“唔，这个啊。”德连叹了一口气，侧身朝着她，“荭嬷嬷生气，把我们留着训了半天话。”
伍枝皱了眉：“荭嬷嬷生气？”她反应很快，“淑妃娘娘怎么了？”
“云水从外头听来的，也不知道是不是真的，说是今天皇后娘娘侍寝，淑妃娘娘从晚膳前就开始发火，后来这火就烧到了荭嬷嬷身上。”
按理说，皇后娘娘是后宫的主人，由她侍奉圣上是一件再正常不过的事情，但后宫的人都知道，皇后娘娘不太关心后宫的事情，只要不出大乱子，都由各宫掌司自行决断，不仅如此，她对圣上也是淡淡的。
伍枝以前最爱打听这些事，听了不少不知是真是假的传言，皇后娘娘不喜和圣上接触，她几乎不参与各种宫宴，都是她不愿意，当然其中实情不是她们这些尚膳局宫女可以知道的，但有一点毋庸置疑，皇后娘娘确实很少侍寝。
伍枝跟着惊讶，但她现在对圣上没有另样的心思，满心都是她的琴，还有宋学监，“荭嬷嬷向来都这样，估计今晚淑妃娘娘的火也不小吧。”
窗子边的绣球花，叶子看着浓密了些。
德连总觉得今天格外累，她躺平身子，闭上眼睛，“是吧。”
年关渐至，但是无雨无雪，天已经干了很久，宫外头冒出来一些流言，尚膳局的宫女有样学样地传外面听来的话。
“不下雨，也不下雪，这是天意，是不详的征兆。”说话的小宫女用手指了天，隐晦地开口。
“不详？”有人冷哼了一声，“天不降雨降雪，你说谁不详呢？”这话像是意有所指，大家都听出来她指的是谁。”
“别说了。”先开头的宫女感觉自己是被人故意呛了，还想争辩，德连拉住她。
相比于内宫只是照话学话，宫外才是流言纷飞。
圣上摔了半桌子的奏折，气得脸都有些歪，不解气地往地上一份奏折用力踩了踩，“这些人可真听宋征的话啊。”
吕苹往炉子里添了一块碳，看了一眼年轻气盛的皇帝面上完全不加掩饰的怒意，想到他昨日傍晚也算是雷厉风行，拿住了宋家上下。
吕苹弯着老腰：“圣上息怒。”
皇帝冷笑着问他：“朕怎么息怒？”他指着地上那些所谓“忠臣”的谏言，“吕苹，你来告诉朕。”
吕苹自然看过那些折子，他跪下去，匍匐在圣上的脚边，“圣上自有裁断。”
宋征困扰他太久了，他的紧箍咒时时都会在耳边响起，他连同一半的朝臣永远都在反对他，而且，他的儿子也是他心里的一根刺。皇帝再也不想忍下去，人已经拿住了，他现在要下决心做出一个决断。
吕苹跪在脚边，他已经老了，但是一如既往地那么听话，要是朝臣都如他一样该多好，中人无根，他们长在了宫里，没有自己的主意，只能依靠他给的尊耀，因此都听他的话。
皇帝想到这里很痛快，他用脚尖点了点吕苹皱巴巴的手，“替朕拟旨。”
从激烈地反对修和均馆、供奉金如佛开始，宋征就预料到自己不得善终，最多赌上他和儿子的前程，本朝重文官，还没有斩杀的先例。因此他万万没有想到，会牵连到宋家满门。
宣旨的中人念完了圣旨，皮笑肉不笑地盯着宋征，“还不叩谢圣恩？”
满门抄斩。
叩谢圣恩？
宋征激动地要从地上爬起来，可身后押着他的侍卫很机敏，立刻手上发力扣住了他。
“我要见圣上！宋家一片赤诚，我要见圣上！”宋征激动地喊着，被人押着爬不起来，只能口中呐喊，他身后有一些宋家的男丁家眷，已经瘫坐在地上，牢狱地面污糟斑驳，又添了难闻的骚臭气味。
那中人摆摆手：“拉下去。”
“是。”
来宣旨的中人扇了扇口鼻之间的污浊空气，嫌恶地走了。
坤宁宫。
皇后娘娘盛装迎出来，她的脸上上了精致的妆，两颊擦得粉扑扑的，显着年轻了好几岁，这是时下京中女娥最流行的妆容，圣上已经从后宫其他的女人脸上看过无数遍。
但他第一次看皇后这样打扮。
“皇后叫朕来，什么话也不说？”
皇后娘娘一直干站着，手里搅动的帕子暴露了她的忐忑不安，她看着皇帝从她身边走过，大步走向上首，坐了下来。
“你……”她只说了一个字，就忍不住带了哭腔。
圣上厌烦地打断她：“要是为了宋家，还是别说了。”他看着皇后那被噎住不敢再开口的表情，阴恻恻地笑了，“果然是为了他。”
圣上站起来，走到她面前，捏着她的下巴，带着她整个人被迫仰头提脚看着他，“你是皇后。”
“是……我忠于你……”她难受地咳了一声。
“朕叫他在内书堂教中人识字，他出入内宫，难道你没有见他？”圣上手上放过她的下巴，又圈住她的肩。
皇后喘了一大口气，知道瞒不过眼前的人，“我见了他一面，但是没有说话。”当时宋明勰侯在宫外，皇后遣人去问候，她自己只远远看了他一眼，就叫他回去了。
圣上早知道这些事情，对她的坦诚有一丝满意。
皇后感受他手上力度的放松，壮着胆子说：“圣上，求您放过他。”
“放过谁？”
“……”
圣上拉下她的外衣，“你不说，朕怎么知道你在说谁？”
他手上的动作游刃有余，这是应该的，她理所当然应该承受的。
但皇后还是哭了：“臣妾永远忠于您，圣上。”
圣上擦了她的泪，心里产生一个恶毒的想法，拽着她到内室，到内室的床榻上，他端坐下来看她，“怎么忠于朕？”
皇后身上还有两件裙子，她知道这事全在眼前人的一念之间，哆嗦着在他面前伸手解了衣带。
床榻前铺着厚厚的羊毛地毯，她伏身攀上他的权杖。
蛟龙擘水。
最近后宫有些异样，皇后娘娘侍寝的频率高起来，后宫局势跟着有些动荡，荭嬷嬷正攀着淑妃娘娘，她也跟着不安。
宫女们闲聊听来的消息时，都往这事上说，“兴许是淑妃娘娘怀喜，不便伺候。”
云水听了捂嘴笑：“怎么不便伺候了？你倒是说说呢！”
起头的那个立即红了脸，捏着帕子要打云水，“好哇云水，你！”她手轻轻落下，几个人笑了一回。
“欸，正经说呢，那还有贤妃，还有别的贵人娘娘呢。”
“这谁知道了，不过我一直以为圣上不喜欢皇后娘娘呢。”
“嘘，这话可不兴说。”
几个宫女又小声谈了几句天，她们这样位置的人只能嚼些听来的话头，内里实情一概不知，说得多了，自己也觉得没意思。
“欸？伍枝呢？”伍枝惯常爱参与这些说笑，突然有人发现今日她没在这说话逗趣，有些奇怪。
德连一直坐在她们后边，听到有人问伍枝，便回了一句，“她在寓所躺着呢。”
那几个宫女也没有再多问，都以为是小日子来了，身上难受才躲回屋里休息，这也不奇怪，大冬天的老是泡着冷水，就算原先身体好，也免不了那几天小腹虚胀，坠坠地疼。
“赶紧过了年，到春天才好。”
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第25章
几个宫女正说笑着，外头有个中人走进来，停在尚膳局的院子边上，冲着她们这一群人的方向望，这几个宫女相看了一眼，都认不出是谁，不说话。
德连奇怪她们怎么突然不吭声了，抬头绕过她们一看，是春山站在那边，自然地起身，迎着他那边去。
“春山。”德连走到他身边，看他神色犹疑，视线还越过她望了一眼她身后那些宫女，“没事。”德连伸手，拉着他的手臂把人带出了尚膳局的院子。
先前说笑的几个宫女面面相觑了一会，打量着云水跟德连关系好，不敢太露骨，指着他们消失的方向，露出一个暧昧的表情，“他们？”
手指点点，大家都笑起来。
云水听了不舒服，赶紧说了个别的话头，把这事情给盖过去。
等云水走了，几个宫女又谈起德连的事。
“早就有的事了，我先还不信呢。”
“是了，我是疫病那两天才听来的，这也是第一回 见到本尊了，模样怪清秀的，还是司礼监当差呢。”
“那有什么用？还不是个中人。”
……
德连拉着春山出了院门，又走了几步，到尚膳局外面一个角落里。
春山自打出宫回来，天天被潘阶敲打，他虽然没向黄长随告状，但每天给他安排各种各样的差事，忙得是晕头转向的，几乎是一刻都停不下来。
这还是两人这几天第一回 见面。
德连感觉他走路的姿势有些怪异，忙担忧地问了一句：“你挨打了？”
“没有没有。”春山转了一圈给她看，跟着解释，“潘公公没有向旁人告状，其他人更不会多说，伍枝来的及时，没有出任何纰漏。”
德连这两天都听着司礼监的消息，也没听说有人挨打，只是看着他走路有点跛态，放不下心，“那你腿是怎么了？”
春山不好意思地笑笑，“我进来这些日子，好像是长高了，脚也长大了些。这些鞋子原先是别人旧的，一开始我穿着正合适，日复一日的，就有点勒得紧了，”
德连没想到是鞋子的缘故，更没想到他还能长高，心里觉得怪好笑的，脸上也显露出来，她笑眯眯地，“正好，我这里还有些鞋样子，你多大的脚？”
春山吞吞吐吐，说不清楚，主要是他不想德连闲了还要抽空给他做这些杂事情，推脱道：“上头说要给我们做鞋子的，不劳你辛苦做这个。”
德连板着脸反驳他：“早做早发下去给你们了，还等到今天？马上年关，事情更多，越发顾不到你们。你听我的，这也不算是辛苦事，几个晚上熬熬灯，也就出来了。”
“不了……”他话音越发得弱下去，因为春山看着德连一副很坚定的样子，不容他拒绝，心里挣扎一番，接受了她的好意，还是不放心地劝她，“莲儿，别太辛苦，我这个鞋还是能穿的。”说着，他为了证明自己的话，抬脚绕着她走了一圈。
“行了，我知道的，你多大的脚啊？”
春山想了想那天量尺码的情形，实在记得不真切了，德连见他说得模糊，怕自己到时候白辛苦，便打断他回忆。
“算了，我自己替你量吧。”说完，德连低头看他的脚，对着他道：“你把鞋脱了。”
春山扭捏着不动，德连佯装生气，皱着眉头不耐烦地对着他：“你还听不听我说的话了？”
春山没办法，慢慢蹲下去，坐在地上，把一只脚上的鞋子给脱下来，他很爱干净，内袜都洗得一尘不染，还带着皂角的味道。
德连看他有点不好意思，压了压自己的一点的羞赧，装着大方的样子也蹲下去，伸着手指在他的脚上比划了一番。
这是一种很奇怪的姿势，一个蹲着，一个半蹲半坐，还脱了一只鞋，德连看着春山的脚，春山看着德连的侧脸，两个人各有各的憨涩。
春山感觉她比划的手指有意划过他的脚，脚上酥酥的，带着整个人都有一种微微的战栗。
他感觉自己整个人快要忍不住颤抖起来。
但德连忽地停止了动作，“我有数了。”
她还是笑吟吟的，春山松了一口气，赶紧穿好鞋子。德连已经站起来了，俯视他，朝他伸出一只手。
春山顺从地握住她的手，但又不敢让她太费力，多半借自己的撑力站起来。
“莲儿，你不要太辛苦了。”
“嗯。”
一时无话，过了一会，出山突然想到自己的来意，从身上掏出一个小物件，他动作很快，德连还没看清是什么，他便已经一把塞到她手心里。
“什么？”德连盯着手心里被粗纸包住的东西，想了想，就问他，“你出宫带进来的吧？”
“是，你快打开看看。”
德连想起上一次春山送的帕子，也是里三层外三层的，包的严严密密，他这个人送东西好像很讲究。连着揭了几层纸，德连才看到这个小物件的真容。
春山说：“这是舒疮膏。”他在她揭开包着的纸时，就一直在观察她的手。
“春山，你真有心了。”她们尚膳局的宫女年年如此，大家都习惯了，还没有为了这些略微有痛痒的冻疮花钱买这个的，德连摩梭着青白釉的瓶子，心里有难言说的暖意。
春山见她不动，拿过舒疮膏，倒了一点出来，抹在她手上，不知道是混了什么香料，很好闻，清新的香气盖住了一点点药膏子的苦味。
春山的指腹划过她的手背，几乎每一块皮肤都要涂抹，要么是今年的新疮，要么不知道是哪一年留下的疮疤，深深浅浅，
德连任由他牵着自己的手，看他低头小心的姿态，嘴角不住地往上扬起来，“我都习惯这些了，我们这里的都是这样子，没人在意这个。”谁也没当成个事。
“我在意。”
春山没有抬头，继续认真地在她的手面上打着轻轻的圈。
德连语塞，也不再说话，春山动作轻柔，她望向他的眼神也温柔。
两只手都涂了一遍舒疮膏，春山把青白釉的小瓶子又塞给她，刚准备叮嘱些话，但一抬头，撞进她如碧水潭一般的眼眸中，清浅如画，也映着他沉醉的脸。
北风吹在他脸上，春山却感受到一丝春意。
半晌，他才磕磕绊绊地开口：“每天抹两次，你做完了差事就用用这个，还有睡觉前，也抹一抹，我问过掌柜的了，这个一点疤都不会留。”
“嗯。”德连接下放进怀里收好，她的声音轻轻的，“谢谢你，春山。”
春山凝视着她摇摇头。
呆了一会，也到点了，久留也不好，德连恋恋地，“你去吧。”
“嗯。”
德连目送春山走远，知道看不见他的背影才进了尚膳局，明明他还会再来的，就是这样不舍，想多看几眼。
德连抽空问针工局的宫女买了一块合春山脚的鞋样子，晚上回寓所，便开始赶工，伍枝从她旁边挪到她身后，生怕挡了烛火的亮光。
德连的针线活比伍枝好些，一针一眼都恰在位置，伍枝出神地看着她做鞋子，其实心里想着关于琴的事。
自从伍枝有了琴，是一门心思扑在在琴上，得空就炮回寓所，躲在被子里，蒙着头弹，但那样扭着头颈，总觉得练不好。
她想去钟鼓司，哪怕只去一会儿，跟里头的乐师请教一二，将来在宋学监面前，也能让他多看两眼。
“莲儿，要是能有半天假就好了。”伍枝突然提了一句，她才在荭嬷嬷面前装病告假，不好再找由头不去干活。
“你想去做什么？”德连抬眼望了一眼她。
