蘅芜不住点头：“小姐说得对，在这处吃什么都是香的，就算嬷嬷拿了生米来，奴婢吃着也不会积食。”
“这心情舒畅，吃什么都好克化。”
宋挽抿着唇，浅浅一笑。
城门不开，主仆三人便在这小宅子里生活起来，早起不必给夫人老太太晨昏定省，晚间亦不必盘账处理杂事，不过六七日，宋挽便养得气色红润，姿娇形媚。
城门大开那日宋扶来见宋挽，为她这未施粉黛却肤润如脂，双颊泛绯的康健模样大感欣慰。
“阿兄。”
宋挽穿着身蟹壳红掐花褙子，下身配着粉青的银丝绣花裙，头上插着两支珍珠鬓簪，甚至还带了绢花。
就连脖子上，也挂了红彤彤的仿石榴籽鎏金嵌宝璎珞圈。
脚下的绣鞋，亦镶着珍珠同铃铛，走起路来叮铃叮铃响。
宋扶细细打量，笑道：“怎穿得这样艳？倒不似你平日喜欢的样子。”
话音刚落，宋扶便知自己说错了话。
“你这样穿很好看，阿兄喜欢。”
宋挽羞赧一笑：“是蘅芷同蘅芜选了这一身，说是瞧着喜庆。”
“千柏的伤好了，我心情亦好。”
前些日子收到宋扶飞奴送来的信笺，宋挽担忧几日的心才放下，今日得见，终于能亲口问问三皇子情况。
“千柏受伤可喊疼了？可落了什么伤痕疤痕？”
宋扶垂眸，随后笑道：“都无事了，你不必担心。”
沈千柏虽然性命无忧，但那日花灯中被人放了炸物，炸得他半张脸容貌尽毁。宋芸宁不忍让宋挽也跟着心疼难过，再三叮嘱不要将此事告知她。
他的妹子好不容易方得几天快活日子，他同姑母都不愿让朝堂这些恼人事烦她。
“我给你带了吃食同家中书籍，你若无事可看着解闷……”
宋扶边说边往内堂走，宋挽却是怔怔站在原地，皱着眉道：“阿兄骗人。”
“阿兄不会说谎，更骗不了挽儿，千柏出事了对不对？他怎得了，伤了何处，可于性命有碍？还是……于大位有碍？”
第106章 审时
宋扶虽知自己这妹子自幼聪颖，但如此敏锐仍让他有些惊讶，沉默一瞬后宋扶道：“怕是日后无法继承大宝。”
“据千柏说他到登天楼点灯那日，刚点燃龙凤花灯便闻到一股浓烈的焦臭味，他忙让跟上的禁军下楼，可点燃的一瞬，龙凤花灯便炸了开。”
“花灯不是检查过多次，没有问题方送到登天楼上的？”
“应是临时被人做了手脚。”
宋扶抿唇，语气沉重：“我检查过了，花灯内部的竹篦扎架损坏最为严重，应是有人在其中放了易于引燃之物。”
“而千柏当时距离花灯最近，他的半面脸……”
毁了。
宋挽心中一沉，再说不出一句话。
许久后她喃喃道：“这等火器，是出自江行简之手？”
“不是。”
宋扶一顿：“但同他亦脱不开关系。”
“制作花灯的匠人同登天楼守卫，与皇后一派有着千丝万缕的关系，我跟父亲都认为对千柏下手的是大皇子。”
“大皇子故意选用了火器，怕是为了嫁祸江妃，他本想坐收渔翁之利，却未想自己被人射瞎了一只眼睛。”
宋挽不解：“大皇子受伤，究竟是何人所为？难道是江曼？”
“不知，但我觉得不是。”
宋挽兄妹走入宅子正堂，蘅芷蘅芜在院外忙碌，不多会儿蘅芷端了香茗上来，为二人斟茶后又利落离开。
宋扶见二人对宋挽照顾细致周到，暗暗放下担忧。
宋挽一面为沈千柏心疼，一面琢磨朝中局势，只是她到底为女子，不若父兄了解得多，一时也没什么头绪。
“花灯节一事圣上如何说？”
宋扶闻言狠狠蹙眉：“大皇子被射瞎一只眼，千柏破相沈千沭断了腿，不知圣上是不想追查还是真认为乃南庆作祟，竟是把此事都推到了南庆头上。”
“圣上向来惧怕南庆兵力，如今将这事推到他们身上，应是准备不了了之。”
先皇子嗣众多，但当年夺嫡前前后后死了二十几位皇子，当中不乏才能出众有治世之才的肃安王，骁勇善战用兵如神可逼退南庆的肃成王，甚至还有知人善任用人唯贤的肃康王。
这些人连宋挽这种闺中女都曾闻其大名，其余皇子亦有些十分了得的才能，可唯独当今圣上……
微微叹息一声，宋挽垂眸不语。
许久后她才轻声开口：“那千柏日后要如何？”
沈千柏身负宋氏一族希望，如今破相怕与大位无缘，而宫中多年未再育有子嗣，世人都说文惠帝身体有恙，许是无法再诞下龙子。
如此一来，大皇子同千柏以及沈千沭，竟是又入了一个死局。
“五皇子呢？他伤得可重？”
“那日我在城阳侯府见他双腿俱断，不知可会落下残疾？”
“如今尚不知，宫中人人自危，消息亦不好传出。”
宋扶微顿，有些犹豫道：“我心中有一猜想。”
“阿兄请讲。”
宋扶道：“你说射杀大皇子之人，会不会是东宫太子？”
“太子自八年前回京，便一副生死不知的模样，当年皇后为证他并非装痴装瘫，不知使了多少恶毒手段试探。据宫人说太子初回皇宫本未病至如今模样，会瘫在床上八年，皇后功不可没。”
“而如今局势先有大皇子被射瞎，后有千柏沈千沭伤残，如此一想竟是东宫最为受益。”
“虽我知不太可能，但也寻不到其他答案。”
宋挽闻言低头沉思。
她从不轻易反驳他人，哪怕觉得东宫太子能在皇后手下蛰伏隐忍八年，有些天方夜谭，但听宋扶如此说，也动了几分心神细细琢磨起来。
“如今局势乍看之下的确对东宫最为有利，可对千柏动手的是江妃，而五皇子的伤应是姑母手笔。若东宫真有推动花灯节折损三位皇子的能力，应当不会沉寂八年之久。”
“若挽儿没记错，太子出身十分不堪。”
宋扶点头：“太子生母是圣上未登基前的府中歌姬，据闻容貌极佳但出身官妓。”
宋挽点头:“太子没有母族帮扶，又在南庆为质多年，回宫后便再未现于人前，便是他如今空有太子身份，但身后无一人拥趸，在朝中也是站不住脚的。”
“且不说朝中对南庆的憎恶，只说一点，但凡将来提起太子都只能让出皇位。”
“何事？”
宋挽道：“身份。”
当年太子被南庆送回上京，正是大皇子如日中天，继位呼声最高的时候，那时根本无人在意太子，文惠帝更是连见都未见这个在敌国为质多年的儿子。
“太子五岁不到便去了南庆，归来时已有十几岁，即便我们都知太子就是圣上所出，但只要皇后亦或江妃咬住太子身份不明，东宫便不可能有半点继位可能。”
东宫是不是真太子并不重要，但只要让众朝臣有一丝半点怀疑太子身份，亦或扣上个南庆细作之名，他便永远都不可能登上皇位。
除非朝中所有皇子死了个一干二净，其余人不得不承认他的身份。
宋挽说完，微带疑惑看着宋扶：“挽儿能想到的事，阿兄不应想不到才对，可为何阿兄还是提起了太子？”
“可是有什么挽儿不知道，阿兄又不好说的？”
“当真什么都瞒不过你。”
宋扶站起身，眉眼中带着一丝烦躁。
“你也知父亲向来只重大局，他虽为我二人生父，但亦是宋氏族长，更是朝中重臣。”
“父亲他……目光长远，非你我所能看透。”
只淡淡几句，宋挽便觉身上寒毛倒竖，脑中发晕。
她哑着嗓子不可置信道：“阿兄的意思是，若千柏于大位无缘，父亲准备转而支持沈千沭？”
宋扶抿着唇，无力模样让宋挽心中升起一阵绝望。
是啊，朝中本就只有沈千炽、沈千柏以及沈千沭三位皇子，大皇子已瞎，千柏破相，这当中自然只能拔出个沈千沭来了。
宋挽眼中一红，手指微微发抖：“若父亲真的转而支持五皇子，那我同江行简岂不是……”
言语未尽，蘅芜便惊慌失措地从院外走了过来：“大少爷，小姐，老爷……老爷带着夫人同族中两位族老过来了。”
第107章 清誉
宋挽闻言有些慌乱。
对于父亲，她不敢违亦不能违。
“无事，一切有我。”
宋扶淡淡安慰宋挽，二人起身走向外头迎接宋蓝安。
“见过族老，见过父亲。”
“挽儿见过族老，见过父亲。”
宋夫人眉眼低垂站在几人身后，十分安静。
“这宅子不错，扶儿眼光甚好。”
轻轻一句夸奖，宋蓝安便大步走进中堂，看都未看宋挽一眼。两位上了年纪的族老，更是面色凝重，跟在宋蓝安身后坐了下来。
宋夫人笑着道：“挽儿今日穿得甚是喜庆，瞧着比在侯府时候康健许多。”
宋蓝安闻言冷哼一声，宋挽低着头沉默不语。
“妇之大礼唯敬顺二字，你伤夫婿在先，私逃出府在后，此等不贞不贤行径，实败坏我宋氏女声名。”
“族老息怒。”
宋夫人去唤蘅芷蘅芜端来茶水，自己则笑着道：“族老莫气，那日上京乱，城阳侯说不得是担忧挽儿安全方送她来此，且先前城阳侯不是也说了，待他身子好了便来接挽儿回府。”
“挽儿，城阳侯如今身有重伤，你不该一人躲在此处，今日同娘亲收整一下，待会儿娘亲同你父亲送你回侯府。”
宋夫人语气温柔，十分柔婉的模样。
宋蓝安执起茶盏轻轻拨弄浮沫，沉默品起茶来。
“挽儿已同江行简恩断义绝，族老今日来得正好，宋扶请二位做个见证，退了这门亲事。”
“放肆。”
一直未曾出言的大族老暴呵一声：“我宋氏一族百年未有休弃妇人，这先例绝不能开。”
“这等有违天道忤夫逆父之事，我宋氏一族万万容不下。若她不知悔改，要么去侯府家庙伴青灯古佛，要么让我请出族法杖毙这等不贞不孝之妇。”
宋夫人眉头一皱，遮住眼中轻蔑之色。
宋挽面色惨白，却是不能开口为自己辩解一句。
若她开口狡辩，更是彻底坐下不贞不孝，无德无耻的罪名了。
“侯府辱我宋氏女在前，伤千柏在后，且江行简宠妾灭妻上京无人不知。宋氏有没有休弃妇我不管，但我妹子一身傲骨绝不能折在城阳侯府和他江行简手中。”
“无论族中支持与否，我宋扶的嫡亲胞妹，都已经同城阳侯江行简恩断义绝了。”
“若有人打着将挽儿送回侯府的主意，莫怪我翻脸无情。”
“宋扶你敢！”
两位族老颤颤巍巍站起，宋蓝安放下手中茶盏幽幽道：“怎么同族老说话的？”
“孩儿不敢。”
“哼，我看你敢得很。”
气急败坏的老者齐齐看向宋蓝安，正欲让宋蓝安好生教训一顿宋扶，却哪知他又端起茶喝了起来。
宋挽抿着唇，眼中酸涩不已。
她的父亲，大约也是心疼她的。
先前为了族中名声不得不让她忍，可如今既都闹到了这种地步，再回城阳侯府同送上门给人羞辱有何区别？
她知晓父亲身为一族族长，便是不愿有些姿态也是要做的。
看着一言不发的父亲，同始终站在自己身前的宋扶，宋挽强忍回眼中热泪。
她知道阿兄方才为何提起东宫太子了，若是父亲同族中真的决定支持五皇子上位，那她日后是必要回侯府去的。
再回侯府，她便不是孀居六年德行俱佳的世妇典范，而是曾私逃离府无耻无德的妇人了。
没了一个好名声傍身，她的境遇只会越来越差。
所以阿兄提起东宫，怕是有想改投东宫的心思。
阿兄的一切打算，都是为了她。
不能帮上父兄什么，却是处处给他们添乱，实让她心中难受。
“孩儿有错。”
“错哪里了？”
宋扶面无表情：“孩儿错在不该同族中长辈如此说话。”
“你知道便好。”
宋蓝安说完又幽幽喝起茶，那两位族老这才看明白他的态度。
他们虽是心中气愤不已却也无可奈何。
毕竟如今整个宋氏一族全靠宋蓝安一人扶持，虽平时宋蓝安十分敬重族中，但他若真下定决心支持宋挽离开侯府，他们也不敢强压他低头。
可虽说如此，但只要想到宋氏一族出了宋挽这等下作妇人，还是让他们倍感耻辱。
若为外人知晓，只会说他们宋氏一族教女不严，届时定会连累族中所有男女亲事。
那族老想了想，冷声道：“并非族中逼迫无知妇人，而是宋氏百年清誉不可毁于你一人手中，若你咬定主意不回侯府，便自求个清名干干净净去吧。”
“去哪？”
宋蓝安瞥了宋挽一眼，宋挽方才生起的心思突然散去。
宋扶亦瞪了那族老一眼，眸中尽是怒火。
见场面僵持起来，宋夫人道：“老爷下午还同翰林院的陈大人有约，如今快到时辰了。”
宋蓝安站起身，仍旧未看宋挽一眼，大步走了出去。
两个宋氏族老见状，面色铁青跟了出去。
方出宋挽的宅子，其中一人语气阴沉道：“族长似乎有意偏袒自家嫡女？您今日为女行私日后要如何服众？”
“并非我宋蓝安偏袒那丫头，族老不知，实在是宋扶翅膀硬了，我拿他无法。若您老有办法，尽管让宋扶开口拿了挽儿回侯府，我绝无二话。至于我，是万万不敢得罪大长公主的。”
说完，宋蓝安躬身作揖上了马车。
宋夫人坐在马车上，沉吟许久方道：“老爷可曾想过摇儿同拈儿的日后？”
“摇儿同拈儿如何？”
宋夫人抿唇不再言语，宋蓝安沉默许久方垂眸道：“若江行简钟情挽儿，挽儿在侯府方有些用处，既然江行简待挽儿无心无情，我宋蓝安又何必将好好的闺女送给他磋磨？”
“不能牵制江行简，挽儿便同废子一般，倒不如卖扶儿一个情面，省得他日日看我这个当爹的不顺眼。”
“老爷说得是。”
宋夫人捏着手中帕子，满肚子郁气。
说什么牵制宋扶，还不是看重这一对嫡出儿女？若今日私逃出府的是她的摇儿拈儿，怕是第一时间便打死以保宋氏清名了。
