姜严著跟着忙乱了一日，这时才回到自己院里，正准备赶紧洗漱收拾了，明日还要起早当值，路过书房时，又想起有本书要拿了放在床头，便走了进去。
此时离除夕还有两日，姜严著走进书房里，不禁想起了几年前她初遇姒孟白，带他一起回蓟州过年的光景，那时候也是在这个书房里，她两个在这里喝酒掷骰子聊天，如今却是冷冷清清。
她轻轻叹了口气，到桌上拿了书，走出来时不小心碰到了架上的一个东西，她弯腰拾起一看，是个精致荷包，这是几个月前她在扬州出公差时，姒孟白托轻吕给她送来的，那时候她忙于公务，匆匆看了一眼就放到一边，后来竟也浑忘了。
她想起这个事，便打开了荷包，里面仍装着那个琉璃做的骰子，内中放置了一颗红豆，随着骰子移动在里面来回翻滚。
她看着这骰子，愣了片刻，一下子想起了这个典故，这是前唐诗人温飞卿的一首《杨柳枝》，原句是：“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”
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安阳大牢。
姒孟白从大理寺狱转送出来后，有姬燃受姜严著的嘱托，私下打点了人，所以他在安阳能够住在条件稍好些的单人囚室内。
也是巧事，他如今住的，和他从前在安阳大牢住的是同一间囚室。
这也让他产生了一些幻觉，仿佛自己从来就没有离开过这里。
但是他偷偷带了件东西，所幸躲过了排查，每天夜间四下无人时，他都拿出来看一看，正是姜严著从前送给他的那个白鱼玉佩。
有了这件东西，他才能每日告诉自己，过去的几年，并不是梦。
不想这日，他站在墙边，正望着上面小窗外月色，有两个狱卒带了个新犯从他囚室门外经过，他听到声音回头看时，那玉佩不小心掉了下来，落在地上，清脆响亮。
那两个狱卒听到声音，对视一眼，将那新犯关进旁边的囚室后，其中一个打开了姒孟白的囚室门，搜检了一遍，拿走了那枚玉佩。
自从玉佩被收走，姒孟白就病了一场，他在床板上不知昏睡了多久，身上一阵阵发冷，这几日又是下雪阴天，小窗透不进多少光来，使他一度睡得分不清白天黑夜。
每日会有狱卒来这里送两次饭，但这两日送到他囚室的饭食完全没有动过，于是有狱卒进来查看，见他烧得滚烫，躺在那里已不省人事。
好在大牢内有配个郎中在此，狱卒命郎中瞧过了，开了两剂丸药，就着水强给他喂了，高热才渐渐褪去。
但他还是一直昏睡着，狱卒们多是惫懒，见他没甚大事，也没人去管，只由他睡去，一并连饭也不送了，反正他也不吃。
姒孟白睡得昏昏沉沉，时梦时醒，总是梦到姜严著被问斩，他被转送出洛阳时，案子虽已完了，但并没人告诉他结果，所以他完全不知姜严著如今是死是活。
有两回他还见到母亲和长姊走进来看望他，他看见长姊姒孟言坐到他的床边，没有说话，只是落泪长叹。
他觉得自己大概是要死了，死了也好，死了也许还能与母姊和姜严著在地下重逢，这样一想，他倒不禁生出几分期待来，正想着，忽然被一阵敲击声惊醒。
有个狱卒在囚室外说道：“今日是除夕，有人给你送了东西来。”
他翻身起来清醒了一会儿，挣扎着下了床，走到门口来看，往常送饭的那个小窗里，此刻被推进来一个食盒，他打开一看，里面是一碗热气腾腾的水饺，和一笼燕东饽饽。
这世上只有一个人，会在除夕夜给他送这两样吃食。
他看着那两样吃食愣了半晌，然后轻轻掰了一块饽饽放在口中，还是热的，软糯香甜。
这不是梦，这居然不是梦。
他细细地嚼着，鼻头一酸，落下泪来。
她还活着，她还在记挂着他。
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蓟州。
过了除夕，安东都护府又忙碌了起来。
这几日北面鞑靼国有些不消停，两次越过边境线冒犯北庭都护府的牧场。
但北庭都护府军备力量稍微弱些，对外反击还得从安东都护府借兵。
这日姜齐涵正在都护府内与幕僚商讨派兵之事，忽然接到一个紧急消息，燕安王姬弘，昨日辰时殁于燕北云中城王府了。
作者有话说：
[1]“温飞卿”，即温庭筠，字飞卿，唐朝诗人。
第115章 燕北
燕安王薨逝这个消息, 是北庭都护府放鹰给姜齐涵送来的，所以安东都护府是最早知道的。
五日后，洛阳才收到折子, 凰平帝见了, 只是叹了口气, 下旨许姬弘以郡王礼安葬，并封燕安王新世子姬阳袭郡王爵位。
盖完大印, 凰平帝想了想, 又下发了一道口谕, 派人到洛阳城外白马寺传旨，令在此出家的前燕安王世子姬夕——现如今的圣心法师, 即刻离京赶往燕北云中城，参加其父王的葬礼。
安东都护府这边, 姜老太太前后思量了许久, 决定让姜严著代表她，亲自前往云中城吊唁, 以表重视。
于是姜齐涵下了令, 给姜严著在城防大营请了一个月的假，让她从燕北回来后, 再继续回去守城门。
去云中城吊唁是大事，耽搁不得, 所以这天姜严著从姜老太太院里出来之后，就回自己屋里开始打点行装, 预备第二日一早就出发。
听说她要去云中城，二姨妈家的小妹姜邱宜带着胞弟姜邱宁, 也来到姜严著的院子里找她。
这姜邱宜与姜邱宁是一胎双生的姊弟, 生得倒不十分相像, 姜邱宜眉目英武锐利，弟弟姜邱宁却生得一双桃花眼，明媚俊俏。
姜严著回头见她们进来，也没停手，一面收拾一面问道：“你两个怎么来了？有什么事吗？”
姜邱宜走上来说道：“我们想来托大阿姊给燕安王殿下带个东西。”
如今姬夕的妹妹姬阳已经袭爵，她口中说的这燕安王殿下指的正是姬阳了。
姜严著听了点点头，“这个容易，是什么？拿来给我，保管给你送到。”
姜邱宜见她痛快答应了，捅了捅一旁的弟弟姜邱宁，他看了她一眼，忙走上前来，双手递了个锦盒给姜严著，口中说道：“劳烦大阿姊。”
姜邱宁平日少往这边走动，跟姜严著见的不多，所以在她面前总有几分拘谨。
姜严著伸手接了过来，没打开那锦盒，只是掂了掂，估摸着里面是个什么玉佩之类的物件。
她也看出来了，这是姜邱宁有东西想托她带去，但又不好意思单独来找她，所以求长姊陪他一起来的。
说起来姬阳和这姊弟两个，也是从小一起玩到大的，因姬阳年长几岁，所以总是她带着她们两个，不是游湖赏花，便是起什么诗社画社，三个人总是形影不离。
后来燕安王遭贬，姬阳跟着父王迁去了云中城，与她姊弟两个一别也将近三年了。
上次姜严著回蓟州时，从二姨妈和姜邱宜处，多多少少听到了些戏言，知道这宁哥儿一直爱慕姬阳，如今看来，果然系真，于是笑道：“你放心，我一定送到她手上，你可还有话要我带给她吗？”
姜邱宁听了有些脸红，只说：“请她保重身体。”
“好，我一见了她，就把你的话带到。”
姜邱宁朝她作了个揖，又说不好再耽搁她打点行李，便跟姜邱宜一起告辞去了。
她两个一出门，姜邱宜就搂着弟弟的肩膀笑道：“你刚才怎么不求求大阿姊，去云中城顺便帮你问问她是怎么想的，我们宁哥儿这样绝世美貌，正该做燕安王后。”
“你胡说些什么！”
姜严著隔着窗子，看她两个少年人，一路说笑打闹着出去了，她在屋里看了一会儿，笑着摇了摇头。
其实她此去云中城，也奉了老太太之命，要探问一下姬阳的心意，因老太太想支持燕安王夺回藩王之位，所以也想把姜邱宁定给她做王后，以图稳固安东都护府的地位。
但此事还八字没有一撇，所以姜严著方才当着她两个，也没提起这件事。
第二日一早，姜严著带着简单的行李，先去给老太太和母亲请安辞行，又到隔壁畅园的姜齐涵那里辞行，才出门骑上追风马，一个人轻快地出了蓟州城，往云中城奔去。
她在路上没有停歇，走了十余天，才终于抵达燕北云中城，这里的城池看上去有些破败，虽然有修缮的痕迹，但也掩盖不住古城的沧桑。
她牵着马进了城，直奔燕安王府，王府门前街道上，此时已挂满了白幡，王府门口两个石狮子和灯笼也都用白布包上了，王府匾额上也挂了一圈白花。
姜严著在王府门口停了下来，这时有门上人见她虽衣着朴素，却是名贵面料，遂走过来替她牵了马，问道：“不知贵人从何处来的？”
她拿出一张帖子递给那人，“忠毅侯府前来吊唁。”
听说是忠毅侯府来的人，那人忙将身子又躬了两分，说道：“我即刻着人通报，请里面稍坐。”
说完忙回身吩咐人进去通传，又叫了一个小厮将马牵去王府马厩里喂草料，然后引着姜严著进了王府，在前院偏厅里吃茶。
过不多时，新袭爵的燕安王姬阳从堂上快步赶了过来，进门前就听到她嗔道：“你们这起惫懒杀才好不醒事！侯府里来人怎么不请去正堂，倒委屈贵客在偏厅坐等！”
话音刚落，姜严著便见姬阳走了进来，她放下茶杯站了起来，不等张口，姬阳便走上来一把拉住她的手，“府里这几日上下忙乱，执事多有怠慢，还请小姜侯见谅！”
姜严著见她面有疲态，拍了拍她的手，“殿下辛苦了，带我进去给老郡王磕个头吧。”
随后姬阳带她来到灵堂，姜严著在灵前蒲团上跪了，看着上面，想起从前在汴州救驾，曾跟姬弘两军相峙，不禁感叹他一步错步步错，最终落得个满盘皆输。
半晌她收回思绪，朝上磕了三个头，挤出了几滴眼泪，又上了三炷香，才从里面退出来。
到了院中，姬阳走过来请她去后院吃茶，她抬头见姬阳身后还站了一个人，身形高大挺拔，穿着麻布僧衣，面目沉静，正是姬夕。
姜严著不知道姬夕也奉旨回来了，头一次见到和尚打扮的他，一时愣在那里，姬夕见了，微微低了头，“见……”，他差一点脱口而出“见微妹妹”，但想到自己如今已非红尘中人，随即双手合掌，“见过檀越。”
姜严著也颔首回礼道：“法师好。”
姬阳担心气氛弄尴尬了，忙回身对姬夕说道：“灵堂内还请大哥看顾，我陪小姜侯到后面吃盏茶。”
姬夕朝她们点了点头，便往一旁灵堂去了。
姜严著则跟着姬阳一路往后院走去，她一面走一面打量这王府，只见其中亭台楼阁倒也齐全，只是燕北气候干燥，风沙也大，所以园中景致总有种荒凉之感。
到了后院，姬阳请她一同进到花厅来，刚落座便有执事人端上了两杯茶，姜严著低头抿了一口，说道：“这些日子想必殿下经历了许多，看上去也比先稳重了。”
姬阳轻轻叹了口气，“如今王府上下事情多，我也只好勉强支撑罢了。”
姜严著见这花厅外来来回回总有执事人走动，低声问道：“不知此处说话方便吗？”
姬阳先是一愣，随后会意站起身，“请随我来。”
说完带着她，从花厅后面转过一个回廊，走到一间书房内，姬阳请她在房内客座上坐了，回身将门关上，坐到她身边问道：“可是有什么要紧话说？”
姜严著看着她，郑重地点了点头，“我有一句话问殿下，从燕王到燕安郡王，是老郡王失了算，如今爵位到了殿下这里，殿下是准备守着这燕安郡王府偏安一隅，还是想让王府恢复往日荣光？”
燕安郡王这个爵位是姬弘一生之痛，当年他从母亲燕王手中接过来的，是个好好的藩王位，不想自己一朝错了主意，为了废帝把个藩王位丢了，只好降等做个郡王。
他后半生一直希望凰平帝开恩，能复他藩王之位，不想到头来也没能如愿，以致抱憾终生。
姬阳在袭爵当日，就暗自发愿，定要完成她父亲没有完成的事情，将燕安郡王位，恢复成燕王位。
此刻听姜严著这样问她，知道她所代表的是姜老太太的意思，于是看着她的眼睛说道：“我父王弄丢的东西，总要我拿回来才是。”
姜严著微微一笑，“好，我就知道殿下是有志气的，另外……”她拿出姜邱宁交给她的锦盒，递给姬阳，“这是我家宁哥儿托我给你带来的，还带了句话来，请你保重身体。”
姬阳接过来看了，笑道：“他有心了。”
姜严著整了整袍摆，翘起脚来，语气较方才放轻松了些，“宁哥儿的心思，我想殿下是知道的，老太太也有意成全，只是不知殿下意下如何？”
姬阳低头一笑，姜邱宁从小总是跟着她屁股后面，从来她说什么就是什么，看她就像看天神一般，她对这个俊秀的少年也总有几分疼爱。
所以对这件事她自然是不排斥的，她原本就拜过安东大都护姜齐涵为义母，若再联了姻，那更是亲上加亲，有忠义侯府的护持，对她复位藩王大有助益，何乐而不为。
于是她笑道：“若得宁哥儿在侧，王后之位必不给旁人。”
姜严著本也料着这事一定能成，此刻听到她这话，更加放心，两个人心照不宣地点了点头，姜严著笑着又喝了一口茶，“殿下的意思我清楚了，来日我会明白带回给我家老太太知道。”
随后她两个又说了些别话，姬阳便要留她在王府吃饭，正说着，忽有执事人在门外禀道：“殿下，辽南王府差来吊唁的人到了。”
第116章 纷乱
自从祁王次子姬乡被封为辽南王, 迁到了蓟州，“挤”走了原本在这里的燕安王，这两个郡王府就一向不大对付, 平日节礼也从不来往。
尤其这次燕安郡王的葬礼还赶上北境有些动荡, 凰平帝在旨意中也说了不必大操大办, 以免节外生枝。
所以姬阳这次并没有到处发讣告，整个葬礼也是准备尽可能的低调完成, 所以没料到辽南王竟然会大老远的派人前来吊唁。
她跟姜严著一起从后院走过来, 见到有几个人正站在堂前, 见她来了，领头的那个走上前来作揖说道：“见过燕安郡王殿下, 小的是辽南王府管事，奉我家郡王之命, 前来给老郡王吊唁磕头。”
姬阳点了点头, 侧身抬手请他进了灵堂，他在里面哭了一通, 磕头上香毕, 才缓缓退了出来。
见姬阳仍站在堂前，于是又走上来说道：“我家郡王还有一句话叫我带给殿下：‘请妹妹节哀, 如今府上大小事都需要妹妹料理做主，实在辛苦, 若有我能帮得上忙的，尽管开口。’”
姬乡今年二十出头, 的确算是她的堂兄，但这话里几句假惺惺的“妹妹”还是让姬阳听得十分不舒服, 她微微颔首, 面无表情地说道：“请替我回拜辽南王, 我这里还可以支撑得住，不劳兄长挂怀。”
