那小将稍稍抬首，与宋颜乐视线相撞，肉眼可见，他在躲闪。
宋颜乐话音刚落，后勤小兵就极为不满，“将军出了事，理应彻查，可军师无凭无据留下我们二人，蛮横无理，放人总的有个原委，如此行事不叫人服！”
“酒有问题，是在坛子里头发现的，最大的嫌疑就是你们。”宋颜乐看了步信厚一眼，淡然道：“我不似你们步参将，我卸甲多年，早都忘了怎么教引帐下将士，所以营里有什么法子能让你们如实招来，该用的该上的一样不会给你们少，如何？”
“这是屈打成招，有违公道！”
宋颜乐目光锐利，厉色道：“营里的道是营里的道，我的道是我的道，将军交予我审理，自然要用我的法子，你一再拿乔，是心虚还是怕了？”
她语出间隙，时刻注意着那小将。
后勤小兵神色未有变动：“我只听命于将军，将军还未醒，你就坐这称王，是何居心？”
宋颜乐哂笑，“这的场子归我管，你爱听谁的就听谁的，同理，我要做什么也是我说了算。”
周旋不得势，那后勤小兵满脸涨红，扬指大怒道：“妖言惑众，营里皆知你与严将军有嫌隙，又在西境待过多年，还能一眼认出那玉魅，到底嫌疑最大的是你！”
此言一出不仅是其他人，就连宋颜乐也愣了。
“玉魅？”
宋颜乐手搭在椅把上，撑着额头，唇角微扬，饶有兴趣道：“说说吧，谁让你们这么做的？”
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第9章 云诡
“谁让你们这么做的？”牧高神色晦暗，再次强调。
后勤小兵与那名小将吓破了胆，张口结舌，两人不约而同颤栗，帷帐里陷入短暂的死寂。
“是我步某御下无方。”
步信厚大步上前，躬身跪下，头磕在地面，“将军所中玉魅之毒，确实是田满与纪雄所为。”
宋颜乐静观默察，不置一词。
“两人昨日共商计在将军酒中下药，稚子顽劣，今早才想我坦白。”步信厚抬首，“二人皆为我帐下，如今任凭军师处置，未能教引好帐下将士，步某也有失职责，也恳请军师重责。”
宋颜乐看向双双颤栗的那两人，并不回应步信厚，直击要害问道：“你们是什么关系？”
那小将始终低着的头抬了起来，看向步信厚，神色慌张。
步信厚没料到宋颜乐一语中的，如实回道：“田满是家姊的孩子，半年前家姊病逝，家中无人照看，我便把他带入营中……是我步某未能教育好小侄。”
接着看向那小将，大声呵道：“满儿，还不请罪，还要军师亲自发话？”
名唤田满的小将同手同脚地走上前，跪下不停磕头，“宋军师，属下知错，不应该为私怨给将军下药，差些害死了将军……可属下……属下也不知那是玉魅，也不知那玉魅是做何用的。”
“你呢？”宋颜乐指着纪雄，就是那名后勤小兵。
纪雄一改常态，不再装犟，慌忙上前跪下，“属下也不知，是前几日在北边林里巡逻时，碰上一名小兄弟，说是夜里助眠用的，告诉我名唤玉魅，来自西境，但只给了很少的剂量，说是用多了易长睡不起。”
“你们这么做的目是什么？”宋颜乐不知步信厚与严策宁的关系，有些不明。
“我们就是对严将军不满。”纪雄撇了嘴，语气里携着不悦，“属下本想让严将军多睡些时辰，翌日在将士们操练时醒不来，届时……以此谴责将军玩忽职守……”
田满在一旁小声附和，“舅舅昔日为大庆打了多少胜仗，若不是当年在北面争地一战后重伤失利，还轮不到严策宁他来——”
“满儿！将军大名岂是你能直言的？平时我是怎么叮嘱你们的，我说过进了四军营就要有将士的气量，四军营里不分贫富低贱，在一片天地共事，那都是兄弟。你当初信誓旦旦，说可以做到，可如今你告诉我，你有没有做到？”步信厚恨铁不成钢又恨自己愚昧无能，气得怒目圆睁，肩膀止不住颤抖。
宋颜乐了解一二，问出了重点，“北边林地有几户人家？”
“回军师，有一桩村子，大多是些妇孺幼儿。”步信厚回话，语气还带着怒意。
宋颜乐转头又问：“给你们玉魅的人年岁多大？长什么样子？”
“有十五六岁。”纪雄上前回话，“可他说话老成，不疾不徐，似乎对药理方面懂得特别多。我见投缘就跟那小兄弟闲谝了几句，得知他们村子世代行医，父兄都战死沙场，只剩下妇孺老人，而且那位兄弟生得老实清秀，我才信了那些话……”
“生得清秀？”宋颜乐面色凝重，“他身量如何，可还说了什么？”
纪雄：“身量比牧高副将稍矮些，当时没聊几句就走了，他说是家住深山里，路远，要赶回去照顾婆婆和弟弟，若不是要采药平日里不会出山。”
宋颜乐从交椅上立起身，问：“可还记得那人往何处走？”
纪雄颔首，宋颜乐立即朝牧高吩咐道：“让他把路线图画出来，备马，去北面林地。”
她镇定地走向步信厚，不容置喙的气势一并显出，“步老就等候在此，我疑心会有人潜伏入营，须多加防备。”
步信厚没想到宋颜乐还信任于他，郑重点头，可该罚的还是要罚，又询问了如何处置此次犯下的错。
“暂先革去这两人的职，去伙房里做事，禁出定东大营，待严将军醒来时再做处置。”宋颜乐走向大营门口，背对着众人。
步信厚盯着宋颜乐纤瘦的背影，看到了那种异于常人的强势，这种气场他在十年前目睹过。
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泥泞的泥地上布满脚印，宋颜乐一行人一路北上，还有一里地便抵达那处林地。
宋颜乐远眺前方，叫来牧高，“到了山脚，你带一半人马守在山下，半个时辰过后再上去，我们都照图纸上的路线走不会错，若是我在改道，会命人留下记号。”
牧高犹豫不定，下意识往宋颜乐身上瞧了一眼，她这会儿着一身常服，看着比往日动人，若是遇上什么人恐怕有危险，“军师还是让我先去探路，我怕这三十几人护不住你。”
宋颜乐摇首，“若是我真有性命之危，谁来都护不住。”
“军师这是何意？”牧高不解。
宋颜乐拍了拍他的肩，“放心，我不会出事，你先上去才有危险。”
牧高仍是不明，却也照做。
一行不过百余人，分做两批，牧高多派了二十名将士给宋颜乐，她带着五十人先一步上山。
牧高在后方注视着宋颜乐，待那一片黑压压的身影消迹，打手叫来一名小将，在耳边低语。
午时四刻，北林半山腰。
“军师，前方道不通，需另寻条路。”一名探路的小将回来禀报。
宋颜乐眼睛环视四周，又拿了纪雄画的路线图看，这处密林虽属于落安管辖内，可太靠边境，州府大抵是觉得有四军营驻扎在此不会有异样，便不派人来管理。
几圈下来，她视线最终落在另一条看似更为崎岖的泥道上，这条道曲斜盘旋，小领头命众人把宋颜乐围在中间走。
林里常年阴湿，低灌木生得茂，时不时有蛇虫蹿出，宋颜乐从营里捎了把剑，正用剑身挑开一条浑身黑黄相间，长约三米的双环蛇。
他们一脚一步踏实踩着地面，发觉一路走来极为顺畅，小头领似乎察觉不对，提议让宋颜乐在原地等候，让两名探员先去探路，却听她道：“不用回去，你往后头看看。”
小头领与众人应声回头看去。
就在适才他们走过的那条道上，已经爬满了形态各异的蛇，有的蜷在灌木丛里，还有的正吊在枝头立着上身往这处吐信子。
密密麻麻、纵横交错的蛇群让众人看了寒毛直竖、头皮发麻。
“有人刻意放的？”小头领看出端倪。
宋颜乐点头，叫来他，低声吩咐，“你一路上折几根枝条，丢在稍稍隐蔽但又能注意到的地方，我们继续往前走。”
未时，徘徊在山脚下的牧高向后方眺望几眼，随后回身下令，剩余的三十人分为五列小队，向前穿梭在林间。
未时一刻，山林深处，宋颜乐已经落脚，摆在众人面前的是一座村落，十几户人家零散分布。
一盏茶前，众人穿过一处窄道，前路豁然开朗，原来这处半山腰上地势平坦宽阔，水流从嵴留下，这有一弯天然水池，周边有密林环绕，若是没有感受到这处的波谲云诡，还真是座世外桃源。
一行人穿着的都是常服，宋颜乐在临行前特意嘱咐不能带刀，但每个人身上都藏有暗器，众人同步将手虚虚地摆在腰间，时刻注意周遭。
人太多不好隐藏，宋颜乐留下四十几人埋伏在村口四处，只带五人进村。
村子外打了几个木桩，搭了简易木质栅栏门，几人走过，在第一户院落里看见了一名垂髫孩童。
宋颜乐让几人在外面等候，自己先进了半敞的大门。
“姐姐帮你解开好不好？”
坐在地上的小男童约莫五六岁，手上捧着个九连环皱眉，脸颊红扑扑的，抬头时双眸漆亮，听宋颜乐这么一说，兴奋地直点头。
宋颜乐接过九连环，左手持横梁柄，右手握圆环，上下来回，步骤清晰，她动作利落却又不急，边解环边给男孩解说，男孩看得起劲，紧挨着宋颜乐。
似乎听到外面的动静，屋里响起了一顿一顿的脚步声，宋颜乐手上动作没停，嘴里也还讲解着，耳朵却在听着那脚步，愈发觉得熟悉。
“慕儿。”
宋颜乐与男童一起回头，看见了一位白发苍苍，满脸皱纹的花甲老妪。
“婆婆！”宋颜乐被男童拉着往老妪那走，“姐姐，这是我婆婆。”
她站定身子后作揖，“婆婆打扰了，家父上月不慎落水，被梦魇缠了好些天，小女听闻这山上有可医治此病的神医，特意来寻，敢问婆婆可知那神医在何处？”
老妪上下打量宋颜乐，老皱的手指向村落后方，道：“你往后头走，有个土房子搭起的小院，那就是了。”
宋颜乐看向那处，朝老妪道了谢，正转身要走，被小男童抓了裙摆，手里举着解到一半的九连环，“姐姐不帮慕儿解这个了吗？”
宋颜乐俯身摸了摸他，柔声道：“姐姐一会儿回来找你好不好？”
男童露出憨笑，点着头，宋颜乐也笑出声，孩童时期的天真烂漫最是治愈。
宋颜乐出了院子，这时一名手下突然上前低声说：“军师，那婆婆是给我们军营送菜的。”
“送菜的？”宋颜乐确实没想到，“她每日都会送去军营吗？”
“每两日去一次，步老念老人家身体不好，每次送菜时都派人过去接，到了营里便会歇息一夜，次日再送人回去，许多年都如此。”手下补充道。
这些事情有专门的人管，走的都是后勤，不用经过上头通报，难怪，她没在营里见着有跛脚的。
宋颜乐若有所思，带着四名手下继续往村里走，不多时她又顿步，回头望了男童家几眼，随后派两人藏在附近，暗中监察这户人家。
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第10章 苏晟
一路走来，除见着第一户有人，其余几户皆是大门紧闭。
村子里的人没有要事大多时候不会下山，此时不见人，难道都恰巧下了山？
三人来到老妪所说的土房前，只见两扇破旧木门紧闭，铜制横开锁死死地挂着。
两名手下面面相觑，提出了翻墙入内的建议，宋颜乐打手制止，眼错不眨地盯着那木门。
“军师，有何问题？”有人问。
宋颜乐抬指“嘘”了一声，招手让两人过来，手指圈了圈锁头后的区域。两人凑过去看，那处的木门上布满深浅不一的凹痕，有些凹痕显然是不久前被砸出来的，且明显是用锁头砸的。
两人瞬间明白，这户人家时常被敲门，被追债还是与人有恩怨？
宋颜乐也不明，她环视四周。这屋子看似静悄悄的，像是主人已经出行多日，可门上砸的印记又是不久前的。都是一个村的，抬头不见低头见，这家出了远门，那家不可能不知情，此时还天天来砸门，莫非里头一直有人。
宋颜乐抬首看围墙，墙砌的不高，若真是想寻里头的人，直接翻墙便可，时常来敲这户的门说明那人并没有如愿见到屋里的人。
并且，屋里的人不愿让那人进来，那人似乎也忌惮屋里人。
“敲门，一个人敲，要多用力就多用力。”宋颜乐不再犹豫，下令道。
其中一人得令掀起袖口，双掌用力拍门板，他悟到宋颜乐的意思，用力拍了几下又抄起锁头砸向门板，来来回回几下，却还不见里头动静。
宋颜乐沉着脸，决定再试一次，示意手下继续敲。
果然这一次起了作用，院子里传来脚步声，一路延续到门口，在门板后停了下来。
门外三人屏息，微风穿过一旁树丛，这一隅万籁俱寂。
半晌，门里响起了三道拍门声，宋颜乐还不知作何反应，内里又传来三道拍门声。
里头的人拍了六下门板，却始终没说话。
此时若是拍门回应，恐怕更会出错，宋颜乐立掌，示意两人静候不动。
不久狭窄的门缝下露出一把钥匙，宋颜乐捡起，缓缓探入锁孔，旋转头柄，齿轮精准卡到位置，“咔哒”一声。
锁开了。
电光火石间，两名手下同时推门，猛冲而入，门板被震得来回摆动。还未看清是何人，就将人一脚踹翻，结束之后，两人带着疑惑面面相觑。
宋颜乐没拦住，才跑进院里，看清地上的人后扶额：“还不快把人扶起来……”
地上侧身躺着的，是一名长相清秀的少年，年岁约莫十五六，正痛苦拧眉，捂着胸口大喘气。
两名手下扶他起来，为他顺气，却见他一直指着门口。
宋颜乐反应过来，一把合上门，扣住。
“有人在找你?”宋颜乐上前问道。
那少年一直盯着宋颜乐，似乎很惊讶能看到她，但并没说话，自行转身进了屋里，宋颜乐跟着进去。
几人才跨了屋门槛，少年忽地停脚，转身看向宋颜乐身后两人。
“你们在屋门口等着，注意点人。”
宋颜乐吩咐完回头，却见这少年又直勾勾地盯着她，眼神充满着……
哀怨？
不知为何，触及到那双眸子的一瞬，宋颜乐竟莫名觉得触目惊心，她想开口询问，少年却转过身，继续朝屋里走。
宋颜乐思绪万千，被少年指引着朝里走，这种感觉万分熟悉。
她凝神盯着少年的背影，幡然醒悟。
“我要抵达四军营的那夜，是你把我引到另一条路的？”宋颜乐突然在他身后开口。
