这时，床上的美人一脸虚弱地看他，开口却问道：“许太医，您还记得我吗？”
记得。
这样绝世的美人，便是只看过一眼，这辈子也难以忘记。
但是皇帝虽然诏告天下乔氏无罪，可昔日感恩寺那段，究竟能不能提还是个谜。许太医望向皇帝，发现对方并无异样，才大着胆子点头：“姑娘，老臣自然记得。”
既然已还她清白之身，那便不可再称娘娘，或者是宁玉师傅了。
乔楚吃力问他：“请您告诉我，我……当真是怀有身孕吗？”
此话一出，旁边的赵春芳微眯起眼，神色变得复杂难懂。
事到如今，她难不成还不愿意承认这孩子的存在吗？
乔楚又道：“当日，是您说的，我这辈子很难再有身孕，所以……”
“姑娘不用担心，”许太医已然把好脉，将被子盖上她的手，缓声道：“您这脉象的的确确是喜脉。至于老臣当日所说，也绝非虚言。您当时身子受损，要怀孕绝非易事。至于您缘何能怀上腹中胎儿，请恕老臣斗胆，敢问姑娘这些时日，可否有服用过强身健体之奇药？”
奇药？
从皇宫出逃以来，她一直过着颠沛流离，粗茶淡饭的生活，哪来什么强身健体的奇药？
乔楚正要摇头，忽而灵机一动，她想起一件事来：“惠王……当初惠王曾经给过我一瓶参粉。”她努力回忆着当初赵继芳与她说过的话。
“说是什么雪参磨成的粉。”
听到“雪参”两个字，赵春芳也有印象：“是云疆外族进贡的，是‘千年雪参’。”
云疆外族上贡的这两支千年雪参，他转眼就送进永寿宫，太后自己收了一支，却将其中一支给了赵继芳。结果没料到，赵继芳竟然将它磨了粉，送给乔楚。
许太医捻着长须，点头叹道：“原来如此。老臣听闻那千年雪参乃云疆至宝，垂死之人服之可吊命，常人服之更是福寿延绵。看来，定是这千年雪参养了姑娘的身子。”
乔楚听完，被子里的手缓缓覆上腹部。一时间，竟百感交集。这些时日，她偶而会想，或许又是一场乌龙也说不定。但如今许太医的话，让她真切地感受到，自己的肚子里真的有条小生命。
赵春芳又问乔楚的身子，许太医只道：“皇上，这女子初时受孕，呕吐难受实乃常事，若是症状频繁严重，日常饮食上，须得注意清淡，且每次进食量不要多，增加次数即可。按这脉象看，姑娘及腹中胎儿并无大碍。”
听完这话，他才放下心来，许太医识趣地告退。
等人走后，赵春芳坐至床边，含情脉脉看向乔楚：“你且歇着，到这孩子出世前，朕会免去许太医其他的活儿，他就住在慎王府里。他服侍过李氏前朝众多后宫妃嫔，经验老到，有他在，你不必担心。”
乔楚别过脸，不与他说话。
这些日子，他也习惯了她的冷淡。细数下来，自她进了感恩寺后，也鲜有给他好脸色瞧的时候。不过从前，赵春芳总是不甘心，现在却不会了。
乔楚如何待他，他都不会生气的。
执起那双葱白的手，赵春芳温言说道：“总之，你安心养好身子，天大的事，都有朕在呢！”
他是皇帝，这天底下，没有他解决不了的事。可万万没想到，有些问题，饶是他拥有天下，也无法解决。
自那晚过后，乔楚的孕吐之症越来越严重。每日晨起，光是饮下清水便是胸闷反胃，更别提一日三餐，皆是勉强刚咽下去，悉数又吐出来。慎王府的厨房换了好几拨人，都是从御膳房过来的，酸甜苦辣，大周东西南北名菜轮番上阵，可乔楚一口也吃不下去。
短短数日，整个人如同晒干了水分的荔枝，瞬间就萎靡下来。
赵春芳成天两头跑，经常是白天在宫里处理完政事，晚膳过后才急急赶来慎王府看她，尔后才匆忙赶回宫中。
“怎么样，你倒是想个办法出来？”
这日午时，他才与三公商议完要事，午膳才吃了一口，慎王府这边就派人来报，说乔楚吐得太厉害，竟然昏了过去，吓得他立刻备车直奔王府。
人已经在床上躺着，绝美的容颜苍白无比，身子更是瘦得跟张纸似的，轻飘飘的。
赵春芳心疼不已，许太医也无奈：“皇上，这些天，老臣开了许多开胃的房子给姑娘，可她服下后这症状依旧不得缓解，这、这老臣实在是没办法。”
这当口，这话无疑是火上浇油，赵春芳当即拉下脸，严声喝道：“没办法？朕养你们何用？”
许太医跪下叩着响头，坦言直道：“皇上，这孕吐之症若真论起来，实属女子怀孕症状，并非病症。即便是华陀、扁鹊再世，也无能为力啊！”
“朕不管，反正你给朕想出个办法来。这太医院里，人人都说你是‘妇科圣手’，你就得治好她！”
这简直是蛮不讲理！
但无奈他是皇帝，许太医心里暗暗骂着，明面上却是苦着脸，朝赵春芳拜了又拜，直言确实已经施尽浑身解术。见状，赵春芳怒不可遏，当场就要治他的罪。
还是床上的乔楚强撑着声，喊住他：“你……你莫要为难许太医了。”
赵春芳连忙应道：“好好好，朕不为难她。你先歇会，不然喝点水也好。”
她这脸色，真把他看怕了。他隐隐想起当日赵德临终前，也是这般面无血色，气若游丝，随时随地就要合上眼，长睡不醒。
乔楚微微摇了摇头，“我、我吃不下。”
现在她的胃里有如万千根针在顶着，又疼又涨。就这会儿，忽而间，那些针齐齐发力，叫她越发难受。不自觉蜷缩起身子，消瘦的面孔皱紧，这痛苦的姿态看得赵春芳一颗心七上八下。
“楚儿……”
赵春芳喃喃着，刹那间，一个大胆的想法在脑海中浮现。他转过头来看向许太医，眼中闪着决绝之意：“你说这是怀孕之症？”
许太医赶忙点头，皇帝的下句话却让他愣在当场。
“那是不是，如果没了这孩子，她便不会如此难受了？”
嘎？
许太医顿时瞪大眼，心中第一个想法便是：莫非，他猜错了，这乔氏腹中的骨肉并非龙裔？
被这句话吓到的不止是他，乔楚猛地抓起他的袖子，忍着疼的同时，硬生生道：“不、不行！我不准你、你伤害孩子。”
一直最紧张这孩子的赵春芳反过来劝她：“别傻了，再这样下去，你连命都快没了！在朕心中，没有什么比你更加重要。”
他握着乔楚的手，向来沉着的眸微微透着红：“就算他是朕的骨肉，也一样。”
倘若因为要生下这孩子，害得乔楚有个三长两短，那这孩子就算出生也毫无意义！
像是下定决心，赵春芳红着眼对许太医下令：“医好孕吐之症你不行，那让她小产，你总该行了吧！”
若他还敢说不行，他当场就把这庸医推出去斩了！
许太医咽了咽口水，方才他俩的对话他听得清清楚楚，这乔氏腹中分明就是天子的骨肉。这要他开方致令乔氏小产，岂不是让他亲手杀死龙裔？
这位精明的太医脑中惊雷阵阵，最后却不敢应承，只道：“皇上，姑娘腹中胎儿已成型，此刻若强行下药，恐怕、恐怕对姑娘身体也有极大的损伤。不如给老臣些许时间，让老臣查阅古籍，看是否还有其他法子。”
“时间？朕给你的时间够多了！”赵春芳低声吼道。这会儿，他的袖子又被扯了扯。床上乔楚半是哀求道：“不要，赵春芳，你让我试试，我会熬过去的。”
她疼得脑子昏沉沉的，可“留下这孩子”的意识却愈发清晰。尤其，听到赵春芳铁了心要除掉他，她更是生出一股不忍。
当年在感恩寺，她误以为腹中怀有他的骨肉，当时她恨他极深，又觉前途渺茫，硬生生泡进冷水里，想着不能让腹中孩儿降世。事后，她虽不后悔，却也难过至极。如今她真的怀上了，要眼睁睁看着这孩子又因为自己而消失吗？
不，她不准！
乔楚异常执拗，赵春芳无奈之下，只好答应再给许太医三天的时间。三天后，若许太医还拿不出像样的办法，他也留不得这孩子了。
没有什么能比乔楚更加重要。
接下来，赵春芳大半的时间都在慎王府。乔楚依旧吃什么吐什么，只靠着野山参煮开的水吊着一口气。但是她整个人已然下不了床，原本窈窕的身子瘦得跟皮包着骨般，唯有腹部微微隆起，赵春芳甚至都不敢离开太久，生怕她有个万一。
直到第三日，许太医才从古籍中翻出个方子来，说是能精益补气，名唤“九宝汤”。可这九宝汤须得一药引，可记载着药引的那页却因保存不当，已然缺失。
赵春芳难以置信地看着对方呈上来的古籍，当气得将之扫在地上：“没有药引，你跟朕开玩笑吗？”
“非也，”许太医诚惶诚恐道：“如今老臣遍翻古籍，也找不出其他方子。唯有这‘九宝汤’尚可一试，虽非找不到药引，可……老臣想，这天底下的药引，无非都是至珍至贵之物。”
至珍至贵？
赵春芳细细端详，发现许太医不像没有主意，狐疑说道：“这天底下最名贵的药材都在太医院里，你这意思，莫非太医院也没有？”
忽然间，许太医跪下，拱手行礼：“皇上，老臣想，如今姑娘情况危急，若是胡乱试药，出了岔子只怕会更糟。老臣等学医之人，自幼便听得这天底下最为珍贵的药引，唯有一样。”
他轻轻吐出四个字。
霎时，赵春芳瞳孔微缩。
……
乔楚昏昏沌沌之际，隐约察觉赵春芳将她抱起，又喂着东西到她嘴边。下意识张开唇，一股浓烈的药味还混杂着腥味送了进来。
那味道又苦又腥，她胃里当即闹腾得厉害，这会儿嘴里又被塞了块小块的鲜花饼。清甜的香味瞬间压下所有苦腥，她仿佛又回到小时候，成天翘首等着爹爹回来的日子。
“楚儿以前最为喜欢这种花饼。”乔百阳在旁边看着，眼见赵春芳怀里的人儿顺利将药服下，提到嗓子眼的心总算放了回去。
还好还好，并非药石罔灵。
怕药味难受又要吐出来，许太医想了个法子，便是找些乔楚平时爱吃的甜食。乔百阳这才想到，当年女儿极为喜爱这种鲜花饼。
不过，这种饼现在神都已然无人贩卖。还是赵春芳让御厨根据乔百阳的描述，试了一天一夜，才完全复刻出来的。
这服药进了乔楚的身子，赵春芳也不敢大意，连夜守着她。等到翌日，乔楚醒来后，孕吐的症状稍微缓解才终于回了宫。
一连数日，乔楚服用这“九宝汤”，体内反胃呕吐之症缓了不少，竟隐隐有了胃口，整个人恢复些力气，还能下床走动个半时辰。
“姑娘，您今个儿气色可好多了。不如到庭前走走，外头他们搬来好些水仙，味道可香着呢！”
桃红最喜热闹，总是瞧着乔楚精神时，就劝她到外面走动。这会儿乔楚刚服下一碗燕窝粥，浑身有力，索性也就随她。
一主一仆款步到中庭，慎王府向来简朴，从前乔楚在时，总是放着几盆矮松，四季常青，缺着点颜色味道。如今两旁摆满水仙，迎面便是清香扑鼻，叫人为之一震。
借水开花自一奇，水沉为骨玉为肌。
乔楚凑到水仙白瓣黄蕊前，轻轻嗅着，只觉浑身舒爽，极为惬意。
“皇上说了，这时季梅花也开了，不过王府中不适合种梅，便叫宫中送了这些水仙花过来，说这味道您会喜欢的。”
乔楚伸手抚过眼前的花瓣，忽而才想起来，她似乎已有数日未曾见过那个男人。
斟酌片刻，她刻意压低声音，佯装不经意开口：“他……很忙吗？”
没料到，向来吱吱喳喳的桃红，倒了没声响。
乔楚抬眸，便发现她神情有些怪异。桃红心性单纯，是个藏不住事儿的。
“怎么了？”
果然，对方咬了咬唇，像是豁出去般，说道：“姑娘，皇上天天都来，只不过您不知道罢了。”
天天来？
乔楚可从未见过他。桃红知她不信，便坦白真相：“您每晚早早入睡，皇上都是赶着戌时才至，来了又不敢惊扰您，就在床头看了你一会儿，才赶着回宫。”
乔楚讶然。
“您若是不信，等到今晚戌时后，您看皇上来且不来。”
无聊。
他来又怎样？
乔楚移开视线，忽而间，又觉得手底下的水仙香味过于浓郁。
赵春芳……便是夜夜来又能如何？难道，她会被这区区的探望所感动吗？
荒谬！
乔楚原以为自己并不会在意，可到了日落西山，她与乔百阳用完晚膳，脱下外衣躺进床里时，却无论如何也无法入睡。偏偏，她又不愿让桃红瞧出来，唯有紧紧合着眼，耳边却尽是桃红偶尔走动的声响。
很快，外头传来更鼓声。
戌时到了。
纱帐外头，那轻若蚊呐的走动声也停了下来，耳边能听到的，只有窗外隐约的风声。
骗子。
她在心里暗骂道。骂完，她又嫌弃起自己来。
这是作甚？难不成，她真在意赵春芳是否来看她？
简直可笑！
脑里思绪正如乱麻，隔着纱帐，外面隐隐传来开门声。
乔楚暗暗绞紧被褥，几欲听见自己的心跳声。
扑通、扑通——
那微不可闻的脚步声，像踩着她的心跳，来到床边。
乔楚能感觉背底的床褥传来凹陷感，双眼紧闭，她等着……
却什么也等不到。
又好像没有人过来。直到床褥又有隐约的动静，她当下头脑一热，睁眼，伸手便抓住那条长臂。
四目相对。
赵春芳眼底明晃晃的浮现讶色。
“你没睡？”
这屋内只剩床前一灯如豆，可即便借着这点光，乔楚也瞧出男人脸色暗淡，宛若生过一场大病。
“我是没睡。”她直勾勾盯着男人：“赵春芳，你不用每天都这么赶过来。”
“就算你做得再多，我也不会被你感动的。”
正要弯起的薄唇骤然僵住，赵春芳神色难掩悲凉。他原以为，她的上一句是体恤他的劳累。可没料到，她一如既往的心如铁石。
好在，他也习惯了。
一颗心千疮百孔，自然也不在乎被撕出一道口子来。
赵春芳自嘲地道：“放心，朕有自知之明，也不指望你会因此而回心转意。你就当，是朕放心不下朕的骨肉好了。”
她究意愿不愿意让他当这个爹，还得另说呢！
乔楚正要继续讥讽，手底下传来的异样感夺去她所有注意力。这是……
她撩开对方锦缎衣袖，里头露出的场景却让她说不出话来。
