宣润匆匆走过来，数落小全一番，又赔礼道歉，掺着老妇人往院子里走，“九姑奶奶，今日怎的来了？”
九姑奶奶用手帕擦着脸上的水，恶狠狠地瞪了小全一眼，把小全吓得缩起来，期盼背上长出个乌龟壳似的东西，让他能将头、手、脚全都藏起来。
“你不去老宅见我，我只好来见你。”九姑奶奶抓着宣润的手说。
“九姑奶奶莫怪，并非孙儿不愿去您跟前孝敬，实在是县衙的事太多、太杂，一时分不开身。”
“你呀你，与你父亲一个样子。”
“……”
*
祥云轩三层古朴的雅间里，金迎半靠在软塌上，喝着江北第一名厨听她吩咐煮来的焦糖奶茶，奶香的细腻、茶香的清爽相融合，随着氤氲的热气，弥散在空气中，又香又甜，勾人犯馋。名厨两手交在身前，恭敬候在一旁，忐忑地等着金迎点评。
金迎咂一口，满意地点点头，“不错，煮一锅，给安济坊送去。”
矮胖可爱的名厨松一口气，应下吩咐，退出雅间。十七八岁清秀可人的琵琶女，拨弄起细细的琴弦，如泣如诉的乐声飘散，好似化作一缕缕飘逸得红丝带，翻卷在一室奶茶的浓香中。
金迎继续悠哉悠哉听着小曲，吃着西域快马加鞭送来的新鲜紫皮葡萄，高高翘着小脚，偶尔嘬着嘴吐出两颗麻色的小小葡萄籽。敲门声响起，一个微微躬身站立的人影出现在门边。
金迎捏着葡萄紫皮，将淡青透亮的葡萄肉挤入红润的小嘴里，鼓着腮帮子道：“进来。”
雅间门开了，满月匆匆走进来，走到小榻旁，“迎夫人，事情不妙，那宣家的九姑奶奶有意亲上加亲，将外孙女嫁给宣县令！”
金迎伸向果盘的手顿住，粉嫩红润的指尖悬在紫皮葡萄上，“谁？”
满月凑近金迎，将打听来的消息一一相告。
宣家九姑奶奶的外孙女，宣润的小表妹，名叫罗素云，容貌娟秀、性情温婉，是个宜室宜家的好姑娘。别县许多适婚男子都想娶之为妻。
罗素英该是宣润心目中完美标致的贤妻。
“迎夫人，眼下该如何？”满月忧心忡忡地问。
金迎坐起身，拢一拢发髻，站起身，整一整衣襟，“走吧，去见一见那位罗姑娘。”
说罢，她昂首朝雅间外去，路过琵琶女时，顿住脚步，笑着道一句：“辛苦。”
琵琶女抱着琵琶起身，感动而又恭敬地目送她离开。满月则亦步亦趋地跟在后面。
一番打听后，金迎撇下满月，独自回到安济坊，说来正巧，宣润的小表妹，罗家娘子罗素云今日就在安济坊中。
金迎客气打过招呼，退到檐下阴影里，悄悄打量着罗素云，传言不假，这姑娘果然很不错，人长得清秀灵动，性子温婉和气，像初夏里含苞待放的小荷，有一种清雅脱俗的娇嫩与美丽。
罗素云似乎察觉到金迎的目光，转过头来含羞带怯地笑了笑。金迎只觉一阵清风扑面而来，心里舒畅美好，这样好的一个姑娘，难保宣润不会动心！
金迎皱起眉头，越想越觉焦躁难安，仿佛见着煮熟的鸭子扑翅膀，就要飞了！
她正想着，忽听安济坊门前有动静，看去。祥云轩送来新煮的一锅奶茶。金迎笑一笑，款款走近，谢祥云轩“掌柜的”好心，扭头一看，孩子们纷纷猛吸着鼻子，踮着脚巴巴望着白瓷砂锅里的奶茶，粉红的小舌头舔着犯馋的小嘴，冒着光的眼睛带着纯真的渴望。
金迎不禁失笑，让孩子们去取自己的碗来，看着蒋红花、花婆等人分奶茶，等到孩子们捧着碗咕嘟咕嘟喝着时，金迎取一只干净的空碗，盛一碗奶茶送到罗素云面前，“罗娘子，尝一尝，味道不错的。”
罗素云温婉一笑，如春天拂过湖面的微风，带着丝丝暖意，令人心旷神怡。接过盛着奶茶的红土陶碗，罗素云轻声致谢，两只素白小手捧着有她半张脸大的陶碗，轻轻抿一口，皱了皱眉头，似乎喝不太习惯她抬起头，对上金迎的目光，忽又尴尬地笑了笑，似乎不愿辜负金迎美意，她又拧着眉头喝了一口，这一口，她没能忍住，偏过头呕在地上。
“对、对不住……”罗素云羞愧地说。
“难喝？”金迎皱眉问。
“不！”罗素云摇头，急忙解释，“这奶茶很好喝。”
金迎眸光微闪，这罗素云似乎有事瞒着。
无意刺探别人的隐私，接过陶碗，金迎笑道：“罗娘子喝不惯，不必勉强，蒋婶的小米粥该已经熬好，我去给你另盛一碗……”
“金坊长。”罗素云叫住她，“不必麻烦。”
金迎看着罗素云，点一点头，将陶碗递给一旁的花婆。
“听闻，罗娘子与宣县令好事将近？”金迎问，目光如炬。
罗素云一愣，垂下头去，眉眼间浮上些许落寞。
金迎见状，眯缝起眼，细想片刻便高兴起来，看来，罗素云并无嫁给宣润为妻的心意，否则，她此刻应当娇羞，而非落寞。
她因何落寞呢？
金迎眸光一转，落在花婆手里那只陶碗上，心生几许疑虑。
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，素云不知。”罗素云道，语气中含着千丝万缕的幽怨。
金迎已从满月口中得知，宣家的九姑奶奶是个极厉害的人物，对这个养在身边的唯一的外孙女有种几乎疯魔的掌控欲，当初，罗素云的母亲所嫁非人，九姑奶奶觉着自己没把好关，害了女儿一辈子，所以，如今外孙女长成，她分外盯得紧，无论如何都要给外孙女挑个好人！
宣润正巧从京城回来。
别说别县的儿郎，便是整个渝州、江北道，论样貌、论品性、论才学，有谁能比宣润更好？那可是一举中进士，再举过书判拔萃的天之骄子！
九姑奶奶盯上这侄孙许久，早已将他看作准外孙女婿。
外祖母选定的人，罗素云不敢挑剔。
她一向都听外祖母的话，心里也知道，外祖母不会害她，只是——
唉，哪里还容得她想别的？
罗素云失魂落魄地离去。
金迎望着她的背影，眯缝起微翘的眼尾，招来阿朴吩咐他命人盯紧罗素云。
*
城外，金迎跨下马车，抬手挡着头上炫目的日光，朝不远处的河岸看去。
河边，悠然吹着暖暖的风，很舒服。
金迎眯缝着眼，视线在河岸逡巡，寻找一个人的身影。
忽然，她定住目光，一双好看的狐狸眼一瞬张大。
脚比脑子更快，金迎一下冲过去，将那将纵身跃入河中的单薄身影一把捞回。
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第47章
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金迎捞回来的不是别人，正是意欲寻死的罗素云。
罗素云没死成，跌在地上，凄然落泪。
金迎叉腰看着，深吸一口气，没好气地说：“死都敢，就不敢活？”
罗素云咬着嘴唇，只是摇头，一句话也不肯说。
不必她说，金迎也知道她为何事寻死觅活。
罗素云啜泣着，惨白的瘦削小手颤抖着抚上小腹。
金迎无奈摇摇头，走过去，蹲在罗素云跟前，看了她片刻，张开手臂将她拥入怀中，软下语气安抚：“别怕，只要你愿意，你可以与赵旻在一起。”
罗素云抬起头，惊愕地看着金迎。
金迎向她郑重地点了点头。
罗素云哭得更凶，眼泪扑簌簌地落，像断了线的珠子。她拼命摇着头，仍旧一句话不说，只有呜咽的声音，痛苦而又绝望。
金迎咬一咬牙，用手背擦去罗素云脸上的泪水，按住她的肩头，道：“你的肚子瞒不住，与其带着孩子去死，不如赌一把！赌赢了，你与赵旻能正正当当地做夫妻，孩子也能平安降临世间，赌输了——”金迎手上用了些力气，捏紧罗素云的肩，“那时再死也不迟。”
罗素云茫然地张着眼眸，显然，她不知金迎口中的“赌一把”该如何赌。
金迎给她一个确信的眼神，搀着她的胳膊，将她慢慢扶起来。
就在这时，一个仓皇狼狈的人影出现在漫天黄土尘埃里，发疯一般奔过来。金迎认出那人，自觉退让到一旁，看着那人将罗素云拥入怀中，一下又一下地收紧手臂，哽咽地说：“素云，你千万别犯傻！我去求宣老夫人，我会娶你为妻，我一定娶你为妻！”
来人正是罗素云腹中孩子的父亲赵旻。
一个时辰前，金迎得知罗素云撇下婢女、仆人独自潜出城外，觉着事情反常，便命人前去知会赵旻。在此之前，她已得知赵旻的身份，也曾暗中观察过，赵旻此人品性不错，虽然令罗素云未婚先孕这桩事，他做得实在不够男人，但事已至此，他并未推卸责任，而是四处筹钱准备彩礼向宣家提亲，也还算个有责任、有担当的男人，且他的财富值上限不低，如今困顿的处境只是一时，他日发达完全能让罗素与孩子过上富足的生活。
金迎有意成全有情人，问：“赵旻，你可有想过做生意？”
赵旻扭头看向金迎，微微皱着眉头，眸中盛着疑惑之色。
他与罗素云相拥着，像两只不堪风雨的可怜小鸟，
金迎挑一挑眉，像是随口一问，并无深意，抱手闲适地走过他二人。赵旻望着她的背影，张了张嘴，欲言又止。金迎走出几步，忽然转头，笑道：“我帮你。”
这一回，她的语气里增添三分认真。
赵旻脸色一瞬认真起来，携着罗素云走到金迎身边，松开紧握着的手，掀袍跪在金迎面前，果断地磕下去一个头，“谢迎夫人。”
金迎扯唇一笑，心想，这赵旻倒是能屈能伸，凭这副好脊梁，经商不成大问题。
罗素云提着裙摆也要下跪，金迎眼疾手快，扶住她的胳膊，对赵旻说：“行了，起来吧。”
罗素云弯腰挽住心爱之人的胳膊，目光始终追随着他的脸。
“你俩先回去，当今日的事未发生过。”
赵、罗二人对视一眼，面露迟疑。
金迎又道：“三日后，祥云轩。”
说罢，她转身便走，风中，艳色的裙摆翻飞着像美丽的花朵，炫目的日光在她周身蒙上一层金纱，使她闪闪发光、格外耀眼，漫天被风卷起的尘土也未能折损分毫。转眼间，三日过去两日，金迎四处求人借钱以图东山再起的消息传入县衙，传到宣润耳中。宣润自案后起身，轻捏着鼻根，以此缓解因劳累而酸胀的眼眸。他缓缓走到窗边，望向窗外，酸涩的眼睛一下比一下胀得厉害，视线模糊后再清晰，他看到窗外那棵腊梅树，腊梅花已经完全凋零，只剩光秃秃的树枝，死一般地带着经年的古朴老皮沉寂在一片春意盎然之中。
垂下的手渐渐收紧。
宣润抿着薄唇，脸色愈发难看。
他想起今早小吏们议论的言语——
“齐白长翻脸不认人，金寡妇去借钱时，他不但将人拒之门外，还泼一桶凉水在人脚边，啧，真是落难的凤凰不如鸡呀。”
“齐白长能如此狠心？金寡妇与齐白长不是那种关系？”
“若真是那样的，金寡妇还会沦落到破庙里去？”
“我就说，那些传闻信不得，凭金寡妇的姿色，她若真想找个汉子傍身，也不会在别县委屈自己。”
“可怜啊，落难的女人苦，落难了还有几分姿色的女人更苦，悄悄，金寡妇多可怜，低声下气求不来一文钱。那些人就拿着这事为难她呢，像蚊蝇似的围在左右，等着吃她的肉，吸她的血呢，也不知——到最后，那金寡妇会不会真的委身换钱……”
“……”
宣润望着腊梅枯枝的眼眸渐渐清明。
她四处借钱是要离开安济坊么？是要辞去在安济坊的差事，再也不与他见面么？
那日她雨中说的果然不是气话，她真的再也不会纠缠他，再也不会了……
宣润心里闷得发慌，搁下手中不算太紧要的公务，趁着今日本就休沐，匆匆离开县衙，前去安济坊寻人。
金迎正愁着借不着钱的事——咳咳，表面上确实如此，其实，她真正愁的是两日过去，宣润竟还不肯来主动找她，他先前口口声声说着，身为县令有责任帮她，可她现在已将自己的困境摆在他面前，他为何还不来帮她？那日雨中，她已把话说到那份上，他不把梯子搬来，她怎好下去？
“宣县令！”阿朴惊喜地呼唤响起。
金迎自檐下摆着的逍遥椅上撑起身，抻长脖子往大门口张望，两瓣娇臀却像长在椅子上拔不起来也不挪半分，一双纤腿也像没有骨头似的无法站立。
她仍旧稳稳当当地坐着，任凭突突直跳的心脏、直勾勾的眼睛飞向大门口，飞到那抹迈过门槛从容走进来的颀长身影上，她仍旧坐着，仍旧在檐下，仍旧等着梯子自己找到她脚下。
宣润走进院子，回应过孩子们热情的问候，便严肃地朝檐下走来。
金迎见他过来，忽然冷下脸去，撑身站起，留下仍旧前后摇晃着的逍遥椅，扭头便走，水红的长裙一旋，层层荡荡，像一朵艳丽的娇花，又像一层倔强的红浪。
宣润走进檐下，金迎已消失在转角处，往后院去了。
停在屋檐的阴影里，宣润眸中闪着明明灭灭的光，光里似有两个小人在拌嘴、在撕扯，几乎将他好似黑墨染就而成的瞳仁撕裂，好像即便只能撕裂一条小小的缝隙，那些融合了懊悔、冲动、幽怨的复杂情绪，便会变成瓦蓝的海水从缝隙里疯狂地涌出来，涌出来，捂是捂不住的。
金迎走在通往后院的走廊上，斜着眼珠子，竖着耳朵听动静。
姓宣的怎么还不撵来？难道，受不了这一点冷脸，已经打道回府了？她现在追上去，还来不来得及，管他给不给梯子，成亲的事最要紧！
想着，金迎一瞬转身，猛地撞进一个坚实的怀抱。
“咚、咚、咚”
强健有力的心跳声，和着沉重的呼吸声，萦绕在她耳边，搔动着她的耳膜。
她忽然觉得耳朵里痒痒的，歪过头在肩上蹭了蹭，斜向上的娇艳面容正对上那张明俊严肃的脸。
他还是撵来了。
金迎窃喜，垂下眼眸，掩饰眼中一瞬闪过的笑意。
“你还寻人借钱么？”
“寻。”
“还差多少？”
“宣县令要审犯人，去县衙大狱！”
“我帮你。”
“你？”
“我借你钱，你不必再去寻别人。”
“呵！宣县令不是早就想与我撇清关系么？如今又要借钱给我，到底是口是心非，还是另有图谋？嗯？”
“本官身为县令，有责任……”
“是，你有责任解决寡妇与鳏夫的婚姻问题，所以才做下那日的安排。”
“那日的事！”宣润仓皇接话，胸口忽然起伏加快，似有千言万语在胸膛里拥挤、争抢着越过他的咽喉要出来，他抻着脖子吞咽喉咙，像是吃鸡蛋黄时噎着了。
