仁帝无力地吐了口气，目光落到打开的案卷上，上面的“赵德”二字恍如两根针，深深地扎进了他的胸口里。
他爱了这么多年的女人，心里装着的，竟然是一个太监。
怪不得这么多年来她从来不争风吃醋，从来不要求他的陪伴，他甚至几次提出给她晋位分，她也以“不想惹人眼红”为由拒绝了。
原来她不是不想惹人眼红，她不过是不爱他而已，不在乎他给的位分而已。
她唯一的一次向他提请求，也仅是为自己的侄女求一纸婚约，后来，又求他收回那道婚约，他还因此被人戏称为君王言而无信，但他从心底里仍是高兴的，至少，她与他不见外了啊。
但到此刻他才明白，他所以为的那些幸福时刻，于她而言，或许都是痛苦的，她心里的人终究不是他呀。
仁帝弯下手指，朝案卷上“赵德”二字狠狠抠下去，纸张霎时被他抠出了一个大洞……
另一厢，被降职的迟明轩刚跨出宫门，便见姜欣然凛然站在了他面前，隔着半丈的距离，狠狠凝视着他。
所有的光线都落到了她身上，映得她熠熠生辉，但她的面色和语气都无比冰冷：“明轩哥，世子怎的没与你一起出来？”
迟明轩：“……”
姜欣然朝前行了两步，又问了一次：“明轩哥，世子去了哪里？”
是质问，更是逼问，她为了另一个男人，竟丝毫不顾忌他的感受，迟明轩握了握拳，也朝前行了两步，“欣然，你听好了，世子被皇上抓进大牢了，你等不到他了。”
姜欣然心头一沉，抽了口冷气，她本已预料到这最坏的结果，但当这结果真的到来时，她心里仍然很难过。
两人相隔咫尺，莹莹对望，他眼里是求而不得的痛苦，她眼里是灰心失望的悲伤。
“你帮着郑时初来陷害楚世子对不对？”她冷着脸问他。
“欣然，朝堂的事情太复杂，你知道得越少越安全。”
“你与郑时初合成了一伙儿对不对？”
“欣然，楚世子被抓进大牢乃是他触了皇上逆鳞，跟我与郑时初并无关系。”
姜欣然往后退了一步，无奈地看着他：“明轩哥，你变了，那个在孟府与姑父饮酒作诗畅谈理想的男儿不见了。”
迟明轩瞬间被戳到痛处，握了握拳，逼近她，眼角泛红：“你难道不知道我为何会变成这样吗？”
姜欣然面色疲惫地摇了摇头：“明轩哥，人活一世首先得学会看清自己，什么是该做的，什么是不该做的。”她说完凝视了他一眼，转头往身后的马车行去。
迟明轩看着她的背影，身子一软，趔趄了一下，胸口被巨大的悲伤揪住，他捂着胸口大喊：“欣然，你听好了，无论我变得如何不堪，我也会咬牙走到你身边去的，你等着便好。”
姜欣然却头也不回，态度决绝地上了马车，车帘“啪”的一声放下，自此他再看不见她。
“姑娘，回店铺么？”胡大握紧缰绳问。
“去一趟侯府。”楚世子被抓进大牢，她势必要与老夫人商量如何救他。
胡大应了声“是”，一甩响鞭，朝安平侯府的方向疾驰而去。
此时侯府前厅里。
国公爷坐于首位，身后站着周为。
鲁氏坐于次位，旁边则坐着楚玉书。
断绝来往的两家人，因为这次意外，终于难得地坐到了一起。
国公爷面色不善，底气浑厚，“我的音音便是葬身于你们侯府，若是她唯一的骨肉再出意外，老夫真恨不能踏平你们这座府邸才好。”
鲁氏抹着泪珠子，语气哽咽：“老哥哥呀，子仲可是侯府的独苗啊，我唯一的孙儿呀，若是他出了什么意外，别说踏平这座府邸，就是你要了老身这条性命，老身也二话不说，反正老身也活不下去了。”说完呜呜地低声哭起来。
孙姑姑忙递了巾子过来，给老太太擦泪：“老夫人，您别急，眼下国公爷上门，不就是想一道商量出个法子么，世子一定会没事的。”
国公爷抖着白须，鼓着腮帮子：“万一不行，老夫便亲自进宫，去找皇上求情。”
鲁氏忙接下话头：“老身也去，老身拼了性命也要求皇上饶过我家孙儿。”
周为也急得面色发红，斜了一眼楚玉书：“传说你们楚家军不是挺厉害的么，依我看，不如让楚家军之前那些将领去宫门口跪求皇上，跪一日不行就跪两日，跪两日不行就跪三日，眼下皇上正着力发展大周军事呢，对这些军中将领颇为倚重，如此一来，自然就会松口饶过表哥了。”
“放肆。”国公爷一声厉喝：“子仲本就是在逼迫皇上，如今你还怂恿一帮将领去跪，说得好听是与军中一起逼宫，说得不好听，那就是意图谋反。”
周为讨了个没趣，懊恼地撇嘴：“那祖父就当我没说好了。”
楚玉书倚着矮几，支着脑袋，懊恼地叹了口气：“都怪这逆子胆大包天，竟去查什么废太子案，这下好了，连自个儿都搭进去了，弄得全家人都不得安身。”
国公爷斜了楚玉书一眼：“你有何资格说他是逆子？想当年，你被柳氏撺掇倒向誉王党后，你的执友李光磊负屈含冤被枭首示众，你可有出来为他说过一句话？你没有，你连给他收尸的胆量也没有。”国公爷说着冷哼一声：“后来人死了，你倒是每年腊月初一去祭拜他，如此惺惺作态，当真是连子仲一半也比不上，如今子仲顶着压力让冤屈的人得以昭雪，让正义得以伸张，倒被你说成是逆子了，楚玉书你且听好了，并非他不配为人子，而是你不配为人父。”
话说得有点重，楚玉书一时无言以对。
鲁氏也只默默抹泪，没吭声，她知道自己养了个怂包儿子。
正在几人沉默之际，牛二匆匆来报：“老夫人，侯爷，姜姑娘来咱们府门口了，说是要见二位主子，奴要不要……放她进来？”
鲁氏一听姜欣然来了，面色总算缓过来：“快传，快传。”
当姜欣然款款步入侯府前厅时，立于国公爷身后的周为眼前一亮，自经历那场掉包的婚事后，两人便再未谋面，今日一见，他未变，她倒变得愈发干练而美艳了，一双黑幽幽的眸恍如注了水一般，亮晶晶的、水润润的。
他虽脉脉盯着她，她却并未往他身上看，进门后行了一礼，开门见山：“今日民女过来，是想与各位商议救世子的事。”
“孩子，你也知晓了？快来这边坐。”鲁氏说着便将姜欣然拉在自己身侧坐下。
国公爷见姜欣然容貌倾城且沉着冷静，不由得心下甚慰：“还是子仲有眼光。”
周为闻言百般不甘地翻了个白眼。
“眼下世子已被皇上抓进大牢，几位长辈可想出什么救他的法子？”姜欣然问鲁氏。
鲁氏叹了口气：“事发紧急，一下也没想出什么好法子来，明日，我会和国公爷亲自进宫，先去求皇上开恩，看看皇上的态度。”
“祖母。”姜欣然仍未改口：“能不能将晚辈也带进宫？”她不名一文，想单独进宫无异于登天，只得请求老太太帮忙。
老太太一怔，满脸不解：“你……进宫作甚？”
“晚辈想去见见德妃娘娘，听闻皇上一向宠爱德妃娘娘，若是由娘娘出面去劝皇上，怕是一句可顶旁人十句百句。”
鲁氏眉眼微蹙：“莫非你与娘娘有什么交情？”问完她自己都觉得不可思议。
姜欣然摇头：“晚辈就是一寻常百姓，怎会与宫里的娘娘攀上交情，晚辈不过是想去见见她，让她出面去救世子而已。”
鲁氏感动得湿了眼眶，握着姜欣然的手：“孩子，我知道你救子仲心切，但也切不可如此冒然行事，说白了，宫里的主子无异于吃人的虎虫，岂是你想见就能见的，若一不留神惹恼了她，怕是有命进去却无命出来了。”
姜欣然微微一笑：“祖母放心，我知道一些德妃娘娘也想知道的事情，若是将那些事情告之于她，她定然会帮忙去劝说皇上的。”
第118章 进宫
鲁氏仍是心下不安, 想问姜欣然究竟知道哪些德妃想知道的事，却又觉得太冒昧, 无奈地摇了摇头。
“此事胜算太小, 别怪老身不允你，毕竟那郑时初也是德妃的兄长，她凭什么帮着咱们？万一你再出个什么岔子, 子仲怕是要恨毒了老身。”
“祖母，你相信我。”
一旁的国公爷忍不住发问：“姑娘，你有几成把握？”
“八成。”
国公爷看向鲁氏：“楚老夫人还是允了姜姑娘吧, 如今咱们走的哪步棋又不是险棋呢，不如都将招数使出来, 赌一赌。”
鲁氏抹了一把湿润的眼角，慈爱地看着姜欣然：“你当真有八成把握。”
姜欣然坚定地点了点头。
“好, 那明日你早些过来, 咱们一起进宫去。”
姜欣然站起来福了福身：“多谢老夫人准许。”
回到明德街时天已经黑严了，店铺也在玉儿和胡三的操持下关了门, 姜欣然回到后院草草吃了几口膳食, 洗漱完便抱着蓁蓁回了自个儿的屋。
蓁蓁虽还小, 却已会咧着没牙的嘴对着人笑了。
姜欣然将她放在床榻上，轻轻给她换尿布，她扑腾着小胳膊小腿，挨她一下，她就笑一声, 笑得姜欣然心里也跟着暖乎乎的。
“蓁蓁呀。”她一边给她垫尿布，一边自顾自地说：“明日一定要让你母亲保佑我哟, 愿我能马到成功一举救出世子。”
蓁蓁好似听懂了一般, 举着小手笑得更欢了, 口水流了一嘴。
姜欣然给她穿好衣裳，又给她轻轻擦去嘴角的口水，继而倾身上前，在小家伙娇嫩的脸上亲了又亲，孩子多温暖啊，能化解心底的一切愁思，是希望，也是力量。
李春娘推门进屋，手里端着一碗糖水：“让蓁蓁再喝点儿，免得晚上饿着了。”
“喝了不得又尿一身？”
“你小时候不就这么尿过来的么？”
姜欣然一时无言以对，依了母亲，抱着蓁蓁坐到了屋内的圆凳上，李春娘也搬了把圈椅坐到她旁边，一勺一勺地给蓁蓁喂糖水。
“明日进宫，当真没危险么？”她还是担心女儿啊。
“母亲放心，我都有数的。”以前她总是事事瞒她，现在将她接到身边了，倒不想瞒她了，免得她跟着胡乱担心。
李春娘微不可闻地叹了口气：“你从小就主意大，胆子也大，为娘也管不到你，如今世子遇上难处，咱们定是要尽全力去帮的，为娘帮不上什么忙，你且自个儿好生照应着自个儿。”
“我知道的，母亲勿担心。”她说着又逗了逗蓁蓁，嘴上也嘻嘻一笑：“明日我可是去见蓁蓁的姑婆，咱们现在可是亲戚呢。”
“你当真觉得道出郑姑娘的消息后，那位娘娘就会帮着咱们去劝皇上？”李春娘带着几分疑惑。
姜欣然“嗯”了一声，“那位娘娘可宠淑娴了，估计淑娴失踪的这段日子，她也跟着没少操心。”
德妃若是不宠她，当初又怎会为她去找皇上要一纸与楚家的婚约？随后又怎会由着她的性子随意取消了婚约？
李春娘挑起眉头，将碗里最后一勺糖水送进蓁蓁嘴里：“你有把握倒能让为娘放心些许，今晚早点儿睡，明日还要早起呢。”
姜欣然“嗯”了一声，抱着蓁蓁起身，将李春娘送出了屋外。
次日天蒙蒙亮，姜欣然便起了床，将蓁蓁抱到李春娘屋子后，便由玉儿给自己收拾了一通，随后坐上了去侯府的马车。
此时国公府的马车与侯府的马车已齐齐停在了侯府门口，国公爷穿上了久不上身的朝服，鲁氏则是一身一品夫人的诰命霞帔。
姜欣然走近后朝两位老人行了一礼，随后与鲁氏上了同一辆马车。
牛二与顺子扬鞭赶马，穿过渐渐明亮起来的街巷，穿过靛蓝色晨雾，直朝皇宫的方向飞驰而去。
待入得宫内，三人便分头行动，国公爷与鲁氏去威仪殿直接找皇上，姜欣然则由一婢女带路，去承晖殿找德妃娘娘。
威仪殿里，仁帝的精神头儿已然极差，他不吃不喝不睡，在殿中燃了通宵的烛火，也在案前思量了一整晚，次日还前所未有地罢了早期。
吴公公一张脸都要愁成苦瓜了，躬着背杵在殿门口，语气里尽是哀求：“皇上，您可得要顾惜着自个儿的身子呀，这大周国上上下下可都指着您呢。”
仁帝缓缓抬起头来，瞥了一眼殿外的天光，憔悴的面色里除了疲惫，不见丁点情绪，“吴全。”他又唤了他全名。
吴公公吓得背躬得更低了：“奴在。”
“你是不是也经常骗朕？”他所珍爱的女人并不爱他，他所器重的臣子在背后揭他的底，朝堂里每一个对他俯首称臣的人皆各怀心事，包括他身下这张龙椅本也不属于他，这世界还有什么是能让他一眼看透的呢？
吴全“噗通”一声跪地：“就是给老奴百个千个胆子，老奴也不敢骗皇上啊。”
仁帝滚了滚喉头，道了句：“退下吧。”
吴全抹了把老泪，颤微微地站起身，老老实实地退下了。
不过一刻钟后，他又提着胆子来禀报：“皇上，国公爷与楚老夫人在殿外求见，您看……要不要见？”
仁帝疲惫地吐了口气，将脑袋靠在椅背上，几乎毫不犹豫，“不见”。
“是，老奴这就让他们回去。”吴公公说着转身出了殿门。
国公爷与鲁氏早料到皇上的态度，但他们也不是这么好打发的，两人对视了一眼，继而双双扶着拐杖朝着殿门跪了下去。
皇上不见他们是吧，那他们就跪在殿门外，一直跪到皇上召见为止，反正他们已年逾古稀，活到这把年纪也赚了，若真在这儿跪出个什么好歹来，也算是不枉此生了。
吴公公被吓坏了，一口气差点没提上来，这两位可都是从先帝朝走到这一朝的老人，皇上平时提到他们时语气里不无尊敬，今日竟让他们双双跪在这儿，旁人见了岂不是要笑话皇家？
“国公爷，楚老夫人，你们这是做甚，皇上眼下身子不适正歇息着呢，待皇上歇息好了再见二老也不迟，还请二老先行回去。”
国公爷板着脸：“烦请公公莫要再费口舌，今日我们跪定了。”
鲁氏也声如洪钟地附和：“没错，我们跪定了。”
两人说完目不斜视跪得笔直，懒得再理会吴公公的絮叨。
吴公公没得法子，只得提着胆子再次往殿内跑，“皇上，国公爷与楚老夫人不肯回去，已在殿外……跪下了，说……说是要一直跪到您见他们为止。”
仁帝将闭着的眼眸轻轻打开，再次疲惫地吐了口气，沉声唤了句“冷凡”。
冷凡应声入殿：“臣在。”
“派两顶轿辗，将国公爷与楚老夫人送回府。”他说着又唤了声“吴公公”。
“奴在。”
“去库房支取一些珍贵药材，给两位老人送过去。”
