上。”
向易水颌首，“怎么我前几年过来都没见到你？”
夏薇不欲多谈：“前几年有事……”
“我这几天和祁光视频，周边邻居、小孩都见着了就没见你，你也是今天才回来的？”
夏薇一愣，解释道：“我昨天就回了来。”
顿了顿，夏薇继续道：“昨天我还见到祁光了，以为他跟以前一样要一个人过年了呢。”
这话向易水听得刺耳，只是在外人面前越是不悦，她就越笑得和煦灿烂，“哪还能和曾经一样，他孩子都五岁了。”
夏薇不知听没听得懂向易水话里的意思，附和道：“也是。”
“妈妈，你还没好吗？是谁啊？”
厨房里的向宝珠等不来向易水，开始大声唤人了。
祁光从厨房里探出半个身子来，看到了门口的夏薇，打招呼道：“夏薇姐你来了啊。”
夏薇远远瞧见了祁光手上的面粉，以及跟在他身后出现的相貌与他有几分相似的小女孩，神情僵了一瞬，笑着回应祁光：“我妈煮了鸡汤，本来想着你一个人在家，怕你嫌麻烦不开火吃不上一口热的，就让我来给你送一些。现在向总她们都过来了，我看用不上了。”
祁光：“麻烦你跑一趟了。我也刚煮了鸡汤，正准备做芝士芋泥饼，做好了给你和叔叔阿姨送过去几个。”
“行，我回去等着。”夏薇对向易水道：“我先走了，向总。”
“嗯，慢走。”
向易水回到厨房，向宝珠敏锐察觉到她心情不虞，问起夏薇，“妈妈，那是谁呀？”
向易水把勺子往瓷碗里用力一杵，如实道：“是你爸爸的朋友。”
“爸爸？”
祁光没将夏薇来访一事放心上，将向易水捣好的一部分芋泥倒在铺放整齐的面皮上，随口道：“嗯，是爸爸的朋友、姐姐，以前帮了爸爸很多，你可以叫她姑妈。”
向宝珠应了一声，转而看向向易水。
向易水对向宝珠笑了笑，表示她对此没有异议。
姑妈这个称呼，挺不错的。
向宝珠放下心了，缠着祁光让他给她抹一下芋泥。
芝士芋泥饼烤好了，其他菜也齐全了。
向易水主动请缨给夏薇她家送芝士芋泥饼，向宝珠原要跟着一块去，向易水让她留在家陪祁光，领了不知疲倦的秋分去认认人、认认路。
夏薇对向易水亲自来送饼并不意外，在门口接了饼——就像向易水那会也没让她进门一样，却没想到她的母亲眼尖看到了向易水，连忙过来招呼，“小光媳妇送饼来了啊，快进来坐坐，吃了吗？哎哟，我真是见一次羡慕一次，你这皮肤就跟剥了壳的鸡蛋，水灵灵……”
向易水含笑道：“不吃了，祁光和宝珠正等着我回去吃饭。我这皮肤也不是天生的，晚会儿我拿一套护肤品给您用一用，保管您的皮肤也能好。”
“我这么大岁数就不糟蹋东西了。”
“不糟蹋。”
“真的不用送来，听话，快回去吧，小光跟宝珠估计都等饿了。”
“行，那我先回去了。”
向易水离开后，夏薇妈妈责备夏薇，“这么大个人了，一点礼数都不懂，人家送东西过来也不迎迎。”
夏薇在外能做事滴水不漏，对着家人却不会拘着性子，“她就没让我进门。”
“胡说，小光媳妇那么懂礼貌的人，会把你拒之门外？”
夏薇不再辩解，反正她妈不会信。
——
向易水与秋分赶回家，这时候有些小朋友已经吃完晚饭到楼下放花炮，“噼里啪啦”，偶尔还伴有几声震耳欲聋的巨响，吓得秋分直汪汪叫，还缩在墙角不肯走。
向易水提起秋分的后领，又捏住它的嘴巴，手动给它闭麦。
不知是向易水动作无声无息，还是祁光与向宝珠聊得入神的缘故，父女俩并未察觉到她归来。
放着满桌可口的菜肴不动，祁光抱着向宝珠站在客厅窗户边上说话：
“……爸爸，就是那种三轮车吗？”
“对。那时候，我爷爷每天骑着三轮车送我上下学。冬天早上天蒙蒙亮，我就坐在后面一边打盹一边喝爷爷热好的牛奶。下午放学，我就会跟他一块去卖菜，等天黑了再回家。晚风呼呼的吹，我却一点都不觉得冷。别人都祁老头祁老头的叫他，但他一点都不老，他能帮我挡住全部的风呢。”
由于背对着她，向易水看不到祁光的表情，只听得他的声音温柔而遥远，“但他的记性越来越不好了，忘记给三轮车充电的次数越来越多，我每天晚上都要检查，但电池渐渐不耐用了，有次他来接我，半路就没电了，我们爷孙俩推了快二十分钟的车才找到一个便利店，借了老板电源充电。”
“爸爸……”向宝珠很是心疼。
祁光笑了笑，“爸爸不觉得辛苦，不累。我爷爷还奖励了我一根冰棍呢。”
“明明冰箱里有五毛一包五个的冰棍，我爷爷不买，却买了一根一块钱冰棍给我吃，只给我吃。”
“他说一分钱一分货，一块钱的冰棍肯定比五毛钱五个的小冰棍好吃很多，他想让我吃好吃的，就算他自己不吃都行。”
有车子从远处驶过，刺眼的远光灯照到二楼窗户上，祁光侧身的同时，用手捂住向宝珠的眼睛，避免她的眼睛被直射受伤。
向易水注意到祁光的目光因回顾美好的记忆而有些渺茫，他又笑了笑，“可是我怎么吃得下独食啊。我一定要和他分冰棍。他拗不过我，只好吃了剩下的一半。”
向宝珠脑袋枕在祁光肩膀，小声哽咽道：“爸爸，你想太爷爷了，是吗？”
“是啊，我想我爷爷了。”祁光的声音很轻，思念却很重。
“汪汪。”
向易水不备，被秋分挣脱了束缚。
叫声惊醒了三人。
祁光：“回来了，吃饭吧。”
向易水低头，“嗯。”
向宝珠偷偷抹了抹眼睛，她以为她做得很隐秘，实则向易水与祁光看得一清二楚。
在这本应欢乐的日子里，大家都默契地没再提伤心往事。
吃完了饭，祁光提议下楼散步消食。
向宝珠有意让秋分壮壮胆子，强行拖着它往那群玩花炮的小朋友那里走。
她长相精致漂亮，活脱脱一个小公主，都不用费什么口舌，小朋友就一个个争着邀请她玩了。
祁光与向易水在附近旁观。
不时的，向宝珠会回头搜寻爸爸妈妈的身影，每一次，祁光与向易水会给她安心的回应。
向宝珠和秋分都很喜欢点燃了像小陀螺不停旋转的花炮，玩完了还要小卖部去买。
祁光与向易水不远不近缀在俨然以向宝珠为首的队伍后面，看着从她自己的小挎包里掏出十来张百元包圆了所有的小型花炮，回请其他小朋友。
