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放假时间过得飞快。
农历新年一天天临近。
转眼，到小年前一天，有人到初萝家来敲门。
因为别墅外面还有大门，陌生人需要按门铃，没法直接到房门这里。所以无需猜测，只要是直接敲门的，必定是拥有大门钥匙的楼上邻居。
初萝低下头，确定自己这厚睡衣穿着还算齐整，再理了理头发，这才趿着拖鞋去开门。
门外果然是江炽。
天寒地冻，江炽身上只穿了一件白色高领毛衣，外套则是拿在手里。
毛衣材质看起来很柔顺，版型也好，衬得他肤白貌美，清瘦高挑。刘海微微耷拉下来，一双桃花眼含情若水，唇红齿白，整个人相当精致、且极具少年感。
初萝被他背后的阳光晃了一下眼睛，不禁怔了怔。
江炽伸手，在她眼前摆了摆，“萝萝？”
“……”
初萝回过神，意识到自己居然在看着江炽发呆，脸颊“噌”一下烧起来。
她顾不上解释什么，连忙避开对方目光，让开身位，让他先进来。
外面实在太冷了。
江炽熟门熟路地走进玄关。
再反手阖上门。
初萝后退几步，攥紧手指，勉力稳住心神，面不改色地问：“……有什么事吗？”
江炽：“我要去集市买点东西，你去不去？”
北岱是一个极具地方风俗的城市。
到过年前后，家家户户都会去赶大集，也算是年俗之一。
初萝小时候最喜欢这个活动。
集市里热热闹闹，人头攒动，林英一手牵着她，另一只手牵着满脸不情愿的江炽，带着他们穿梭在人流里，时不时买些小玩意儿和零嘴给他们俩。
每样都是一人一份，无论两人喜欢不喜欢。
到回家前，初萝和江炽各自手上大半会拎着红灯笼和对联贴画，另一只手则是拿糖葫芦和棉花糖，或是造型别致的糖画面人之类，头上再顶点奇奇怪怪的头饰，看起来滑稽又可爱。
加上两个孩子都长得好看，一路上，还会引来不少注目和夸奖。
……这么想来，往昔，似乎也不仅仅只有恐怖阴霾，还有很多珍贵而温暖的记忆。
初萝垂下眼，不自觉陷入沉思。
许是因为迟迟没有得到答案，江炽又柔声问了一次：“萝萝，去不去？”
初萝沉吟片刻，仰头，与江炽对上视线。
“去。”
……
斗转星移，事事变迁。
孩子总会长大。
萝卜丁一样可爱的小朋友，渐渐地、猝不及防地，变成了清瘦高挑的少年和亭亭玉立的少女。
没有林英带队，初萝和江炽也没有找不到地。
肩并肩，熟门熟路地一同踏入人流之中。
幸好，集市上人多摊也多，七嘴八舌、吵吵嚷嚷。入目处，一大片一大片红色，年味十足。其中不乏一些年轻人，两人并不会显得太格格不入。
初萝左看右看。
目光在各种摊位上流连。
虽然年年来，但依旧看什么都觉得稀奇。
因而，脚步便逐渐慢下来，一步一顿，还时常驻足不前。
江炽也不催促，慢吞吞地跟在她旁边。
远远看着，两人竟像是背着家人偷偷出来约会的小情侣一样，有种奇妙的暧昧磁场在悄悄涌动。
逛了好一会儿，初萝总算想到正事。
“你要买什么？怎么不去买呀？”
她回过头，小声问江炽。
江炽想了想，开始慢条斯理地一一细数，“水果、贴画、花种、烟花……”
“……”
听起来都不是很重要的东西。
不过，江炽家本来什么都不缺，大抵也就是凑个热闹。
初萝点点头，“我看看哪里有。”
说完，她随意一扭头。
猝不及防，径直撞到了后面一个大爷。
江炽立刻伸手拽住她肩膀。
但初萝还是吓了一跳，条件反射般连忙道歉：“不好意思不好意思……”
那大爷倒是好脾气，乐呵呵地笑，“么事么事。人多，小姑娘当心一点咯！”
这会儿，初萝才注意到，他手上拿了一把绳子，绳子上绑着气球，飘飘荡荡地浮在半空。
因为数量不少，离得近，很有点遮天蔽日效果。
那把气球和普通气球不太一样，有两层。球体半透明，外面一层造型各异，里面还有一个小气球，做了各种小动物模样，做工很是精致可爱。
两层气球之间，还放了一只小铃铛，在空隙里滚来滚去。
只要稍微动几下，领导就会发出清脆悦耳的声音。
初萝又被这把气球吸走了目光。
大爷很会做生意，看她有兴趣，立马开始推销：“小姑娘喜欢这个气球吗？十五一个，二十五一对。看你长得可爱，给你算便宜点，二十一对。”
初萝尚未来得及答话，身旁，江炽偏头看她，“你想要吗？”
她迟疑数秒，从口袋里摸出钱包。
“那就拿一对吧，要那个粉色兔子和蓝色海豚。”
大爷兴高采烈，“好嘞！”
话音刚落，倏地，江炽挡在初萝面前，率先抽出三张百元大钞，“大爷，这些我们全都要了。”
大爷：“……”
初萝：“……”
她赶紧拦住江炽，扯着他衣袖，把他拉得弯了点腰。
自己还踮起脚，凑到他耳边，急急忙忙地说：“你买这么多干嘛？”
江炽笑一声，也学着她模样，凑到她耳边，小声问：“你不喜欢吗？我看每个样子都不太一样。”
“……那也用不着那么多啊。又没用。”
纵然初萝这么说，但江炽还是付了钱，从大爷那儿接过这一把绳子。
大爷大概是生怕他们反悔，头也不回地涌入集市人流中。
很快，再看不见影子了。
江炽垂下眼，修长手指卡着初萝手腕，默默将她的左手拉起来。
“？？？”
初萝心里一跳。
耳尖立马开始不受控制地发烫。
江炽却浑然未觉，只是自顾自地低着头，将那一把气球绳拢在一起，打个结，再小心翼翼地一同系在初萝手腕上。
“好了。”
他端详了一下自己的杰作，开玩笑说，“刚好当路标用，走散了也能马上找到你。”
这下，初萝连眼眶和脸颊都开始泛红。
没用的浪漫最动人。
她火速移开目光，故意不看江炽，嘟了嘟嘴，“浪费钱。”
江炽：“难得看你喜欢。不浪费。要过年了，萝萝也要多笑笑。”
……
因为这个小插曲，初萝半天没好意思和江炽说话，生怕他看出什么端倪来。
他那么聪明。
好在，两人不沟通，也不会耽误正经事。
江炽买东西有点随心所欲，也不挑挑拣拣。
一路上，看到需要的就直接掏钱。
没过多久，两只手就都拎满了袋子。
相比之下，一直手上拿了个兔子面具，另一只手腕上挂了几十只气球的初萝，看起来就很轻松悠闲了。
初萝看看江炽，又看看自己，实在不好意思。
她上前两步，伸出手。
“我来拿一点吧。”
江炽笑了笑，也不把袋子给她，径直岔开话题，“你想吃点什么？卷饼？面？还是去别的地方吃？”
集市上的食物摊位，都以小吃为主。
支上锅，到处都是热气腾腾的。
不过，人再多，到底是室外，还是有点冷。
初萝虽然穿了不少，手脚依旧冰凉。
因此，看了那些小吃，也没什么食欲，只想快点回到暖气里。
她摇摇头，“我还不饿。”
江炽转过脸，盯着她看了会儿，“冷？”
初萝：“……嗯。有点。”
江炽“哦”一声，没再说话，加快脚步，往前面出租车能停靠的路边走去。
知道附近有集市，路边停了不少空车。
两人选了最近那辆，把那些袋子全部放到后备箱。
唯独那一把气球无处安放。
没办法，最终只能让初萝坐到副驾驶，江炽一个人坐后排，把那些气球塞满车后排空间，挤得满满当当，才勉强够。
出租车发动。
路上，初萝频频回头。
看江炽被挤到边边上，快要缩成一团。终于，她忍不住再次嘟囔：“你看，买这么多干嘛呀……要不我们换一下位置吧？”
她个子比江炽矮上二十多公分，一个人占个前排，浪费。
闻言，江炽挑了挑眉，“没关系。”
初萝看看他。
又看看他。
倏地，她想到了另一件事，一拍大腿，“你要的烟花没买！要不要折回去？”
江炽说：“不用，本来我们俩也拿不了，明天我打电话去订几箱。”
初萝“啊”了一声，“你们今年要放烟花啊。”
江炽纠正她：“是‘我们’。你林阿姨想跟你一起玩，我作陪。”
“……”
初萝愣住了。
好半天没说话。
刹那间，她想起了小时候，大约是十来岁的时候，有一年除夕，林英买了一大把仙女棒，带着初萝和江炽一起在院子里玩。
那会儿，初萝胆子小，仙女棒在手上“噼里啪啦”炸开，吓得她哇哇大叫，还是又叫又笑的。
江炽可能是嫌他们烦，坐在一边台阶上，拒绝参与这个活动。
但初萝非要拖着他一起。
结果，拉扯之间，两个孩子双双摔倒，各自掌心蹭破一块皮，又各自挨了林英一下。
她说：“你们这俩小孩！真是的！下次不让你们玩了！”
……
思及此。
初萝悄悄翻开手掌。
掌心光滑细腻，一点伤痕都没有。
那点伤，本来也不严重。
可是，之后的每年除夕，初柘都要带初萝去亲戚家吃年夜饭，两人确实也没有再一起放过烟花、玩过仙女棒了。
今年亦然。
甚至，初柘早已经和初萝暗示过，除夕要和张阿姨一起。
这便叫她不免疑心，两人是不是已经偷偷领了证，只是没告诉她。
但就算领了证也正常。
她没有什么立场去阻止。
初萝抿了抿唇，声音变得又轻又淡，仿佛自言自语一般，“……可是，过年我可能没有时间诶。”
江炽：“我会等你的。”
第14章
除夕转瞬即至。
初柘前些天就回了家，但张阿姨没有一起。所以，他们父女俩要先开车去接张阿姨，然后三人一起去吃年夜饭。
张阿姨住得不算近，路况不好，稍微颠簸了一会儿。
但初柘心情相当不错，也没觉得焦急。
红灯。
他将车缓缓停在队尾，手指轻轻叩着方向盘，扭头同初萝讲：“今年就我们三个人一起吃年夜饭。总算有一家子的样子了。挺好。”
“……”
初萝不知道该怎么回答，只好含含糊糊地“唔”了一声。
初柘继续说：“不过你张阿姨不太会做饭，所以还是订的外面的餐厅。是你喜欢吃的那家。你还记得吧？以前我经常带你去的。”
初萝想了想，不清楚他具体说的是哪一家。
但她没有追根求底的想法，侧头靠在车窗玻璃上，敷衍道：“记得的。”
这个反应明显不太热烈，不够捧场。
初柘悻悻住嘴，专心开车，不讲话了。
很快，两人抵达目的地。
张阿姨家在一栋普通居民楼，从外观上看，年代应该有些久远，没有电梯，外墙也斑斑驳驳的。
楼底下有棵大树。
许是因为尚未到年夜饭准备时间，树底下围了一圈大爷在下棋打牌。
初柘熟门熟路地把车停在另一侧。
一下车。
几个眼尖的大爷瞧见他，立马打招呼：“哎哟，张家那个女婿小初来了啊！”
后下车的初萝听到这句话，动作微微怔了怔。
看得出来，这里邻里关系相当和睦，各家各户之间没有秘密。
要不然，就是初柘已经来了很多次。
她在心里苦笑一声，假装并不在意，安安静静地走到初柘旁边。
初柘倒是很爽快地应了一声，“赵大爷，您看棋呢？还不回去啊？”
赵大爷：“家里包包子呢，我看完这盘就回去。啊哟，这么漂亮的小姑娘，是谁呀？”
初柘揽着初萝肩膀，“这是我女儿萝萝。萝萝，叫人。”
初萝低声开口：“赵爷爷好。”
赵大爷：“好好好！啊呀，真漂亮。你们来找小张的吧？快去吧快去吧。”
等两人走进居民楼里，没了旁人在场，初柘才给初萝解释：“刚刚那个爷爷是你张阿姨的邻居。住对门的。”
“哦。”
初萝点头，又把手缩进袖子里。
这楼道里也怪冷的。
不知道是不是没装暖气。
她心想。
……
万万没想到，计划赶不上变化。
张阿姨拉开门，她家里人就在后面一声接着一声撺掇，非要他们留下来吃年夜饭。
“啊呀，哪有年夜饭去外面吃的咯！”
“是啊是啊，留在家里呗，家里热闹！菜都快做好了！”
“小初啊，别走了，快带小姑娘进来，一起！”
“……”
盛情难却。
张阿姨明显表情有点为难，迟疑地看了看初柘，又看向初萝。
初柘和她对视一眼，也顺势看向初萝，“那要不然……萝萝，你怎么想的？爸爸听你的。”
“……”
这一刻，初萝恍然有种错觉。
自己好像是那个狠毒的小女儿，拆散了天造地设的一双人。
她张了张口。
声音不知道是从身体的哪个位置发出来。
“我都可以啊。”
……总之，不是大脑。
话音落下，一切宣告尘埃落定。
初萝走进陌生的房间，和在场所有陌生人打招呼，一个一个叫人。
