“啊啊啊啊，气死我了！”田鸿宝怒发冲冠，却又无可奈何。
“他怎么能这么无耻，卑鄙，下贱……”
歹话骂了八百遍，田鸿宝却更生气了。
顾佳年听着，忽然笑了起来。
田鸿宝急眼了：“你怎么还笑得出来？”
顾佳年不好意思的摸了摸鼻子：“之前程伯伯跟我说，不招人妒是庸才，现在他无缘无故的嫉妒我，那是不是证明我是个人才。”
田鸿宝一愣，瞬间被带偏了：“对，肯定是因为你比他年轻，聪明，英俊，深得周夫子喜欢，所以他才嫉妒你。”
说完，他苦恼道：“可是他仗着县太爷的关系，故意阻拦你考试，这可怎么办？”
他虽然不聪明，但也知道在临川府，光是县太爷的身份就能做许多事情。
顾佳年却说：“他是这么说了，但不一定做得到。”
“对哦，县太爷知道后肯定不能答应，县太爷答应，周夫子那么喜欢你，肯定也不会答应啊。”田鸿宝笑起来。
顾佳年又说了一句：“地方官三年一换，最多也就连任三年，也就是说，满打满算，孙大人也只能在临川县停留九年。”
“九年后，我也才虚十五。”
当然，他可没打算等九年，只是怕田鸿宝气坏了，才这么安慰。
田鸿宝一拍脑袋：“对哦，咱耗得起。”
“不对，要是被害得十年都不能考试，那也太憋屈了，不行，不行。”
田鸿宝又说：“我回家找爹去，让他赶紧想办法，到时候咱报上名参加县试，气死他。”
说着拽着顾佳年就走。
哪知道没走出几步，便差点被车撞到。
“你们怎么驾车的，撞坏了人赔得起吗？”田鸿宝心里头憋着气，说话也不客气。
“你自己没长眼睛撞上来，还有脸怪别人。”一道声音冷哼。
马车里走出一人，顾佳年一看，居然是个熟面孔。
路小公子居高临下的站在马车上，挑着眉头：“呦，原来是个胖子，怪不得占着道儿。”
“你骂谁是胖子，小爷我这是富态。”田鸿宝气坏了。
“谁应我就骂谁，胖子胖子死胖子。”路小公子却比他更嚣张。
“你——”田鸿宝恨不得扑过去咬人。
顾佳年拧起眉头，抬头道：“君子不以貌取人，以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。”
“哼。”
路小公子展开扇子，微微摇动：“你倒是会引经据典的骂人，怪不得大人们喜欢。”
田鸿宝反应过来：“佳年，你俩认识？”
路小公子抬了抬下巴，示意顾佳年说话。
哪知道顾佳年犹豫了一下，回答：“不算认识。”
路小公子眉头一皱，啪嗒一声合上了扇子：“顾佳年，清源文赛一别，你怎么越来越矮了？”
顾佳年看了看马车：“不是我变矮了，是你站得高。”
他猜不透这位小少爷怎么忽然来了，他们俩也没什么接触。
路小公子也不要人搀扶，自己跳下马车，伸手比了比：“站在平地上，你也比我矮。”
“这人是不是有病，你比佳年大了好几岁，自然比他高，这有什么好得意的？”田鸿宝忍不住插嘴。
路小公子瞥了他一眼：“那也总比你胖好。”
“说了我这叫富态，别人羡慕不来。”
“胖还找借口，浪费粮食和布匹。”
眼看他们要吵起来，顾佳年连忙打断：“路小公子，我们还有事儿，先行告辞。”
“等等。”路小公子忽然叫住他们。
他微微打开扇子，慢慢问道：“此次县试，你可参加？”
“原本是要参加的，现在说不定。”顾佳年也不是很有把握。
路小公子皱眉：“为何不参加？难道是怕了我不成？”
“若是怕输给我，知难而退，你倒也算识趣，只是忒没志气了一些。”
顾佳年面露奇怪：“路小公子误会了，我为什么会怕你？你是清源县的人，我是临川县的人，我们俩并不相干。”
就算参加考试，他们俩在不同的县，根本不存在竞争关系。
所以他对这位小公子的出现很是惊讶。
毕竟看曹大人的态度，路小公子出身在钟鸣鼎食之家，听说还有亲戚在京城当官，很是了不得。
怎么会忽然出现在这里？
路小公子扇动扇子：“自然是怕我拿了清源县县案首，你却拿不到，到时候两相对比，失了颜面。”
“到那个时候，大家伙儿便知道，文赛名次不算什么，论学识你根本比不过我。”
“此次我是专程来告诉你，今年县试，本少爷定会拿下案首，等来年府试，我们同堂竞技，我绝对不会再输给你。”
田鸿宝笑起来：“闹了半天，原来是我弟弟的手下败将。”
路小公子冷哼：“奇淫技巧，不值一提。”
“要不是廖大人突发奇想，出了那样的题目，本少爷才不会输。”
“输了就输了，还给自己找借口。”田鸿宝戳穿了他。
顾佳年叹了口气，笑着说道：“文无第一，一次输赢确实不算什么。”
“你知道就好，上次是我见你年幼让着你，下次我一定会赢。”路小公子振振有词。
“咱们府试见真章。”
顾佳年却摇头：“但是我遇上了一点事儿，今年不一定能参加县试，明年也不会去参加府试，路小公子一路凯歌，我们俩怕是遇不上了。”
路小公子一愣，摇扇子的动作更快了：“什么事能比县试还重要？”
“你是不是害怕我？所以不战而退？”
田鸿宝翻了个白眼：“你这人怎么这么喜欢自说自话，佳年还能怕手下败将。”
顾佳年只得说出实情：“出了点变故，报名在即，没能找到互结的人。”
“什么？”
路小公子也是惊讶：“没想到在临川县，你的人缘也这么差？”
田鸿宝不乐意了：“瞎说什么，佳年人缘好得很，是有人嫉妒他，故意陷害他。”
路小公子冷哼一声，又问道：“真的不是因为害怕我？”
“当然不是。”顾佳年无奈道，“我入学时间晚，学识浅薄，并无路小公子这样夺得案首的信心，但也不会故意放弃。”
路小公子微微挑眉：“你倒是有些自知之明。”
“既然如此，我来帮你这个忙。”
顾佳年有些奇怪：“难道路小公子要跟我互结？”
“我是清源县的人，怎么可能跟你互结。”路小公子嗤笑。
“不过找几个信得过的人，对本公子而言小事一桩。”
田鸿宝怀疑道：“你就说大话吧，我爹都觉得为难。”
“那就拭目以待。”
说完这话，路小公子直接上了车，让马车走了。
田鸿宝疑惑起来：“他说的是真是假，瞧那马车倒很是精贵。”
顾佳年也拿不准。
“哎，还是回家找我爹吧，我爹总比他靠谱。”田鸿宝又道。
顾佳年见天色不早，怕爹爹等急了，连忙往城门口走。
顾老爹果然等急了，等见着儿子才松了口气：“宝儿，今天没什么事儿吧？”
“没事。”
顾佳年不知道路小公子说的是真是假，怕爹爹失望，索性没提。
只说：“去了一趟衙门，想问问有没有其他人能互结，可惜暂时没找到。”
顾老爹叹了口气：“实在没办法就只能耽搁一年。”
“那也没什么，先生不说的话，我今年原本也不打算参加。”顾佳年笑道。
这么一想也是，父子俩就都没继续纠结。
等了几日，眼看报名截止的时间快到了，田老爷没办成，路小公子那边也没消息。
因为这件事，顾家人生怕孩子伤心难过，在家对他说话都带着几分小心翼翼。
顾佳年可受不了这个。
在蒋氏第六次往屋子里送水果时，顾佳年终于忍不住了。
“爹，娘，你们要是再这样，我可真的要生气了。”
顾佳年起身：“不管最后能不能参加县试，我都不在意，今年不行那就明年。”
“可全家人都这么照顾我，反倒是让我觉得不自在。”
顾延年哈哈一笑，搂住弟弟说：“我们这不是怕你心底存着事儿，这才想安慰你。”
顾佳年便说：“我才不会因为这些伤心难过。”
“他这么做，不过是因为嫉妒，顶多就害我错过一年，等知县和周夫子回来，明年他再想要故技重施都难。”
“与其为了他生气，倒不如多花点时间读书，将来超过他，狠狠的打他的脸。”
顾喜年忍不住为弟弟鼓掌：“咱宝儿有志气，爹娘不用再担心了。”
蒋氏也终于松了口气：“是我着相了，没想通。”
顾佳年笑着搂住亲娘，说：“全家人都辛苦干活，只有我读书不用下地，我心底明白着呢。”
“什么都没有好好读书重要，不然我怎么对得起爹娘的期望。”
一句话，让顾老爹和蒋氏都红了眼。
顾延年搂着弟弟：“哎，我弟弟怎么这么会说话，快教教你哥。”
顾佳年嫌弃的推开他：“哥，你别老亲我，我已经长大了。”
“等你八十岁也是我亲弟弟。”顾延年坚持亲了一口。
顾佳年似乎看见将来，九十岁的老头亲亲抱抱八十岁的老头，那常见不忍直视。
兄弟俩闹得厉害，看得顾家人笑个不停。
忽然，外头传来一个敞亮的声音。
“顾佳年，还不出来谢谢我。”
第42章 呕血
◎呕血◎
看着眼前的互结保书, 顾佳年惊讶的瞪圆了眼睛。
他没想到柳暗花明，路小公子真的帮他找到了互结的对象。
路小公子颇有几分得意洋洋：“我说过，此事对我而言不值一提。”
“拿着, 他们今日会在县衙门口等你。”
顾佳年有些受宠若惊。
他接过互结书, 深深作揖：“路小公子, 请受我一拜，大恩不言谢，惠意铭心间。”
路小公子微微抬眉：“我可不用你的感谢, 本公子这么做，只是希望你好好考试, 等府试咱们一决高下。”
“我这个人喜欢光明正大的打败别人。”
顾佳年笑着说道：“虽说如此, 但公子确实帮了我大忙，还是得说一声谢谢。”
路小公子忽然问了句：“顾佳年, 你是不是不知道我叫什么？”
顾佳年一愣，他只知道路小公子姓路。
路小公子冷哼一声。
“那你可记好了，本公子姓路，名道远, 是注定要打败你的人。”
“在下记住了。”顾佳年笑道。
路小公子上了车：“那你就好好准备，别折在县试上，若明年府试不见你参加，本公子可会对你很失望。”
“佳年一定会全力以赴。”顾佳年一本正经的保证。
路小公子抬了抬下巴：“你还有什么话要说？”
顾佳年顿了顿，挤出一句话来：“天这么冷，路小公子为什么要拿着扇子？”
路小公子脸一黑：“你知道什么, 这是文士风雅, 不是你这种寒门子弟能懂的。”
“哦。”顾佳年似懂非懂。
哪知道路小公子一看, 忽然俯身捏了捏他的脸颊, 嘀咕了一句：“还挺好捏。”
“我走了。”
不等顾佳年反应, 马车迅速离开。
顾佳年揉了揉自己的脸颊，有些恍惚，难道路小公子千里迢迢的赶过来，就是为了下战书？
“佳年，这你就能去参加县试了？”
顾家其他人也惊讶起来。
顾佳年点头：“多亏了路小公子，他是清源县人，这次特意来——看我，居然帮上了忙。”
程老头朗声笑起来：“咱家宝儿是有福之人，每次遇到困难都会有贵人相助。”
顾家夫妻对视一眼，也觉得如此。
“那赶紧去衙门报名，可千万别耽误了。”顾延年催促道。
顾喜年笑着说道：“那位少爷看起来趾高气昂的，没想到是个大好人。”
顾老爹也怕节外生枝，连忙套了牛车出来，立刻便送了顾佳年去县城。
他们俩特意先去了一趟田家，将此事告知，免得田家父子挂心。
田鸿宝一听，惊讶道：“那家伙有这么好心？”
立刻便要跟他们一起去看看，还说：“要是他们少一个人的话，我就报名，要是人够了，那我就不报名了。”
之前为了弟弟，田鸿宝鼓起勇气参加县试，如今能不去，他心底松了口气。
“我也能帮你看看靠不靠谱，万一他瞎找怎么办？”
“这几年对舞弊查得厉害，要是被人牵连那就得不偿失了，一辈子都得留下污点。”
顾佳年自然不反对。
等到了地方，略等了等，果然瞧见四个书生书生打扮的人一块儿过来了。
看着年纪都不大，大的七八岁，小的也就五六岁，跟顾佳年年纪相仿，后头跟着书童。
“你就是顾佳年？”为首的书生看着他，眼神带着打量。
顾佳年点头：“正是，四位是路小公子介绍的好友吗？”
“还是个孩子，表兄为什么……”后头那人正要说话，被旁边一眼打断。
“既然到了，那就进去互结吧。”
说完这话，为首的书生便带着人进去了。
“佳年，刚才那四个是张家人，我在筵席上见过几次。”
田鸿宝满脸惊讶。
“张家？”
“张家是咱们临川县出了名的言情书网，相传祖上曾出过宰相，虽说现在没落了，但人家门槛儿高着呢，县太爷见了也要礼让三分。”
反正是他爹平时都难攀上的门第，张家很看不起商户，觉得他们家铜臭味。
顾佳年也想起来，当初入学前，顾老爹进城打听私塾的消息，便听过张家。
但跟周夫子不同，张家的私塾相当于族学，只收张家人，亦或者张家的亲故，其他人想要拜师难上加难。
“那就是信得过了。”顾佳年松了口气。
田鸿宝拼命点头：“绝对信得过，张家很珍惜羽翼的。”
只是不知道路小公子用了什么办法，居然说动了张家的人，难道两家是亲戚？
听了这话，顾佳年连忙进去，跟着张家四兄弟一起报了名。
