康年也不由笑了，说：“我只佩服你这个人，年纪轻轻，却精似鬼。的确是有一桩公事和你商量。”
慎年不喜绕弯子，便道：“大哥，你说吧。”
康年端起茶来，说道：“现在官办的中国、交通两家银行，信用非常的好，政府委托两行发行的钞票，亦在民间受到了极大的欢迎，我听你大嫂说，现在家里下人开工钱时，有许多人宁愿要纸钞，倒不肯要银元了，嫌它累赘。依我看，不过三五年，全国推行以法币代替金银，是很自然的事了。你的银行，为什么仍不肯承兑纸钞呢？这样下去，岂不是白白流失了顾客？”
慎年道：“大哥，你是要我们银行也承兑纸钞吗？”
康年道：“我看那样也没什么不好。”
慎年道：“大哥觉得有益处，是有益于你在钱币司的差事，还是有益于银行的生意？”
康年将茶浅浅啜了几口，放下来，说：“两者皆有之吧。”又说：“难道你现在对两家国家银行的信用，还有质疑吗？”
慎年望着康年，笑道：“大哥，两家银行是去年在财政部的主持下筹办起来，当时号称股本三千万，民国政府认购一千万，其余股份有商界认购。我想问，到今天截止，政府认购的一千万，已经实缴了吗？商股又认购了多少，有定数吗？这两年间，各处军费开支，两行又替南北各地方垫付了多少，统计过吗？”
康年道：“你到底还是不改这个习惯，张口就要算账。”
慎年不以为意，“你以钱币司的名义，要我承兑你们的纸钞，我当然要算账。”
康年道：“帐当然是有的，你要是想看，叫底下的人给你看就是了。”
慎年便起身说道：“我现在并不想看你们的帐。三五年之后，如果国内的经济环境没有变坏，市面上纸钞与银元兑换的价格也没有跌得太厉害，那倒可以考虑，如今，我们的银行暂不承兑官发的纸钞。”见康年皱眉，慎年若无其事道：“大哥，于氏银行早不是官办了，现在是民国政府，法律的社会，虽然你是做官的，也不能强逼百姓吧？再说，我们银行的流水，也不过百万之数，你怎么不先去游说汇丰、花旗、道胜这几家洋人的银行呢？”
康年见他如此刁钻，亦摇着头笑了，说：“我本以为，比起洋人，你大概还多少会看我一点面子。这样，我在衙门里可是不好交差。”
慎年正色道：“你有你的难处，我也有我的难处。”
康年一时也拿他无法，只能略微将头一点，慎年见他面色还好，便离开了书房。一直走到厅里，又到小会客室一转，都不见令年的身影，便又上楼，走来令年的房间——她自婚后，也多住在昔日的闺房，因此这房里花瓶、画报、衣架等，都还原封不动，铜床下又有一双绣花拖鞋，一左一右地散落着。阿婉偶一路过，见他在房里驻足，便说：“三小姐来待了一会，才走了。”
慎年说：“知道了。”拿起她随手放在桌边的画报，翻了几页，一时有些失望。
第105章
出乎人意料的是，窦筱泉遇袭以至残疾的事，最后竟然秘而未宣。程太太又往医院和窦府去打探了几回，见窦家下人们都若无其事，只当他是全好了，又适逢觅棠生产，程太太与程先生手慌脚乱，把与窦公子认亲的心思也就暂时歇了。而在仁济医院这头，这一年英德两国因为奥匈帝国巴尔干的纠纷，产生了龃龉，双方都有要交战的表示，汤普生因此忧心忡忡，在午饭的间隙，主动邀请令年去医院附近的小番菜馆子。
两人坐定后，那汤普生十分客气，请令年先看菜牌子，令年因为还没有过被他请吃饭的殊荣，一时摸不清底细，便谦辞道：这牌子她也看不懂，请汤普生拿主意就好。汤普生信以为真，果然拿起菜牌子来，点了一道酱鸭，一道素蟹粉，配两碗饭，额外还加一人一杯咖啡。放下菜牌，汤普生便道：“杨太太，我打算要回国去了。”
令年有些诧异，“汤普生先生，你不是说，贵国可能要打仗了吗？”
汤普生道：“正因如此，我才打算要回去。一方面，我的家人还在英国，另一方面，我这个年纪还不算老，很可以参军，一旦打起仗来，是需要医生的。”
令年说：“那么，祝你旅途平安吧。”
这时，菜都上来了，令年见那道盘子里，鸭肉的数目也实在是少的可怜，便没有动筷子，只把饭拨了两口在嘴里。这时，汤普生道：“我看你和杨先生的感情，似乎也不是很亲密。现在民国政府是允许妇女离婚的，你如果想要去欧洲，做个医学生，可以和我一道走，我应当能给予你一些帮助。”
令年怔了一会，见汤普生的表情很恳切，不是开玩笑的，便对他微笑道：“谢谢你，但是我现在还没有要出国的打算。”
汤普生邀请令年同行，还有一部分的原因，是怕旅途寂寞。见她不肯，也便没有强求，耸了耸肩，说：“我只是为你觉得有些可惜。”两人便各自吃了饭，喝了咖啡，才站起身来，令年看见一个穿西服的女子，被菜馆伙计领着，款款地经过。令年定睛看了一眼，忙追上一步，叫道：“是小松老师吗？”
对方回过头来，果然是久违的小松，她眉眼浅淡，颇有种温柔的韵致，领口则开得低低的，露出一片白腻的肌肤，手上带着一只很耀眼的戒指。令年见她，俨然今非昔比，心想：她现在，大概不在南京做教师了，怎么来了上海？小松已经笑起来，紧紧地握住令年的两只手，说：“于小姐，我一直很想你。”
令年问她：“你是搬来了上海，还只是来游览呢？”
小松道：“我只是暂时在上海待几天……”招手将伙计叫来，用纸笔替令年写下地址，放进令年手里，然后很郑重地叮嘱她：“我住在饭店，你一定要来见我呀。”大约她也急着赴约，没有再多话，同令年和汤普生二人鞠个躬，便进菜馆的包房里去了。
令年与小松是有过一段师生的情谊的，只是后来小松莫名失踪。如今在上海街头偶遇，不可说不是一段奇特的缘分。下午离开医院，她将小松写的地址翻出来一看，见她正是下榻礼查饭店，便叫了一辆人力车，来到礼查饭店，约小松在楼下的大堂相见。
礼查饭店向来是各国洋人聚会的场所，夜幕降临时，从顶楼往下，所有客房和厅堂里都射出璀璨的灯光。大堂既设了座，给斯文的客人喝酒喝茶，又在中心开辟了一片跳舞场，饭后便有许多人换了衣服来跳舞。小松是很喜欢这种场合的，踩着皮鞋穿过大堂时，目光不断地在跳舞场上流连，坐定之后，将令年的脸略微一端详，便笑道：“于小姐，原来你已经嫁人了吗？”令年点点头，小松说：“据说你们于家，在上海是很有实力的，我在南京时听到的消息，还很好奇呢。”
可惜杨廷襄那个人，并没有什么优点可以向小松展示，令年便把话题一转，问道：“小松老师，你有朋友在上海吗？”
这时侍者把香槟送了上来，小松把酒杯晃了晃，低头微笑道：“是有一个朋友。”
她的表情，已经是不言自明了。令年见她现在似乎境遇很好，便也笑道：“那么，我应该替你高兴了。”
小松道：“于小姐，想不到我们会在上海偶遇，这于我，了却了很大的一个遗憾。我这个朋友，预备要从上海到日本去了，我和他一起走。我之前还在懊悔，没有机会跟你道别。”
令年想不到，同一天，汤普生和小松都要离开。而眼前的跳舞场上，还有乐曲和人的笑声一起欢腾。大堂的外头，是上海黧黑的夜空，如以往那样平静。她有种说不上来的奇异和怅然的感觉。小松请她喝酒，她在外头是很谨慎的，便只是摇头，要了一杯茶，然后问小松：“你这位朋友，是本国人，还是日本人呢？”
小松笑道：“是日本人，受政府的委派，在南京做官的。”
令年想，原来是日本使馆的官员，那么小松未来的生活，应当是很有保障了。她对小松道：“小松老师，希望你回日本后，一切都顺利。”
小松大概心情很好，放下酒杯，说：“于小姐，我们去跳舞吧，就像在学校时那样。”不由分说，把令年拽下了场，两人伴着乐曲，舞了一会，小松忽然对令年笑道：“于小姐，那里有个人在看你呢。”往场边努了努嘴。
令年扭头一看，见不远处的位子上，坐着一个仿似很年轻斯文的男人。因为这大堂上的灯光被有意弄得昏暗暗的，她隔了一会，才辨认出是吴宝菊。这时吴宝菊也走了过来，先同小松握了手，然后神色很泰然地，把手往令年面前一伸，说：“三小姐。”令年和他握了手，唤了声吴经理。宝菊冷不丁道：“三小姐，跳舞吗？”
此时的跳舞场上，除了洋人男女不忌，本国的人，仍是男的和男的，女的和女的，彼此拉着手，脸对着脸，慢慢在场上踱着步子。令年还在犹豫，小松已经走开了，吴宝菊便站在了令年的对面。他到底没有洋人那样开放，只一手松松牵着令年的袖子，另一手放在她背后，很规矩。令年想，真是士别三日，当刮目相看，他对这种场合，似乎也很熟稔了，便也把手搭在他身上，说：“吴经理，真巧呀。”
宝菊说：“今晚是钱币司做东，中国、交通两行作陪，请了上海各外资及民营银行的经理用晚饭，北四行和南三行都在，三小姐不知道吗？”
令年反问：“我不在银行做事，怎么会知道呢？”
宝菊颔首不语。他在于家做跑街时，话便不多，两人既不陌生，又算不上很熟，便各怀心事，随着人流默默地踱着。隔了一会，宝菊说：“三小姐，钱币司要各行一起承兑中、交两行发行的钞票，你觉得这件事可为吗？”
令年觉得他问的奇怪，摇头道：“这个我并不懂。”
宝菊道：“纸钞代替金银，本来就是现今世界的潮流，中国社会到现在没有成型的国家发行的纸钞，是太落后了。但经历过橡胶股票、钱庄倒闭那几年，我对于官办银行的信用是很怀疑的。大公子的意思，要汇丰银行出面答应承兑，不过是建立起百姓对于官办银行和纸钞的信心，譬如汇丰可以与钱币司约定，每年承兑，不超过二十万的数目，一年之后，增加到五十万。如三五年后，纸钞仍旧没有停兑的风险，那市场上完全不必担心有银根吃紧的问题了，而财政部支持政府军费开支，以及支付各国借款，也就没那么艰难了。”
令年知道，推行法币，康年责无旁贷，当然要替他说一句，“听上去很有道理。”
宝菊道：“二公子也这么看吗？”
令年醒悟过来，手松开了宝菊，笑道：“这些话，你不应该去问二哥吗？”
宝菊也笑了笑，说：“我想，二公子对三小姐，大概会比旁人更诚实些。”
令年冷淡地说：“那你可想错了。”离开跳舞场，往旁边一逡，正在找小松的身影，那送酒的侍者过来传话，说有人请她到楼上去。令年已知不是康年，便是慎年了，遂放下小松，从楼梯一直走上来，见那辉煌的会客厅里，只有零星的人影，银行届的会面已经结束了。她沿着圆形的走廊到了另一头，那里又藏着一部新式的升降梯，可以直达顶楼。令年到了房间门口，推门一看，又是一个很隐秘的小会客室，铺着厚厚的地毯，茶几上摆着烟卷、茶碗，慎年正把一张纸团起来，往空的茶碗里一丢，顺手擦燃一支火柴，一并投进去，那纸团便慢慢烧没了。闻声，他把脸转过来，并没有从沙发上起身，只对她一笑，一面把拿起来的烟卷又放回匣子里，说：“真巧。”
令年心里不知怎的，有些发窘，说：“我有一个朋友在这里。”
慎年说：“我刚才看见你在楼下和吴宝菊跳舞。”
令年一窒，动了动脚尖，慢慢走进来，左右望着。
慎年说：“没有别人在。”
令年道：“大哥呢？“
慎年说：“大哥不在。”端起茶喝了一口，茶已经凉透了，他不觉眉头一敛，看向令年，“你找大哥吗？”
令年摇头，坐在旁边的小沙发里，两手放在膝上。
慎年叫听差进来，把茶几上的杂物，连带那只袅袅吐烟的茶碗盖起来，一起收拾了，然后倚着沙发臂，望向令年，“吴宝菊跟你都说了什么？”
令年道：“大约是推行法币的事情，他想要套我的话。”她正疑惑着，说：“汇丰是外资的银行，本来也不必受财政部的辖制，他不愿意承兑纸钞，也没有人能逼他呀？”
慎年了然，说道：“财务部想要汇丰的款子，许诺聘他做交通银行上海分行的经理。我想，分行经理这个职位，半官半商，权势很大，而吴宝菊在英国人的手底下做事情，还要看周介朴的眼色，大概也没有那么得意。这个人野心很大，他现在也不过是打主意，想要拿汇丰的一笔小款子，卖钱币司一个面子罢了。”
这时，一个听差出去，又一个听差走了进来，含笑把一瓶香槟，两只酒杯，还有几碟果子摆在茶几上，令年立即说：“我不喝酒。”慎年见她那副戒备的样子，也暗自地好笑，因为这酒并不是他点的，大约是那听差见他们一男一女在这里约会，自作聪明，来献的殷勤。慎年便对听差道：“不用这些，拿走吧。”又打发了听差二十块钱，这听差如何不高兴，忙又把酒收了，退出房去，慎年和他一起走到门外，往跳舞场上指了指，说：“去跟那个日本女人说，有人先送于小姐回家了。”然后回房来，反手便将门锁了。
第106章
令年听见门锁的声音，不禁整个人都站起来了，脱口“哎”一声。
慎年手上还拿着铜链，正要往门上去挂，闻言动作一停，看着她道：“怎么，你要喝酒吗？”
令年道：“我不要喝。”
慎年说：“我想，也不应该再喝了。”挂上铜链，走了回来。
令年听他一言一语，都有种隐喻的含义似的，一时有些难为情。见墙上的挂钟，又不过八点，底下的跳舞场，还不到人流顶峰的时候呢，尚有一些闲暇，这样犹豫着，又坐下来，嘴里自言自语道：“也不知道大哥今天的事，顺利不顺利。”
慎年往另外那个沙发上一坐，说：“场面上的话谁都会说，私底下各人有各人的打算罢了，横竖我是不喝他的迷魂汤。”一面说着，从碟子里拿了个梨出来，削去了皮，切了雪白的一片递给令年。令年一直看着他的动作，梨到了眼下，却没有接，轻声道：“梨怎么分着吃？”
慎年回过神来，笑道：“我忘了。”把梨放到一旁，拿了一粒葡萄吃了，又吃了一片切好的白玉瓜。令年见那把削皮刀汁水淋漓地摆在一旁，便拿起来，用手绢慢慢擦干，忽觉嘴唇上一凉，抬眼一看，慎年用一把小银叉子，把一块黄澄澄的果肉，送到了嘴边，说：“枇杷罐头，凉凉甜甜的，你应该爱吃。”
令年皱眉躲了一下，慎年却很固执，叉子也追到了嘴边，命令道：“张嘴。”她只好就着他的手，把枇杷吃了，慎年又叉了一块，这回她不肯合作了，把头往后仰着，上身也躲得远远的，说：“好凉，我不要了。”拿起手袋起身，说：“我回去了。”
慎年眼疾手快，拽住胳膊往后一扯，便把人又按回了沙发里。他手劲没有松，脸上却笑道：“我还有话要问，你怎么就急着走？”
