萧怀眼眸微动，随即，他抬袖放了笔，单薄的眼皮微掀，看向面前的小姑娘。
少女略施粉黛，今日穿了身浅绿裙装，越发衬其娇艳。
纤细腰肢被束，软罗丝绸贴着肌肤，更显其玲珑身段，这是介于青涩与成熟之间的美好身体，在光亮下，她的肌肤透明似玉，无暇细腻，那张脸媚态初生，娇妩又无邪。
虽她此时跪着，只能看到那微红湿润的眼尾。
可只见这眼尾，便能知那眼眸里藏着一池春水。
陈念是欢快明媚的小姑娘，她身上有着他这个病弱帝王所没有的康健和生机。
萧怀想到了……需要精心护养的花，娇气的花。
她是美好的。
再多人喜欢她都不足为奇，更何况……
萧怀淡淡一笑，眼底却透着琉璃般的脆弱。
帝王的目光从她身上扫过，这目光虽如水平缓，但还是居高临下，带着皇帝与生俱来的的审视，陈念顿觉背脊发麻，心中犹如蚂蚁嗜咬。
萧怀拢了拢大氅，缓缓走至跪地的女子前，拿出帕子咳了几声后，那苍白的嘴唇上沾了点点鲜红。
他擦拭嘴角，继而沙哑着声音问：“念儿姑娘，朕上次如何同你说的。”
“啊？”
陈念垂首跪在地上，看不见皇帝此时的神情，听到他这冰冷的斥问顿时心一沉，帝王威压如山一般压在她身上。
这是不同于她哥哥身上那带了杀伐气的将军威严，尽管只是小小的一句询问，但压在她这涉世未深的小姑娘身上，陈念仍是倍觉窒息。
这是帝王皇家带给百姓天然的压迫感。
陈念知晓，他不是她兄长，而是九五之尊，万人之上的皇帝，她不能放肆，也不能有任何一丝逾矩的行为。
但她努力回想，想了许久都没想出来萧怀是何意，也不知他上次同自己说的到底是什么。
许是宫女太监都皆被皇帝遣散，御书房此刻便只有陈念与萧怀二人。
房内太静了，静到能听到两人的呼吸声。
一人清浅，似有若无，一人剧烈，心脏似乎都要跳了出来。
小姑娘沮丧又惶恐，一张桃花小脸骤然发白，失了颜色，头低到就要磕地上了：“念儿，念儿不懂，请，请陛下明示。”
“吓到了么？你怎这般胆子小。”
萧怀微敛眉眼又似是在笑，拢了拢宽袖，朝面前跪着的小姑娘伸出手去。
这手清瘦修长，手背至小臂处的青色经脉清晰可见，皮肤透着病态的白，还有冷，就连屋外的阳光落在上面都不能消解半分。
“朕何时让你跪了？起来吧，念儿姑娘。”
萧怀的手伸到了少女面前，陈念一抬眸便看到了。
她还是战战兢兢的，但也深知不能违抗，便只好抬起脑袋，小手就搭了一点皇帝的手。
只是她的手将将触他指尖，冰冷的寒气便使得她浑身一颤。
这根本就不像一个正常人的体温。
陈念不敢露出任何不适的神情，只手指微微抖了下，任凭皇帝扶着她起身。
“朕有这么可怕么？念儿姑娘。”
少女指尖的颤抖传到萧怀掌心，他勾着苍白的唇笑了笑，但笑声听去却没有起伏。
令人猜不透他的半分心思，也不能掌握到他此时的喜怒。
陈念听此忙摇头，不经意间与萧怀对视，那双眼眸若春水初生，潋滟生光。
皇帝拢在大氅下的手有了颤意。
方才，他扶她起身，少女脂玉般温暖的手在他掌心停了一瞬，待她收回时，仍有暖意留在他掌心。
男人蜷起手指，手指轻抚了下少女在掌心的余温，面上仍旧不动声色，笑和怒都看不出来。
掌心的余温很快被他病体的寒凉所掩埋，萧怀松开手，状若无事般，指了指早就摆放在他龙椅旁边的椅子。
黄花梨圈椅，雕花繁复做工精细，上面还特意放了个软垫。
“朕方才的意思是，上次春日宴初见朕曾告诉过你，以后不必跪朕，行礼即可。”
萧怀一提，陈念才记起这件事，方才她自己吓自己，面颊上的香汗已濡湿她耳鬓秀发。
“念儿一时没记起……”
“无碍，你坐朕旁边。”萧怀示意她坐下，自己亦也坐于书案前。
陈念不敢拒绝，便坐在了萧怀旁边，背挺得极直。
面前的书案堆积着如山的奏折，整齐放着名贵笔砚，除此之外，还摆了众多精致的糕点和瓜果，
“朕特地让御膳房做的，都是小姑娘爱吃的口味，不知道念儿姑娘喜不喜欢吃。”萧怀问道。
“念儿喜欢的。”陈念打起十二分的精神，笑盈盈地回。
“喜欢便好，念儿姑娘还有什么想吃的可和朕说，不必拘束。”
“谢陛下。”陈念着实不知道皇帝唤她来是为了什么，此时此刻皇帝又坐在她旁边批奏折，小姑娘如坐针毡，只能大着胆子问，“只是陛下今日唤念儿来所为何事？还望陛下明示。”
皇帝手中的笔一顿，继而温和笑道：“朕最近批阅奏折，看到了诸多烦心之事，朕便记起了念儿姑娘，想着若是念儿姑娘在旁边，批阅奏折的心情也会好些，说不定看到念儿姑娘的笑颜，朕还可少服些汤药。”
陈念被他说得都有些脸红，为表对皇帝的关切，只好硬着头皮问：“陛下是为何事忧心呢？”
萧怀轻轻勾唇，似是在笑，眼底那汪深潭却更冷了：“近日，朝中不断有大臣上书，言朝中有人结党营私，私自豢养军队，有谋反之嫌，朕头疼得很。”
陈念端坐在一旁，正想说些贴心话安慰萧怀时，萧怀刚摊开一本奏折准备批阅。
陈念眸光四散，便刚好看到了皇帝这份刚摊开的奏折，随意一瞥，竟是在奏折上看到了她哥哥陈灼的名字。
陈念愣了下，目光在那里多停了片刻，皇帝提笔时，她又慌忙收了回去。
开始心绪不宁。
她方才多看了两眼，即便是匆匆瞥过，透过零星几个字，她猜出了这本奏折的内容……
这本奏折，是参她哥哥的。
“念儿姑娘可以为朕研墨吗？”
皇帝似是在专心批阅奏折，并未发现陈念看到了奏折上的内容。
虽已是春日，外头艳阳高照，但他似乎极是怕冷，身上还披着厚厚的雪白大氅，衬得他病容更是明显。
明明相貌漂亮，比女子更甚，但身上的病弱之色却始终缠绵不散，似是脆弱得随时都要咳血。
陈念不由微蹙黛眉，只能应下：“自是可以，念儿遵命。”
她应了声，便开始为皇帝研墨，心里还在想着那奏折的事。
只是不知为何，她研着研着，这屋里的檀香味越来越浓烈，陈念意识模糊，昏昏欲睡，最后竟是在御书房睡了过去。
在睡梦里，她也记着有人要参她哥哥的事，小嘴一直微微张着，呢喃着，不知是梦到了什么。
小姑娘睡着后，萧怀拿来一件衣袍，欲要给她披上。
他走进端详着小姑娘的睡颜，静默良久，冰凉的手不由自主地抬起，想要再次触碰那温暖。
只是此刻，当萧怀凑近时，小姑娘红润软嫩的小嘴唇张开，梦呓时，唇齿间吐了两个字：“哥哥，哥哥……”
似是还带着焦急的哭腔，不知是梦到了什么。
没有血色的手收了回去。
随即，他直起了身子。
眼眸幽寒，依旧探察不到丝毫情绪，只是苍白的唇却勾起了个极其明显的弧度。
他在笑。
成竹在胸的笑容。
――
御书房里一直焚着龙涎香，香味不仅不散，经过一个下午的时辰，反而越发浓郁。
只是今日这龙涎香里，还加了些使人嗜睡的药物，陈念闻着闻着便生了困意，在这处睡了过去。
因而，她在这御书房里待了近乎一个下午，身上早就浸满了龙涎香的香味，只稍稍凑近，便可闻到这香味。
陈念不是皇室之人，对这后宫之事不熟，也从未有人告知她……这龙涎香极其珍贵价值连城，京城里，只有皇帝在用。
且多用于后宫妃子侍寝时，即皇帝房事时。
只是，陈念不知道这龙涎香的事，但陈灼却清楚得很，清楚到一闻便知。
陈念在御书房睡了一个下午，待她醒来后，已是日暮时分。
落日熔金，夕阳照进空荡荡的御书房，落了缕在小姑娘白皙的脸上，微颤的眼睫上。
皇帝已经离开了这里，陈念迷迷糊糊地睁开眼后，只觉脑袋混沌疼痛，一起身，盖在身上的衣袍便滑落在地。
是明黄色，上面用金线绣就五爪金龙。
皇帝给她披了衣裳么？
为何要待她这般亲近？他想从她身上得到什么？
经过下午一事，对这个病弱的皇帝，陈念除了可怜外，还多了一层防备。
她不知道……他想从她身上得到什么。
是哥哥么。
他今天召她来是故意想让她听到那些话，故意让她看到她哥哥被参的奏折，还是只是想让她陪他，替他研磨？
……
陈念想不明白。
但她知道了，这位帝王披了一层皮，她不知道皮囊下面会是什么。
陈念醒来后沉思了会，待思绪渐渐清明后，她将衣袍放在龙椅上，还是决定快点回去，告知她哥哥这件事。
告诉她哥哥有人参他！说他结党营私，私自豢养军队，皇帝已经对他起了疑心，她得让哥哥小心被人陷害……
想到这些，小姑娘方才睡醒时的红润小脸一下就白了，吓到手里的皇帝衣袍掉在地上都忘了捡。
虽然陈念想离开她哥哥，但小时候是他救了她，还把她当千金小姐般养大……况且，她知道……她哥哥不会做那种事！
在以前，除了养妹妹，他就只会打仗而已……
越想越着急，陈念顾不得再找萧怀，同守在御书房外的太监说了声后，便离开了皇宫。
太监也没阻止她。
待陈念走后，萧怀从御书房的屏风后走了出来。
他走至方才少女睡卧之处停下，纤薄的睫毛垂下，在日间昏暗的房间里，他的肤色透过于白皙，着一层冷意和脆弱。
萧怀盯着地上的衣袍片刻，后终究还是弯腰拾起。
将沾了少女气息的衣袍在他手心，男人手指微动，摩挲着……然后，他微微仰起了冷玉般易碎的脖子，将衣袍盖在了自己脸上。
少女的气息尽数涌入他鼻间，还有……皮肤，血液，骨髓里……
半晌，男人苍白的脸浮上了极其罕见的红｜潮。
垂着的清瘦手指也在微微发颤，指尖发白。
他喜欢闻……她身上的味道。
温暖，像春天。
而他如寒冬，一身冰雪，终年寒凉。
“念姑娘……”
“念姑娘……”
皇帝轻喃了两声，待脸上红｜潮褪去后，他拿下衣袍扔在一旁，面上又恢复了冰雪般的清冷神色。
仿若方才那事，那红｜潮，从未在他这个帝王身上出现过。
――
府里的马车在宫外等候，陈念担心她哥哥，也就顾不上什么仪态，从御书房出来后便提着裙摆跑了起来。
夕阳下，少女裙裾翩跹，轻盈若蝶，在这一片庄严的红墙绿瓦间很是醒目。
恰好此时一人路过，看到了少女如蝶轻舞的样子，不禁驻足而立。
男子意气风发，丰神俊朗，一身朱红官袍尽显清正之气。
他便是陈念当时在宴上一眼看中的人，她如意郎君的人选。
只是陈念此时并未看到他。
而男人立在原地良久，目光一直追随着那翩跹的蝶，待耳廓渐热，有发烫之势时，他心中一动，才恍然收回。
这非他能肖想之人。
－
后面，待陈念紧赶慢赶地回府，想要告诉她哥哥这些事时，她刚进正堂，便被眼前的场景吓到愣在原地，浑身僵硬。
她的哥哥回来了。
手上拿着一柄沾血的雪亮长剑，剑锋上是血，他的手上是血，就连那张脸上也溅了点点血迹。
鲜红的颜色将他的脸映照得极俊美，透着种疯狂冷血的美感，却也极骇人。
他远远凝望她，薄唇弯起一个弧度，似是在笑，眼里的疯狂和占有欲炽热到像是一团火，随时都会将她吞噬，烧成灰烬。
不，是灰都不剩。
“念儿啊，哥哥的好念儿……”
哐当一声，男人扔下手里的剑，脚步有些摇晃地朝她走过去，一边走一边温柔呢喃，问她――
“好念儿，告诉兄长，你今日……去了哪里。”
第25章
面前血腥的画面让人浑身颤栗,陈念还处在震惊和恐惧里，根本没法回答她哥哥的话。
她甚至分不清有没有死人，地上躺着的是活人还是尸体。
正堂庭院里充斥着刺鼻的血腥味,地上是一滩又一滩的鲜血,还跪了一地的人，有清荷,有奉命守着她的侍卫……不远处还站着陈母，只是此时连陈母都只敢站在一旁，抱着双臂不停发抖,丝毫不敢对她这个亲生儿子说半句训斥的话，在抬眸看向陈念时，她却剜了她一眼。
看她的眼神除了厌恶，气愤外，竟是还有另一种说不清道不明的古怪神情。
陈念此时没心情在意她,她看到地上那一滩滩的血,只觉鲜血都将蔓延到她脚边,她被吓到快速后退了几步,眼泪都要出来了。
陈念其实只是个及笄不久的小姑娘，虽以前无法无天娇纵蛮横，但也没见过这般血腥的场面。
直到此时,还有人倒在地上不停地痛苦大叫，似是在求饶,身上是被锋利剑刃划开的伤口，鲜红血液正汩汩流出，滴在地上……
而她的哥哥对这一切却无动于衷,好似杀没杀人，别人死不死和他一点关系都没有。
此时她站在檐下,他站在庭院中间，旁边还有一颗落英缤纷的桃花树，他站在树下看她，面容英俊五官无可挑剔，一身玄衣锦袍腰坠玉佩，长发用红色发带束成马尾，看上去是一极其正常的俊美男人。
只是若是细看，便能发现……他的身上全是血，那玄色衣裳被染成了深红色。
陈念甚至不知道，那雪亮剑锋上的血，他衣服上、手上的血到底是别人的……还是他自己的。
总而言之，她忽地被吓到原地呆滞，动都动不了。
而陈灼却如神志不清不清的疯子，一直在问她。
“念儿乖……告诉哥哥，你今日到底去了哪里。”
“到底去了哪里……”
“哥哥不是告诉过你，不准离开哥哥，不准出府吗……”
