她今天还能好端端站在这里，就该感谢他手下留情。
然而片刻后，他却是冷声道：“你和魏氏母女的事，孰是孰非一目了然。若是姜秉明因此怪罪你，那他也当不起你这般为难。”
崔妤咬着唇道：“我知道……只是……”
她咬了咬牙，不再犹豫，抬头看向行香：“爹……他现在在哪儿？”
于情于理，她该去迎他一程。
行香推测道：“这会儿应当进城了。”
崔妤点头：“那我们去姜家。”她说完，又转头看向裴肃，说了声再见。
裴肃神情淡淡，目送她登上马车后，带着临渊策马离开。
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崔妤乘着马车到姜家时，姜秉明还没回来。
魏氏与姜明佩正率着一众家仆，候在府门前。
崔妤没有下马车。
依魏氏和姜明佩的性子，现在定然已经对她恨之入骨，她若这时候出现在她们眼前，她们只怕要上前来与她厮打一番。
崔妤想了想，吩咐车夫，将马车往旁边驾，不要离姜家府门太近。
等了约莫小半个时辰，终于有车马粼粼的声音从外头的巷子里响起。
魏氏与姜明佩已经忍不住翘首而盼。
崔妤也掀开了车帘，望着巷口的方向。
不多时，一辆马车从外头驶进来，稳稳当当地停在了姜府门前。
一个身材瘦削，穿灰蓝色绣松竹纹长袍的中年男子掀开帘子，低头弯腰出了马车。
这就是姜秉明了。
他疏淡的眉平而直，眼神温和，薄唇微抿，与崔妤记忆中那个宽厚正直的爹爹半分无异。
她望着他，眼里不自觉落下泪来。
姜秉明下了马车，便去到府门前，看着妻女憔悴的神情，他怅然叹气：“外面风大，怎么不进去？”
说完，他转过眼，看见右后边巷子里停着的马车边，立着一个十分眼熟的丫鬟，他眯了眯眼，大步走过去，朗声唤道：“行香，你家小姐呢？在马车里？”
行香没想到他这样眼尖，更没想到他会认得自己，一时间有些无措起来，然而她还没来得及开口，姜明佩便已然怒气冲冲地走了过来，她恨恨地拉开车帘，怨毒地看着马车里端坐的少女，她曾经以为不过是只小猫崽的妹妹，咬牙切齿道：“你还敢来？”
崔妤淡淡道：“姐姐说笑了，我缘何不敢来？”
姜秉明不解：“阿妤，你和姐姐……这是怎么回事？”
姜明佩恨声：“怎么回事？爹你还不知道吧，就是因为她，因为这个贱人，娘卧病至今，你女儿我，甚至还怀有身孕，就被侯府赶回了姜家！”
姜秉明看了看她，又看了看马车里神情冷淡的小女儿，最终转过头，对大女儿喝道：“你闭嘴。我要听阿妤说。”
姜明佩不敢置信地望着他，良久，她连连点头，惨笑出声：“好，好，好！我知您一贯偏袒这个小贱人，却未曾想……”
她话未说完，就被崔妤冷淡地打断：“却未曾想，事到如今，你还敢恶人先告状。”
第65章 父女
姜秉明并非有意要偏袒小女儿, 只是他向来知道两个女儿的性子，长女看似公正大度，但实则小心眼爱计较, 小女儿却是表里如一的豁达憨直，两姐妹在一处, 常常是小女儿谦让得多。
今日难得见着姐妹俩撕破脸皮，纵然长女表现得再理直气壮，他也还是想先听小女儿开口。
他望着马车里的小女儿，两年多不见, 她长开了许多, 眉眼间隐隐有些她母亲的影子, 却与她母亲也不大相同。
他忽然想起来两年前, 他拗不过魏氏，在妻女的苦求下答应送她去丞中的那天。她什么都没说, 什么都没问, 尽管有些讶异, 但还是乖巧地点头说好。后来夜里他去看她，才发现她一个人在屋子里哭睡着了。
小姑娘窝在被子里，满脸泪痕，心里不知有多委屈。
但即便是这样，到她临走前, 她也未曾表露出一点不满。
想到这里，他神情更温和了些，缓声道：“阿妤，你与姐姐之间, 是怎么回事，和爹爹说说, 爹爹给你做主，好不好？”
崔妤抿了抿唇，弯腰出了马车，朝姜秉明福身行了一礼，她张了张嘴，却在抬眼间看见他鬓边的白发，与他额头上深深浅浅的皱纹，到嘴边的话忽然就咽了下去，改口道：
“这中间的事，说来话长，您一路赶回来，舟车劳顿，要不还是改日再说？”
姜明佩却不依不饶：“你分明是不敢说，也是，我若是你，也开不了口！”
“好了！”姜秉明低声喝止她，又看向崔妤，“无妨，既然说来话长，那就进去说吧。正好也快到该用午膳的时候了，我们一边吃一边说。”
姜家没有食不言寝不语的规矩。在姜明佩和崔妤小时候，姜秉明就喜欢在饭桌上一边考校她们学问，一边吃饭，后来两个女儿逐渐长大了，不再读经史子集，开始看《女诫》《女训》，和家里的嬷嬷学针织女红，他便拣些朝堂上的趣事和家里人说。
崔妤也想起来从前的事。
只是那样的光景，以后都不会再有了。
她点了点头：“那便进去说吧，您一边吃，我一边和您说。”
姜秉明笑呵呵地说了句好。
在他看来，一家人，只要还能坐下来一起吃饭，那就还是一家人，没什么大不了的事不能解决。
他带着崔妤往府里走，姜明佩跟在他们身后，到门口时，扶住了魏氏。
府门前候着的下人们望着许久不见的二小姐，纷纷对视，欲言又止，最终到底顾忌着主子尚在，没敢开口。
魏氏也看见了崔妤，正想开口，却又想起那天夜里的人头，顿时惊悸起来，捂着胸口大口抽气。
姜明佩一边帮她顺气，一边宽慰她道：“没事的，娘，没事的，她把我们害成这样，爹不会放过她的！”
人再偏心，也会有底线。她不相信在爹眼里，她和娘加起来，还抵不过一个崔妤。
一行人进了花厅，姜秉明总算发话：“都坐下吧，坐下好好说说，我不在的这些日子里，都发生了什么事。”
他在江北赈灾时，偶尔也收到几封家书，但却一直没来得及看，后来终于得了空闲，离回京的日子也不远，便更没必要看。
是以至今他还不知道家里的事。
当然，这其中也有魏婳授意的缘故。拔出萝卜带出泥，若是让姜秉明知道得太多，难免会带出之前她与女儿算计崔妤的事。
魏婳看在眼里，急在心里，一直掐着女儿的手，想开口让她把崔妤赶出去，却始终没办法说出一个字——从那天崔慎微与裴肃来过姜家之后，她被吓晕再醒来，便落了这么个毛病，越是激动想说话，越说不了，只能大口大口地抽气喘气。
姜明佩不知她的用意，只觉得今日这一番对峙过后，她一定能风风光光地回到侯府，继续做她尊荣体面的侯夫人。
她急切地望着父亲，刚要开口，却见他夹了一筷雪白的鱼腹到崔妤碗中：“阿妤，你先说。”
崔妤看了碗中的鱼腹一眼，却没有动，她双手叠放膝上，欲语先笑：“其实也没什么。左不过是姜明佩想要算计我的清白和名声在先，魏婳和盛夫人想要将我送给秦王在后，以及前几天姜明佩还买通了城外的山匪意欲杀我，这么三件事罢了。”
她说完，便站起身，重又对姜秉明福身行了一礼，婉声道：“承您十五年养育之恩，无以为报，只得在此先行谢过，他日如有机会，阿妤必百倍报之。至于我与她们二人的恩怨，如今也皆已算清。若没旁的事，阿妤便先走了。”
姜秉明手里还拿着筷子，听见她的话，他顿了顿，也就是这时候，他才意识到，方才在府门前时，妻女那般憔悴的神情，与分明是来迎接他，却远远坐在马车里的小女儿，是为了什么。
他有心想质问妻女，却又觉得事已至此，已经没必要了。都是他不好，这些年，他一直都知道，她们并不喜欢阿妤，却总想着，到底有十几年的情分，再加上他还在，她们总不会做什么过分的事，他也会护着阿妤。
但现在他知道，是他想得太天真了。然而即便如此，他也还是想挽留小女儿。他有些无措地开口：“这不是你的家吗，阿妤，你要去哪儿？”
“我知道你生气，但是、但是……”
姜明佩终于抓住了机会，开口嘲道：“爹，你还不知道吧，你养了十几年的女儿，到头来却是为他人作嫁衣裳，如今人家亲生父兄找上门来，又是有权有势的崔家，她如何还会认你这个爹爹！”
“只有我，我才是你唯一的女儿！而现在，就因为她这么个白眼狼，我被赶出了侯府，爹，你一定要帮帮我……我肚子里的孩子，它不能没有父亲啊！”说到最后，她竟是哽咽起来。
她还在哭诉，崔妤却已经转身出了花厅。
姜秉明却只听见她说的那句，“……如今人家亲生父兄已经找上门来”。从崔元藉在江北找到他时，他便知道，迟早会有这么一天，却没想到，这一天竟然来得这样快。
他放下手中的筷子，眉眼微敛，沉沉叹了一声，而后起身离席。
也好。
姜家实在不是个好地方，他也算不得一个好父亲。
她回崔家是对的。
姜明佩哭了半晌，才发现父亲已经出了花厅，她抹了把泪，想要去追，却被门口的管事伸手拦下：“大小姐，您还是先让老爷一个人静静吧。”
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离开姜家后，崔妤便坐马车回了崔宅。
崔慎微已经从裴肃那儿知道她今天去了姜家的事，见她回来，方才松了口气。
他知道妹妹和姜秉明感情极深，从听说她今日去姜家开始，他便一直担心她会不会被姜秉明打动，从此留在姜家。
这会儿见她回来，他提着的心总算放了回去，有心想与她说些话，却在看见她疲惫的神情后，又将嘴边的话咽回了肚子里。
也是，她今日去了姜家，一定很累。他在心里叹了口气，心疼地想道。
崔妤的确觉得心神俱疲。直到在崔慎微的陪同下回到了揽月园，她才勉强打起精神，开口道：“哥哥放心，我没事，只是有些累。”
崔慎微点了点头：“那你且好好休息，晚上想吃什么，吩咐下去，让后厨将饭菜送过来便是。”
这意思便是今晚三人不在一起吃了。
崔妤点了点头，说好，然后转过身，回到屋子里，脱了鞋便扑到床上，闭上了眼。
行香与摇红对视一眼，最后还是摇红上前，拆了她头上的钗簪步摇，好让她能舒服些，一会儿若是翻身，也不至于被首饰硌疼了头。
崔妤起先只是想趴一会儿，后来却不知怎么睡了过去，等她醒来，已经是夜里。
屋子里的铜鹤灯台上燃了细细的蜡烛，烛光摇曳里，阿措趴在桌上，用手肘撑着脸，正在打瞌睡。
她睁开眼，望着帐顶发了会儿呆，方才起身，想要倒茶喝。
她一动作，阿措便醒了。
她揉着眼睛，急急说道：“小姐您终于醒了，您饿不饿，炉子上温着鲜虾鱼片粥，还有几样小菜和点心，奴婢这就去端过来，您快填填肚子。”
崔妤喝了口茶，皱着眉头，恹恹道：“我还想吃凉拌黄瓜，要加辣。”
阿措用力点头：“好呀好呀，厨房里一直备着呢！”
她还担心小姐会没胃口呢。
现在看来，是她多想了。
第66章 行礼
这天过后, 崔妤在揽月园里待了三天，第四天一早，她便换了衣裳, 与父兄一道乘上马车，入了皇宫。
这天是太后寿诞, 宫中百官云集，负责接引的宫女将他们带到了皇上设宴的承德殿后，便告辞离去。
崔元藉与崔慎微虽然离京多年，但这些年与京中的关系从未断过, 一见父子俩来, 从前的旧部们便立时上前, 与两人寒暄。
然而两人却不大情愿, 总担心会因为应酬疏忽了崔妤。
看出他们的顾虑，崔妤犹豫了一会儿, 对崔慎微道：“哥哥, 我想在附近走走, 透透气。”
崔慎微自然说好，又道：“那我陪你一道。”
崔妤笑起来：“那怎么好。一会儿我若遇见了相熟的闺中好友，她们见了你得不自在了。我就在附近，一步都不多走，成吗？”
其实除了崔织鸳, 她哪里有什么相熟的闺中好友呢？这么说不过是不想让哥哥因为自己，错失了与同僚们寒暄应酬的机会罢了。
听她这样说，崔慎微只好退步，答应了她。
只是宫宴上人多事杂, 他终究有些放心不下，语重心长地叮嘱道：“一会儿若是有事, 便让身边的丫鬟来寻我与父亲。”
崔妤点头，转身往外头走去。
承德殿外便是积玉池，池子里养了睡莲，巴掌大的莲叶漂浮在水面上，各色的莲花错落地开着。池边种着菖蒲兰草，也正是枝叶丰茂的时候。
崔妤站在池边，心绪飘飞。
从出门之时，她就一直在想，今日入宫，会不会碰见裴肃。但是方才她跟在父兄身后，极快地扫了一圈，发现在场的都是朝中大臣及其家眷，这才松了口气。
