看出对方的意图，文森特一言不发地周旋到另一个立柱旁边。这华丽的柱子就算再宽, 它也照样挡不住四个人。何况佩瑞男爵的吃食水平向来不错, 他凸起来的肚子就够再占一个人的位置。
听着外面传来的爆响，亨利王子顺着立柱就滑坐到了地上。
腿上烧灼般的痛苦让他情不自禁地回想起自己的一生。
不顾佩瑞男爵不停地在旁边给他打气, 说些“光明神会庇佑殿下，我们一定能活着离开这里”的话，亨利王子似乎已经认定自己的夺位之旅即将结束在此刻，结束在这个他连名字都不知道的建筑里。
环顾四周寻找突围的出口，狐狸公爵连理都懒得理亨利。
不过是被颗石子烫了大腿一下，连水泡都没起，也值得这娇生惯养的王子大动干戈地痛哭流涕着怀念童年。
刚来梦湖的时候亨利是那么的意气风发英姿飒爽，这位甚至想着用自己的王子身份震一震文森特——
瞧瞧他现在的样子，原来当时装出来的王室风范都是经不起敲打的样子货。
不去在意旁边那对絮絮叨叨的主仆，文森特担心的是接续在流弹之后的后招。
能在梦湖的范围内悄无声息地谋划并成功实施一次刺杀，狐狸公爵的眼里闪过冷光，有这种本事的兽人贵族屈指可数。
至于有这种本事还会特意针对梦湖的——
除了那位大名鼎鼎的兰斯骑士还会有谁？
泰坦蟒几天前告诉文森特，半个月前开始，兰斯的人马接连在黑.市购置进一批批散装的零件和魔法原石。
可王城内风平浪静，这些被兰斯购入的原料在被运入仓库后像是石沉大海一样再未露面。
而且兰斯每一批购入的数额都不大，泰坦蟒拿到的物料单子里也没有什么特殊的、危险性巨大的东西。
狐狸公爵虽然疑惑兰斯的目的，但兰斯按捺不动，搜集不到太多的线索，文森特就将目光投向了别的政敌和事务身上。
没想到是在这里等他，狐狸公爵盯着石板地上被砸出来的浅坑。黑色的液体蠕动着从弹芯里淌出，坚硬的地面慢慢被这些液体腐蚀出不规则的纹路。
他被兰斯的障眼法耍了，狐狸公爵承认自己在这件事上的走眼。
每一批写在单子上的货物都没什么特别的，但是每一批的魔法原石里都夹带着几枚属性特殊的存在，看起来凌乱且不引人注目，但一批批地积累起来，兰斯就悄无声息地给刺客们攒出了成套的火力配备。
“通讯石打不通了！”举起爪子，小狐莉从文森特的大衣里冒出头，“我刚才试着联系查德管家，结果通讯石一直闪着有故障时才会亮起的红光。”
红光——周围一定有威力强大的魔法道具被刺客们从封存它的秘盒中启用。
狐狸公爵生出一种果然如此的感觉。这帮刺客最初只把矛头对准亨利，但文森特意外出现在这个地方，兰斯那些等着立功受赏的手下们恐怕想把他和亨利的尸体一同运进王城。
毫无预兆的出击最难防范，而查德他们就算现在被这边的情况惊动，梦湖也已经失去先机。
所幸兰斯是个熟悉的对手，狐狸公爵的眼瞳在铺天盖地的烟尘中凛然灼亮。
一只有勇无谋的狮子而已，文森特的体内涌动起沸腾的感觉，狐狸会让他悔不当初。
*
对街的另一间阁楼上。
笼罩着新阁楼的魔法道具隐匿了屋内众人的气息，闪烁的烛火在拉紧窗帘
“你们在做什么？”鲁赫王子的手下——那个宝石斗篷感兴趣地围观着蒙面兽人们的动作。
阁楼的地板上被兽人们用爪尖划出一个不太规则的魔法阵，分布着隐喻复杂的符号，一束闪光穿梭着从起点运转着飞射到阵法的中心。
之前和宝石斗篷呛声的兽人是执行刺杀任务的小队队长，旋开手中的小箱子，他将一块其貌不扬的黑色石块压在盘旋着的魔力光斑之上。
用锋利的匕首把掌心割出某个特定的符号，他深红色的血液便一点点滴落到兽人们面前的黑色石块上。
“开启魔法道具需要一些小小的代价，”兽人收拢仍在流血的手掌，“但这次任务不只是艾德蒙内部的恩怨，作为鲁赫王子派来的代行人，您也要主动表示一番才合适吧？”
宝石斗篷没有在意兽人口中的隐现的獠牙。
鲁赫王子给派出这帮刺客的兽人贵族送了不少昂贵的金银礼物，宝石斗篷想到那个令人乍舌的数目，他认为这笔巨额的财富足够买来合作方在刺杀任务结束前的友谊。
而且也没什么危险，宝石斗篷看着对面的兽人队长包扎起被割伤的手掌，大型的魔法道具各有一套专门的启用方法，也许这个名叫【迷宫】的道具就是需要混合进不同人的血液。
看着蒙面的兽人们挨个在手上划出纹路并献血，确认他们一个个都好端端地没受到任何影响，宝石斗篷顺势在兽人们之后接过了匕首。
忍痛刺破皮肤，宝石斗篷在想把匕首拿开的时候察觉到异常。
雪亮的匕首像是一条忽然复活的蚂蝗，紧紧吸附在宝石斗篷手掌的伤口上，渐渐斜切得更深，它的刀身在几秒之内镀上一层暗郁不详的血色。
血液流逝的无力感令宝石斗篷惊恐地睁大双眼，颤抖着想要拔出伤口上的匕首，在他呼喊求救之前，不知何时绕到他身后的兽人队长利落地拧断他的脖子。
缝满宝石的斗篷很快浸泡在满地的血泊之中。
鲁赫王子的派来的使者永远也不会知道，画在地上的、启动【迷宫】的魔法阵只要吸食一些鲜血就会心满意足，但被他握在手里的匕首才是整个阁楼里最危险的东西——
融合进【美梦之镜】的碎片，作为这个传说级道具的启动机关，匕首必须要吸干一位纯人类的生命，【美梦之镜】才会不情不愿地显露出它诡谲的能力。
大约是感受到了传说级道具的威能，梦湖上方的天空在【美梦之镜】彻底解开封印后骤然昏暗。
*
奔袭躲避的过程中，小狐莉在文森特的大衣里被颠得头晕眼花。
外界弹火的光亮过曝又忽暗，尽管文森特质地不错的大衣能挡住来自外界的绝大多数光线攻击，但总有几个意料之外的瞬间会让小狐莉的眼睛刺痛着流泪不止。
也不知道文森特是怎么在铺天盖地的骤亮和骤暗中保持着行动能力的。
隐约感到文森特似乎又从某个高处跃至另一个略低的平台，莉莉安整只狐在他落地的瞬间干脆被冲击着颠了个个。
强忍住想吐的眩晕感，耳边呼啸的风声告诉她这不是幻觉，文森特是真的又搞了一次极限运动。
使劲咬住大衣，小狐莉在经历几次大差不差的颠簸后积累出经验——
衣摆开始往边上荡的时候就赶紧拼命固定住自己，至多延迟几秒，文森特肯定又要开始做一些普通人试试就逝世的危险动作。
噢，还要闭上眼睛。除非小狐莉想在衣料的间隙中看到下方足够把她摔成烂南瓜的高度。
衣摆又一次向外甩开——小狐莉快把衣料咬穿的时候，文森特的动作忽然停住。
亨利王子的痛呼伴随着玻璃破碎的爆裂声远远传进小狐莉的耳中。
怎么了？小狐莉在衣服里把眼睛睁到最大，仿佛这样就能知道局势发展到什么程度了似的。
掺着硝石气味的空气争先恐后地进到肺部，小狐莉被呛得打了一串喷嚏又开始惊天动地的打嗝。
没听到周围有射击声或滋滋啦啦的引燃声，艰难控制住自己痉挛的膈肌，顾不得为了她在文森特面前这么不淑女而不自在，小狐莉机警地把脑袋探了出来。
“别害怕，”文森特jsg隔着衣服摸了摸小狐莉，“我在这儿。”
发现自己正待在一个陡峭的尖角屋顶上、离地很高以致于能俯瞰到大半个梦湖的小狐莉……她不、不不不不害怕。
“我们不走了吗？”观察一会儿，莉莉安小声问到。
“来不及了，”文森特注视着几条街外的某个地方，“敌人的魔法道具已经大范围生效，我们一定会被卷入道具之中，再消耗体力不是明智的做法。”
和这个屋顶挨着的建筑中，小狐莉听到一阵脚步声。是敌人吗？她看向文森特。
“我们去和亨利会合，”文森特确认查德管家已经追踪到他留下的信号，“在暗兜里抓好。”
几分钟后。
像是被扔进发疯的龙卷风里荡了几个回合又甩出来，顶着满眼的星星，小狐莉木木地看着眼前呆滞的亨利王子一行人。
“我们被魔法道具卷入战圈，”文森特简略到，“分开行动死亡率更高。”
佩瑞男爵的头发被燎得少了一大边，他哑着嗓子替亨利王子问：“魔法道具……我们能判断是什么样的道具吗？确定跑不出去了……那……那我们能还做什么？”
到这地步还能强撑着问一问，和鹌鹑般跟在亨利王子身后的其他人形成对比，狐狸公爵不禁高看佩瑞男爵一眼。
“道具是【迷宫】，”狐狸公爵调整并平复呼吸，“敌人掌握着迷宫的地图，他们要借用主场优势对目标进行围堵和截杀。”
亨利王子抬了抬眼，不等他说什么，数道流转着魔力的光幕波动着扫过在场所有人的身体。
【迷宫】正式降临。
*
王城，情报中心，灰塔。
还差半小时就要下班，泰坦蟒归心似箭地抚摸着手中的空间阵石。辛娜应该还在她的甜品店里，他不如直接——
来自查德的通讯火速蹿到泰坦蟒眼前。
发生什么事了，要在这个时候找他。塞雷洪起初不以为意，最近兰斯屡屡和女王爆发冲突，作为旁观战火的一员，泰坦蟒很有些难以言说的悠闲在身上。
直到“梦湖刺杀案”这个词组明晃晃地出现在塞雷洪眼前。
兰斯的手在他们都没察觉的时候伸到了梦湖？！梦湖商业主街发生流血械斗，高级魔法道具被投入使用？！！那只狐狸和亨利王子已经被卷进道具的规则之内？！！！
塞雷洪悠闲不下去了，就算他可以不管那只狐狸和旁波王子的死活，但辛娜的甜品店却在梦湖最繁华的那条街上。
*
反复回折的迷宫无声地消耗着受困者的体力和意志，一成不变的石灰色墙体竖立身侧，动不动就出现的死路和神出鬼没的敌人共同使得人们心中的疲惫和躁郁感层层累积。
再拧断一个偷袭者的脖子，捡起掉在地上的枪.械，在墙上划出意味着“此路不通”的标记，文森特面无表情地转向另一个路口。
魔法道具覆盖的范围太大了，文森特难免也烦躁起来，不是常见的四阶或五阶迷宫，这里的岔路和分支太多，恐怕至少是八阶以上的存在。
甩出一个掩盖气息的小道具，文森特在一个暂且算得上安全的地方停留。倒是能利用迷宫的基础布置规律推演一番，狐狸公爵想，但他至少得知道两组入口和终点的路线。
六条路线是一组，那他得复原出十二条路线才行。
要不要再去初始入口那里探路？文森特权衡起来，没死的刺客大部分集中在入口，亨利已经被抓获，刺客们分了一半的人手看守亨利。
或者接着在迷宫内探索？刺客们现在看着也没有杀了亨利的意思，想把他也打包弄死，文森特估计亨利在半小时之内还是安全的。
半小时……如果能找到迷宫的核心再把它打碎，狐狸公爵盘算着空间袋里的各色道具，他未必不能逆转局势，再把刺客们一锅端进梦湖的地牢。
凭着记忆，文森特在地上划起线条来。
小狐莉从他的衣领处跳到地上。
“你在画我们走过的路线？”小狐莉绕着地上的线条走了一圈。“这里的距离不对，”她伸爪点点某处，“走到这里我数了300个数，但是走到这里我已经数到1700个数。”
莉莉安记忆力很不错，不然也没法在戏剧学院的理论课考核前一晚通宵背书，然后在同学们羡慕且嫉妒的眼神中拿到全A+的成绩。
何况现在性命攸关，比挂科还要巨大的压力逼迫之下，莉莉安的脑子就像是灌了三吨浓缩咖啡一样清醒。
“这段的距离该是上一段的三倍长，小狐莉严肃地比爪子，“而且我们是在左边的岔路口又转过了四次回型弯才回到第一条路的中段。”
……
十二条路线渐渐在地上成型，复杂的式子和许多的速记符号在路线旁边被快速罗列。推演出迷宫核心所在地的那一秒，文森特郑重地握了握小狐莉的爪子。
“莉莉安小姐，”狐狸公爵说到，“感谢您为保卫梦湖所做的杰出贡献。”
小狐莉懵懵。贡献？是因为这样可以让文森特更容易地抓住兰斯的把柄吗？
摇摇头，狐狸公爵知道反咬兰斯并不是眼前最重要的事。
比兰斯更重要的：【迷宫】绝不能在一个地方降临太久。
因为这种大范围的道具会在能量消耗过半的时候本能摄取受困者的血液——
拜刺客们的无差别攻击所赐，以梦湖中心的商业主街为基点散发，少说也有几百人被波及了进来。
好在这帮刺客专业而目标明确，除了亨利、亨利的臣僚和文森特，被捉到的普通市民都被赶到一起充作谈判的人质。
他们还有时间。
*
正在等着希丽萨女王结束办公的雪鸮突然觉得翅膀里有些热。难道是希丽萨女王在想他？
