这算什么，默认还是否认？
阿霁闹不清，但心里涌起报复的快感，忍着笑跟了上去。
崔迟却骤然停下，阿霁冷不防差点撞他背上，她忙稳住身形，听到前面传来两声干咳。
“三……三叔！”崔迟拱手道。
阿霁转出来，看到崔旻正负手站在林外，身边簇拥着十来名随从，皆是膀大腰圆的莽汉。
他神色有些不悦，“怎么才回来？”
崔迟扭头望向阿霁，做了个无奈的表情。
阿霁迎视着崔旻探询的眼神，哼道：“我是囚犯吗？”
崔旻连忙堆笑道：“殿下说的哪里话，要开拔了，我也是担心……”
“我不会跑的，”阿霁纤指在崔迟臂上点了一下，做出痴迷状，甜甜道：“他在哪里，我就在哪里。”
崔迟百口莫辩，心知阿霁在戏弄他，却只能白白吃个哑巴亏。
崔旻似笑非笑道：“贤侄说得对，男女授受不亲，我临时找了个妇人照顾公主，以后就不劳贤侄费心了。”
阿霁心下大喜，尚未来得及表露，却察觉到崔迟朝她暗使眼色。
两人对望了一下，他如释重负道：“还是三叔想得周到，我终于能解脱了。”
阿霁蛮横道：“你哪里也不许去！”
崔迟得意道：“这里可不是洛阳，你说了不算。”
阿霁眼眶一红，扯住他手臂哽咽道：“是你带我出来的，你不能把我一个人扔下，我不管，我就是不让你走……”
她哭得凄凄惨惨，死活不肯放手，崔迟拗不过，一时竟分不清她是做戏还是来真的，搞得他像戏文里的负心汉。
这俩人拉拉扯扯的腻歪劲，看得崔旻头大如斗。
崔迟好容易安抚好阿霁，将来哄上车后立即来找崔旻，恳求道：“三叔，我实在怕了这小祖宗，可别再把她丢给我了。”
崔旻失笑道：“既如此，那我给你安排一个任务。”
崔迟连问都没问，当即应了下来。
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阿霁多了个同伴，是个约摸二十六七的妇人，梳平髻插竹笄，着青布衫白纻裙，腰间系着蓝围兜。
她说是在屋后摘野菜时被掳走的，围兜里还装着几簇带泥的荠菜。
阿霁见她哭得伤心，也不知从何开解，只得拔下玉搔头，脱下金约指，用帕子包起来塞给她柔声道：“我如今自身难保，无法助你脱困，就当是佣金好了，你先收着，等我得自由那天，一定送你回家。”
妇人抽噎道：“你一个富贵人家的小娇娘……到了山贼手里……哪可能脱身？快别骗我了……”阿霁笑着道：“贼首有求于我，想让我嫁给他儿子。”
妇人抹泪道：“定是图谋你的家产。”
阿霁忍俊不禁：“你真聪明，我家资雄厚，他们奈何不了我。”
她叹了口气道：“真没想到，他们会随便绑一个人来侍候我。对了，我该怎么称呼你？”
妇人道：“夫家姓袁，邻里都叫我袁二嫂。”
阿霁心里颇不是滋味，难道女人出嫁后，就没有了自己的名字吗？
又颠簸了一日，黄昏时途经一座小镇，崔旻着人去买酒食，并驱使袁二嫂替阿霁采买衣饰。
阿霁下车不见崔迟，借故大发雷霆，扬言要么将袁二嫂放回，要么让崔迟出来，否则绝不肯善罢甘休。
小喽啰们招架不住，只得去请崔旻。
她这两日鞍马劳顿，未曾进食，一激动就眼前发黑，毫无震慑力。
在崔旻看来不过小娃娃撒娇闹脾气，哪里会放在心上。
阿霁见他态度敷衍，愤愤道：“你有几个儿子？”
崔旻喜道：“四个，不过大郎已有妻室。”
“你若是不听我的话，那我可就要做狐狸精了。”她鼓着腮帮子，气呼呼道。
崔旻忍俊不禁，拢了拢袖口道：“愿闻其详！”
“我会使手段教他们手足相残，还要让你们父子相杀。”这话原是极耸人听闻的，可她一本正经地说出来，却让闻者无不捧腹大笑。
“殿下不用费心，”崔旻戏谑道：“犬子无甚过人之处，只有一样拿得出手，那便是孝顺。只要殿下乐意，我让大郎休妻，将他们兄弟四个都送给您做驸马。”
此话一出，众人不由放声大笑。
本朝民风开放，洛京上层更是淫靡浮浪，可身边人严防死守，将她保护的太好，以至于她对男女之事仍旧懵懂，实在看不懂众人为何笑得那么起劲，甚至有些猥琐。
她虽不解其意，却是很好面子的，生怕他们瞧出她不懂从而看轻了她，便不再说话，摔下帘子隐入车中。
“小公主害羞了，”有人起哄，“一看就是京城来的女娃娃，脸皮忒嫩！”
“历来皇帝都有三宫六院，却不知女皇有几位男妃……”
听他们议论姑母，阿霁便有些坐不住，踹了脚车壁大声道：“吵死了，快走开，我要休息！”
崔旻到底还是顾忌着她的情绪，遂将众人支开了。
崔迟不在，阿霁心里无端空茫，更多的是迷惑。
他们先前并无私交，为何如今却这么有默契？
她在人前装作对他有意，一来是恶作剧，二来是麻痹崔旻。
他不仅见好就收，还能举一反三，以不耐烦应付为由避开，这会儿想必正在暗中查探崔旻的底细，也不知道何时回来。
阿霁有气无力地倚坐在车角，有些后悔先前赌气，这冤枉罪似乎受得毫无价值。
她上一顿饭，是前日的午食。
崔旻这帮乱臣贼子不体恤她也就罢了，崔迟竟然也不放在心上，想起来就恨。
这会儿闭上眼睛，才知道以往在宫中被人无微不至地关心着有多幸福。
其实她不吃不喝，崔旻比谁都着急。
当年他起事失败，逃亡之时饥寒交迫，深知饿着肚子的人冲动易怒，常会失去理智。
可他拿不准阿霁的性子，轻易不敢劝，生怕越劝她越倔。又不能用强，因他并不想与朝廷为敌，反而想做朝廷的鹰犬。
左右不过是代掌庆阳，崔昱可以，为何他不可以？他自问不比崔昱差。
人人都想做黄雀，他也不例外。
等郁致城乱的差不多了，他再带人回去收拾残局。
反正阿霁受命册封新王，到时候她做了崔家妇，少不得要向着自家。
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不多时，出去采买的人陆续回来。
阿霁听到欢呼声，从帘缝里偷眼望去，见有人提筐散发胡饼和包子，还有热汤并菜肴。
众人三五成群，围坐一处，吃得热火朝天。
阿霁正眼冒绿光时，袁二嫂背着包裹，拎着提盒爬上了车，“娘子饿坏了吧？”
她将包裹放在一旁，打开提盒摆饭，“芝麻饼是新打的，焦香可口，配这羊肉羹再好不过，您快尝尝，等凉了就不好了。”
阿霁咽了口唾沫，强行转移视线，喊来崔旻谈条件。
崔旻郑重承诺，等崔迟回来后就送袁二嫂归家。
阿霁又问他崔迟去往何处，他神秘一笑道：“晚点就知道了。”
打过尖后，崔旻带着一小撮人护送阿霁离开了大部队。
约摸子时，阿霁被袁二嫂唤醒。
她裹紧斗篷，瑟缩着下车时，凭空里伸出一只有力的臂膀，稳稳托住了她的手肘。
阿霁揉了揉眼，正对上一张志得意满的笑脸。
崔迟一手提灯，一手殷勤相扶，虽满面风尘，可目光迥然，丝毫不见疲态。
阿霁已经梳洗过，挽着家常髻，身着寻常衣，活脱脱一个娇俏村姑。
崔迟瞧着她发鬟上的红绫，忍俊不禁道：“恭喜恭喜！”
第十八章
四周乌漆墨黑，不闻犬吠鸡鸣.
前面这座荒宅里却火光点点，人影幢幢，穿过破败院墙，门厅前的红灯笼隐约可见。
阿霁不寒而栗，平稳落地后，崔迟收回手，低头做恭送状。
他脸上那看好戏的表情令阿霁很着恼，擦肩而过时，俯在他耳畔悄声道：“我要是不能全身而退，你也就死定了。”
崔迟在外迎候半日，面颊早就快冻僵了，此时被那股温热气息一激，不禁‘嘶’了一声，低笑道：“就算你告到陛下面前，我也自有一番说辞，怕什么？”
两人咬耳朵的功夫，崔旻带着俩儿子到了跟前，朗笑着向她引荐：“小雪、大寒，还不快见过殿下？”
阿霁稀里糊涂受了礼，被他们簇拥着进了院门，待看到檐下悬挂的一排红灯笼时，心头暗叫不好，难道真要在此处成亲？
“殿下想必还不知道，我们兄弟四人的名字都是按节气取得。我大哥叫谷雨，二哥叫小满，三哥叫小雪……”
那黑塔般壮实的少年围着阿霁，兴奋地唠叨时，却被旁边容色苍白的瘦峭青年打断，“我又没哑巴，用得着你介绍？”
“三哥好小气，我不过和公主多说了一句话你就吵？阿耶说了，这个驸马凭本事争取，人人有份。”
阿霁烦不胜烦，快走两步，率先奔进了破旧厅堂。
一抬头就见布置了一半的彩绸并喜字时，她不觉苦笑，看来崔旻打定主意要迫她就范。
崔旻也跟了上来，略带歉意道：“此处简陋，还望殿下见谅，等回到郁致，我定然给您补办一场盛大的婚礼。”
出乎意料的是，阿霁并未撒泼哭闹，而是冷笑道：“女子未满十七，不得成婚。我是大卫公主，理当遵从法令。”
崔旻神情一僵，失笑道：“公主未免太过天真，女皇颁布的这条无理法令，也就能约束约束京畿附近，偏远州郡有几个遵从的？”
“百姓或可网开一面，但官宦人家却得以身作则。”阿霁严肃道：“就算你强迫我拜堂，这桩婚事也是不作数的。”
“什么不作数？”崔家俩儿子闻声急急进来，崔迟则背负双手，看热闹般踱了过来。
崔旻向来觉得自家儿子怎么看怎么顺眼，个个如珠似玉仪表堂堂，但此刻站在崔迟旁边，竟一下子被比成了瓦砾粗陶。
他心下极为不悦，摆手道：“贤侄奔忙了一日，还是先去歇息吧！”
崔迟瞟了眼阿霁，拱手微笑道：“是！”
“不许走。”阿霁回身奔过来，扯住他袍袖，不像下令，倒像是哀求，“崔阿兄，你别走……”
那个阴郁青年的眼神像吐着信子的毒蛇，看得她脊背发凉，让她本能感到一阵恐惧。
“公主留他作甚？”那黑脸少年嬉笑道：“您相看的是我们兄弟俩，又没他的份。”
崔迟讪笑两声，摸了摸鼻子，低声道：“我就在外边候着，等说完话，我还要送你回去歇息呢！”
阿霁舒了口气，轻轻放开了手。
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崔迟在檐下吹了一刻钟的冷风，便看到崔家父子将阿霁送了出来。
他对这俩堂兄弟没有一丝好感，一个心思诡谲蔫儿坏，一个咋咋呼呼缺心眼。
当然，那俩也没把他放眼里，只把他当降卒使唤。
按照洛阳时下的审美，阿霁喜欢的应该是那个玉面锦衣的崔小雪，但他们出来时，他明显觉得阿霁对愣头青崔大寒更热络。
“三位留步，我送公主去下榻处。”他大步走出，拱手道。
崔大寒跟上来道：“我去检查一下炭炉。”
得到阿霁的默许后，他立刻回头，朝父兄做了个得意的表情。
崔迟很无奈，提灯跟在后边。
崔大寒竟丝毫不认生，绘声绘色地讲他们在奢延泽猎狗熊、打野兔、追山鸡、凿冰捕鱼等，并热情相邀。
崔迟忍不住道：“她才不去呢！”
崔大寒回过头，气呼呼道：“有你说话的份？小俘虏。”
崔迟不以为忤，笑盈盈道：“她怕冷，每到冬天，就裹得狗熊一样，从来不出门……”
崔大寒满面狐疑，望向阿霁道：“公主，他怎么知道？”
阿霁闷头不语，只默默踢着小石子。
崔迟挺了挺胸道：“打小就认识，我什么不知道了？”
崔大寒见此，微一沉吟，态度立刻大改，转身过来揽住他的肩，用自以为很低的声音道：“堂兄，待会儿安置好公主，我去找你说说话，可好？”
一想到阿霁的种种可恶之处，他突生报复心理，大度地点头应下。
阿霁的房中摆放着一座大铜炉，炭火从壶底滋出来，闪着耀目的红光。
壶口水汽喷薄，周围烟笼雾绕，热意蒸腾。
崔大寒一副东道主的模样，殷切叮咛袁二嫂看好火炉，注意给壶中加水，窗户不能关得太严，有事就去院子喊人……
崔迟没有进去，抱臂站在阶下等阿霁下逐客令，他得等崔大寒走了才能放心。
可阿霁却一点儿也不嫌聒噪，两人围在火炉旁嘀咕了半天，饶是崔迟五感俱佳，可卯足了劲还是一句也听不清。
终于等到崔大寒出来，他忍不住问道：“你们在说什么，说了老半天？”
崔大寒咧嘴一笑，“秘密。”
崔迟皱眉扫了他一眼，有些好笑地想，这小子不会真上头了吧？
崔大寒并不急着回去，跟到崔迟的住处缠着要他讲阿霁的生平和喜好。
崔迟很犯难，他对阿霁并不甚了解，虽相识多年，可并不是很熟，哪里会知道她生平事迹，更遑论喜好？
方才是随意应承，没想到这小子当真了。
“她呀，也就那样。”他借机贬损，“文不成武不就，既娇气又矫情，看着柔柔弱弱，其实满身都是刺。整个洛阳没人敢招惹，因为她有两对父母，又是兄弟姊妹中最小的，所有人都宠着让着，你们家呀，真侍候不起。”
崔大寒不觉皱眉，满眼警惕道：“你是不是也对公主有意？”
崔迟大骇，忙摆手道：“话不能乱说，我怎会对这种活祖宗有想法？”为了打消他这个不切实际的猜测，他忙补充道：“我要娶的是名门闺秀，知书达礼识大体，温柔谦恭会持家。”
崔大寒半信半疑道：“公主待人亲切和气，又善解人意，哪有你说得那般不堪？你若对她有意，怕我捷足先登，背后诋毁还说得过去。可你对她无意，却还这般，看来真是小人无疑。”
崔迟目瞪口呆，听闻大卫开国帝后决裂时，初代庆阳王崔佑曾抛下身家仕途，毅然追随堂姐孝武皇后隐居崔园。
历经百年，王爵传承六代后，子孙中竟出了如此耿直的人物，这是要返祖的迹象？
他既好气又好笑，将崔大寒推出去道：“君子请回吧，本小人要就寝了。”
崔大寒抬手撑住门板，笑道：“堂兄，别生气嘛，你这边离公主近，先容我坐会儿。”
崔迟纳闷道：“你有何事？”
崔大寒憨笑着挤进来，努了努嘴道：“公主说她胆小，听到夜枭叫会做噩梦，嘱托我守一会儿。”
