姜欣然斜了他一眼：“成，不叫你哥哥，叫你叔叔总行了吧？”
不行，叫她母亲，就须得叫他父亲才对，罢了，以后再说，“当真不打算让迟明轩认这孩子么？”
姜欣然暗暗一叹：“郑淑娴在那么难的时候也未曾找迟明轩帮忙，想必她是不想与他有什么关联吧，再说了，迟明轩乃新晋状元，眼下也未说亲，猛然间多个孩子，估计也挺为难的，还不如就让我先养着。”
他不快地抿了抿唇，“你倒是还在为他着想。”
“你不开心了？”
他不承认，“没有。”
她抿嘴偷笑，压低了声音：“你吃醋了。”
“姜欣然。”
“嗯？”
“你给我好好地想要不要嫁给我的事。”
“哦。”
“我走了。”
“我送你。”她抱着蓁蓁将他送上马车。
进入马车前楚哲再次看了眼呆萌的蓁蓁，又看到姜欣然将她紧紧抱在怀中，心底竟也莫名生出几许醋意来。
他好羡慕这孩子呀，可以这般肆意地挂在她身上，还可以每晚——和她睡，唉……他黯然地钻进马车，走了。
到了夜间，待一切收拾妥当，姜欣然便抱着蓁蓁回了屋，正欲给她换尿片，李春娘又端着一碗糖水进屋。
“母亲又给蓁蓁喂糖水，夜间不得又尿成河了。”
李春娘满不在乎：“尿床了又不是你洗，我洗。”
“母亲的身体就不是身体么？”
“未必让娃儿饿着，不让她吃？”
姜欣然没好气地一叹：“我给蓁蓁备了比这金贵百倍的牛乳，牛乳干一些，也养人许多。”
“可蓁蓁就爱喝这口糖水呀。”李春娘说着又去逗蓁蓁：“咱们也须得吃点儿自己爱吃的不是。”
姜欣然当真拿老人没辙，罢了，都随她吧。
李春娘一边喂糖水，又一边开问：“眼下世子也出狱了，你姑父的案子也昭雪了，你们俩……究竟有个什么安排？”
“什么什么安排？”
李春娘一顿，斜了女儿一眼：“你俩如今这样联络着，总须得要有个结果吧？”
姜欣然抿了抿唇，眸中露出几许羞怯来：“母亲又来套女儿的话了。”
“咋的，为娘还不能与你谈谈心了？”
姜欣然垂目，弯着手指轻轻抚弄蓁蓁的脸蛋，好半天没吭声。
李春娘抬眸看她：“咋不言语了？”
“母亲。”姜欣然的语气低下去：“世子说……要娶我为妻。”
李春娘闻言惊得手一晃，碗里的糖水“啪”的一下洒在了蓁蓁的衣襟上，蓁蓁吓得“哇”的一声大哭起来，李春娘却端着碗咯咯笑起来：“当真，是妻不是妾么？”
姜欣然一边哄蓁蓁一边嗔怪：“母亲，你都吓到蓁蓁了。”
李春娘眼下顾不得其他，“你且回答为娘的话。”
“是，世子说了，是妻不是妾，以后也不会纳妾。”
李春娘高兴得泪珠子都要涌出来了，抹了一把眼角，又忙着给蓁蓁擦身上的糖水：“唉哟我的宝，是姥姥一时高兴忘形了。”擦完又抬头问：“世子何时来提亲？”
“我还没应呢。”
李春娘“嗖”的一声从圈椅里站起来，满脸不可置信：“你为何不应？”
姜欣然嗫嚅着：“我……我不知道自己喜不喜欢世子。”
“你咋不喜欢他了？他这次入狱了，你急得就跟失了魂一般，还冒那么大的风险进宫为他求情，你不知自个儿所想，为娘可是看得明明白白的。”
姜欣然抱着蓁蓁转了个身，背朝母亲：“那我也……须得问一声姑父姑母的意见吧，毕竟这是人生大事。”
“行，你姑父姑母养你这么些年，待他们回来你告知他们一声也是应当的，不过他们也定不会反对的，好歹世子还是他们的恩人呢，更要紧的是，你们心里都装着彼此，郎情妾意，多好的亲事呀。”
李春娘心里的喜悦按也按不住：“我还须得赶紧告知你父亲一声，他做了半辈子白日梦想攀上高门大院，眼下倒是便宜他了。”说完提脚就出了屋门，连碗勺也没拿，连娃娃也不管了。
姜欣然看着李春娘的背影无奈地摇了摇头，母亲活到这把年纪，何时这般不稳重过？
而北门大街的后巷里，迟明轩正在一杯接一杯地饮酒。
一凡在不停苦劝：“大人，您少喝些，明日还要上值呢。”
迟明轩看着窗外漆黑的夜幕，喃喃低语：“楚世子出狱了，他竟然又出来了。”
“大人，您别多想这些不相干的，眼下仕途要紧呀。”
“仕途？”迟明轩苦笑一声，踉跄着起身：“我从小就父母双亡，吃百家饭长大，后来在私塾干些杂活才有了读书的机会，我在这世间本就无牵无挂无依无傍，遇到姜欣然才让我第一次感受到了活着的喜悦和幸福，若是没有她，这仕途的好与坏还有什么重要的呢？”
他说完跌跌撞撞地出了屋门，站在台阶上对着夜幕大喊：“姜欣然我不会放手的，姜欣然……”
那声音凄苦、绝望，在漆黑的夜空反复盘旋。
第123章 迟明轩疯魔
这一日, 姜欣然如往常那般大清早便开了店门，继而与玉儿清点书册补充货架, 胡大胡三则将后院库房的书目一一搬出来。
几人忙活一阵, 用完早膳，便渐渐有了顾客上门，店里又开始热闹起来。
姜欣然站在柜台前结账, 忙得整个上午也没挪动一下，眼看着又快到午时，她结完一拨账目后欲饮些茶水润润嗓子, 蓦地见到店门口跑进一虎头虎脑的男娃。
男娃也就六七岁的样子，衣衫褴褛, 浑身脏兮兮的，进门就大声问：“谁是姜欣然？”
姜欣然一愣, 忙从柜台前走出来：“我就是, 你有事吗？”
男娃抬手往对面的云兮酒楼一指：“那边二楼包间，有位客倌在等你, 说是有重要的事情找你一叙。”
姜欣然顺着他所指的方向往对面看了一眼, 这不正是上次她发现有人影闪过的窗口吗？上次她还怀疑那人影是楚世子呢, 不过究竟是谁最后也不得而知。
“那位客倌可说了自己姓甚名谁？”
男娃摇头：“没有。”
“是一位什么样的客倌？”
男娃偏着头想了想，“看上去很年轻。”
莫非是楚世子有事想与她单独聊，可在后院不也能聊么？还是真有旁的人特意来找她？
她一时心生好奇，嘱咐玉儿几句后便出了店门，毕竟就在对面, 仅隔着一条马路，一眼就能望到, 故尔她也未深想。
姜欣然如上次那般直接进了酒楼大堂, 跑堂伙计赶忙过来招呼, 她歉意地微微一笑：“我是去包间找人的，不吃饭。”
跑堂伙计也客气一笑，朝大堂正中的楼梯指了指：“包间就在二楼，夫人请便。”
姜欣然微微颔首，这便穿过大堂上了二楼。
正对店铺的那个窗口就在右侧第二个包间，姜欣然轻扣门扉，“咚咚”声才响了两下，门扇便“吱呀”一声轻轻打开。
迟明轩站在门内，一袭长衫，面露微笑，清秀的脸颊略略凹陷，看上去愈加消瘦而憔悴了：“欣然，你来了。”
“明轩哥？”姜欣然微微一怔：“你为何不去店里？”用这样的方式找她见面未免也太奇怪了些。
迟明轩仍是一副温柔而谦卑的神态：“我有重要的事想与你说，这里自然方便一些，你且先进来吧。”他说着将门拉开了更大的豁口。
姜欣然微微一侧身进了包间，只身往前走，一边走一边问：“明轩哥有什么事非得要在这里……”
话未说完，她便感觉背后有只手臂环住了她，继而一只帕子紧紧捂住了她的口鼻，她霎时感觉天旋地转浑身无力，腿一软倒了下去。
在倒地之后她清晰地看到了迟明轩的脸，他温柔地说：“欣然，我是来接你回家的。”
随后，她便晕死了过去。
迟明轩小心翼翼地将姜欣然抱到了一旁的软榻上，继而有条不紊地给她换上了一套略显老气的外衣，且还将她的发丝轻轻夹于耳后，再用白色帷帽挡住了她的容颜。
他的动作轻巧、细腻而温柔，带着无尽的耐心与深情，仿佛真是在照顾自己的妻子一般，最后他将她轻轻背到了背上，嘴里念叨着：“欣然，我们回家了。”
迟明轩背着改头换面的姜欣然堂而皇之地出了酒楼，堂而皇之地钻进了街边租来的马车里，车夫一甩响鞭，马车便朝明德街的另一头疾驰而去。
酒楼里依然人来人往，对面的见明坊里依然生意兴隆，搭载姜欣然的马车却已缓缓消失在午时将尽的天色里。
姜欣然再次醒来时自己正躺在一张陌生的床榻上，身上覆着大红的锦被，四周的帐幔也是大红色，红烛晃动，让眼前的景象影影绰绰。
她想从床上坐起来，胳膊在被窝里支了支，却使不上力，整个身子动也不能动，她倒抽一口凉气，扭头，一眼望见坐于床衅的迟明轩。
“欣然，你醒来啦？”他仍是微微一笑，“你身上的药劲还未过，再等一个时辰，便能大好了。”
姜欣然蹙着幽黑的眸朝屋内瞟了两眼，恍如置身于一场梦境中：“这是哪儿？”
迟明轩转身给她去倒茶水，一边倒一边不经意地回：“往后这儿便是你的家了，你和我的家。”
姜欣然觉得不可思议：“明轩哥你究竟在做什么？”
迟明轩端着为她倒下的茶水，神色温柔而谦和：“欣然，我这些时日挣了不少银子，特意在京城买下了这栋宅子，如今手里也还剩不少银钱，足够我俩的锦衣玉食了。”他说着朝屋内指了指：“你看，这新房便是我亲手布置的，里面每一样家什也都是我亲自去买的，你喜不喜欢？”
姜欣然怔怔地看着迟明轩，哪怕他面色温柔谦和，她却仍感觉到了几缕诡异的恐怖：“明迟哥，你知道自己在说什么吗？你是不是疯了？”
迟明轩微微一笑，将茶水放在了床头的矮几上，语气极为平静，“欣然，我没有疯，我老早就这样准备着了，你放心，楚世子能给你的生活，我也能给。”
姜欣然觉得他一定是疯了，咬牙吃力地往床沿处爬：“你放我回去，迟明轩你放我回去。”她第一次对他直呼其名。
迟明轩却温柔地托着她的肩将她抱回到被窝里：“欣然你别激动，再躺一躺就好了。”
姜欣然却急红了眼：“我突然不见了踪影，定会急坏家人的。”
“欣然放心，我会找机会为你向他们报平安的，待来日你安心与我过日子了，我再带你回去见他们。”
姜欣然缓了缓，努力稳住心神，往屋内扫视了一圈，屋子按喜房的样式布置，目力所及皆红彤彤一片，看上去确实费了不少心思，但偌大的屋内却没有一扇窗，仅不远处的墙角留有一扇低矮的门。
“欣然你不用看了，这屋子密封性极好，若无我的允许，你是出不去的。”
“你的意思是要想将我囚在此处吗？”
他目光虚浮地盯着床沿处，无奈一笑：“若是你有心于我，我又何须囚你。”
姜欣然苦口婆心：“明轩哥，感情是不可以这般强求的。”
“欣然，我都喜欢你好多年了，这么多年，我可有强求过你一次？我甚至不敢在你面前表露心意，怕你拒绝，也怕吓着了你，可最后换来的是什么结果呢？”他苦笑一声：“若是我再不去强求，怕是要永远错过你了。”
姜欣然直言相对：“但我心里并无明轩哥，你强求又有何用？”
迟明轩垂目，喃喃低语：“你心里有没有我，我已无力要求了，重要的是你能在我身边。”他说着抬起头来，灼亮的眸中浮出一抹期待：“明日便是五月二十了。”
姜欣然吃力地从枕上抬起头：“那又如何？”
“你看，你都忘了，咱们在孟府的第一次见面，便是在五月二十，那时你才十岁吧，头上梳着双丫髻，身上穿着一袭竹青色衣裙，也是从那时起，我便喜欢上了竹青色。”
“明轩哥不该在我身上花心思的。”
“可是心思已经花出去了。”他怔怔地坐在床衅的圆凳上，昏暗的光线里，他的面颊凹陷得更明显了，语气不急不徐：“明日五月二十，也是我决定与欣然成亲的日子，虽无旁的人参与，但我会为你备好嫁衣、头冠，好好地与你拜堂、圆房。”
姜欣然无力地将脑袋落回到枕上，语气沉静而冷酷：“我哪怕是死，也不会和明轩哥成亲的。”
“那我们就一起死。”他说着握了握拳，缓缓从圆凳上起身，踽踽往门口处行去，他瘦，哪怕是隔着衣衫，也能看到他凸出的肩胛骨。
他“噗嗒”一声打开了房门，继而转头看她：“欣然，你先好生歇息，若是饿了，床头的食盒里有我给你备好的膳食，你多少吃一些，明日，我再过来与你成亲。”
姜欣然躺在床上一声不吭，毫不理会。
他在门口站立了片刻，随后转身走了出去，并轻轻带上屋门，门的那边隐隐约约传来铁链的碰撞声，那是他将她反锁在了屋内。
姜欣然绝望地盯着床顶的承尘，一直到体内的药效渐渐退去，她才踉跄着下了床榻，在屋内四处察看了一圈，除了那扇门，当真再无出口。
她狠狠地扯了几下紧闭的屋门，又大喊了几声救命，但四下里却无声无息，她无助地缩在了门口处的墙角，抱着膝，垂着头，泪水潸然而下。
从小长到大，她何时让自己这般狼狈过，哪怕当日被柳若施那般威胁，也不曾被她囚禁起来呀。
她好想念母亲、好想念蓁蓁、好想念世子呀。
想到世子，她胸口的某个地方就会变得格外柔软、格外踏实，在不知不觉中，他早已成为她心里最温暖的那股力量，此时她好孤独无助，好想见他、好想与他在一起啊！
而此时的楚哲正在书房内更衣，准备去宫中面见五皇子。
邹伯躬着背，一边将他的衣摆扯平整，一边絮叨：“今日是大日子，可得要穿隆重些，好给五皇子留下个又敬又畏的印象，往后若五皇子被立储，世子便是朝中的少傅，楚家的门楣也要因此被光耀了。”
楚哲的面色冷下来：“邹伯，不可妄议朝中之事。”
邹伯咧嘴一笑：“瞧老奴这张嘴，又瓢了。”说着拿了玉带过来，细细地给主子扣上。
收拾完毕，楚哲正欲出门，丁秋生突然神色紧张地在门口禀报：“世子，不好了。”
“何事？”
“姜姑娘不见了。”
楚哲瞬间面色煞白，提腿就往屋外走，一边走一边吩咐：“备车，快去明德街。”
邹伯在后头焦急地喊着：“世子，五皇子还在宫内等着您呢，您可不能失信于五皇子啊。”
丁秋生也小跑着在一旁劝主子：“世子，见五皇子事大，要不您先进宫去，奴去明德街找姜姑娘。”
