苏春横他一眼，小声道：“别说话，去叫咱们的人跟近点儿。”
卞原被苏南枝两个一人一句问到了肺管子上，为难的看看身边站着的周子豪，嘴巴抿了又抿，笑着打哈哈却想不出开脱的话。
最后，还是周子豪想了借口：“在下是打南边来的绸缎商，初来贵宝地，幸会。”卞原顺着他的话往下编，笑着要跟苏家兄妹几个去路边找个酒楼坐下来说话。
“不了，我们今儿是走亲戚，等得了空，咱们再聚。”苏南枝指了指陈志高手里的东西，摇头拒绝。
两厢寒暄，卞原侧身让苏家的人先过，苏南枝微微点头，先一步离去，等人走远，周子豪才慢悠悠道：“就是她。”
卞原大为吃惊：“您是对上脸儿了？怎么认定是她呢？”那张画像他也见过，上头画着的女子根本就不是苏南枝，这‘神仙’怎么就把人跟苏南枝对上号儿了？
周子豪道：“画像能作假，可直觉做不了假。”
“？”
卞原恨不得一榔锤敲死这个作祸的祖宗，什么鬼直觉能比摆在眼前的事实还要准的？周家这位老公子，怕不是个傻子吧？
*
前头走没两步，就是苏澜的宅邸，苏春上前叩门，府里的管家见是本家的几位小主子，热络的把人往里头迎，又催着去喊七爷出来。
苏季使坏，拦住了进去通报的小厮：“都是一家子姊妹，也不必那么外道，咱们直接进去不就得了，用不着七哥再摆架势出来接。”他一马当先走在前头，苏春笑着跟上，苏涆手里没了重物一身轻松，拍手也是鼓掌，小跑着撵他们俩。
苏南枝小声跟身边人提醒：“待会儿他们动手，你别馋和，躲我身后就好。”
陈志高起先还不明白她话里的意思，等进了内院，看见一妇人举着提鞋举着一截儿竹竿子追着苏澜喊打，才恍然回味刚刚苏涆的那番话真不是玩笑。
“打我七哥？是欺负咱家没人了？”苏季看热闹不嫌事儿大，从路边桂花树上折下一节，哗啦啦地冲了过去，树叶子盖住了人声，兵荒马乱的好不热闹。
赵氏那边见有人拉偏手，眼一横，眉一挑，脚上鞋也不穿了，招呼着陪嫁来的丫鬟婆子给自己壮势。苏春跺着脚进去拉架，苏涆怕自家兄弟吃亏，也掺和进去。
一时间，打架声，对骂声不绝于耳，时不时还能听到苏季呼啦着手上的树叶子给众人助威，就连平日里默不作声的苏恒也参与其中，得机会朝那赵氏踹了一脚。
陈志高拉着苏南枝躲到角落，一院子的奴仆都各自走开，谁也不肯这会儿站出来做出头鸟，管家苦着脸儿出来解释：“待会儿就安生了，七爷酒醒了就安生了。”
苏南枝在一旁的石凳上坐下，看戏似的道：“新仇旧恨，不打一架出出气，大热天儿的憋在心里也是火。”
打架好啊，一起打过架，她这几个哥哥之间的感情才会深，至于那赵氏，就看七哥为了那点子渺茫的期望，能忍她到什么时候了。
俄顷风定，苏春被苏季拖出挡了一茶壶，揉着脑袋抽气，抱怨苏季没有当哥哥的样儿，苏涆一身蛮力自然没有吃亏，他推开了赵氏，护住了苏澜，一手按俩把赵氏跟前儿的几个婆子丫鬟调理的服服帖帖。
管家拿醒酒汤过来，给苏澜灌了几饮，人才浑浑噩噩的睁开眼睛，瞧见自家兄弟，站都站不稳呢，就笑着打招呼：“老十回来了，呵呵，七哥给你留了好酒，藏着呢，给你喝……”扭头又见苏季、苏春两个，不禁挠头疑惑，“我是在……书院？”
再转头，看见苏南枝远远坐在石桌前吃茶，苏澜一把推开众人，踉跄着摸了过去。
第22章 吃醋
“凉的？小孩子怎么能吃冰的呢！”他一身酒气，滚烫的指尖试探着苏南枝手上杯子的温度，“谁给梅梅吃冰饮的？”苏澜扭头，目光凶狠的看向苏季，肯定是这个皮猴子。
“啪。”苏澜猛拍石桌，呵斥道：“老十一，你给我滚过来。”
看着站都站不稳的七哥，苏涆踢开碍事的婆子，上前将人搀好，按着叫他坐下，让管家再打一盆凉水来。
苏季一瞬间被吼的丢了魂儿，差点儿以为还是小时候被七哥收拾的日子，等回过神来，拍心脯子哄自己，“妈耶，七哥这是喝了多少的酒，怎么就梦回当年了？”
自大家伙儿都懂事儿了以后，七哥就没再喊过小丫头的乳名，今儿是犯了病，抽抽着重温回忆呢？
苏春怼他：“十一哥你话真多，别躲我后边，怪热的，七哥不是喊你的么，快过去啊。”
“谁怕他啊，过去就过去。”苏季饶陈志高身后，手上别了一根树枝，远远地戳着苏澜的肩膀，“七哥，真醉了啊？”
苏南枝手上的团扇猛地拍了下来，小丫头笑眯眯地使眼色：“十一哥你嘴巧，去哄哄那边儿去。”苏春几个也跟着附和，苏季才不情不愿的捡起地上的桂花枝，探头去月亮门儿后打探消息。
在苏涆的帮助下，苏澜拿凉水洗了个脸，脑子登时清醒了大半，清了清嗓子，脸上也换了疏离的模样。
“劳母亲惦记着我，那日我也是随口一提，夸了句这对儿葫芦好看，母亲就叫你们给送来了。”
“七哥喜欢就成，也不亏我们几个来讨杯辛苦茶。”苏南枝淡淡接话。
苏涆偷偷欠身，问准妹夫：“老七是不是被那婆娘打坏了脑袋，怎么跟个热脸子狗似的？”前一瞬还好好的，突然就翻脸了。
兄妹间的事情，陈志高也不好多说，只打笑脸儿含糊：“许是还醉着呢，方才那一闹腾，许是有些抹不开脸儿。”
苏春摇头道：“十哥，你心思单纯，注定了是要糊里糊涂过日子的人。”
“去你的。”苏涆打他。
夏虫长鸣，柳梢挂月，夜里的风比白日要凉爽许多，吹上几股，肚子里的闷气也就散了。
后面的事儿自然是该道歉的道歉，该赔不是的赔不是，各自递了台阶各自下，吃净一杯淡茶，客走主人送。
一行人回到家已是夤夜，寿安郡主睡得早，又不放心几个孩子，便让苏老爷打足了精神熬着等，苏季蹦蹦跳跳进门儿，跟一脸不耐烦的苏老爷撞了个满怀。
乖乖——
苏季当场吓得魂飞魄散，说话都不利索了，苏春老实，等苏涆挨了骂他才站到后面请安，不声不响的拉着苏季回自己的院子休息。
苏老爷舍不得责备女儿，叱责陈志高一通，教他下次在跟前提醒着些，别因为在外头玩闹熬坏了身子。
陈志高早摸清了准岳父的性子，笑着应声，又贴心把人送回了三户堂，伺候着端茶递水，看着屋里熄了灯，他才转身回去。
苏南枝笑着骂他是狗腿子，男人反倒振振有词的辩驳：“那跟我亲老子一样，儿子伺候老子，天经地义的事儿。”
“你这么机灵，明儿我给你揽个差事，让你把忠孝伺候的这番道理教给我那些兄长们听，叫我爹爹有十二个孝顺的儿子，岂不更好。”
“大可不必。”男人拿香膏盒子过来，道：“不是我自夸，我这份儿聪明劲儿，可着云中府也找不出第二个来。”温热的手掌捂热了她指尖微微的凉意，淡淡的清馥从二人紧贴的肌肤间溢出，陈志高嘴角扬起笑意，这份伺候人的事儿，他是越做越顺心。
“外婆卖瓜。”苏南枝惩罚似的揪了揪他的耳朵，问：“你在大陈那会儿，见过周武才么？”
陈志高摇头：“我一进去就被选进了探白军，只负责后梁这边的消息，后来被选中了，更是没机会再往北边走动。”若是问辛秘消息，他大略都记得，只是有些没见过的，对不上脸儿。
苏南枝噙笑，手上的扇子往他跟前凑了凑，给他也扇风，“我跟你说，今儿那个跟卞原站在一起的人，就是周武才。”
“你怎么知道的？”
“哼。”苏南枝微微晃着脑袋，鬓边那支垂穗偏凤扑簌簌闪着夺目的光，“卞原告诉我的。”
“嗯？”陈志高眼睛睁大，他在旁边看的清清楚楚，那个异族人除了抓耳挠腮的一脸慌乱外，可是半个有用的字儿都没说，难道……
他想了一会儿，忽然闪过一丝灵光，恍然大悟：“原来如此。”
苏南枝面有得意：“对吧，他就差把周武才三个字贴脑门儿上了。”
卞原可是个人精，他巴结南院王府那是搂草打兔子，顺带的，他要登上北绒的王座，正经大头还是得放在粮食上头，苏家才是他要抓牢的靠山。
“那个两头吃的硕鼠。”陈志高低低咒骂一声。
苏南枝又捏他的耳朵，打趣儿道：“你放心，便是他进了门儿，也是小的。”
“你敢！”男人涨红了脸，赌气拨开她的手，扭过头去，不愿看她。
“瞧瞧，怎么没个正房大度的样儿，凡我要是个男人，讲究一二分的娶妻娶贤，就得有人背后编排你的闲话。”
陈志高走到门口，又折了回来：“任他们说去，反正就我一个，没有小的，母亲也应了我的。”后面半句他说的嘟嘟囔囔，毕竟大男人争风吃醋，委实是有些掉面子。
“你怎么好意思把这事儿在母亲面前说？”苏南枝恼的拿扇子丢他，“好厚的脸皮！”
“随你怎么骂，反正有母亲给我做主呢。”男人自知亏理，掩门就要逃走，苏南枝推窗又把人叫了回来。
“打吧，出了气就算翻篇儿，别的……没商量。”陈志高一副大义凛然，站直了脖子扬的老高。
苏南枝踮脚从罗汉床上起身，扯着他的耳垂就把人按了下来，男人身形高大，好在乖巧得很，被推在被褥上也不吭声，憋着气儿两腮鼓的像只偷了栗子的小松鼠。
“出息。”苏南枝推他脑门儿，将人按瓷实了，“我跟你说正事儿，明儿叫冯三爷把人约出来，再骗上卞原，聚齐了来个热闹的场子。”
二人脸贴着脸，小姑娘说话时气息轻轻抚在他的肌肤上，陈志高羞的眼神不敢看她，直愣愣盯着头顶新换的茉莉素馨：“就跟今儿在七哥家里一样？”
小姑娘怔住片刻，摇头道：“那可不一样，我那是给七哥壮势，赵氏嘴里嚷嚷着不拿咱们家一个子的东西，我就偏招摇过市的给她送去，顺带叫六哥也替六嫂出口恶气。”浑水摸鱼，下池子里的人多了，好处自然更多。
“挤兑周武才，也没必要叫上不相干的。”陈志高提议。
苏南枝想了想，应他：“喊卞原是为了让他帮我说话，你不乐意带他玩儿，那到时候你机灵着些也成。”
“那我……”陈志高话没出口，就被香膏味的小手捂住了嘴，“不准再提打打杀杀的话，你是个商人，做买卖的，赚银子的，不是收人头的！”
“哦——”
窗外，几滴骤雨打在檐下的雨链上，铜梅花丁丁作响，琼玖擎伞叩窗，小声提醒道：“姑爷，外头下雨了，我叫她们拿了伞，在门口等您。”
陈志高揉了揉被咬破微微渗血的唇，半是羞赧半是喜悦，久久才应声。
“……就来。”
【作话送个番外】
作者有话说：
赵氏蓬头垢面坐在圆凳上哭，见苏澜进屋，抄起手边的茶杯就往他身上砸：“你叫你妹子上门儿给我作脸是吧？我告诉你，苏老七，你就这么糟践人，明儿我就家去跟我妈告状，叫我爹爹知道他这好外甥是怎么对自己姑娘的！”
赵氏喊得撕心裂肺，苏澜还没回嘴，她自己就先瘫地上哭了起来：“我不活了啊，姑妈来劝我也不活了，苏老七你个没良心的王八蛋，你们一伙儿的谋了计策来给我下马威是吧……”
“你们高门大院，一家子龌龌龊龊，我都不稀得多说，今儿给我没脸，明儿就要喊打喊杀把我老子娘也降了哎，姑妈呀……姑妈救我啊……”
赵姨娘被丫鬟婆子喊过来，进门儿就听见外甥女委屈的在哭，儿子板着脸，坐在客椅上一言不发。
“澜儿，去哄哄，她是你媳妇，又是你妹妹，怎么能……”赵姨娘一心向着娘家，张嘴就是袒护外甥女的话。
苏澜酒气方醒，他看了看地上哭闹的赵氏，再看看眼前逼近的亲娘，后脑海一阵痛处，自觉身后有无尽的黑暗。
“澜儿……”
赵姨娘的声音一遍又一遍在他耳边回荡，就跟小时候一样，要他让着表妹，要他听舅舅的话，要他一心向着赵家这边……
苏澜深吸一口气，空气划过嗓子眼儿，带着刺啦的艰涩，他抽了抽鼻子，推开赵姨娘，起身往外头走，天上落起细雨，大颗大颗的雨点子打在他肩头、发间、和滚烫的眼皮上。
苏澜回头，看屋里灯火熠熠，唇畔讪笑，脚步踉跄的没入夜色深处。
第23章 谎话
雨后初晴，长筒石蒜恍若呆鳗，指尖一弹，水珠子打着颤儿抖了下来。
苏南枝玩的起劲儿，外头婆子进来禀报，说是夜里七爷回来了，拍开门也不说话，蒙头就去了十爷那院。苏涆跟家里兄弟们关系都好，他性子直、脾气好，在外头虽捏拳吓唬人的好不气派，可在家里头，却不曾跟谁红过脸儿。
苏南枝轻笑，再好性儿的人忍耐也是有个度的，赵家那娘俩再这么闹下去，迟早要把人逼疯。
吃早饭时寿安郡主又犯了老毛病，请大夫问诊，热热络络忙了半晌，赶巧冯家的帖子送到，苏老爷便叫她去忙，家里都有他呢，苏南枝推脱不过，只得领着陈志高出门。
门口遇见苏澜，三人同行了一段，临上车苏澜喊了一声‘梅梅’，苏南枝扭头看他，他又说没事，翻身上马，赶鞭远去。
“七爷这是怎么了？喊了人又不说事儿，逗小孩儿玩呢？”琼玖话里带刺儿，张口就是奚落。
“昨儿那院闹得厉害，他心里窝着火呢，你可别惹他。”苏南枝提点小丫鬟一句，坐上马车又对陈志高道，“你给我出谋划策的这出《大登殿》起效了。”
“我就说吧，狗头军师也算是军师，当初我那承诺可不是空口无凭吹出来的。”
苏南枝脸上笑意渐浓，逗弄着挠了挠他的下巴，“真棒，母亲就喜欢看着一家子和睦，我倒是不在乎这些，只是哄好了母亲，咱们做儿女的瞧着也高兴。”她跟苏老爷是一个脾气，什么姊妹不姊妹的，好就好了，不好也就了了。
陈志高道：“话不能这么说，终究有长起来的情分呢，他们虽不是母亲所出，可到底也姓苏，我在南边的时候常听老百姓家里头说，‘娘大在时常感恩，姊妹兄弟走到了，丈夫不如儿子亲，老天爷还分个远近哩。’乡下哪家不是比着姊妹兄弟互相帮扶过来的，以后能给你撑腰仗势的，还得是自家兄弟。”
“嗯，听着怪有道理呢。”苏南枝点头，外头马车停驻，赶车的把式扬声说到地儿了，苏南枝捡起桌上的团扇，扶着陈志高的手起身，踩着了地，才听她幽幽道，“道理归道理，最后不还得落在一个‘亲’字上么？”
陈志高被她猛地一问，一时无言，幸得冯三爷出来迎他们，几句寒暄，众人和和气气进了回芳阁。
