那中尉将信收好，跟着姜严著一起出了城。此时知意连同那吐火罗王子，都已在城外了。
因要低调行事，所以并没有大臣来送行，只有一个鸿胪寺的主簿领命前来相送。
知意见她们来了，道是人齐了，就要启程。姜严著策马来到她身边，忍不住又吩咐道：“万事小心，过境后若有实在拿不定主意的，打发人回来问你丹羽阿姊。”
知意点点头：“阿娘放心！”
看着她们启程走远，身影都已模糊了，姜严著才打道回府。
刚回到鹿园门口，只见门前停着那天在皇宫门口，接她的那辆打着“晋”字灯笼的宝顶车。
她走进堂中，见一个执事人在里面来回踱步，郡公也在一旁。
见她来了，那执事人赶忙走上前拉住她道：“晋王殿下腹痛不止，已遣人请了太医，想是即将临盆，殿下吩咐我来请将军过去。”
她曾答应过姬燃，生产时一定陪在她身边。听了这话，赶忙拉着那执事人快步往外走，郡公也跟再后面直说：“莫着忙，生产没有这么快的，等我跟了你一起去。”
说着也忙吩咐身旁女使，带着预备的东西，一起上了车，往随园来。
此时随园大门口已经戒严，禁军将整个王府围了个水泄不通，门口也是重兵把守。
门口守卫见到郡公和姜严著在门口下了车，忙开了角门请她们进去，此时宫中太医都已到了。
这支禁军，包括太医，都是凰平帝亲自差来的，甚至连宫中药房的各式珍稀药材，都连柜子一起搬了进来。
陛下的重视程度，可见一斑。
姜严著跟着郡公，一起快步往后院走去，此时后院正屋门口搭了大帐，有执事人正在帐下煎药，账内还有不少太医在内。
她们走进屋内，见姬燃正靠坐在床上，手里端着一碗药在喝，一旁是姜云璎拿着帕子伺候，床边站了几个太医和三位坐婆，床头有姚妈妈带着两位女使侍立。
姬燃抬眼见是她们来了，朝姜严著伸出手来，她赶忙快步上前握住她的手：“感觉如何？”
姬燃额头不时渗出汗来，模样有些可怜，苦笑道：“一阵阵地疼，太医说看这样子，总还要等几个时辰才能生。”
姜严著忍不住皱了皱眉：“怎么还要疼这样久？”
一旁为首的太医是个年逾六旬的妇人，看起来十分稳重，见她这样问，说道：“殿下脉象稳健，只是宫口开得慢些，喝完这碗药，就快了。”
眼见她喝完，仍不见有些许好转，姜云璎在一旁急得红了眼圈，小声嘀咕：“还得受多久这样的罪？”
郡公听儿子话不中听，恐引得姬燃焦虑，便拉他站起来，说道：“你一个男人懂什么，别在这里添乱，出去伺候。”
姜严著坐在床边一个矮凳上，拉着她的手尽说些有的没的，想来分散些她的疼痛。又过了一个时辰，那太医上前看了看：“差不多是时候了。”
说完回身吩咐另一位太医：“看看屋外镇痛汤熬好了没有，好了就端进来。”
不一时，便有好些人端了汤药，热水，火盆等物进来。那太医向郡公和姜严著说道：“殿下即将临盆，这里有人来回走动，多有不便，还请两位贵人移步正堂。”
郡公见里面实在人多，便同姚妈妈嘱咐了几句，先出去了。这里姜严著还握着姬燃的手，说道：“我还是留在这里吧。”
这时姬燃喝下了镇痛药，感觉稍稍好些，但只是情况仍然不大理想，宫口迟迟未见全开。
有女使从屋外端了些点心进来：“请殿下吃些东西，一会儿好有力气。”
姜严著挑了两块糕喂她，一旁姚妈妈给她擦了擦汗。
一晃又过去两个时辰，疼痛虽因喝了药稍有缓解，但仍没有进一步发动。
姚妈妈担心姬燃泄气，在旁边笑道：“看来这是个稳当孩子，这时候了还一点也不着急。”
这时太医又走上来瞧了瞧，说已开了，吩咐坐婆们上来帮忙，都让姬燃用些力气。
这时许多人在这边前后走动，姜严著所在的位置也开始显得有些碍事。
姬燃便对她说道：“你到外间等罢。”
她仍有些不放心，姚妈妈这时走上来也说：“这里有我，将军放心。”她只好说道：“我就在外间，有事随时喊我。”
一步三回头地出了里屋，她见外间隔断处，供着后土娘娘，姜云璎正在那里跪着。
她也不想离里屋太远，就在姜云璎旁边的一个蒲团上也跪了下来。
姜严著从来不信神佛，但就在此刻，看着后土娘娘雕像上慈祥微笑的脸，她忽然觉得，没有什么时候比现在更希望，神仙真的能够保佑世人。
她又不禁想起姬燃的母亲姚皇后来，因她是产后去世的，大家生怕给姬燃增添压力，所以全都避而不谈，但她还是能从姬燃的眼神中看到一丝隐忧。
也不知跪了有多久，正在姜严著胡思乱想间，忽然听见外面雷声“轰隆”作响，一道电光闪现，紧跟着就是一个炸雷。
这时里屋传来了一阵响亮的啼哭。
作者有话说：
[1]“明主之任人，如巧匠之制木。”出自唐太宗李世民所著《帝范》
第54章 甘霖
姜严著听见声音, 忙赶到里屋来，见太医怀里抱着个小小孩儿，对着床上姬燃笑道：“恭喜殿下诞下长女。”
她二人赶将上来, 只匆匆看了一眼孩子, 便都来到床边, 看看姬燃如何了。
却见她产后十分虚弱，刚听完太医的报喜, 就已沉沉睡去了, 这时外面雷声已收, 开始落下豆大的雨点。
两个月干旱，在这女孩儿诞下这一刻, 终于天降甘霖。
姜严著在她床边坐了许久，才见姬燃悠悠醒转, 皱着眉头叹道：“疼杀我也, 再不生了！”
之后的几日里，洛阳及整个河南道, 一连下了数日大雨, 解救了连月旱灾。
凰平帝闻之大喜，到洗三这日, 她亲自摆驾来到随园看望姬燃和其女。
她见幼儿生得粉雕玉琢，十分可爱, 又听闻就是她降生当日，洛阳下起了大雨, 认为是大大吉兆。当即下了口谕，册封其为晋王世子, 并亲自赐名：承。
这一个“承”字, 却让祁王如临大敌, 他听说后，想到凰平帝对这位刚出世的曾长孙这样看重，隐隐感觉到十分有压力。
尽管不悦，但是该有的礼节还是要有的，洗三过后，来自祁王府的贺礼几乎压塌随园的门槛，姬燃也回了礼，并热情地下了帖子，请他下个月来吃满月酒。
这天姬燃坐在榻上，正端着一碗红米粥，一面喝，一面听女使在一旁念贺礼单子。
刚听到鲁国夫人送的女子十八金件，就听屋外传来一阵笑声：“月子还没出，就着急看礼单子记账呢么？”
姬燃听声音正是姜严著，忙笑道：“快请进来！”
自从她生产完，姜严著每日都来瞧她，今日还带了郡公亲手做的猪血羹。
她走进屋里，将食盒放在桌上，端出来一晚碗羹放在她面前，笑道：“出锅时我已先尝了一碗，味道好极了，一点血腥味也无，你尝尝看。”
姬燃拿起勺子尝了两口，嫩滑香软，口感像蛋羹，却比蛋羹多了些绵密厚重，味道也十分独特，她又一连吃了几口：“果然是美味！”
这时有养娘将世子姬承抱了过来，姬燃伸手接过来搂在怀内。姜严著见她睁着大大的眼睛，四处在看，与刚出生那时相比长开了许多，笑道：“小孩子可真是一天一个模样。”
又闲话了半晌，姬燃到时间要小憩，姜严著便起身告辞，拿着食盒离开了随园。
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离开洛阳十多天，知意带着吐火罗王子哈迪一路快马加鞭，这日已到了敦煌。她见那王子实在有些体力不支，便吩咐人马在敦煌停留两日再行。
这一行人用的是洛阳禁军的密符，进城后被郡守亲自引入一间预备好的驿馆。
知意吩咐亲兵在驿馆内收拾东西，她则独自登到城墙上往西望去，算算时间，再有十多天即可到达龟兹，一切还在她计划之中。
这时哈迪带着那个翻译侍从，也走到城墙上来，他十分客气地问道：“敢问将军，我们是不是很快即可抵达边境？”
知意回头瞅了他一眼：“从洛阳到碎叶镇，我们现在才走了不到半程。”又疑惑道：“你从吐火罗往洛阳去，不是也走了很久么？”
他叹道：“那时路线不明，走了许多弯路，不曾想这样快马直行，竟也要走这么久，果然东方贵朝幅员辽阔。”
知意听他言语得体，上下打量了他一番，见他年纪与自己相仿，不过十八九岁，模样生得倒也不讨人厌。
万里奔波只为复国，想来十分不易，语气便缓和了两分：“你西域小国，头一次来到我朝，也算是开阔眼界了。”
这时她忽然想到，这段时间光顾着埋头赶路，都没细细问过吐火罗境内境况如何。
于是她转过身子，问他道：“你们吐火罗境内现在究竟是什么状况，你可清楚么？”
哈迪想了想，说道：“我父王被杀后，由上将军带着王宫内军队护送我和妹妹逃了出来，现在东南边一个小城之中，约有一万兵马。”
知意皱起眉头：“只有一万？”
哈迪点点头：“但波斯推上王位的新王根基很浅，民间多有不认可的，许多地方零零散散有自建队伍，反抗新王，所以国内四处都有战火。我这次请贵朝援助，就是想从东北侧入境，一路收复这些民间分散的反抗队伍，然后夺回都城。”
“你有多少把握能收复这些散兵游勇？”
他见知意问得直白，也不恼，认真想了想，回答道：“东北面是我母后家族所在的城池，从那里往京城一路都是王族后裔所在的地域。我们若走这个线路前往都城，沿途至少可以收复五万人马。”
知意点点头：“若你估算的不错，那么夺回都城问题不大。”
她见太阳已经开始西沉，便又说道：“不早了，回去休息吧，明天休整一日，后天继续启程。”说罢也不等他们说话，径自去了。
哈迪看着她远去的背影，对身边侍从说道：“我本以为东方派遣这样一位青年将领，是轻视我国，但现在看来，此人最合适不过。”
后日启程，这一队人马仍旧是急鞭快赶，花了十二天，抵达了龟兹。
知意带哈迪拜见了安西大都护姚苏锦，将洛阳来的秘密文书交给了她。
她展开细细看过，明白了朝中的意图，点点头，只说：“你们也不必在此过多停留，用过午饭就回碎叶镇点兵吧。”
知意领命带了哈迪出来，他见这样快汇报完毕，却有些意外，原本准备了满腹说辞，没想到大都护一句话都没跟他说，就让他们出来了。
这让他开始有些担心是否朝中意见有变，他让翻译将自己的顾虑说给知意听，知意摆摆手：“你过虑了，近期我们开始跟波斯通商，龟兹有许多波斯人，若被他们知道你来拜访大都护，多有不便。”
哈迪想了想也有道理，便没说什么。
另一边，跟她们一同从洛阳出发的那中尉，一进龟兹就跟知意分了手，独自到丰乐钱庄，来找姒孟白。
姜严著回京后一别两月杳无音信，姒孟白已经反复思量了好长时间，是不是可以写封信寄到洛阳勒马听风街鹿园。
可是他想不出有什么由头写这封信，也不知道这信寄的是否有些唐突，更不确定她如今是否还住在鹿园？
就在这个时候，一封来自洛阳的信，让他有些惊喜。
这信的封面是空白的，但信封背面的蜡封印他认得，是姜严著手书的“姜”字，让人打成一件铜印戳，盖在蜡印之上。
他先没着急拆封，只是问道：“姜帅一切都好么？”
那中尉笑道：“一切都好，晋王殿下上月诞下长女，想必邸报也已到达龟兹了，这段时间姜帅应该都忙着在应付各种宴请。”
姒孟白点了点头：“邸报正巧也是今日到的，陛下得一曾长孙，真乃社稷之幸。”
那中尉点头道：“我一会儿去驿馆补个觉，请公子先看信，若有吩咐，我正好带回碎叶镇。”
他忙说道：“好，好，中尉辛苦了！”说着送她出了门，自己再回到书房内看信。
他拿出那封信，打开蜡封，郑重地轻轻将信纸取出，展开从头到尾读了一遍，一遍读完又读一遍，一连读了三遍。
全是公事，一句私语也无。他读来读去，恨不能从字里行间抠出一两个字，能代表她有在挂念他，但并没有。
他没来由的有些失落，但信中所言之事却是要紧的。姜严著请他再去一趟波斯，将上次他们去时，看到过的当地宝驹，购置八匹，然后亲自送回洛阳。
她没有在信中直言这八匹马是做什么用的，只说事关重大，要烦请他亲自送去。
他想着，近日正好钱庄各项事情已打点整齐，他也是该回洛阳的钱庄瞧一瞧了。于是并未耽搁，只带了一个伙计，打点了一些简单行李，顺着新开的宽阔商路，往波斯赶去。
这天，知意已在碎叶镇点好了五千兵马，都是她素日亲自带的将士，她自己做了主帅，两位副帅都是她从前在蜀军带出来的。
因这次属于秘密行动，不能打军旗帅旗，她也没穿陇右军制式的战袍和披风。而是穿了姚章青另外给她准备的衣服，样式都是她自己事先选好的。
出发这天，知意换上了靛蓝色锦缎战袍，外面照着银色山文甲，胸前多加了一个银色虎头护心镜，肩头是两块银色兽吞护肩甲，固定着身后象牙白披风。
一身蓝白银配色，不像陇右军以往的黄红色气势汹汹，却另有一种凛冽肃杀之气，让人见了不禁胆寒。
她身后两位副帅包括士兵，皆是相同的战袍。这时日头已落，姚章青亲自送她们出城。她站在城头上，看着这只没打旗帜的“无名”之师，步伐稳健地踏入黑夜之中。
按照先前指定的计划，她们准备从西北侧商道附近，悄悄进入吐火罗境内。
为确保进入吐火罗境内不被发现，她们在边境处埋伏了三日。这天日落后，知意派出去的一小队侦察兵刚刚回来，她们准备趁着这时对面换防，神不知鬼不觉地跨过边境线。
却不想，正往商路边缓缓靠近时，这支队伍却被对面商路上另一支异常敏感的商队发现了。
东西方的商路上，夜间一般很少有商队赶路，因为那些商人选的多是易于保存且价值高昂的商品，犯不上为了赶时间担走夜路的风险。
所以正常来讲，这段商路此刻应该是没有人的。谁知这天正碰巧，有一支急于赶路的马队从波斯的方向往这边来。
那马队里都是清一色的波斯国宝级汗血金马，闪亮的浅黄色皮毛，在黑夜里都映着光泽。那些马儿十分敏感，隔着老远就嗅到了知意这支军队的气息。
于是那边马队里瞬间有不少马匹开始嘶鸣，知意心道：“不好！”
