巴雅尔的比赛还没有结束，塔娜要陪着他,穆星河觉得自己只是伤了一只手,不影响正常生活,不需要人照顾,所以让他们该做什么就去做什么。但阿木尔不放心,他本来还有跑马拾哈达的项目。这其实并不是比赛，而是一种表演性质的活动,要从奔驰的骏马上,俯身捡起地上一溜摆好的哈达。虽然蒙古男儿个个精于骑射,但能做到这般的也不是很多,所以格外受欢迎。但因为照顾穆星河，他就婉拒了。
第二天上午，安顿好穆星河之后，他骑马去了赛场，准备领回之前赢来的牛犊。
穆星河在家百无聊赖，拿了书来看，不知过了多久，包外传来一阵犬吠声。她走出来看时，见阿尔斯楞控着马停在了她家门前。他跳下马，从马鞍上拿下一个包袱，见她不解地看着自己，便主动解释道：“你不是受伤了吗？正好我家里有从盟里带来的伤药，比医生给你开的那个好，就给你送来了。”
穆星河忙道：“不必如此，你们自己留着用吧……”觉着这样说也不妥，忙改口道：“我是说，你们留着以备不时之需吧。“
阿尔斯楞笑一笑：“以后的事以后再说，但你现在就需要啊。”他好容易找到了借口，昨天跑了一下午马，回到公社的家里拿到，今天一大早又直奔这边而来。
穆星河无法，只得邀请他去包里一坐。
进了毡包，阿尔斯楞忍不住环顾了一下四周，这是她和她额吉住的地方，虽然她的哥哥和弟弟们平常也都是在这里生活，但里面的东西大多还是她和额吉的，很多她生活的痕迹。毡包的床铺每天早晨都是要收起来的，但今天的地面上却还铺着一层毡子，很明显方才有人在这里呆过。
穆星河给他沏了一杯凉茶，他一饮而尽，放下杯子，目光扫到她包扎着的手，掩下眼中的心疼，问道：“还很疼吗？”
穆星河笑笑，“已经没有大碍了，只要不动它就好。”
他又问：“还有十几天就要开学了，你要在家休养一段日子再去吗？”
穆星河倒没想过这个问题，回道：“不用吧，那时候伤口应该已经愈合了，不必因此耽误功课。”
阿尔斯楞立即打蛇随棍上，说道：“那到时候我们一起回学校吧，你手毕竟不方便，到时候拿行李什么的，我可以帮你。”
穆星河不想麻烦他，但他说的也有道理，只有一只手，路上拿行李是个问题，正在踌躇，就听见外面传来一阵马嘶声，她开心道：“是哥哥回来了。”
阿木尔牵着犍牛犊，慢慢往家走，老远便看见毡包前的马桩上，绊着一匹高大的黑骏马。他胸口骤起了一股没由来的躁意，连夹着马腹催赶旭日干的动作都变得不耐烦起来。
旭日干一声嘶鸣，四蹄飞起，拽着跌跌撞撞的小牛犊，顷刻就到了毡包前。阿木尔把旭日干随手绊在马桩上，大步往毡房而去。
推开毡房的木门，果然一眼就看见了阿尔斯楞格外高大的身影。
阿尔斯楞闻声回过头，看到是他，竟讷讷地站了起来。不知道为什么，他对敖登格日乐这个看起来好脾气的哥哥，却总有一种莫名的怵意。在他面前，他下意识不敢造次，或许他第一次对敖登格日乐生了旖旎心思的时候，就被他看穿了，以至于每次见到他，他都觉得他对自己隐隐有种排斥和警惕。
就像现在，他明明有着名正言顺来看她的理由，但是一接触到他带着审视的目光，他就觉得自己像是个正要做坏事的贼，莫名心虚了起来。
穆星河也诧异他在阿木尔面前的拘谨，但她并不放在心上，她现在更关心的是另外一件事。她兴奋地迎着阿木尔而去，问道：“哥哥，牛犊领回来了吗？”
阿木尔点点头。
“带我去看！”她瞬间把阿尔斯楞抛到了脑后，拉着阿木尔的手兴冲冲往门外走去。
阿木尔回头看了一眼阿尔斯楞，他悻悻地提起手中的马鞭，跟在了他们身后。
外面，黑盖正好奇地追逐着这个新成员，那是一只带着雪花的黄色小牛，烦躁不安地应付着它的骚扰。穆星河喝斥了黑盖一声，它立即跑了回来，围着她摇尾巴。因为它对穆星河有救命之恩，所以她对它格外优容，它机灵得很，平常就爱黏着她，讨要点好处。她从口袋里摸出一根肉条，丢到它的嘴里。
趁着它享受美食，无暇捣乱，穆星河来到牛犊前，低头看了一眼，惊喜道：“是只小母牛！”
自留畜都是有数的，但这头是阿木尔赢来的，不算在里头。穆星河不由高兴地道：“虽然我们没有相到姑娘，但赢了一头小母牛，将来就能多一头产奶的牛了……“
阿尔斯楞好奇地看了阿木尔一眼，他今年参加那达慕是有这一层意思的吗？
阿木尔的眸中却泛起了一丝阴霾，胸口像被堵了什么东西，不得开怀。
……时近中午，按照蒙古人的习惯不会不管客人一顿饭，但在阿木尔带着警惕的目光下，阿尔斯楞着实有些尴尬。他已经达到了想和穆星河一起结伴返校的意图，而且他下午还有比赛，只得恋恋不舍地走了。
尽管今年的那达慕大会上有些不愉快，但对孟和一家来说也不全是坏事，除了阿木尔赢来的牛犊，巴雅尔顺利进入搏克八强，比以往更进了一步。况且阿尔斯楞虽然名次仍旧比他高，离戴上“将嘎”只有一步之遥，但终究是功亏一篑，和他一样铩羽而归。而且，接下来还有一场格外热闹和喜庆的盛会在等着他们，索德纳木最小的妹妹要出嫁了。
穆星河放假回来的那天，孟和就在她家帮忙，如今终于要举行婚礼了。
无论对哪个民族来说，结婚都是一件无比喜庆的事，人们平时就算再有芥蒂，在这天也都会给个面子，不来添堵。从凌晨起，索德纳木家的毡房就没有断过歌声和笑声，孟和和穆星河作为新娘这边的女眷，早早过去帮忙。
上午的时候，新郎迎亲的队伍到了。经过了重重阻碍，新郎终于来到了新娘的毡包前，她的额吉牵着她的手走了出来。
新娘的头饰缀满了蓝松石、玛瑙等宝石，繁复而又华丽，又有一种异域的风情，这是蒙古女子世世代代传下来的。孟和注意到了女儿惊艳的目光，悄悄在她耳边说道：“不要羡慕她，额吉有一顶更好的，是留给你的，将来你嫁人的时候就给……”
穆星河笑了笑，难得有些害羞地低下了头。她之前从未想过嫁人的事，一门心思考大学，但是今天这样热烈的气氛，眼前这样晃眼的蒙古婚服，让她禁不住也起了畅想起了将来结婚的样子。她想象自己穿戴着错彩镂金的华冠丽服，额吉牵起她的手，将她带给一个……她想象不到了，不过那必定是一个堂堂正正的好男儿。
这边终于开宴了，有人唱起了祝词，她从端着的大木盘中，抓起羊嘎拉哈（羊拐骨），弹向人们围坐的席间，众人一哄而上，开始抢夺。
本来祝词者偏向女方，抛向了她们这边，但男方的客人不甘示弱，羊嘎拉哈几经周折，在空中一个抛物线，竟直冲穆星河怀中而来。她其实还不明白她们为什么要争抢这个，懵懵懂懂接在了手中，席上顿时一阵哄堂大笑，有位面善的大姐对穆星河身旁的孟和道：“看来下一回，是你们家办喜事喽……”
孟和笑着向她颔了下首，对穆星河说道：“你可要收好啦，这是新娘子的祝福。”
她大约明白是什么意思了，烫手一般松开了羊嘎拉哈，众人又是一阵大笑。趁着吃完宴席，新娘和父母告别的间隙，穆星河悄悄找到阿木尔，把手中的羊嘎拉哈递给了他——她总觉得有些烫手，还是送出去的好，说道：“我不需要这个，还是送给你吧。”
他看着她不自在的表情，心里却不由想道，她究竟知不知道把新娘子的羊嘎拉哈送给一个男人意味着什么。可她确然是不知道的，否则不会这样轻描淡写地拿给他，她可能觉得自己更需要这个。他心中说不清是喜还是悲，即便她没有别的意思，可他也不敢接。
作者有话说：
阿尔斯楞，你以为那是你未来的大舅哥？不，他是你唯一的情敌。
第35章 说媒
“原来你们在这儿,新娘子要走了，我们快去看看吧。”孟和看到他们，笑着走了过来，阿木尔下意识将羊嘎拉哈接在了手中。
孟和正要牵起女儿的手,斜楞里突然有人插进话来：“这是星河吧？”
循声看去,发现是方才席间穆星河接到羊嘎拉哈时、和她们搭话的那位大姐,穆星河有些诧异，自从她来到孟和家,除了哥哥,已经很少有人叫她的汉名了。
那人温和地朝她笑了笑，又说道：“你大概不记得我了，我是红旗公社供销社的售货员,这次是跟着新郎来接亲的。你小时候经常跟着你爸爸妈妈去我那儿买东西的……”
她一说，穆星河倒模模糊糊有点印象了,只是记不起细节，只得礼貌地向她问了声“赛白努（蒙语你好的意思）。”
她嘴角含笑，上下打量了她一番，叹道：“小十年没见,你长成大姑娘了,小时候就水灵,长大了更是俊俏……我听说你在旗里上高中？”
穆星河点点头。
她这才转了头,跟孟和打招呼,“这位大姐，您是她的额吉吧？”
孟和笑着向她回礼,道：“是啊,以前多亏您关照这孩子了……”
“谈不上,”她摆摆手,目光瞥到阿木尔，眉头微微皱起，问道：“这位是？”
孟和便接道：“这是我的儿子阿木尔。”
“哦，”她立刻又眉开眼笑起来，“原来是星河的哥哥……”
她抿着嘴角，又端详了穆星河一番，眼睛里的笑意都快溢了出来，她热情地拉住孟和的手，跟她说道：“大姐，我有个事儿想跟您商量一下……”
孟和茫然地被她拉走，回头看了看孩子们，发现他们也是一头雾水。那人没走几步就停了下来，迫不及待地跟她说道：“大姐，我有个侄子，今年二十一岁了，长得一表人才，也是高中毕业，现在在旗里工作……”
她的声音并没有刻意压低，穆星河这边隐约能听出个大概，或许她就没想真正避着她，只听她继续道，“他文化水平高，家世也好……哦，他父亲，也就是我哥哥，是旗畜牧局的副局长……我这侄子，什么都好，就是眼光有点高，也不知相过多少姑娘，一个也没看上。不过，”她铱誮又瞥了一眼穆星河，“我看你这女儿，聪慧大方，长得也好，保准能行……”
孟和听了这话，心中不悦，腹诽道，你家这是给蒙古王爷选妃呢，但面上不好表现出来，委婉拒绝道：“我这女儿性子不好，恐怕入不了人家的眼……”
“哪能呢？星河多好的一姑娘啊，她小时候就文文静静的，很有礼貌……“
穆星河再听不下去，拉着阿木尔去看新娘子的送亲仪式。
直到仪式快结束，孟和才来到她们身边。穆星河犹豫了一下，还是悄声问道：“额吉，那人……”
孟和倒不瞒她，说道：“你都听到啦？她是想给你说媒……但你年纪还小，额吉就先给拒了……”
她这样说着，耳边却又不由回荡起那人的声音，“大姐您想想，还能找到比他更合适的了吗？星河嫁过去，就是城里人了，还能给安排工作，风吹不着，雨淋不着，这一辈子都无忧了——咱们做父母的，不就是盼着儿女有个好前程吗……”
那人拉着她说了很多，她其实听出来了。这位大姐只是自己对侄子的家世感到自得，那孩子其实是个挺谦逊上进的性子，就是找对象，非要找个合意的，才蹉跎至今。
穆星河年纪是小，但现在订婚也不算太早，两年后结婚正合适，而这个人也确实是迄今为止，方方面面最合适的了。虽然她们一直说要考大学，但自从两年前恢复高考以来，整个旗里都没有出过一个大学生，她要考上谈何容易？如果错过了这次姻缘，会不会就再没这个店了？
所以，那人劝她再想一想的时候，她也没说死。
穆星河听说她拒绝，就把这件事抛诸脑后了，重新把兴趣放到了相互祝词的人们身上，但阿木尔却注意到了母亲眉间一闪而过的犹豫，握着羊嘎拉哈的手不由收紧。
新娘惜别父母，上了勒勒车，跟随送亲队伍而去。曲终人散，孟和几个帮着收拾完残局，便一起打马还家。
到了家，孟和兴致勃勃地拉着穆星河先进了毡包。她到了箱柜前，一层层搬掉上面的柜子，从最底下的柜子里，翻出一个包得很仔细的包裹。
阿木尔等人随后而至，不知她神神秘秘要做什么，不由好奇地围了过来。
孟和打开包袱皮，里面是一件光华璀璨的湖蓝色缎面蒙古礼袍，和一顶缀满蓝松石、蜜蜡和玛瑙的蒙古华冠。孟和冲穆星河招招手，“来，女儿，你试佚一试，这是额吉和你阿布结婚时穿的礼服……”
穆星河一脸惊喜，轻轻摩挲着华冠上的珠子，喃喃道：“这顶冠子果然好看……”
孟和眸中带笑，提起礼服，候着她，她便将手伸进袖子里。孟和帮她系好了扣子，打量了一下，有些遗憾地道：“你长得比额吉高，衣服小了点……不过没事，到时候额吉再给你做一件新的，嗯……你喜欢什么颜色？”
孟星河想了想，道：“红色？嗯……大红色太扎眼了，茶红吧。”她终究是汉人，不知道在哪里形成的印象，结婚就要穿红衣服。
孟和笑道：“那好，我记着了，到时候一定选个你喜欢的……”转头一边把礼冠戴到她头上，一边又嗔道：“也不知道羞，哪有大姑娘自己大喇喇说这种事的……”
穆星河扶正礼冠，又捋了一下从冠上垂下的条条缀珠，转身对着孟和道：“额吉，好看吗？”
孟和坐到了凳子上，目光仔细地端详着她，嘴里不停赞叹道，“好看，好看……转一圈给额吉看看。”
穆星河便轻轻转了一圈，巴雅尔也不由叹道：“敖登格日乐，你穿这身可真好看，比今天的新娘子都好看。”
她忙道：“别说这样的话……”
巴雅尔憨憨地道：“是真的，不信你问问哥哥和宝音图。”
他一旁的宝音图使劲点了点头，她便下意识地将目光移向还没表态的阿木尔。
阿木尔看着她，毡包里昏黄的煤油灯光下，一身冠盖华服的穆星河仿佛浑身笼罩着一层迷蒙的光晕，将她的轮廓淡淡地勾勒了出来，像极了传说中仙姿玉貌的神女。他觉得这场景似曾相识……他想起来了，父亲去世后的一个夜晚，他独自躲起来哭泣，那时候小小的她也是这样站在雪光里，用一双满是担忧的眼睛看着他。
他看着她，目光渐渐变得迷离起来，思绪像陷入到一种虚空中，只听见自己的心，在胸膛里“咚”“咚”一下一下，清晰而有力地跳动着，以至于她询问的目光看过来时，他都没有丝毫反应。
穆星河疑惑地叫了他一声，“哥哥。”
他如梦初醒，慌乱地避开了她的目光，胡乱点了点头，可心却跳得更快了。
孟和坐着，没有看到他的异常，她不知怎的，心里骤起了一丝惆怅，唏嘘道：“你们小的时候，天天盼着你们长大，可是大了就要各奔东西，想想就让人难过……”
穆星河听见，收起了玩闹的心思，走到她跟前，俯身趴到她的膝头上，说道：“别人我不管，但我要和额吉永远在一起，即便一辈子不嫁人……”
