于是，姜云静同谢忌回了房，简单梳洗了一番，又用了些送来的吃食。
因着弟弟的事，姜云静根本没有食欲，只简单动了几筷子就搁到了一旁。
谢忌替她盛了一碗鱼汤，低声问：“怎么，不舒服？”
姜云静摇摇头，一副心事重重的样子。
谢忌自是知道她心中所想，“你觉得方才那少年是元乐？”
姜云静眉头深蹙，点点头：“元乐眼角有一颗小痣，方才我瞧那少年，眉眼之间确实和元乐小时候有六七分相似，何况，朱老五说他刚来岛半个月，时间上也对得上。”
回想起方才那少年的举止，谢忌沉默了片刻，安抚道：“虽然眼下有了线索，不过还需再稍稍忍耐，打探清楚虚实之后，再做定夺。”
其实方才一路过来时，姜云静心中已有了个主意，不过，想来谢忌也并不会答应，于是便没有开口。
谢忌继续道：“若那少年真是元乐，明日货船一到，长离会找机会下船来将你们二人接走。”
姜云静抬起头：“可蔺姑娘怎么办？若她真被关进了水牢，如何能把人救出来？”
谢忌略一思忖，说：“九龙帮四当家每年强抢的民女没有八十也有一百，既然舍得用鞭子，还把人关进了牢中，想来也没太放在心上。等到外间一乱，到时候再想办法把人救出来，在这之前倒不宜有所行动，以免打草惊蛇。”
入夜，朱老五果然按时守在了门外。
谢忌同姜云静跟着他一道朝着东面的飞流阁走去，还没走近便听到一阵喧哗的丝竹之声，不远处一座两层的阁楼掩映在树林间，灯火璀璨。
上到二楼，两人顺着廊道被一路引至正厅。
刚迈过门槛，就听见碧湖爽朗的笑声响起在耳边。
“贺公子终于来了！”
姜云静跟在谢忌后面走进去，然而刚一抬头却愣在了原地。
钟崇？！
他怎么也在这儿？
姜云静蒙着面纱且又被身前人挡住了大半，钟崇第一眼倒没瞧见她，但却清清楚楚地看见了谢忌。
钟崇端着酒盏的手一顿，差点洒出来。
他早听闻谢忌被圣上突然派下了江南，这自然引得越贵妃一党警惕，不惜特意派了高手沿途跟随，却并未发现有什么异样。
不过，有时候，没有异样才是最大的异样。
毕竟，谁能想到，谢忌根本就没有在那支队伍中，而是来了东来岛？
钟崇的脸色沉了几分，既然他出现在了这，恐怕目的只有一个。
看来，圣上要重启海运之事是真的了。
正思量间，钟崇没察觉到自己的反应全都落入了身旁碧湖的眼中。
她眼睛微微眯了眯，慢悠悠笑着道：“怎么，钟公子同贺公子是旧识？”
钟崇这才后知后觉回过神来，与谢忌目光一对。
对方倒是一脸平静，笑着走上前来拱手道：“钟公子，别来无恙。”
钟崇有些佩服起谢忌这死到临头还八风不动的本事了，闻言正要虚伪应付两句，余光却忽然瞥到了站在他身后的姜云静，笑容再度凝在嘴角。
谢忌竟然把她也带来了东来岛？！
幸好，谢忌挡住了碧湖的视线，她并未瞧见此刻钟崇的脸色有多难看。
钟崇定了定神，这才起身回了个礼，依着碧湖方才的称呼回道：“别来无恙，贺公子。”
“贺”字咬得格外重，隐隐带着股怒气。
钟崇不知道谢忌打的究竟是什么算盘，既然他亲自来了东来岛，必定另有成算，说不定会将这搅得天翻地覆。
可东来岛这个地方，纵使钟崇已来过数次也仍旧没摸透，更别说那个九龙船主，素来是个杀人不眨眼的狠角儿，若真的出事，谢忌能保姜云静安全无虞吗？
其实在见到钟崇的那一刻，谢忌也有些惊讶。
他知道越贵妃一党暗中同东来岛有联系，却没想到这中间人会是贺家。贺家藏得也是深，表面上从来不碰海贸，原来私底下竟藏着这样的猫腻。
两人对视不过数秒，却是暗潮涌动，各怀心思。
姜云静也是一肚子疑问，钟崇为何会在这？钟家不是素来不涉海贸的吗？
可瞧着方才碧湖对他的态度，显然二人已是旧识，如果是这样的话，那恐怕局面就复杂了。
一行人被安排坐下。
坐定后，碧湖饶有兴趣地打量着谢忌同钟崇二人：“我竟不知钟公子同贺公子还有交情，不知二人是何时认识的？”
钟崇听出碧湖这句话有试探之意，可他连谢忌扮的是哪位贺公子都不知，如何答得上来？
幸好，谢忌先接过了话头：“谈不上交情，钟家乃江南头号的商户，钟公子又才干出众，贺某敬仰已久，只因远在闽南，家中事务向来又是大哥在打理，一直无缘与钟公子深交，只两年前随父亲在江城的丝绸商会上见过一次。”
一番话下来，钟崇自然明白这位贺公子是谁了，毕竟，闽南经商大户中姓贺的不多，既然能进到东来岛，想必就是那一家了。
于是，也虚伪应和道：“贺公子谬赞，在下自小便听闻过贺公当年横扫南洋之壮举，甚是钦慕，今日能与贺公子在此相见，也是缘分。”
说完，举起酒盏敬了谢忌一杯。
见二人往来客气，确实也不像熟识的样子，碧湖的疑心散去几分，跟着举起杯来，笑道：“原是如此，那还真是有缘千里来相会，今日几位贵客都在，定要喝个痛快！”
众人纷纷举盏，饮下了杯中酒。
放下杯后，钟崇语气淡淡道：“贺公子此番前来也是为了海贸之事？为何不从南面出发，而要舍近求远？”
“钟公子又不是不知南面如今情势？现下，恐怕只有东来岛这片海尚算平静。”
钟崇心中冷笑，你不就是来把这海水搅浑的吗？
碧湖听了谢忌的话，面露得意之色：“贺公子说的不错，现下除了东来岛还真没有哪里可以保证让诸位的商船顺利出港。那魏狗步步紧逼，南边早就人仰马翻，可惜，我们却不怕他，他有大炮，我们也有，对上了还不一定谁先死。”
虽然知道东来岛势力极大，可姜云静也没有想到碧湖口气会这般狂妄，毕竟魏靖领的可是朝廷的军队。
一旁钟崇笑着举起杯：“还得仰仗船主和几位当家的，不然我们这些商户还真成了无头苍蝇。”
“钟公子客气，你哪是寻常商户？东来岛还得仰仗你呢。”
说完，碧湖也举起杯一口饮下。
谢忌意味深长笑了笑：“素闻钟家人脉通天，如今连三当家都这般说，看来果然非同凡响，日后还要倚仗钟公子多多扶持。”
钟崇皮笑肉不笑地回敬道：“哪里哪里，贺公子能力压兄长，谈下这东来岛的生意，恐怕以后贺家的大梁还得靠你来挑呢。”
姜云静在旁听二人一来一回明枪暗战的，心中好笑，还真都是千年的狐狸，谁也不输给谁。
碧湖听不出其中曲折：“我看二位都是后生可畏。今日将你们邀至一块，就是想着大家同在江湖结个缘，东来岛从不做一锤子买卖，上来了就是日后长久的盟友，贺公子你初来乍到，我定要好好招待你一番，还有云娘。”
钟崇挑了挑眉，目光终于落到姜云静身上，像是刚发现屋子里还有这么个人似的，笑问：“这位娘子是？”
“这可是贺公子的宝贝，”碧湖掀唇一笑，眼神促狭，“这位云娘的织布手艺乃是一绝，船主见了都夸赞不已，说是那批料子若是运到海外，定能行销。”
姜云静略显拘谨地垂首道：“三当家过誉了。”
“哦？竟是这样？那有机会我倒想见识见识云娘子的手艺了，也不知贺公子是否介意？”
钟崇目光转到谢忌脸上，带着三分挑衅。
谢忌眼神微微冷了冷，目光同他对上：“钟公子见多识广，怕是入不了你的法眼。”
两人沉默地对峙了几秒，姜云静察觉到气氛不对，赶紧解围道：“妾身手艺不精，若能得钟公子青眼，自然是乐意之至，改日定当亲自派人送些新料子去钟府。”
钟崇这才一展颜，笑眯眯看着姜云静：“那就说定了。”
姜云静回看了他一眼，故作羞涩地点了点头。
见二人眉来眼去，一旁谢忌的脸显而易见地臭了几分。
过了片刻，姜云静正要低头夹菜，桌下忽然贴过来一只手，她吓得差点惊呼出声，意识到是谢忌后，这才勉强把声音咽回了喉咙。
恼怒转过头，谢忌冲她笑了笑，却是一副云淡风轻无事发生的模样。
“你干什么？”
忍耐着桌下酥酥麻麻的痒意，姜云静从牙缝中低声挤出一句。
谢忌嘴角轻轻勾了勾，贴到她耳侧，喷出淡淡的酒气：“乐意之至？”
姜云静这才明白他是在计较方才的事，心道这人心眼子恐怕比针尖大不了多少，明明是客套话，怎么到他嘴里就变了味儿？
却不知这番模样落到对面两人眼里却成了郎情妾意的甜蜜，钟崇面色冷冷地看着亲密贴作一处的二人，一颗心仿佛浸在了冰水中。
碧湖则笑着打趣：“贺公子对云娘还真是喜欢得紧啊，如胶似漆的。”
钟崇勾了勾唇，没有说话。
几人又是一阵推杯换盏，几轮下来，面上都浮现起淡淡醉意。
姜云静不敢喝得太多，这岛上的酒不比她寻常喝的果子饮，又辣又烈，几杯下去已是面颊绯红，双眸染醉。
虽则脸上横亘着一道疤，看上去有些触目惊心，可又意外地有了一种妖冶的美。
喝到中途，姜云静觉得身体燥热，便走去外面廊道散散酒。
昏昏灯火中，她身披着一袭薄纱披风，轻倚朱栏，长发和裙角在夜风中被吹起。
廊道边守夜的朱老五隐在暗处，目光灼灼地盯着不远处的美人儿。
他刚喝了半壶徒弟送来的酒，此时正有些醉意上头，见到眼前情形，小腹处一阵燥热翻涌，这女子虽说脸上有疤，可身段倒是一顶一的妙，前凸后翘的，看得他越发心痒难耐。
可惜是三当家的客人，他惹不起。想到这，悻悻地抱着酒壶挪了挪身体，重新老实蹲了下来。
岂料那女子却忽然转身朝他走了过来，朱老五心头一跳，眼睛只看见裙摆翻飞，一双水红色的绣花鞋就停在了跟前。
他抬起头，姜云静正面带笑意地看着他。
朱老五一颗心登时如击鼓般咚咚咚捶响起来，他咽了咽口水，手在衣服上抹了一把，站了起来。
“娘子有事？”
“方才我倚在那，闻见空气中有种特殊的香气，似是花香，朱大人可知道是何花？”
朱老五哪注意过这些，可美人声音娇滴滴的，听得他心中一阵酥麻，闻言立即伸出鼻子嗅了嗅，却只闻到一股果子似的甜香，隐隐从女子的身上飘出。
他喉头一紧，咽了咽口水，目光露出几分痴迷。
姜云静打量着他的神色，微微一笑，有些遗憾似的说：“看来大人不知，那妾身便告退了。”
说完，就要转身，衣袖轻轻擦过朱老五的手背。
见她要走，鬼使神差的，朱老五忽然就伸手抓住了她的胳膊，还未说话，姜云静便先尖叫起来。
“朱大人，你这是作甚？”
朱老五一听，吓得酒醒了大半，赶紧松开手，岂料姜云静却不管不顾地嚷起来，说他非礼。
朱老五哪料到事情会变成这样，虽说方才的行为确实有些不妥，可也谈不上非礼啊，他生怕惊动里面的人，赶紧安抚起姜云静来。
可姜云静却不依不饶，没多会便哭哭啼啼起来。
朱老五见说不清楚了，酒意上头，干脆一把捂住了姜云静的嘴，心想先把她给按住再说。
里面的人听见动静，很快就赶了出来，只见朱老五同姜云静立在暗处，似乎还在挣扎些什么。
谢忌眼风一扫，脸色随即大变。
一个箭步冲过去，直接将朱老五拎起掀翻在地，然后把姜云静拉到一旁。
“发生什么了？”
见她眼角微红，似有泪光，想起方才朱老五那只手似乎还捂在她的脸上，谢忌紧咬着后槽牙，面色已是铁青。
岂料姜云静悄悄扯了扯袖子，冲他使了个眼色，示意他稍安勿躁。
谢忌愣了愣，反应过来，脸上的怒气虽散去几分，可嘴角还是紧抿着，给了她一记警告的眼神，随即转过身来。
钟崇同碧湖也跟着赶了出来，虽不知前因后果，可也大概明白发生了什么事，神情也跟着冷了下来。
碧湖走到姜云静面前，瞥了一眼地上哀哀叫唤的朱老五，“姜姑娘，这是？”
姜云静声音犹有些发颤：“方才……方才我在外面醒酒，闻见此处似有花香，见朱大人也在，便顺口问了一句是何花？他也不晓，我便打算离开，岂料……”
说到这，姜云静似已有些开不了口，一副受了委屈的模样。
朱老五听了，忙爬起来，辩解道：“没有啊，小的冤枉！小的哪敢冒犯贵客！”
“朱大人是说我诬陷你了？方才我所说，可有一句不是实情？”姜云静一脸怒容，说完，把衣袖轻轻一掀，露出小半截手臂。“这上面还有朱大人方才的勒痕，你还能抵赖？”
碧湖一瞧，那截雪白玉臂上果然有一圈淡红色的痕迹，像是抓握留下的。
朱老五满心冤枉，可又百口莫辩，他方才确实是昏了头，可也不过轻轻一握，就能留下淤痕了？
他不知道的是，姜云静的皮肤素来娇弱，只要稍微用力，就会留下痕迹。方才她故意挣扎得狠了些，还悄悄自己掐了一把，此时看上去必定会更明显。
“小……小的绝无冒犯之意！”朱老五爬到碧湖跟前，连声求饶起来，“三当家，您还不信我吗？我只是一时情急，不小心碰了她一下，绝对，绝对没有半分轻薄之意！”
“一时情急？不小心？”此时，在一旁隐忍许久的钟崇也冷笑了一声，拍着折扇慢悠悠道：“你一个精壮如牛的汉子对一个手无缚鸡之力的女子为何会情急？又是怎么不小心的？！”
朱老五本就心虚，又喝了酒，脑子也不清楚，被这样一番质问自然支支吾吾答不上来。
碧湖一时有些拿不准，照理说这朱老五不会昏了头做出这种事，可又想到他平日里惯是个喜欢拈花惹草的，喝了些黄汤也说不定就露了本性。
朱老五毕竟跟了她不少年，为了这么点小事也不好处罚得太过，可方才见这位贺公子同云娘相处的模样，显然是放在心上的，一个不好说不定还真会惹怒对方，搞砸这笔生意。
若是在从前，碧湖自然不在乎，可现下这种时节，要是被船主知道了，恐怕自己也要受牵连。
正思量间，角落里忽然传来一阵轻微的声响。
她警惕心起，眼神一凛，大声道：“谁在那里？！”
