听闻此言，沈千聿来了兴致。
此乃宋挽真心之言，但心中也带了几分投诚之意，思索片刻她道：“太子自幼受偏私之苦，从未被公正对待，且又在南庆为质多年，必遭受许多非人折磨。但太子行事未见阴损，心性尚含光明。”
“亲尝世间险恶，却仍存善意懂百姓疾苦，久经黑暗又不失赤子之心，可见太子本性至善。”
“未经困苦背叛一味良善，许是只能说句天真，可如太子这般见多了人心险恶，仍能将他人存亡置于自身之前……”
宋挽淡淡一笑：“我想太子之仁心，方能真正称上一句大善。”
“且花灯节一事他出手干净利落，未曾因仇恨丢了心中大义，长久折磨憎恨之人。可见其心性豁达，既不懦弱又有血性。”
“我朝江山若落于太子手中，必可海晏河清，万世太平。”
沈千聿闻言先是面色呆滞，随后又哈哈笑了起来：“这阿谀奉承之道，宋姑娘十分擅长啊。”
宋挽被他说得气急，面染绯色。
虽然她确实因想要投诚挑了些好话来说，但这话中亦有八分真心。倒是眼前这内侍不知怎么回事，好好的竟嘲笑起她来。
宋挽微微抿唇，略有一丝生气。
沈千聿见状知晓她竟是真心，不免暗中叹息。
这普天之下有一人懂他之苦，为他说一句公道话，他便觉足够了。那些在南庆因伤痛羞辱而无法入眠的日夜，好似慢慢变淡，心中因无能改变现状，无法挣脱身份责任枷锁的愤怒和愤懑，也因宋挽这几句话渐渐平息。
沈千聿淡笑：“今日宋姑娘所言我会传达给东宫太子。”
“只是据我所知，宋大人似乎更属意五皇子，若宋家抱有脚踩两船之心，可要想想日后会不会翻船掉进沟里。”
宋挽捏着帕子，一时没有言语。
沈千聿知她做不了宋蓝安的主，倒也没有为难。
能得到宋扶的支持已算今日收获之外，相比宋蓝安，其实他更看重身在后宫的宋芸宁。
沈千聿知晓若自己想要坐稳太子之位，少不了宋芸宁的身份帮忙。
“此话我会原封不动带给阿兄。”
沈千聿点头，不再细究宋家之事。
二人一时沉默，宋挽正欲离开时，沈千聿突然道：“听闻……你阿兄说你读过很多书？”
“略读过几本。”
沈千聿道：“太子自幼去南庆为质，无人教他应对进退，礼乐射御书数等玩意，可想要于世家斡旋必要知如何同他们接触，太子不知上京世家那些人情往份的东西，你若无事，可教教他修己治人的功夫。”
若说回到上京最令沈千聿头痛之事，便是同那些世家大族打交道。
他身边无有谋士，又不敢轻易暴露身份，是以这么多年来，仅凭借他同东厂之力，也不过结交几个芝麻大小的官员，同大家庶子。
银子没少丢，有用的人却是一个都没能交下。
沈千聿一直不懂，为何自己始终融不进那些世家宗子中。
不过刚提起此事，宋挽便知晓沈千聿的意思。
想了想宋挽道：“三世长者知被服，五世长者知饮食，富贵传流之家行走坐卧，举止进退皆有其规矩，如何穿衣如何吃饭，何时该说什么话，何时又该闭嘴不能开口皆是学问。”
“不懂亦或一处失礼，自是再融不进这些世家子弟中。”
“太子未自幼受其熏陶，确实很难与之交流。”
第113章 耍诈
“宋姑娘所言正是。”
沈千聿道：“不知宋姑娘有何办法？”
他在后宫夹缝求存已是艰难，这两三年刚有翻身余地，是以始终未能真正进入上京权贵中心。
这让沈千聿十分被动。
往年三五皇子年岁尚小，他还有时间细细谋算，可如今看似三五两败俱伤，实则局势比先前更为胶着。
大皇子已废，三皇子容貌尽毁无缘大位，五皇子伤了腿，可一旦他断骨伤愈行走正常，这皇位便可说十拿九稳。
他出身不抵沈千沭，又有南庆为质经历，朝廷更是以他为耻。再则他身无长物，身后又无支持者，想要翻身称之为天方夜谭亦不为过。
若非如此，他也不会求救无门来询问一个女子。
“不知太子的人，往日以何种形式结交世家子弟？”
沈千聿道：“无非一起吃肉喝酒，于花楼……”
思及宋挽是个古板的，生怕自己说去花楼听曲令她不适，沈千聿将话咽回肚中。
“只是这等事情银子没少花，收获却小。”
宋挽勾唇浅笑：“这样是不成的。”
“若我没猜错，往日太子时常做东请那些纨绔子玩乐可对？”
“正是。”
“太子所想并未有错，只是世家贵子不是这般玩的。”
宋挽柔柔一笑：“做东有讲究，上位对下位这个东如何做，宴要如何摆，东西座位皆有说道。而太子的人一开始便将自己摆在下结上的位置，如此，若宴中没能拿出些一鸣惊人的手段机巧，那些贵胄是不会看在眼中的。”
“于他们而言，能来赴宴已是莫大的赏赐，其余的自不会多给，更无缘结交。”
沈千聿眉心微锁，面上神色亦端正了三分。
见他未有轻视女子之心，宋挽轻声道：“如何玩，怎么玩都有讲究。谁人带入局，局中想要结交谁，因何结交，为何结交，所求之事同此人背后盘结势力可否相悖，各家利弊都要盘算清楚。”
“上位者不可轻易宴请，下位者不可轻易相邀，上位者如何请，下位者如何邀都是学问。”
沈千聿细细品味宋挽的话，呼吸微促。
他最是烦这劳什子世家规矩，人情份往。
“想同上京世家子玩在一处，吃喝为下。”
宋挽微微垂眸，回忆那些个膏梁纨绔都喜欢玩些什么。
“就拿观舞听曲来说，要看宫中风向，若前日宫中贵人听了琵琶曲又大加赞赏，那这段时日外出便要多听多赏琵琶曲。”
“这是为何？”
宋挽道：“向人告知你通晓宫中消息。”
沈千聿瞬时便明白宋挽的意思。
能知晓宫中内情，尤其是这些小事的人必有些身份，起码是能跟宫里说上话的，若在局中有此一动，必会吸引同等身份之人。
身份远近高低立现，看得懂局势的自然立马凑到一起。
沈千聿神色复杂地看了宋挽一眼。
“文有酒令、字令、对弈观花，武有冰嬉狩猎，蹴鞠投壶牵钩捶丸等，这些都要懂且要精。”
“会玩又玩得精说明此人出身显贵，家中富庶，玩得雅说明家中诗书传代非商贾之流可比。”
沈千聿越听面色越沉。
自他记事起，便日日为能否活过第二日担忧，又何曾知晓这些东西？他以为自己隐藏得很好，哪怕只有段宜亭攒下的金山银山，也能在上京为所欲为。
却未想他到今日才知于那些贵胄子弟心中，他不过是个跳梁小丑罢了。
沈千聿正想说自己没有时间去学习这些东西，便听宋挽疑惑开口：“只是此等方式只适合徐徐图之，并不适合太子结交朝臣。”
“便是结交几位世家子于东宫也无用处，为何太子不直接在朝中安插自己的人手？如此总比结交那些膏梁纨绔强上不少吧？”
沈千聿看了宋挽一眼，不知为何，宋挽在当中看出几分哀怨。
她微微抿唇，星眸微圆：“为何？”
沈千聿面无表情：“太子结交这些人，为的便是在朝中安插人手。”
羽翼未丰之前，沈千聿并不敢随意暴露自己身份，若非明确知晓宋府状况，他根本不会同宋挽承认吉荣身份。
所以除了东厂外，朝中再无一人站队太子，他们甚至都快忘了东宫还有个太子。
“何必如此麻烦？”
“你有法子？”
宋挽道：“公公出自东厂，说明太子所依靠的势力便是东厂？”
“是。”
“我有个法子，公公且听一听。”
宋挽道：“太子可让东厂之人去寻朝中重臣，让他们向东厂的主子效忠。”
“我不懂你的意思。”
“眼下无人知东厂的主子是谁，日后也不必说，亦不能说。”
沈千聿挑眉，立刻明白了宋挽的意思。
她教他耍诈。
借用东厂之名，拉朝臣上名为三五皇子实为东宫的船，先将东宫所求之事办好办妥，如此借力打力既不会暴露他的身份，又可以达到目的。只要不是可影响夺嫡大局的事，无人会质疑东厂的立场。
他们也不敢越过东厂，向真正效忠的主子询问那些无关痛痒的小安排。
而日后一旦他恢复太子身份，东厂只要亮出自己真正效忠的主子，那些已经在船上人便是不想认，也必须要认下。
沈千聿只觉欣喜若狂，未想此女三言两语便帮他解决困扰许久的问题。
“宋小姐大才，若是男儿身必可出将入相，匡时济世。”
宋挽抿唇一笑，面露点点羞赧之意。
沈千聿来了兴致，又道：“按宋小姐所言，不知你觉得太子何时告之世人还有位东宫之主最为合宜？”
“如今五皇子伤情未愈，小女觉得太子还应韬光养晦，若沈千沭真落下残疾，日后太子便可不战而胜。”
“而眼下江妃心力全在护五皇子平安伤愈之上，太子也可趁这段时日润物无声，借五皇子之名行事。”
这倒同他想得一样。
又想到几人，沈千聿暗自琢磨应该将他们安排在何处。
他正思索间，宋挽道：“太子恢复身份之时，还需向世人证明他之贤才大能，如此才能震慑朝臣，让他们心甘情愿为东宫驱使。”
听闻此言，沈千聿敛眸不语，细思他自去南庆为质子后，时至今日的所行所遇。
第114章 联姻
他自幼被送去南庆为质，便与南庆奴隶无异，自是没什么好提的。
若说回到上京进入后宫……
沈千聿眸中渐冷，周身弥漫淡淡寒意。
他刚回京正值大皇子声名鼎沸之时，沈千炽占嫡占长朝中拥趸无数，那时三皇子沈千柏方为襁褓婴儿，五皇子还未出生。
皇后怕他成为沈千炽的绊脚石，便不断派人入东宫刺杀他。
先前他殊死抵抗，后期却是发现但凡皇后派人去东宫，宫中禁卫必消失不见，时日久了他便知这一切都是圣上默许。
沈千聿嗤笑一声，将过往抛之不提。
按说便是他命再硬，也架不住皇后同大皇子三天两日派人来，今日毒害明日暗箭，属实让人无力招架。
能求有一线生机，还是因为皇后久不成功，寻了段宜亭来。
想到自己险些被段宜亭捏断颈子的场景，沈千聿下意识挺直了脊背。
“小畜生，倒是生了一双好眼睛。”
太监尖细且阴柔的嗓音，听得沈千聿汗毛立起，他死死盯着段宜亭，有一瞬甚至想若他就此掐死自己，也未必不是一件好事。
“你这双眸子咋家很喜欢，像狼崽子一样不屈。”
段宜亭松开手，一撩衣摆坐在东宫金椅上。
“皇后让咱家来探探你的路子，若是个有脑子的，便将你那脑子扣出去喂狗，若是个蠢的，便留你一具全尸，你说，你是个有脑子的还是个蠢的？”
沈千聿斜眼看着段宜亭，冷哼一声：“我是个有根的。”
“你！”
“小畜生，咱家要你的命！”
段宜亭飞身上前，曲指狠狠抓在他咽喉处，沈千聿只听咔嚓一声，喉间一阵剧痛。
他眼前泛白很快便觉难以呼吸，脑中亦是茫茫一片。
沈千聿闭上眼，正觉解脱之时却听段宜亭道：“想死？没那么容易。”
那老太监松开他，又一巴掌扇在他面上，竟是让他生生喘上来最后一口气。
“你倒是有身硬骨头，咱家来瞧瞧这身骨头到底有多硬。”
那段时日，沈千聿只觉生不如死，那老太监日日寻了东厂刑堂里的阴损酷刑折磨他，又一边用着宫中秘药为他续命。
后来也不知那老太监发什么疯，折磨不死他便让他喊自己爹。
那死太监以为他身为东宫之主，必受不住此等屈辱，却未想他不知喊得多真情实感。
认个死太监做干爹便可保住一条命在，这般划算的买卖他不应才是傻子。
东宫太子？虚名而已。
沈千聿捏起眼前茶盏，慢慢喝了起来。
可笑的是他这一生，直到认了段宜亭为父后，才算过了段安稳日子。
真是时也命也，若无段宜亭他怕是还活不到今日呢。
后来他养好了身体，同段宜亭另外一个干儿子万宵，联手将那死太监废在东宫毒个半死，充当瘫了的东宫太子。
借由东厂秘术，沈千聿自此与万宵及吉荣游走在不同身份之间，以谋大业。
沈千聿快速回想昔日经历，还是找不出半件能证明他之贤才大能之事。
想了许久，沈千聿道：“若说太子之才能，那大约是忍辱负重，能屈能伸。”
“……”
宋挽笑容一滞，柔柔开口：“这大约是不行的，太子所受的苦难不能歌颂。”
沈千聿冷笑一声：“歌颂？怕是连提都不可提及。”
一国太子毫无尊荣，每每提起，怕都会刺痛那些朝臣软弱而无能的心。
所以他日后想要上位，不仅不能向世人告知他曾受过的苦，反要帮那群酒囊饭袋粉饰太平。
怕还得说他去到南庆后，依仗着大朝威仪过着安富尊荣、养尊处优的日子。
沈千聿双手猛地握紧，却又无力地缓缓松开。
宋挽转过头，不再看向沈千聿。
世间万事便是如此，公平二字说得容易却极为难寻。且指有长短人分贵贱，生来注定无可改变的事，要去何处寻个公平？
为沈千聿斟了茶，宋挽又将那装着茶点的田字瓷碟向他面前推了推。太子在宫中亦过得不安生，更何况是他身边的一个太监？
想起两次见到吉荣的场景，宋挽有些不忍。
“太子于宫中多有不便，不知可有小女能帮得上忙的？”
见沈千聿掌心还有被碎瓷扎伤的痕迹，宋挽道：“我去让蘅芷准备些药物送予公公。”
说完宋挽微微福身便转身离开。
不多时她端了药物回来：“这当中有些温补药物，亦有止血化瘀等外伤药粉。”
将几种药物一一介绍给沈千聿，宋挽又拿出两个绒袋放在药盘上。
两份药品规格数量全部相同不分尊卑，沈千聿微有沉默，随后将东西收了起来。
