对面人被她说得哑口无言，脸色一阵红一阵白，半晌才毫无说服力地回了一句：
“话不是这么说的，囡囡……”
“赵郎君。”
忽而传来一道温和平静声音，如一池包容静水，又似一阵山间清风，一下消弭皙仪心头百般怒火、千般怨怼。
韩寂很快走上前，他口中的那位赵郎君，正是对面这位，皙仪所谓的哥哥。
他已中举人，又在学堂讲学，因而尽管赵大郎正在焦头烂额之际，却也不能不恭恭敬敬朝他一拱手，唤了声：“韩师父。”
虽一为师，一为学生，但其实他二人岁数差别并不大。韩寂亦是少年郎的岁数，只不过出众到整座镇子乃至县城的读书人都逊于他。
皙仪转身看着韩寂走过来，到她身边，方迟来觉得鼻尖一酸。
她今日又遭了好多委屈，先是看破张家算计，现在，又遇上这个不要面皮纠缠的哥哥。
惟有韩寂在的时候，她才能做一个正经的人，这条命，才与买卖和铜钱没有关系。
她听见韩寂对赵大郎说，他今日交上来的词作格律不对。
赵大郎低下头，十二分尴尬，“我……抱歉，韩师父，我疏忽了……”
“未必是疏忽。”韩寂打断他，“词作格律有误，文赋离题万里，相较十二三岁，开蒙不足五年的学生，你竟也差得远，是有什么难处吗？”
赵大郎这下彻底没话，简直要把头埋到地里。
韩寂却似乎不打算放过他。
“院试两度不中，连去乡试的资格都没有拿到，念了这么多年书，为何会荒废至此？还是从来都没有天赋，在学堂里只能昏昏终日，白白浪费钱财？”
他很少这样锋利，几乎不给人留一丁点面子。
皙仪起初觉得新奇，回过味来，涌到喉头的，却又是无穷无尽的感激。
赵大郎满脸涨红，嘴唇张合，像是想解释什么，尴尬地看了皙仪一眼，皙仪却只是冷哼一声。
他顿时更觉丢脸，两个拳头捏紧，连一声告辞都来不及说，低着头就要逃走。
“赵郎君且慢。”
仍是韩寂叫住了他。
皙仪这回是当真惊讶，她觉得这口气已经出得差不多了，至少赵大郎在她面前把脸丢尽，也不敢多说一句话。于她而言，他不纠缠，不来恶心她，就已经足够了。
但韩寂这口气似乎未平。
赵大郎是学生，韩寂算是半个老师，他不能不听他的话，因而只能转身。
韩寂伸手，将皙仪牵到身边。
“我不知道小皙当年的家庭是什么样子，偶尔听到她说起她的哥哥，听下来，只觉得寒心。
“这么多年，你在学堂里费的钱财，是谁给的，是从谁身上敲骨挖髓换来的，你心里应当清楚。既是得利者，就不要伪作好人，让她跟你回去之类的话，更是无稽之谈。”
说罢，他也不顾赵大郎，径自牵着皙仪走了。
身后那人是什么反应，二人理都不理。
韩寂只低下头问皙仪：“今天怎么到学堂来了？”
皙仪揪着衣角，眨眨眼睛，睫毛挂上水珠，换在从前，她早抱着他手臂呜呜哭起来。
但是现在心肠硬了，眼泪最多就两滴，要像以前一样，孩子气地哭半天，她竟已经做不到。
皙仪垂下眼，闷闷说了句：“我就是……不想再承张家的情。”
韩寂没有说别的，甚至没有问她为什么。
他只是点点头，说，好，那以后就不去找他们。
“等今年你生辰过了，我们就启程。”
皙仪重重点头，“好，那我过生辰的时候，想用鸭汤煮汤饼。”
“煮了阿白？”韩寂笑问她。
阿白是那只她养了四年的小鸭子，现在已经老得喘不过来气。
“才不是！”皙仪张牙舞爪，恶狠狠拍他手臂，“我要给它养老送终的！”
韩寂纵她胡闹，只觉风光太好，运道也太好，教他从前途到小家，都如愿以偿。
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第21章 辞别横溪
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“乡愁”两个字对于皙仪而言，实在是很难理解。
她对横溪小镇几乎没有留恋，即使她在这里生活过九年。回忆里仍然一半都是怨恨，大概从看见阿翠死状那一刻开始，她便对这座镇子与镇子上的人彻底失去了信心。
后来，这颗畸形的心，是韩寂为她修补好的。
所以只要他在身边就好，皙仪如是想，她本就不该有故乡，所有眷恋之情，都只付与韩寂。
正月刚过不久，寒气未散，偶尔卷一阵凉风，吹得人头疼。
皙仪站在篱笆后面，裹上了厚厚的袄子，羊毛围成一圈，挡住大半张脸。
此时未至清晨，天光黯淡、晨风凉薄。韩寂又给她戴上兜帽，皙仪又围羊毛、又戴兜帽，只觉得头上太重，脖子快断了，绷着脸抱怨：“马车快来呀快来呀，我们可以等，但科考不等人呀……”
镇上就出了韩寂一个举人，就算加上县城，满打满算也就两个半，那半个是因为忽然死了亲爹，跟四年前的韩寂一样，无奈居丧去了。
因而县令大人最看重韩寂与另外一人，只盼着他俩能争争气，带回一个半个金榜题名的好消息，也算他这个县令功德半圆满。
皙仪正想到这儿，视线里忽然出现两个模糊的小墨点，她眼睛好，赶忙拍身边韩寂的手臂：
“马车来了！我看见了！”
韩寂其实根本分不清那一群乌泱泱的人里哪儿有马车，只能顺着皙仪的话说：“好好好，别跳，一会儿把兜帽跳掉了。”
牵着马过来的是杨师父——和他身后的一大帮人，个个穿着长衫，单薄得很，也不嫌冷。
韩寂两步上前，向杨师父一拱手：“有劳师父。”
杨师父冻得脸色青紫，这么早起来，估计也是着急忙慌，胡子都打了结。他赶忙扶起韩寂，“客气什么？县令大人几次三番嘱咐，要让我好好为你送行。”
他大手一挥，身后跟着的那些士子就通通弯下腰，齐声道：
“恭祝韩师父金榜题名、蟾宫折桂，我等必以师父为楷模，焚膏继晷、兀兀穷年！”
皙仪扒着篱笆的手指尖一抖，恰是此刻一转头，瞥见楼上哪家姑婶开了窗，高声怒喊：
“大早上吵吵什么！还没见公鸡打鸣呢光听见你们在这儿瞎叫唤！”
三分尴尬，十二分丢人，她闭上了眼睛，装作自己是篱笆后一棵杂草，企盼姑婶们别连着她和韩寂一起骂。
杨师父嘴角欣慰笑容顷刻凝住，片刻后握拳咳了两声，遣散学子。单薄长衫的人群里，有一人回头，望向篱笆之后。
皙仪敏锐，察觉到那道朝她刺来的视线——
然后翻了个白眼。
什么东西！真是厚如城墙的脸皮，她韩皙仪实在自愧不如啊！
当日韩寂把话说得算得上难听了，赵大郎居然还好意思跟着过来送他，而且还敢踮起脚找皙仪。
众学子纷纷离去，惟有赵大郎脚步拖沓。
韩寂看在眼里，却不好明说。
他只是朝杨师父道：“这些年，承蒙师父关照，此去若能有所成，晚辈必会回报师父恩德。今日……也多谢师父与诸位郎君，有劳师父代我向他们道谢。”
杨师父回头看了一眼，赵大郎果然不敢再拖延，抬脚就离开了。
皙仪在心里哼了一声，正要欢欢喜喜上马车躲风，却听见背后有人气鼓鼓喊她：“韩皙仪！”
一转头，果然是云湖。
云湖在韩寂眼皮子底下一把将皙仪拉走，韩寂正送别杨师父，一回头，发现皙仪已经被云湖拽到角落，他赶忙两步上前——
结果却是被云湖塞了两串铜钱。
他愕然半晌，想推回去，云湖却斩钉截铁拒绝：
“我家帮你的，这些日子你也都还得差不多了，也不知道这几年你怎么攒钱的，那么多说给就给了，你们去上京不要用钱的？你自己穷那算了，这么远的路，难道要小皙跟着你吃苦？”
皙仪踮起脚，颇有气势地想反驳，却被云湖一眼瞪了回去。
她接着道：“多的我也不要。我爹娘爱贪便宜，我让他们贪一点，但是你给这么多，我也不能让你当冤大头。这些还给你，路上给小皙多买点东西，去了上京，别让她被别人看轻了。”
韩寂闻言，没有急着说话，将铜钱收了回去，而后向云湖一颔首：
“多谢你。”
云湖又转向皙仪，板着脸不大高兴的模样。
皙仪心头一动，她最敏锐，一下子就反应过来她想说什么。
不出所料，云湖又道：“小皙，那天云川可能对你做了点不该做的事，我代他向你道歉。但从头到尾，我都不知道他们抱着这样的心思，你可以怪我爹娘和云川，但是别记恨我。”
爽快又利落，云湖从来都是这样。
片刻后，皙仪释然一笑，用冰冰凉的手去牵云湖，“好，知道了，谢谢云湖姐姐。”
云湖捏捏她脸颊，和她挥手道别。
“我又要嫁人了，小皙，祝我这回能过得好吧。”
皙仪沉默一刹，心中隐隐不安，因她对除了韩寂以外的男人，实在是没有丝毫信任。
但云湖似乎又和她不一样，她身在横溪，没有别的出路，搏不出去了。
于是她点头，“云湖姐姐，祝你过得好。”
而后她被韩寂牵上马车，车内一应俱全，柔软的坐垫、散着热气的炉子、清香茶水，都是她九年来从没体验过的好日子。
皙仪最后掀开帘子，高声对已经离她很远的云湖道：
“以后来找我，我给你写信！”
云湖听见了，她还点了点头。
皙仪放心地放下帘子，倚在韩寂手臂边上。韩寂给她倒水，喂到她嘴边。
她莫名生出一些惆怅，忽然觉得，横溪还是有半分值得留恋之处的。
皙仪靠着韩寂，韩寂轻柔为她摘下兜帽，车夫喊一声“驾”，马蹄哒哒，越过最后一片淡淡月色。
天色逐渐亮起来，是出太阳了。
她抬眼，与韩寂对上视线，“二哥哥，你会考中的，对吧？”
韩寂神色温和，但就是这样如淡淡春光一样的温和，总让她在惆怅忧虑的时候安心下来。
他说，会的，一定会的。
皙仪乱跳的心落到实处，她想，该朝前走了。
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# 卷二：夏为长嬴
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第22章 烟柳皇都
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“……南柳树巷也远，比我们现在那宅子好不到哪儿去。紫纱巷子好是好，但隔您这儿远啊，我一个月能有十天跑过来找您，不方便不方便！
“青金巷？天，您能看看青金巷一间宅子得多少钱吗？师父累死累活给朝廷干了几年才攒了多少钱，把我俩卖了也凑不够啊！”
晏缘之手一背，眼一翻，算盘一推，破罐破摔道：“那你打算怎么办吧！钱钱没有，地儿又要挑好的，想得倒美！”
瘦小的紫袍老官人站在书案边，他背影略微佝偻，两鬓已生苍苍白发。
从他背影之后，依稀能看见垂到地上的青色裙摆，与被穿堂风拂起的三两碎发。
二人头顶上，高悬着一块巨大牌匾，上书：仁民爱物，布施恩德。
这是国朝老相公，官家最信任的臣子，晏觉摩的府邸。
而他对面青色裙摆的主人，听声音便知又是那个狂气又锋利，视规矩礼教如尘泥的乡镇女郎，侍御史韩寂的女徒，韩皙仪。
“这么大的上京，还没一处我买得起的宅子了？”
女郎恨恨抱怨，老相公凉凉补了句，那大概是不多。
二人眼见又要吵起来，刚踏进正堂门的管家赶忙抬手劝道：“主君！皙仪姑娘！呃……诸位郎君已经候在持清堂了……”
他口中所谓“诸位郎君”，即是国朝诸位勋爵忠烈之后。诸如枢密副使魏凛之子魏皎、三司使温齐光长子温容攸，另有几位阁部重臣子侄，都算是晏缘之半个学生，十天一回，来听他讲学。
今日正逢讲学日，偏晏老相公大早上就遣人去韩府接来这个小姑娘，二人找了一早上的宅子，吵了小半天的架。
管家有时觉得这小姑娘也挺有本事，晏老相公勤恳宽和几十年，竟然能被她气到胡子倒竖。但每回气过那阵之后，又还是拿她当亲生孩子溺爱。
韩台端[注]自建业十年榜眼及第后，一直在老相公座下听训，若那几位勋爵郎君算是老相公半个学生，那小韩大人是实打实的“亲生”弟子。为官之责、为官之德，都是老相公一手带起来的。
这俩师徒，当真好命。
管家心想。
几尺之外，老相公拿笔在册子上勾勾画画，然后连着算盘一道递过去，指着小韩姑娘额头，颇不耐道：“喏，看好了，这几间宅子你用心看看，地方是好的。虽然可能价稍高了一点，但你俩东拼西凑也能凑齐了。”
韩姑娘连连点头，笑呵呵推了老相公一把，真像是自家孩子对长辈撒娇。
“行行行，您快去讲学吧，公子少爷们都等着呢！我一人琢磨琢磨就行！”
而老相公只是摇摇头，一脸的“拿她没办法”，再纵容也没有了。
管家起初看见老相公被如此对待，还格外担心，背地里训斥了小韩姑娘一番。结果第二天小韩姑娘整个人就拘谨起来，一句话不敢多说，反倒是老相公不习惯。
此后他就知道，老相公是真的疼爱这个小姑娘，旁人根本没有必要去管。
晏老相公和管家一块出了正堂大门，小韩姑娘在身后朝他们挥挥手，然后低下头，独自蹙眉仔细研读。
持清堂内，魏皎手撑下巴，苦哈哈背诵晏相公留下的诗文；温容攸眼下一圈乌黑，正趴在书案上补觉；各家郎君有各自的模样，都还未担起一姓之荣辱。
而金殿之上，太宗皇帝依然春秋鼎盛，与皇后宁江湘临朝共治，天下初初走入太平年代，世人皆对帝后功绩称颂不已。
这是建业十三年的春天，韩寂榜眼及第的第三年，他自翰林院迁入御史台，代行纠察上京刑狱之责，前途大好，是国朝最受瞩目的青年栋梁之才。
而被他在横溪小镇的雪夜捡回去的那个小姑娘，将将要走向十四岁。
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日薄西山，晚烟萦树，正是众人悠闲惫懒的时候。
韩寂整理好最后一册卷宗，交到上官齐胤手中。
齐胤细细翻阅过一遍，朝眼前的绿袍青年点点头，颇满意道：“好了，并无错漏，辛苦你了。”
