“我恨她，”垂光说，“可我又觉得有她真好。没有她就没有我——我是听了她讲的故事，才想要练武，才有了今天的万垂光。她对我那么好，我和她在一起的每一天都很快活。”
她一面说，眼泪已经淌了满脸。尚琼觉得心疼，把她揽进怀里：“每一个母亲都有做不到的事，可在她能做的事里，她会选择把最好的给你。”
垂光想起幼时和母亲相依相偎的甜蜜，抱着他大哭，艰难地说：“我真恨和她在一起的时间太短……我有很多话想跟她说，我羡慕师妹，羡慕得不得了。”
也许是出于羡慕，她才想要帮助这对母女团圆。每每对着齐之涯，她就想起自己的母亲，那个不等她长大就匆匆告别人间的平凡女人。她没有什么了不起的地方，可她那么重要，重要到垂光所有关于家的记忆都建立在她给的基础之上。
垂光伤心起来哭得直抽，尚琼把她用力抱着，柔声安慰道：“你的名字是你娘取的，对不对？她一直陪着你。”
垂光听了哭得更响，半晌才说：“我知道自己是抱来的，曾经想过改名字改姓，可现在不想了。你说得对，名字是我娘取的，我现在长得这么好，她一定是高兴的，对不对？我要让她无论在哪里都认得我，让她知道离开她我也能长得很好。”
“这就对了。”尚琼凑到她面前说，“离了她你也能长得好，何况还有我替她疼你呢。”
这话有如灵丹妙药，垂光噗嗤笑出来：“你是不是自不量力？还敢跟我娘比一比了。”
尚琼说：“我对着你，就什么话都敢说。”
两人相视而笑，尚琼擦去垂光眼里闪烁的泪花，见她神情缓和了许多，这才说：“秦丹方才一来就说，从许翠影那里问到了消息，那信物上的确也找到五方印文。”
“当真？”垂光神情一凝，“那就是说……四大拳门的四件信物，都指向‘五印’这层意思。为什么是这样？”
既然是五印，那么必然要去五印庵中的五印殿了。
想必众人还在劝慰安置齐之涯母女，此刻恰好无人前来。殿内五座佛像结了五种手印：说法印手指微张，无畏印展于胸前，与愿印指尖下垂，降魔印几乎触地，禅定印两手交叠。两人看了不知多少遍，早已看得熟了。
“这和佛经里说的没有区别，我瞧不出问题。”尚琼踱步道，“如果‘五印’指的不是佛像，难不成是这大殿？”
垂光也觉得有理，四下一看，小心问道：“貔貅大人，依你高见，这里什么物件最宝贵？”
尚琼闭起眼睛随手一指：“那边。”
那边空空如也，只有佛像身后的墙上描着一幅壁画。
垂光却坚信不疑。尚琼对拳门信物的位置都十分敏感，如果不是他，自己也无法如此容易便接触到其余门派的信物。若说四件信物隐藏着一个秘密，如果是一件有形之物，靠他是最稳妥的。
她走近细看，壁画微微有些发旧，着实是绘在墙壁之上，画工不算极精，内容也不过是常见的题材，便说：“如果和信物相关，要找的东西说不定是在这墙壁里头。”
尚琼说：“你有法子整个拿下来么？这样里外都看得见。”
垂光有点犹豫：“这画虽有年头，比起佛像倒像没那么久似的。可万一打坏了，怕是也……”
“打坏又怎么样？”尚琼说，“我赔就是了，打坏多少一并修缮。”
垂光略一沉吟，自觉腰杆硬得很，事已至此干脆一不做二不休，对他比划：“你闪开些。”
尚琼反手关严了门，垂光挽起衣袖，站在墙壁之前，运足气力腾挪上下，沿着那壁画四周各拍一掌。寺院大殿虽然威武，墙壁却也只是寻常材料，她手上功夫已算十分精准，将画了壁画的部分震松，原本打算整面取下，不想这一片又薄又脆，竟然托不起来，一面墙壁触手即落，四分五裂。
壁画毁去，两人却毫无惋惜之情，四只眼睛都被眼前的墙壁吸引。
原来薄薄一层之下另有玄机，整面墙密密麻麻写满了字，工整秀美，随着壁画脱落全部露了出来。
垂光看着忽然诧异道：“这不是丧败拳？怎么心法和拳谱都在这里？”又略略一扫，更加吃惊，“这是《乔木拳经》啊！为什么五印庵会有副本？不对，不对，这里……”
这里除了详细录下四大拳门的四门功夫，另外还多出一卷总纲，总共归为五卷。
她瞠目结舌说不出话，一面读那总纲，一面心中连连惊叹；看完总纲再看，忽然指着一处说：“这句话！这句不是丧败拳里的……”又向后匆匆扫过，“这句也错了……咦，为什么每一卷都有错误？这里，这里……”
尚琼坐在远处看她指来指去，大觉有趣，拊掌笑道：“你跟这佛手的姿势几乎一模一样，连位置都对得上。”
垂光回头瞪他，却心中一动，也退到尽头一瞧，忽然“啊”地叫了出来：尚琼无心一句话，却说中了关窍。五座佛像手印不同，可五只右手的位置，分别正对应着墙壁上五处错误的经文。
两人百思不得其解，尚琼问：“这人将《乔木拳经》写在此处，为什么又写得不对？”
“因为这才是拳经的原貌。”殿门被人吱嘎推开，妙生走了进来。
垂光看看她，又看看墙上的字，心念电转，恍悟道：“那几件信物都和五印庵有关，难不成是你……”
“不错。”妙生说，“我就是当年那位乔木庄故人，是我亲手将四件信物送进了四大拳门。”
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貔貅：恭喜齐阿姨(๑•̀ㅂ•́)و✧
第59章
“乔木庄故人？”垂光大吃一惊，“妙生师父原来是方庄主的弟子么？”
妙生微微一笑：“我在家时，曾是方思泳的小妾。”她面上早已是一派淡然，嗓音又嘶哑，听起来极为不协调。
垂光意外道：“竟是这样！这拳经是师父抄录在此的？都说几十年前是四大拳门瓜分了《乔木拳经》，可为什么师父又认定这才是原本？”
妙生说：“当年妻妾当中属我年纪最小，也唯有我一人吵着学武，和方庄主最为投缘，因此听他说这些说得最多。方思泳死后，他的正妻也病死了，乔木庄在几个得力弟子的争夺中迅速败落，外人又虎视眈眈……那时候走的走逃的逃，还是多亏江湖好汉相助，才保住那本拳经；四大拳门各得一卷，视如珍宝——可惜却是错的。”
妙生回忆起从前，垂光看她年纪，想到当初乔木庄败落时她必定十分年轻，大老远流落至此出家，想必也有不少心酸，当下揣测道：“那么四件信物便是你分头交给四位开山祖师的了？他们都是方庄主爱徒，你把信物拿去四大拳门时，竟没有人认得你么，为何无人提起？”
妙生不答反问：“你说呢？”
“如果是我……十有八九是认了出来，可你费心保留庄主旧物是忠义之举，理当对你敬重有加。”垂光思索着便有了答案，“无论如何也算同门一场，他们又做了掌门，更不会随意泄露你的身份。”
妙生点头赞许：“我那时热血上头，本打算做完这件事就一死了之，言语中难免透露出自尽之意，想必他们也听得出来；可后来我又改了主意，不但出了家，还吞炭改粗了嗓音，也算换了一副模样。虽然从此消失，到头来竟比那几个人活得长。”
垂光看看墙壁上的经文，不难明白是怎么一回事。乔木庄一乱，拳经被人抢走又截下，在这个时候妙生早已将原文录在此处，等一切平息，又暗中将信物分送至四大拳门，显然是静候有人前来寻找罢。
她叹道：“旧人相逢，又拿到旧物，也是个念想了。多亏师父念旧。”
妙生却说：“我对乔木庄没有丝毫眷恋之情，何谈念旧？方思泳心思多变，尽管我年轻天真，也要察言观色，过得并不痛快。练武并非单纯练武，夹杂着许多勾心斗角，有什么好？总有纷争，总不可解脱，不过是些愚痴念头。”
垂光不解道：“你既然厌恨乔木庄，为什么又要把信物送与四位弟子？难道不是为了让他们发现内里的关联，到这里来寻找真正的《乔木拳经》？”
妙生面上忽然现出喜乐之情，微笑道：“如果是为了这样，我又何必造那本假的呢？”
“什么？！”垂光瞪大了眼睛，难以置信地说，“‘那本假的’？四大拳门分走的那一本，是你造出来的？”
“不错。”妙生说，“《乔木拳经》乃乔木庄多年武学精髓，据说练至圆熟可天下无敌。方思泳自己并未练成，因此连几个心腹弟子都防得死死地，一天也不肯早教，更不叫他们知道藏在何处。而我经脉不够强横，练不得这般刚猛功夫，又是枕边之人，反倒受他信赖，知晓内情。那时候他的死讯甫一传到，我知道早晚有人要找寻这本经书，便立即偷偷带在身上逃了出来。我无亲无故，彷徨中来到这里，蒙先师收留，却不知何去何从，每日都来拜佛；恰逢这壁画即将绘制，我便动了心思，趁机将拳经写在墙壁之中，原书干脆烧个灰飞烟灭。”
垂光听到此处，便懂了这经文的由来：“你按照佛手的位置改动了文句，才有了那本假经。”
妙生说：“遇见这五座佛像，也是注定的因缘。我那时候想，如果遍寻不见这本拳经，说不定有人便会将我与这件事连在一起；我不知这书最终落入谁手，却总归不想就这样便宜了他，因此每卷都调换了一处经文，隐去最重要的总纲，将改过的拳经重新抄录，又偷偷放了回去。”她目光深邃，嘴角却带着些讥讽一般，“新的《乔木拳经》就此流入江湖。一路磨损得也有些发旧，后来又经过无数人的手，那部假书始终未被识破，你说可笑不可笑？”
垂光万万想不到，四大拳门当做宝贝的东西，竟是被这位前辈动过手脚的赝品。她看着墙上的文字说：“当初改动是为了防止有人来抢夺，你去送信物的时候，就是有意隐瞒真相，没有告诉四位祖师。”
“什么祖师？不过是失败的弟子。”妙生冷冷地说，“进庄抢夺的人，自然不配拿到真正的拳经；那几个弟子死了师父便守不住乔木庄，又有什么资格拿到？”
垂光听得发愣，半晌艰难挤出一句来：“你对他们心怀不满，因此存心就让他们练不成真正的功夫……”
妙生不以为然道：“资质高些的，或许练着也能发现不对劲；就算没发现，我不是把五印藏在信物中了么？你能找出其中奥秘，为什么他们就不能？”
垂光脑海中浮现自己同这些信物打交道的情形，一时也无法解释。
妙生却接着说：“有人的地方就免不了争斗。尽管源出同门，哪怕练的功夫出自同一本书，你们那四个祖师也绝不会坐在一处互通有无、研习武艺，而是各自抱着自己那一部分，不肯叫旁人学了一点去——只要他们肯齐心协力，发现信物当中的这点小花样并不难，可他们将得到的功夫视为立足之本，对其他三门充满戒备，又哪里肯彼此商量呢。”她也望着墙上的经文，口中问道，“这是我那时候的想法。如今几十年过去，你说我这话对是不对？”
垂光哑口无言。不是妙生不告诉他们，她将这件事当做一个赌局，四位掌门却没一个能来证明她错了。
——也许她说得对，如果能齐心协力，想来当初乔木庄也不会就这样败落了。
妙生见她凝思不语，又说：“或许并非四个人都是如此，或许会有那么一个人想要交流，但他至多只能再找到一个支持者而已；到了三个，四个，必定乱成一团。他们不会信任对方，而是不停地来回拉锯，试图吞并，这才是他们争斗的目的。方思泳那时正是向其他帮派耍手段，才得罪了魔教，引来杀身之祸；乔木庄便毁在这一点。如果几个弟子还是如此，凭什么就该轻而易举拿到原本的拳经呢？假设当真拿到，又当真成得了当世豪侠么？”
听着她枯哑的询问，垂光不禁说道：“任清浊有四家合一的心，可也走的是同样的路。四大拳门从未真正成为一家，所以这本拳经就一直等候在这里。”
寂寞多年，重见天日。《乔木拳经》真正的姿态，在剥开外墙的一刻才被拳门中人瞧见。
她一边默读那拳经，一边又忍不住惊讶道：“有了总纲便大为不同，原本分散的四门功夫，竟然能够这般融为一体……不知是谁创立这武艺，这份能耐真是惊人。”
“看来你竟对这四卷都不陌生，也是绝无仅有的机缘了。”妙生指着经文道，“改换过后的拳经，比原本差之远矣。四门都是上乘功夫，一旦经由总纲口诀指引，五卷合一，更加精妙绝伦——即是乔木庄几代人苦练的绝学‘速朽功’。”
“速朽功……”垂光从她口中听见这个字眼，简直如被雷击，“《乔木拳经》才是速朽功？”
妙生仿佛早已预料到她的惊诧，此时莞尔道：“生死枯荣，接连不断；一段方了，一段再起。打打杀杀不过是过眼云烟，是与不是，朽与不朽，又有什么不同？”
檀香悠悠，垂光浑身发麻。此前她隐约有些预感，认为速朽功绝不止两门合练那样简单；果然何重绿想得少了，要练成岂止要懂丧败拳和大灵虚掌？要对四家功夫烂熟于胸，才是真正的速朽功。
她这时将五卷经文一一细读，猛然醒悟：对照自己从前背熟的经文，妙生并没有对原本额外增删，只是将五只佛手对应的句子替换了位置。她跌足叹道：“难怪你说是‘调换’！丧败拳这一段被换进了大灵虚掌，而大灵虚掌原本的词句放在散花十五式，散花十五式的两句在摧枯手……摧枯手这一处的原文便在总纲里，在假书中一并隐去了！”看得有趣，又比划着说，“原来丧败拳心法中换进来了总纲的句子，如果不是亲眼所见，真要糊涂了。”
说了一刻，她的面色渐渐沉了下来，此前积累的不安开始显现，一股凉气沿着后背升起，迅速转向妙生：“每一卷的心法都有误……内功不是儿戏，你故意叫四位祖师练错，累积的伤害必然很大。而我等后学之人跟着练的也都是错误的内功。”
妙生丝毫没有否认：“说错也不多，你都看过了，不过每卷一两句，出来的结果我也不知道是什么。一两回不怎样，一两年，十几年，又会如何？”她面色宁定如水，在大殿半明半暗的光线里透着一分诡异，“武功都是人创立出来的，如果具备掌门的资质，说不定能将缺陷改进成优势；如果不能，放下不练就是了：接受自己的无能，也不是件坏事。”
垂光像是不认识一样看着她：“可是如果有人一门心思苦练，那不是极有可能受伤？四位开山祖师都不算长寿，或许就因为这样……”她忽然想到另外一件事，击掌道，“我明白了！我明白了！任清浊！任清浊如此执着要抢金玉玲珑，要做四大拳门之主，并非全然因为身份地位，而是他的内功出了岔子！”
她激动起来，一面飞速盘算一面走来走去，小声嘀咕：“我练功觉得身上发痛，何重绿也会痛，可我们都练得少；任清浊练得久，功力如此浑厚，说不定正因深受内伤之苦，又隐约觉察与其余三家的功夫有关，才要一举两得，既做掌门，又得内功心法——所以他才会不断试探我的内功。”
