就这样，乔楚被明秀半是劝，半是强地要求继续修养，等到她感觉身子好些，被允许下床诵经干活时，已是七天后的事。
这七日里，她没有见到赵春芳。
乔楚心里闷闷的，但不是为着那男人，而是这场乌龙里，许太医跟她说过的话。
她没有身孕是好事，甚至，此生无法有孩子也是好事。她跟赵春芳纠缠不清，想来也不会有好的结果。
没有孩子，对他们来说都好。
可是……
乔楚抚上自己的腹部，她也曾是怀春少女，梦想过未来嫁一个如意郎君，生得聪明可爱的子女。
如今这一切全没了。
她开解自己，与其生下孩子一起受苦，这样倒也是好事。
说不定话太医没守住秘密，跟赵春芳说了实话。知道她不能怀有身孕后，那男人索性也不来找她了。
如果是这样，那更是好事。
乔楚独自在后院洒扫。开了春，天气便暖和起来，连枝头上新长的叶子，都沐浴着阳光，由叶尖舒展开来，绿油油的，满满的生机盎然。
赵继芳便是从墙头那一树绿叶中爬了进来。
“乔姐姐！”
“惠王殿下？”乔楚小声叫着，对方现在动作一气呵成，转眼就站在她面前。
赵继芳上下打量她，颇为紧张：“乔姐姐，你这些天怎么了？我偷偷来了几次，每次都见不到你，还以为你不在这里了！”
乔楚：“怎会呢？我前几日是生病了，所以没办法在房间里养病。”
她倒忘了，赵继芳每次来都只在后院，里面要怎么走，她的房间在哪这些他一概不知。前几天病得糊里糊涂，心情又不好，她倒是忘了这事。
想到他这几日可能都为自己担心，乔楚心里过意不去：“对不起，姐姐病得糊涂，忘记你会过来。”
赵继芳哪里会跟她计较这个，听到她生病，他一颗心就提得高高的，“那你现在病好了吗？还会不会难受？”
他自己很少生病，可他见母后每次一生病就躺在床上面色苍白，很自然就将乔楚替代进去。
“已经好了，你不用担心。”
赵继芳心地纯良，又是真心对她好。在心中，赵继芳像是挚交，又像是弟弟，乔楚拉起他的手，微微笑道：“我真的没事了。不信，你看。”
她自己动手挥了挥扫帚，表示身体健壮得很。赵继芳就在旁边陪着她聊天，等到乔楚扫完这一角落，他又抢着帮她把剩余的地都扫了。
两人坐在一起，乔楚掐了片叶子，教着他吹新的小曲。
赵继芳天赋卓绝，任何曲子她吹过一次，回头练几下，他就能吹得七七八八。可惜了，若是以前的赵继芳，说不定他们俩还能在音律上共同切磋。
这回，乔楚刚起了个头，不禁重重咳起来。赵继芳急得不行，伸手想学着记忆中的动作替她拍背，却又不敢。
等到乔楚按着胸口平复下来，撞入眼帘便是他焦急无比的脸，“真的没事，惠王殿下，生病后咳几声也是正常的。”
哪里没事了？
不行，上回母后送了他一支千山雪参，说是吃了对身体好，他得想个法子弄来给乔姐姐。
赵继芳心里盘算着这事，又在此处吹乔楚吹了新的曲子后，又匆匆爬了墙离开。得亏这感恩寺后院的树木茂密，他行动起来隐秘方便。
乔楚送走他，正想着把手头的活收尾，正好可以去食堂用午膳。结果一转身，拐角处却走出一道身影。
“让我发现了，宁玉你竟然私通男人！”宁慧指着她，嘴角噙着戏谑的笑。
乔楚心里一急，上前捂住她的嘴，发现左右并无其他人，才赶忙解释：“宁慧，不是这样的。我跟惠——他不是这样的关系！”
宁慧拉下她的手，俨然一副不信的样子：“那又是什么关系？孤男寡女，感恩寺也不准外人进来，特别还是个男的。”
“我们是朋友。”乔楚拉住她的手，生怕她误会：“真的，我在没进寺之前，就跟他认识了。他偷偷进来，只是找我说话，我们没有做任何不轨的事。”
“你想，这光天化日之下，此处又不是无人往来，我们若有不轨关系，又岂敢在这里？”
说罢，她眼巴巴看着宁慧。后者似是被她说服，反过来握住她的手，“你说的确实有道理。不过，你还没告诉我，那个男人是谁？”
“……”
赵继芳的身份若泄露出去，恐怕会惹来灾难。
乔楚摇了摇头，“对不起，我不能说。”
宁慧盯着她许久，就在乔楚担心她要去告诉主持时，对方忽而叹了口气：“行吧，你不愿说我也不勉强你。”
她伸手搂住乔楚，两人宛若一对亲密无间的好姐妹：“其实我在这寺中也就和你谈得来，咱们既是好友，你不想说，我自然不会逼你。而且，你放心吧，今天这事我也不会跟任何人说的。”
乔楚喜出望外，“真的？”
“当然是真，我骗你作甚？而且，你想我就算说了，又对我有什么好处？”
宁慧搂着她一边走，又道：“不过，这里到底是尼姑庵，你也注意些。这回是我瞧见了，自然没事。若是下次被其他人看见，那你可就吃不了兜着走了。”
乔楚被她训着，也有种劫后余生的幸运。
宁慧说得没错，不能由着赵继芳这样时常过来了，万一真要被发现……、
到时，赵春芳、还有太后，他们又会作怎样的反应？
乔楚不敢想像。
“谢谢你，宁慧。”乔楚由衷地感谢这个好朋友。
宁慧搂着她的手紧了紧，笑道：“谢什么，咱们之间既成了朋友，自然要互帮互助。”
在乔楚没看见的瞬间，她眼底掠过一抹不易察觉的精光。
……
“皇上，该歇息了。”
何公公被么一提醒，赵春芳放下手里的笔，疲乏才涌上，他伸展长臂，抬眸便望到窗外。
今夜十五，月上中天。那轮银盘高挂于夜空，柔光爬过窗台，仿佛照进人的心里。
当时明月在，曾照彩云归。
赵春芳忽然就想起这句诗，他遥望着明月，不发言语。旁边何公公见状，不禁上前问道：“皇上，今晚还是要在御书房就寝吗？”
自从乔楚病了后，赵春芳就没再去过感恩寺。何公公也不知道那夜究竟发生了什么，原先赵春芳急匆匆带着太医去给乔楚看病，结果人都没醒，他就走了。
后面知道乔楚病愈，皇帝再也没问起过她。何公公暗暗算着，也有大半个月的时间了。
可是天子后宫无人，这些天，他夜夜宿在御书房，偶尔回了几次自己的寝宫。太后那边倒是来一次，见状又免不了提起选秀之事。
这母子二人又是爆发了一次小冲突，最后不欢而散。
这皇帝年轻气盛，勤于政事是好事，可这夜夜独枕也是不行呀。
赵春芳闭眼假寐，只道：“就在此处歇吧。”
“遵命。”何公公退下去，吩咐其余太监准备好皇帝就寝的物品。他瞥见新调来御前伺候的宫女，那宫女生得极为明艳，忽而，他挡住正端着水盆进去的小太监，指了指那宫女。
“你，进去伺候。”
那宫女初时惊愕，可随即忙应承下来，眉眼间尽带喜色。
何公公瞧着就是个机灵的，还是忍不住提点她：“皇上最厌恶呱噪多嘴的奴才，你进去伺候，须得谨言慎行，懂吗？”
宫女忙应道：“是，奴婢晓得。”
宫女接过盆子，小心翼翼地进门。见天子正在合眼休息，她轻步来到御案边，弯腰将水盆放于旁边的几上，然后从温热的水中捞出布巾，拧干。
她跪到天子旁边，声音如黄莺出谷，“皇上，请您擦脸。”
听到声音，赵春芳抬起眼皮，正巧那宫女也仰起头，一张明艳动人的面孔撞入眼帘。
“你是新来的？”皇帝低声问。
宫女心跳得极快，“是，奴婢夏莲，刚到御前伺候。”
天子长相俊美，往日望之，宫中无数宫女心生仰慕。夏莲如今得此良机，能近身服侍，又被这位至高无上的君王一直盯着，她双颊覆上薄粉，目光含羞带怯。
何公公的意思她岂会不知？一夜得承君王恩，来日麻雀摇身变凤凰。
夏莲羞涩地笑了笑，直挺起胸膛，又将手里布巾呈到皇帝面前。
哪知，下一刻，她听到皇帝冷冷的声音。
“下去吧，让何正来伺候。”
夏莲顿时错愕，可她也不敢违抗皇命，略带仓惶地跪拜告退。
不一会儿，何公公进来，才让人又换了热水和布巾。
“那个叫夏莲的。”
“哎，”何公公以为赵春芳还另有安排，结果下一句却是“将她调到别处去吧。”
“是。”
看来，还是入不了这位的眼儿。
赵春芳瞧出他的花花肠子，“以后把心思用在正事上。”
何公公赶忙赔着笑：“皇上，是老奴糊涂了。可皇上，老奴这也是心疼皇上，历朝历代，哪个皇上像您一样，日夜勤于政务，身边却没个人伺候的？”
尤其以赵春芳现在的年纪，别说是王公子弟，就算是平民百姓家的少爷，也早就妻妾成群了。
“不然，老奴还是去趟感恩寺，把宁玉师傅接过来……”
“不必了。”提起乔楚，赵春芳索性摆手示意他不必再说。
他原是心疼她，可那女人却连怀上他孩子都不愿。
他又何必见她？
正是堵着这口气，赵春芳这些天一直不愿去感恩寺。若是主动将她接来，倒又成了是他在强迫她。
“她本不想来，朕又何必强人所难？”
皇上哟，您不一直是在强“她”所难吗？
何公公算是看出来，合着主子是在跟那位置气。
“怎么会呢皇上，算起来，宁玉师傅病愈也有段时间了。您没去，也没召她，说不定宁玉师傅正等您等得急呢！”
赵春芳心中微动，却仍是冷笑：“她岂会在等朕？”
何公公立马说道：“老奴最近有人去打听了，说宁玉师傅面色苍白，这说不定正是大病过后又思虑过度。皇上，要不，还是过去瞧瞧？”
赵春芳：“……”
他当然不会自大到以为乔楚是在想他，可是听到这消息，赵春芳还是有些坐不住了。
难道，她的病还没好吗？
是夜，天子又悄悄来到感恩寺。
听到敲门声，乔楚意外至极。来人是谁她心中有数，开了门，果然是那张俊美中透着几分淡漠的面孔。
她将门打开，随后径自折回，没有理会对方。
在外头习惯于众人跪拜的皇帝，在乔楚面前完全没有计较。他将门锁上，从走至她面前，细细打量着。
烛光下，美人确实消瘦不少，蛾眉朱唇，更胜西子三分。
“怎么，许太医开的药你没吃吗？脸色怎还是这么白？”该死的许太医，不是跟他说乔楚只是受了风寒才发的高烧，用药过后即可痊愈。
“吃了。”乔楚别过脸，淡淡应道。
她的反应极为冷淡。两人之前那点不愉快也被赤/裸/裸摆开来。
赵春芳只觉自己是热脸贴冷屁股，骤然间又不悦：“朕特地过来看你，你就一定要这样吗？”
“这样又是哪样？”乔楚直勾勾看着他，眼底毫无畏惧。
这次的乌龙事件虽是虚惊一场，可也让她彻底明白，她跟赵春芳之间是没有未来的。
“皇上若是看不惯我这样，大可以不必来此。”
她硬梆梆的态度着实激怒了赵春芳，他握紧女人的双肩，冷冷道：“你发了高烧，朕命太医给你诊治。听闻你身子未好，朕又过来看你。朕如何待你，你一清二楚，你就是这么回馈朕的吗？”
可是这场病归根究竟还是因为他！
乔楚心中感到无限委屈，却不能直说。她难道能告诉赵春芳，因为她以为怀上他的孩子，所以害怕到故意在冷水中浸泡许久，才引发高烧想借此小产？
赵春芳能给她什么？他能还她自由？又或者她真的有了身孕，他能给孩子一个堂堂正正的身份？
这些这个男人都给不了她。
如今，她也不必再纠缠这些了。反正余生，她都不可能有做母亲的机会。
“皇上，我原是前朝妃嫔，本就该遵循先帝生前的旨意到越郡去。若不是你利用我，又降旨让我进寺忏悔，我又岂会在感恩寺生病，还得感谢你的恩赐，派太医来替我诊治?”
“你——”赵春芳眼底浮现薄怒。
他挂心着她，不要任何女人，结果来这儿受她冷脸。
他甚至没跟她计较说过不想怀他的孩子这种话。更别提，知道她可能终生不孕，他只觉可惜，却从未有过其他任何想法。
若是这样，他又何必处处怜惜她？
怒极反笑，赵春芳狠狠道：“行啊，朕一片好心，你倒觉得一切都是朕强迫你是吧？好，既然如此，那朕便让你见识下，什么才真正的‘强迫’！”
乔楚来不及惊呼，双唇便已被覆上，眼尾倏忽间，闪过身上法衣落地的画面……
猛然被扯下的纱帐剧烈晃动着，一只纤纤细手从帐中伸出，紧紧扣住床沿。甚至因用力，手背处泛着白。可是很快，那只手又被另一只宽厚的手覆上，五指半是强迫地从指缝间侵入，尔后交缠着，又被扯回帐中。
桌上烛台已然积攒成片的蜡，这屋里唯一的光，便是从窗台照进来的那点月光。今夜十五，月明星稀，饶是这点光，也足以让人依稀看到人影。
一只手搭在裸露在被外的香肩，结果，对方转了个身，留着后背对他。
赵春芳在黑暗中抿紧嘴角，他收回手，欲言又止。
说不后悔是假的，他刚才……着实有些失态了。
就算没灯光，他也能猜到，天亮后，乔楚如玉般无暇的肌肤，约莫会留下斑驳的痕迹。可是刚才她的反应也——
所以应该还不会太糟糕吧？
赵春芳心中暗自忖度，斟酌片刻，他清咳一声，才道：“待会朕让何正跟明秀说，明日让你在房中休息，就不必出去了。”
帐中静悄悄的，过了许久，乔楚的声音沙哑至极：“不用，明日贫尼自会去做早课、扫地、诵经，按着您的旨意好好忏悔赎罪。至于会不会让人瞧出来，发现贫尼不守清规，私自与男子苟合，这个就不必皇上操心了。”
怎么会被人瞧出来？
赵春芳稍微思索，马上翻身下床，重新点燃烛火，拿着灯来到床边。
“别动，让朕看看。”
乔楚拗不过他，只能由着他细细端详。她轻咬着下唇，含嗔带怨，俨然受尽委屈的模样。
昏黄的光芒照出玉肌上的红痕，特别是脖颈处……
