她头发盘起，妆容清淡，那双眸盈盈若含着水光，煞是动人。
乔楚稳住身子，虚虚摇了摇头：“我没事。”
她叫她……娘娘？顿时，乔楚眼底生出戒备：“你是谁？”
女子朝她福了福身，“妾身郦琬，乃是原江北刺史长子许观之妻。”
乔楚依稀记得，王润曾讲过，江北许氏一族原先继承人，应该就是那许府中的大公子许观。结果因许氏一族与李晋狼狈为奸，起兵作乱。许府二公子许知弦大义灭亲，帮着朝廷对付许氏一族，后来朝廷平定江北之乱后，许观战死，而那许知弦却成了许氏一族新的掌权者。
她退后半步，只道：“谢谢。”
见乔楚转身就走，郦琬跟在她后面。等到乔楚踏进东厢，发现这人还在后面，当即皱紧眉：“许夫人，我与你素不相识，请回吧。”
赤/裸/裸的逐客令，郦琬勾起唇，微笑中透着无奈：“娘娘，实不相瞒，妾身此次来，也是受人之托。”
乔楚：“？”
终究，她还是让这位许夫人进来。二人坐在庭前石椅上，郦琬身后还跟着婢女，她从对方手里接过酒壶杯子。
“娘娘，妾身听闻您到落花城后水土不服，这是妾身酿制的青梅酒，极为开胃，您不妨试下？”
乔楚盯着送到眼前的清酒，那里头散发出淡淡的梅子香，着实诱人。可她依旧未动。
郦琬见状，直接将杯中酒一饮而尽，坦然道：“这儿是刺史府，您放心，就算给妾身一百个胆子，也不敢下毒加害于您。”
“你来，究竟有什么事？”
乔楚也不想与她绕圈子，开门见山直问。郦琬再次倒上酒，才娓娓说道：“您的事，许知弦已与妾身说了。此次，便是他让妾身来，希望妾身能说服娘娘，从了皇上。”
幽幽梅子香，乔楚看着眼见倒酒的女子，眼底尽现错愕之色。
她没想到，赵春芳会找说客，更没想到，这位说客会如此直接。
郦琬知她惊讶，掩嘴轻笑，“娘娘，妾身生平不喜骗人。更何况，许知弦让妾身来当说客，也有他自己的打算。”
对于许知弦，乔楚只记得那是个相貌俊雅，说话却有些冷淡刻薄的男子。
初次相遇，这位许夫人却丝毫没有遮掩，直接便将他们之间的关系，以及许知弦请旨赐婚一事告诉乔楚。
乔楚听得一愣一愣的，“你与他是叔嫂，你们怎可……”
“叔嫂又如何？”郦琬勾起自嘲的笑：“娘娘可知，圣旨既下，妾身与他便是天子赐婚，如今就算妾身不愿，也是抗旨，全家都要领罪的。”
可瞧她这意思，分明就是不愿呀！乔楚想也不想就要起身：“不行，我跟赵春芳说，让他不能赐旨！”
“娘娘，”郦琬赶忙拦住她：“您不用去了，今早皇上已经下了旨，迟些，妾身与许知弦便会完婚。”
乔楚看着她，忽然对这位许夫人生出几分同情。她记得王润说过，许观夫妇伉俪情深，而且这寥寥数语间，她唤许知弦是连名带姓地叫，若要论这其中情分……怕也没几分。
郦琬扶着她坐下，秀丽的容颜透着释然：“娘娘心善，妾身谢过娘娘。可是妾身与许知弦之间，却非三言两语可说清楚，如今，是妾身自愿嫁与他。”
“这也是，为什么他让妾身来说服您的原因。”
“为什么？”乔楚不明白，若是不喜欢，又为何要嫁？
“妾身与许家兄弟幼年便已相识，更与先夫许观有婚约。许知弦是庶出，难免在族中遭人轻视。妾身见他可怜，能够帮衬的，自然多与帮衬……”郦琬娓娓道来当年的事。
乔楚听着，也厘清了这三人之间的恩怨。无非就是郦琬与许观本就有婚约，二人情深互许，本来是过着只羡鸳鸯不羡仙的小日子。坏就坏在，赵家攻破皇城，端朝覆灭，李晋跑到江北来寻求母族许氏护佑。
许观父子鬼迷心窍，偏生想要拼个一人之下、万人之上的地位，于是倾一族之力欲助李晋光复大端。结果战事胶着之际，是许知弦打破双方平衡，襄助朝廷，致使许氏兵败，许观战死。
听到这儿，乔楚忍不住问：“那你不恨许知弦吗？”
郦琬目光微凝，神情变得复杂，“恨？说句大不讳的，咱们这些女儿家哪管的什么国家大事，得一知心人，厮守一生便已心满意足。是先夫许观对朝廷不忠，才会招致身亡之祸。但是，要说不恨，妾身哪里会不恨许知弦呢？”
她露出凄婉的笑，又道：“可是娘娘，没有人会是单纯的好人，或者单纯的坏人。”
“先夫许观待妾身极好，可当日朝廷的兵马攻破刺史府时，许知弦大义灭亲，想要亲自擒住先夫。危急之际，先夫将剑架在妾身脖子上，以此威胁许知弦。”
乔楚骤然瞪大眼，难以想像当时的情景，“他……他怎可如此对你？”
“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”郦琬望着天上缓缓飞过的鸟儿，眼中泛着淡淡的酸楚：“妾身也从料到，曾经的枕边人竟然会对妾身刀剑相向。而且，最后救了妾身的，竟是许知弦。”
“为了救妾身，他甚至不惜被先夫刺中胸口，差点命丧黄泉。”
乔楚怔住，她倒是没料到，那个看起来冷情刻薄的男子，竟然还有会如此一面。隐隐的，她也明白赵春芳为何会让郦琬来当说客了。
“因为他舍命救你，所以你被感动了，是吗？”
郦琬看着她，目光顿时变得复杂难解：“娘娘，妾身曾听闻皇上与李晋的残兵大战，不惜自身安危护你周全。想来，您应该也能明白妾身的感受。”
当日，赵春芳为她负伤死战的画面至今历历在目。这些天，乔楚有意不去回忆那些凶险的时刻。男人被血染红了身子，那是为她流的血。她不愿去想，是因为她知道，越是想，她便越容易心软。
郦琬缓缓道出这份难以言欲的感受：“这世间究竟有多少个男子愿意为心爱的女子豁出性命？娘娘，无论他曾经犯过怎样的错，但只要想到他把妾身的性命看得比他自己还重，妾身就没办法纯粹地去恨他。”
乔楚呼吸一窒，胸口越发觉得郁闷。她索性端起眼前那杯梅子酒，一饮而尽。
“更何况，妾身与他年幼相识，要说没有半分情谊，那是不可能的。如今，妾身愿意从了他，既是为着郦家，也是为那份理不清的情谊。”
“娘娘，妾身之所以听着他的话，来找娘娘。也是因为妾身听了娘娘的事，深感佩服。”
乔楚顿时觉得羞愧：“有什么好佩服的？”
“您经历了那么多事，还只身能从宫里出来，又将李晋等人玩弄于鼓掌之间，光是这份胆量与智慧，就已让普通女子望尘莫及。”
她越是这么说，乔楚越发觉得窘迫：“可是到头来，我也没办法改变什么。”
“怎么会呢？”郦琬笑道：“很多路您不去走，又怎知对与错？比起妾身，娘娘走过的路多得多。”
她起身又为她倒了杯梅子酒，“妾身此行并不想当许知弦的说客，只是听闻娘娘身子不爽利，又不愿看大夫，所以想劝娘娘，您心有大志，又何苦囿于一时之困？”
乔楚怔然凝视着她。
郦琬又道：“路是人走出来的。不去走，又怎知对与错？若您要走妾身的路，便多记着他的好，少惦记着他的坏，这世间，又岂有完人？圣人都曾犯过错，您说对吗？”
一时间，乔楚竟无言反驳她。
“倘若您不愿与妾身走同样的路，那更加保重身子。留得青山在，不怕没柴烧。娘娘，莫要用他人的错误来惩罚自己。”
她这番话，犹如醍醐灌顶，压在乔楚心中的那片阴霾渐渐散去，前路陡然变得开阔且明朗。
“谢谢你，许夫人。”
“能为娘娘解忧，乃妾身之幸。更何况，娘娘您救过琳琅，亦是妾身的恩人。”
乔楚吃惊道：“许琳琅与你是？”
“妾身与她乃是手帕交。听闻因为娘娘，皇上才对琳琅网开一面，妾身在此，替她谢过娘娘大恩大德。”
说罢，郦琬起身行礼。乔楚赶忙要扶起她，可仓促之间，她只觉体内涌出恶寒的感觉，竟是手在空中虚捉了下，随即天旋地转，耳边只传来郦琬仓惶的喊声。
“娘娘——”
刺史府大厅，赵春芳正批阅完神都送来的急件，放下手中笔，他抬头便见日至中天。
“你那位嫂嫂，可有把握？”
让郦琬去当说客，也是权当一试的办法。赵春芳看向许知弦，后者勾起笑：“公子，内子聪颖，且重情义。臣已告诉她，因着姑娘的原因，那许琳琅父女才得以周全。她对姑娘感激万分，定会劝得姑娘想开。”
圣旨才刚下，还没拜堂却连“内子”二字都用上了。赵春芳暗忖，这许知弦当真是心急。
不过，他也不与他计较。倘若郦琬真能劝得了乔楚，那确实意外之喜。
他正要说话，外头匆匆来了人，是刺史府的管家。
“大人，不好了！”管家满面急色，“东厢那位姑娘忽然晕倒，不醒人事。”
闻言，赵春芳猛地站起身。
许知弦马上问道：“怎么回事？夫人不是在东厢吗？”
管家急急解释：“刚才夫人带了她酿制的梅子酒，与姑娘同饮。结果忽然间，姑娘就晕了过去。”
好个郦琬！
赵春芳的眼冷冷剐向许知弦：“若她有个差池，你那声‘内子’未免叫得早了些。”
他大步迈了出去，许知弦心知不妙，赶忙跟了上去。
赵春芳来到东厢时，乔楚早已躺在床中，旁边大夫正收拾着药箱。
“怎么回事？”许知弦拉过自己未来的夫人，悄声问道。
郦琬没有理会他，反而是看着正紧张万分的天子。俊美的男人坐在床前，皱紧眉头盯住床里的佳人。
她嘴角微微勾起，上前一步，坦然说道：“妾身恭喜皇上、恭喜娘娘。”
赵春芳眉头皱得越紧：“这是何意？”
郦琬瞥过躺在床上，面色苍白的乔楚，恭敬说道：“刚才孙大夫已经为娘娘把过脉，娘娘这脉象……是喜脉。”
赵春芳瞳孔微缩。
“孙大夫说，娘娘怀有身孕，将近两个月了。”
第61章 晋江独家。
屋内鸦雀无声。赵春芳缓了好久才回过神, 嘴角上扬之际，又想起之前，生怕闹乌龙, 急急问住郦琬：“你、你确定没弄错？”
他指着那名已经准备要告辞的大夫：“你, 重新过来替她把脉！”
孙大夫无奈中带着几分屈辱：“这位公子, 老夫行医多年，不至于连区区喜脉都会弄错！”
旁边许知弦却道：“孙大夫，谨慎些总是没错的, 麻烦你再辛苦些。”
刺史府的主人发话，孙大夫只能从命。他再次上前, 搭上那纤白的手腕, “这位夫人脉象如珠滚玉盘，此圆滑之状, 正是喜脉。”
狂喜瞬间扑天盖地朝他涌来, 赵春芳难以抑制嘴角的笑意，“她真的怀有身孕了……”
孙大夫隐隐带着几分嫌弃, 只道：“当然。老夫估计摸着, 这腹中胎儿该有将近两个月了。此时正是需得小心，日行饮食以清淡为主，特别是莫要让夫人操劳……”
他又叮嘱了一些注意事项才离去。
许知弦见赵春芳满面喜色, 坐在乔楚床前简直不愿走了，只好道：“公子, 刚才孙大夫交待的, 臣交让厨房注意的。”
说完, 发现主子根本心不在焉, 他朝郦琬使了个眼色, 二人悄然退了出去。
赵春芳像守着一朵花绽放, 守着乔楚醒来。
先是睫毛颤了颤，尔后缓缓抬起眼皮，视野内出现熟悉的面孔。乔楚的记忆还停留在庭前与郦琬说话，结果，赵春芳就告诉她一个惊雷般的消息，炸得她当然呆若木鸡。
过了片刻，她才寻回自己的声音。
“你是说我……怀有身孕？”
赵春芳抑制不住狂喜的心情，兴奋说道：“大夫说快有两个月了，肯定是朕刚在江北找到你那会儿怀上的！”
不可能！
乔楚当即摇头：“许太医说过的，我这辈子都很难怀上孩子……”
“可是现在你确确实实是有了！”赵春芳不容得她逃避，握上她双肩，他的眸紧紧盯住她，阐述一个既定的事实：“楚儿，咱们有孩子了！”
她跟赵春芳的孩子？
乔楚怔然间难以接受这个事实。孩子？她真的怀上了吗？
“我……”她眨了眨眼，甚至反手攀住赵春芳，“你确定没有搞错？”
“不会错的。刚才刺史府这个大夫替你把过两次脉了，不会有错的。”赵春芳难掩激动，视线落在乔楚的肚子，“迟些，咱们的孩儿就会出世。朕要立你为后，立他为太子！将来，这天下就会是他的了！”
他的话，刹那间让乔楚回到现实中来。她抚上自己的腹部，狠狠地道：“不准！我不准！”
赵春芳顿时愣住。
“赵春芳，我不会当皇后的，还有他、他也不会当太子！”
她不想被束缚在那座皇宫当中，她的孩儿也是。
“可是他是朕的骨肉啊！”赵春芳眼底透着恳求，“楚儿，您难道要那么残忍，剥夺他生来的权利吗？”
乔楚想也没想，直接低吼道：“可是，难道我就没有自由的权利吗？”
霎时，赵春芳无数句话堵在喉头，说不出口。
屋内陷入一片死寂中。片刻后，他按捺住所有情绪，端出轻柔的笑，只道：“咱们先不说这些了。你现在最重要的是养好身子，什么都不要想，我们先等他出世，好吗？”
乔楚咬着下唇，放在肚子的手不禁收紧。
赵春芳怕她还要多想，言语间透着小心翼翼：“楚儿，千错万错，都是朕的错。可是，他是无辜的。”
“就算你不愿他当太子也好，最起码，也该让他来到这个世界上，听他叫你一声‘娘’，不是吗？”
乔楚心里骤然一紧。
娘？
她……真的要成为娘亲了？
茫然间，她仿佛感受到手心底下真的有条小生命在跳动着，一股奇异的感觉填满着她的心，就连她自己也没意识到，只是怔怔点了点头。
赵春芳紧绷的思绪总算暗暗松了下来。
……
乔楚怀有身孕这事来得太过突然。原本，赵春芳是打算在江北呆多些时日，一方面实现当初承诺，带着乔楚游山玩水，另一方面他答应为许知弦与郦琬主婚。可是现在一切都比不上乔楚，跟她肚子的孩儿。
唯恐节外生枝，赵春芳翌日便叫司徒礼准备好一切，启程回神都。
他们来时，轻舟简行。回程许知弦为他们备好大船，以及仆人婢女、随行大夫，当然都是为乔楚准备的。
大船过江极快，下了船，江南这边已预备着车辇，就这样，不过数日光景，他们又回到神都。
